洛陽，河南府衙。
    秋陽高照，金色的光輝傾瀉而下，為這座剛剛易主的千年古都鍍上了一層暖色。
    連日陰雨帶來的濕氣被一掃而空。
    戰爭的創傷尚未撫平，但秩序已然回歸。
    街頭巷尾，百姓們談論著新主李燁開倉放糧、安撫四方的仁政，眉宇間少了許多惶恐，多了幾分對未來的期盼。
    然而，府衙之內，李燁的心情，卻遠不如這天氣般晴朗。
    他與軍師羅隱、新任文書營主事高鬱等人，正圍著一卷剛剛送抵的聖旨。
    每個人的神色都異常凝重。
    聖旨由長安派來的中官當眾宣讀，其內容之豐厚，足以讓整個天下為之震動。
    “……忠義軍節度使李燁，忠勇衛國，功在社稷，於洛陽城下，大破國賊朱溫，揚我大唐神威……”
    “朕心甚慰，特加封李燁為同中書門下平章事、兼東都留守，封‘魏王’！”
    “另加‘京畿防禦使’之職，總攬京畿一帶防務，護衛宗廟，拱衛長安……”
    魏王！
    這可不是朱溫那種東平郡王，也不是李克用的隴西郡王。
    這是正兒八經的親王爵位！
    本朝開國以來，異姓封王者屈指可數，且絕大多數都是死後追贈的哀榮。
    李燁以二十餘歲之齡，生受此爵，這份榮耀，曠古絕今！
    帥府之外，消息傳開，軍中將士無不欣喜若狂。
    “魏王千歲！”
    “魏王千歲！”
    山呼海嘯般的呐喊此起彼伏，直衝雲霄，仿佛要將天上的雲層都震散。
    可這震天的呼喊，傳到帥府之內，卻顯得格外諷刺。
    李燁、羅隱、高鬱三人對視一眼，都從對方眼中看到了那份化不開的凝重。
    “主公，恭喜榮登王爵！”
    高鬱率先拱手，隻是臉上沒有半分喜悅。
    “隻是，這京畿防禦使的擔子，怕是比魏王的冠冕，要沉重萬倍。”
    羅隱輕搖羽扇，聲音裏透著一絲冷意。
    “何止沉重，簡直是一塊燒到通紅的烙鐵，硬塞到了我們手裏。”
    “聖上這一手，確實高明。”
    他抬手，手指在地圖上長安的位置重重一點。
    “如今的長安，名為大唐國都，實為幾頭餓狼爭搶的一塊腐肉。鳳翔李茂貞，玢寧王行瑜，名為朝臣，實為國賊，終南山當成了自家後院，皇宮成了想來就來的地方，天子在他們手中，與傀儡無異，朝不保夕。”
    “之前，朱溫勢大，天子想借朱溫這頭更凶的狼，去咬死關中那幾頭。”
    “如今，主公您在洛陽一戰驚天下，便成了天子眼中那把新的、也是更鋒利的一把刀。”
    “這京畿防禦使，就是要讓主公您，名正言順地提著這把刀，去跟關中那幾頭餓狼拚個你死我活！”
    “他好坐收漁利，重掌大權。”
    李燁拿起那份明黃的聖旨，絲滑的綢緞觸手生涼，那股寒意仿佛能一直鑽進骨髓裏。
    “驅虎吞狼……”
    他發出一聲自嘲的低笑。
    “這位陛下，身處絕境，這手帝王心術倒是越發純熟了。”
    “隻是不知，在他眼裏，我是那頭用來驅使的虎，還是另一頭更凶，需要被吞掉的狼？”
    一個無解的陽謀，就這麽赤裸裸地擺在了麵前。
    接旨入關？
    正中皇帝下懷！忠義軍剛打完洛陽血戰，將士疲敝，急需休養。此刻西進，與盤踞關中多年的李茂貞、王行瑜等強藩硬碰硬，勝負難料，且必然元氣大傷。
    抗旨不遵？
    那更是愚蠢至極。自己如今的一切，都建立在“奉天子、討國賊”這麵大旗之上。一旦抗旨，便立刻從忠臣變成了天下人眼中的又一個李茂貞、王行瑜，之前所有的政治紅利，都將瞬間清零。
    “進，是陷阱；退，是深淵。”
    李燁的手指在桌案上輕輕敲擊，發出沉悶的聲響。
    “這道題，無解。”
    “主公，”羅隱的眼神銳利如刀，“聖上出的是陽謀，我等便用陽謀來解。”
