京原府節度使衙門的花廳裏，青瓷茶盞被曹震狠狠摜在地上，碎片濺了滿地。
    他指著趴在地上的馬寅，聲音像淬了冰：“廢物！我讓你盯著蘇康，不是看曹新送命！他倒好，臨死把我和梁老侍郎都招了！”
    馬寅額頭抵著青磚，後背被冷汗浸透：“大人息怒！蘇康太邪門，不知從哪兒翻出王二禿子，還拿到了曹新貪糧的賬冊，聽說是個叫馮錚亮的老師爺給的 —— 就是以前總被曹新踩在腳下的那個刑名師爺。”
    “馮錚亮？”
    曹震眉頭擰成疙瘩，“蘇康竟能讓這老東西掏出壓箱底的證據？”
    “是蘇康親自去請的，還給他磕了頭，” 馬寅聲音發顫，“那老東西像是被感動了，藏了十年的賬冊全拿出來了。”
    屏風後傳來劇烈咳嗽，梁老侍郎拄著拐杖走出來，白胡子氣得發抖：“曹大人，現在罵也沒用！當務之急是把蘇康趕出威寧，等他把賬冊遞到京城，咱們都得完蛋！”
    曹震深吸一口氣：“梁老有何高見？”
    梁老侍郎呷了口茶，慢悠悠道：“蘇康不是想修河堤嗎？讓府衙下文，命他三個月內加固威寧到州城的百裏河堤，必須用水泥，撥款隻給三成。”
    他眼裏閃過陰狠，“再把威寧的石灰石礦封了，沒有原料，他燒不出足夠的水泥。三個月後完不成，便是延誤河工，輕則罷官，重則……”
    “重則按通敵論處！”
    曹震眼睛一亮，“南蠻最近在邊境鬧得凶，正好借這個由頭辦了他！”
    “不必做得太絕，” 梁老侍郎撫著胡須，“我在吏部的門生說，武陵縣缺個縣令，那地方瘴氣重，讓他去待幾年，保管回不來。”
    兩人相視一笑，仿佛已看到蘇康在武陵縣掙紮的模樣。
    消息傳到威寧時，蘇康正在窯廠蹲著呢。
    他手裏捏著塊水泥試塊，讓王貴拿錘子砸，聽著“當當”悶響，眉頭緊鎖。
    “大人，強度還差些，” 王貴抹了把臉上的灰，“要不要再加些黏土？”
    話音未落，馮錚亮掀著衣擺闖進來，手裏的公文攥得皺巴巴的：“大人！您快看這個！曹震和梁老侍郎明擺著刁難人！”
    蘇康展開公文，目光掃過朱紅印章，嘴角反倒勾起笑意。
    “三個月修百裏河堤，隻用水泥，撥款隻給三成？”
    馮錚亮急得轉圈，“咱們每月最多燒五十噸水泥，修河堤最少得三百噸，就算日夜燒，也差一半！他們想逼死您啊！”
    蘇康把公文塞進袖袋，起身拍了拍褲子上的灰：“馮先生莫急，您忘了《威寧方誌》？”
    馮錚亮一愣：“方誌？跟河堤有什麽關係？”
    “怎麽沒關係？”
    蘇康翻出泛黃的線裝書，指著其中一頁，“城東黑石山產火石，色黑質堅，遇火則裂，水化後凝如磐石。這不就是天然的水泥原料嗎？”
    馮錚亮湊過去細看，眉頭舒展：“您是說……用這火石代替石灰石？”
    “正是，” 蘇康指尖敲著“凝如磐石”四字，“我早讓張武去取樣了。曹震封了石灰石礦反倒幫了咱們 —— 火石不要錢，成本能降三成。”
    他走到地圖前，手指從威寧劃到州城：“一百二十裏河堤，加高五尺，拓寬三丈，確實要三百噸。但咱們可以擴產，再建三座窯爐，招兩百個民夫，日夜兩班倒，每月產百噸不成問題。”
    馮錚亮眼睛亮了：“您是說…… 不僅要完成，還要超額？”
    “不僅要超額，還要完成得漂亮，” 蘇康指尖落在 “京原府” 上，“等這百裏河堤立起來，全州都會知道，咱們的水泥比石頭結實。到時候州城的城牆、官署修繕，誰還會用夯土青磚？曹震想斷咱們的財路，咱們先斷了他的！”
    他晃了晃公文：“這上麵有他倆的聯名簽章。咱們按期完工，就是打他們的臉；若是做得更好，再把貪腐賬冊遞上去，都察院豈能放過他們？”
    馮錚亮撫掌大笑：“大人高見！這是讓他們搬起石頭砸自己的腳！”
    正說著，張武抱著瓦罐瘋跑進來，褲腳卷到膝蓋，小腿沾著泥點子。
    他掏出塊灰黑色硬塊：“大人！成了！用火石燒的水泥，您看這硬度！”
    蘇康接過試塊，沉甸甸的。
    他解下匕首，在上麵狠狠一劃，隻留道淺痕，匕首銅環碰撞，發出清脆響聲。
    “好小子！”
    蘇康拍了拍張武的肩，對王剛道，“去黑石村，告訴山民，采火石一斤給五文！貼告示招工，擴建三座窯爐，管飯，每日工錢二十文，幹得好再加五文！”
    王剛剛要走，蘇康立即喊住他：“讓李大娘帶婦人來做飯，頓頓有幹糧，每三日加頓肉，賬記在我名下。”
    “會不會太破費？”
    馮錚亮小聲問道。
    “舍不得孩子套不著狼，” 蘇康望著工地，“咱們不僅要修河堤，還要讓百姓知道，跟著咱們幹，能吃飽飯，掙到錢。”
    王剛領命去了，窯廠的風帶著煤粉撲在臉上，嗆人卻讓人心裏熱。
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    蘇康轉身對馮錚亮道：“給京城的信，再加幾樣東西。”
    “您說。”
    “曹震和梁老侍郎的密信副本，還有強占百姓田地的地契，庫房裏存著十幾張，是去年百姓告狀留下的，” 蘇康聲音沉了些，“再把這幾年威寧餓死的人數、他們克扣的賑災糧，一筆一筆記清楚。我要讓都察院看看，誰在辦事，誰在吸百姓的血！”
    馮錚亮拱手：“在下這就去辦。”
    夕陽透過窗欞，在蘇康的青布袍子上投下金線。
    他掂著那塊火石水泥試塊，硬度硌得掌心發疼。
    這哪是水泥，分明是對抗腐朽官場的鐵拳頭，是紮下根的底氣。
    曹震和梁老侍郎撥著算盤，以為能困死他，卻不知惹到的是揣著星火的人。
    風卷著煤粉，像群黑蝴蝶。蘇康望著黑石山，想起李老實的話 —— 那火石，遇水發燙，遇火發光。
    他笑了笑，把試塊揣進懷裏。
    這場仗，他不僅要贏，還要讓所有人看著：百姓的眼睛是亮的，這天下，終究要靠實心辦事的人來守。
    馮錚亮收拾東西要出門，回頭道：“大人，州城糧商在打聽水泥價，想囤貨。”
    蘇康挑眉：“告訴他們，想要？等河堤修好了再說。現在，水泥先緊著威寧百姓用。”
    窗外夕陽正濃，染得天空金紅，像窯裏燒得正旺的爐火。
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