濮州城頭，北風獵獵，卷著黃河對岸的土腥氣，撲在李燁的臉上。
    他雙手負後，身後，是剛剛被他納入囊中的半壁魏博江山。
    澶州、相州、衛州……這些昔日魏博羅氏引以為傲的堅城，如今都已插上了忠義軍的玄色大旗。
    遙望濁浪滔滔的黃河，李燁心中卻沒有多少“征服”的快意。
    北方暫時安穩，但真正的巨獸盤踞在南方。
    朱溫。
    這個名字像一塊沉甸甸的石頭，壓在他的心口。
    時溥在燕子樓燃起的大火，仿佛還在眼前燃燒。
    “下一步，就是你了。”
    李燁輕聲自語，聲音被風吹散。
    節度使府衙的議事廳內，氣氛與城頭的蕭瑟截然不同，洋溢著一股壓抑不住的喜氣。
    剛剛班師回朝，封賞已定，所有核心將校都聚集於此，人人麵帶紅光。
    “啟稟主公！”羅隱手持一卷簿冊，上前一步，聲音清亮，“此次北伐，我軍盡占魏博南境。新得澶、相、衛、貝、黎陽五州之地，共計二十七縣，得民戶十一萬，人口逾六十萬。另，收編魏博降卒及各州廂兵，共計一萬兩千餘人。我軍實力，已然倍增！”
    話音剛落，廳內一片嗡嗡的議論聲。
    “乖乖！咱們現在也是地跨數州的大勢力了！”
    “何止！主公威名之下，那羅弘信跟孫子似的，送糧送馬，就差跪下磕頭了！”
    趙猛更是按捺不住，粗聲粗氣地嚷道：“主公！趁著大勝之威，將士們士氣正盛，咱們幹脆休整兩月，開春就南下！朱溫那老賊剛吞了徐州，肯定消化不良，咱們正好去給他添添堵！”
    “對！為時溥節度使報仇！”
    不少武將紛紛附和，一個個摩拳擦掌，恨不得現在就殺到汴州城下。
    然而，就在這片高昂的戰意中，一個不合時宜的身影顫巍巍地走了出來。
    是新任的度支判官，崔優。
    此人原是濮州本地的富戶，精於算學，被柳明姝舉薦上來掌管錢糧。
    此刻，他那張平日裏總是掛著精明笑容的臉上，隻剩下煞白。
    崔優抱著一本厚厚的賬簿，手都在抖，聲音帶著哭腔：“主公……各位將軍……別……別打了……”
    趙猛眉頭一皺：“崔判官，你這是說的什麽喪氣話？”
    崔優“噗通”一聲跪倒在地，將賬簿高高舉過頭頂：“主公明鑒！此番北伐，犒賞三軍，撫恤陣亡將士家小，發下錢帛近十萬貫！修繕城防，安撫新占之地百姓，又是一筆巨款。還有羅弘信賠來的那點糧草，大半都拿去賑濟災民了。如今……如今府庫之內，銅錢已不足三萬貫，布帛不過五千匹……咱們，沒錢了！”
    “沒錢了”三個字，像一盆冰水，兜頭澆在所有人的熱情上。
    議事廳內瞬間鴉雀無聲。
    崔優的哭訴還沒完，一名負責軍需的倉曹參軍緊跟著出列，臉色比崔優還要難看：“主公，錢沒了還是小事，更要命的是糧！咱們從濮州帶來的軍糧，加上繳獲和賠償，滿打滿算，隻夠五萬大軍……半年之用！”
    “半年？”葛從周臉色一變，“新占之地呢？”
    倉曹參軍苦著臉搖頭：“葛將軍有所不知，魏博與我軍連番大戰，青壯多被抽調，田地大片荒蕪。如今已是深秋，今年是顆粒無收了。別說征糧，那數十萬張嗷嗷待哺的嘴，還得靠我們開倉救濟。再不想辦法，別說南下攻打朱溫，半年之後，我們自己就得斷糧嘩變！”
    “轟”的一聲，議事廳徹底炸了鍋。
    剛才還意氣風發的將軍們，此刻像是被霜打的茄子，一個個傻了眼。
    贏了戰爭，卻快要餓死了？
    這算什麽道理？
    “他娘的！”趙猛一拳砸在身前的案幾上，震得茶杯亂跳，“這仗打得憋屈！老子有個主意，以戰養戰，東邊的淄青王師範，富得流油，咱們去‘借’點糧草！或者幹脆南下，朱溫的地盤那麽多，隨便搶他兩座城，什麽都有了。”
    “趙將軍此言有理！”
    “對！效仿黃巢公，打到哪，吃到哪！”