    “旨，一定要接！這是姿態！”
    “關，也一定要入！這是忠心！”
    “但，何時入，如何入，派誰入，得由我們自己說了算！”
    他大步走到地圖前，目光如炬，提出了一個堪稱大膽的方案。
    “朱溫新敗，但根基未損，其人睚眥必報，絕不會善罷甘休。我軍主力必須坐鎮中原，震懾宣武，此為根本！”
    “但長安，我們不能不去。否則就是抗旨。”
    “依隱之見，主公可立刻上表天子，稱洛陽初定，百廢待興，主力暫時無法西調。但為表忠心，願遣一員上將，率一支精兵，先行入駐京畿，聽候陛下調遣，為王師前驅！”
    “派誰去？派多少人？”
    一旁的猛將趙猛聽得熱血沸騰，忍不住插嘴，他巴不得自己能立刻帶兵去長安，會會那個什麽李茂貞。
    羅隱瞥了他一眼，嘴角勾起一抹弧度。
    “趙都指勇冠三軍，但此去長安，非鬥勇，而是鬥智。入關如探龍潭，需一員不動如山的沉穩大將，更需一位能洞察人心的謀主與之配合。”
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    李燁瞬間領會了羅隱的意圖。
    他的目光在帳中逡巡，最後落在一員身材魁梧，麵容剛毅如鐵的將領身上。
    “霍存！”
    “末將在！”
    銳士都都指揮使霍存應聲出列，聲若洪鍾。
    “我晉你為龍驤軍指揮使，統領銳士都五千精兵，即日西進！出潼關，駐紮華州，你便是我這位京畿防禦使刺入關中的第一把尖刀！”
    “末將領命！”霍存雙目爆發出精光，轟然應諾。
    李燁的目光又轉向羅隱，語氣中帶著不容置喙的決斷。
    “軍師，此次入關，你以龍驤軍參軍之名，隨軍同往。”
    “霍將軍主外，你主內。軍務，由他決斷；朝堂周旋，關中虛實，人心向背，由你洞察。”
    “長安那潭水太深，我需要你這雙眼睛，替我看清楚裏麵的每一條魚，每一塊石頭。”
    “屬下，遵命。”
    羅隱撫須微笑，這步棋，正和他意。
    隻派五千人，一支精銳。
    既是給皇帝一個交代，表明了“臣已盡力”的姿態。
    又不會讓李茂貞那幾頭餓狼感到致命威脅，避免了立刻撕破臉的風險。
    同時，將自己最鋒利的矛銳士都）和最智慧的眼羅隱）插入關中腹地。
    這步棋，進可席卷風雲，退可扼守潼關。
    精妙！
    “至於洛陽……”李燁的視線轉向降將張全義，“張公勞苦功高，當上表天子，請封司徒，仍以河南尹之職，總領洛陽政務。”
    張全義聞言狂喜，當即拜倒在地，激動得渾身顫抖。
    “全義粉身碎骨，難報王爺大恩！”
    “張歸霸！”
    “末將在！”
    “命你為河陽三城節度使，率‘磐石都’進駐孟州！給我死死釘在洛陽的北麵門戶！兼顧洛陽城防！”
    “末將領命！”
    一道道命令有條不紊地發出，忠義軍的勢力範圍被迅速梳理整合，新的防禦體係和政治格局，在短短一個時辰內便已成型。
    而就在李燁調兵遣將，落子關中之時。
    一封來自東麵的加急軍報，被送到了朱溫的案頭。
    信上隻有寥寥十餘字。
    “朱瑄兄弟，宴飲相賀，戒備鬆懈。可圖之。”
    朱溫看完，將信紙湊到燭火之上。
    他看著信紙在火焰中卷曲、變黑、化為灰燼，嘴角緩緩勾起一個猙獰而殘酷的弧度。
    “傳令龐師古。”
    “三日之內，大軍起行。”
    “目標——鄆州！”
    風，已起於青萍之末。
    天下這盤大棋，隨著李燁與朱溫的同步落子，再次變得波譎雲詭，殺機四伏。
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