    一群武將頓時覺得這個主意不錯，與其坐著餓死，不如出去搶一把。
    “住口！”
    一聲冷喝，不大，卻讓整個議事廳瞬間安靜下來。
    李燁緩緩從帥位上站起，冰冷的目光掃過每一個人，尤其是在趙猛身上停留了片刻。
    “以戰養戰？說得好聽。那叫流寇，叫土匪！黃巢打到哪，吃到哪，所以他至今還是個‘草賊’！”
    他一步步走下台階，來到眾人中間。
    “我問你們，我們忠義軍為何而戰？是為了填飽肚子，搶錢搶糧搶女人嗎？如果是，那我們和朱溫有什麽區別？和天下任何一個隻知燒殺搶掠的藩鎮，又有什麽區別？”
    “我們打敗羅弘信，靠的是什麽？是龍牙弩，是破軍刀，更是民心！是澶州百姓寧肯餓死也不給羅弘信開門，是我們打著為百姓討公道的旗號。”
    李燁的聲音擲地有聲，每一個字都敲在眾人的心坎上。
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    “今天我們去搶了淄青，明天就可能去搶天平。搶來的糧食能吃多久？半年？一年？然後呢？把全天下都變成我們的敵人？讓所有百姓一聽到‘忠義軍’三個字就如同見了瘟神，聞風而逃？那我們還爭個屁的天下！”
    他走到趙猛麵前，盯著他血紅的眼睛，一字一頓地說道：“孤要的，是天下！不是一時的飽腹。誰敢壞我民心，斷我根基，休怪我李燁的刀不認人！”
    趙猛那張粗獷的臉漲得通紅，最終羞愧地低下了頭，甕聲甕氣地說道：“末將……知錯了。”
    滿堂武將，再無人敢言“搶掠”二字。
    李燁的一番話，不僅是駁斥，更是為這支剛剛脫胎換骨的軍隊，注入了靈魂，明確了未來的道路。
    在眾人激烈爭論時，隻有羅隱始終一言不發，他站在巨大的地圖前，手指在黃河、濟水、汴水等幾條河流與沿岸大片的荒地之間，來回比劃，若有所思。
    李燁注意到了他的異樣，卻沒有點破，而是重新回到帥位，開始下達指令。
    “葛從周！”
    “末將在！”
    “收編的一萬兩千降卒，交給你。一個月內，我要你把他們和陷陣營的老兵混編，給我練出一支能戰之兵！錢糧不夠，就讓他們開荒！記住，嚴防嘩變，但不可濫殺！”
    “遵命！”
    “羅隱！”
    “屬下在。”
    “安撫地方，清丈田畝，是你接下來的首要任務。我要知道，我們到底有多少地，能養活多少人。”
    “遵命。”
    議事廳的氣氛依舊凝重，問題拋出來了，但解決辦法還沒找到。
    眾人散去後，李燁單獨留下了羅隱。
    “先生可有長久之策？”
    羅隱沉吟片刻，沒有直接回答，反而賣了個關子：“主公今日一番話，不殺降、不擾民，以仁德為本。這，正是長久之策的根基。隻是萬事俱備，還缺一味‘藥引’，時機未到，急也急不來。”
    “藥引？”李燁皺起了眉。
    就在此時，一名親兵神色古怪地飛奔闖入議事廳，連滾帶爬地跪倒在地，聲音因為激動和困惑而顯得有些尖銳。
    “啟稟主公！宣武軍……宣武軍節度使朱溫，遣特使前來道賀！人……人已在城外！”
    滿堂死寂。
    高鬱猛地從地圖前抬起頭，葛從周剛剛邁出的腳停在半空，所有人的臉上都寫滿了匪夷所思。
    朱溫？
    那個剛剛殺了他們盟友，奪了徐州，兵鋒正盛的中原第一霸主，會這麽好心派人來“道賀”？黃鼠狼給雞拜年，都沒這麽離譜！
    死一般的寂靜中，李燁的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷的弧度。
    “來得正好。”
    他輕聲說道，仿佛是在跟自己說話。
    “孤正愁這潭水，還不夠渾。”
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