秋收剛過，苗家寨的曬穀場跟撒了金粒似的，黃澄澄的穀子堆得跟小山似的，寨裏人忙得腳不沾地，連孩子們都幫著撿掉在地上的穀粒。
    可場角那堆碎米秕穀，卻沒人多看一眼 —— 往年都是要麽喂豬，要麽幹脆扔了，值不了幾個錢。
    蘇康背著雙手在曬穀場轉了兩圈，眼睛就盯著那堆碎米不放，越看越覺得可惜：這要是在現代，碎米釀白酒最合適不過了，既不浪費，還能變錢，簡直是雙贏！
    他轉身就往閻武家跑，剛到門口就喊：“閻武！閻武！快出來，給你找了個賺大錢的活兒！”
    閻武正光著膀子劈柴呢，聽見喊聲拎著斧頭就跑出來，汗珠子順著胳膊往下滴：“少爺，啥好事這麽急？是不是又要訓練護衛隊了？”
    “訓練護衛隊的事不急！”
    蘇康拉著他往曬穀場走，指著那堆碎米，眼睛亮得跟星星似的，“你看這碎米，扔了多可惜？我教你們釀一種烈酒，比你們平時喝的包穀酒烈多了，還好保存，能賣大價錢！”
    閻武一聽“烈酒”倆字，斧頭都差點扔了：“烈酒？比俺們寨裏的包穀酒還烈？那得烈到啥程度？喝一口不得燒嗓子眼？”
    “烈十倍！”
    蘇康拍著胸脯，“到時候你就知道了，這酒不僅能喝，還能泡藥、擦身子，用處多著呢！”
    說幹就幹，蘇康立馬喊來寨裏的夥夫，把碎米都拉到灶房旁邊的空院子裏。
    大鐵鍋裏的碎米咕嘟咕嘟冒熱氣，白花花的蒸汽裹著米香，飄得滿院子都是，引得路過的孩子都扒著門縫看。
    “火候別太大，把米蒸得軟乎乎的就行，別蒸糊了！”
    蘇康蹲在灶台邊，指揮著夥夫添柴，“蒸好後倒在大竹匾裏，晾到不燙手再拌酒曲 —— 這一步關鍵，涼了熱了都不行！酒曲得拌勻，不然發酵不均勻，酒味兒就差了！”
    閻武蹲在旁邊，手裏拿著個小本本記：“涼到不燙手……拌酒曲要勻……然後呢？”
    “然後裝缸發酵！”
    蘇康指著早就準備好的大陶缸，缸底還鋪了層幹淨的稻殼，“把拌好曲的米都裝進去，一層米一層薄稻殼，最後用幹淨的麻布蓋緊，再壓塊青石板封嚴實了。讓它在裏頭待一個月，把米裏頭的‘酒勁’都發出來，到時候聞著得有股子醇香味，帶點淡淡的酸頭才對！”
    寨裏人都覺得新鮮，天天有人來院子門口瞅，有的還伸著鼻子聞。剛開始是米香，過了十幾天，就慢慢飄出淡淡的酒氣，勾得人心裏發癢。
    閻蘭蘭更是天天來問，有時候還幫著檢查麻布有沒有鬆：“蘇大哥，咱們這米啥時候能變成酒啊？我昨兒聞著，都有酒味了！”
    蘇康每次都笑著拍她的頭：“別急，好酒得等！發酵就跟熬湯似的，火候到了，味兒才足！”
    好不容易熬夠一個月，天剛亮，蘇康就帶著閻武、閻蘭蘭直奔陶缸。
    閻武搶著去搬青石板，剛挪開一條縫，一股醇厚的酒香味就“呼”地湧出來，還帶著點微微的酸醇氣，一點不衝鼻，反而讓人想多聞兩口。
    閻蘭蘭湊上去深吸了一口，眼睛亮了：“哇，真有酒味！比俺家釀的米酒香多了！”
    可她扒著缸沿往裏一看，裏頭的米都變成了黏糊糊的酒糟，顏色也深了些，又有點犯嘀咕，“蘇大哥，這酒糟看著黏糊糊的，咋變成清亮的酒啊？”
    “這才剛開始！”
    蘇康一點不慌，搓了搓手，“這酒糟裏全是酒勁，接下來就該‘提勁’了 —— 把裏頭的酒液蒸餾出來，才算真的成了！”
    他早就讓鐵匠老李打了個半人高的大鐵鍋，又找銅匠王師傅敲了個圓滾滾的銅盆，盆沿還鑽了個小孔，再讓竹匠張叔把粗竹子打通，外頭裹上麻布 —— 一套簡易的蒸餾器，看著粗糙卻好用。
    閻武和夥夫一起，在蘇康的指揮下，把發酵好的酒糟倒進大鐵鍋裏，又加了點幹淨的泉水：“少爺，加泉水幹啥？不會把酒味衝淡了吧？”
    “放心，這是‘提醇’！”
    蘇康把銅盆扣在鐵鍋上，盆沿的小孔對準竹子管子，管子另一頭通到外麵的空陶壇裏，“酒糟裏的酒得靠蒸汽帶出來，加點水剛好能煮出蒸汽，還不浪費酒勁。”
    說著，他又讓人在銅盆上搭了層濕麻布，“這樣能讓蒸汽快點凝成團，滴得更快！”
    “點火！”
    蘇康一聲令下，閻武趕緊添柴，火苗“噌”地竄起來，舔著鍋底。
    沒一會兒，鐵鍋裏的酒糟就“咕嘟咕嘟”冒泡，白花花的蒸汽順著銅盆往上飄，碰到濕麻布就凝成小水珠，順著盆壁往中間流，最後“嘀嗒嘀嗒”掉進盆底掛著的小碗裏，再順著竹子管子流進陶壇裏。
    剛開始滴出來的酒液有點渾濁，蘇康接了點嚐了嚐，咂咂嘴：“有點糙，雜味多，得再蒸餾一次！”
    第二次蒸餾時，蘇康把火調得小了點，還在鐵鍋邊圍了圈草簾保溫。
    這次滴出來的酒液清亮得跟泉水似的，湊近前聞，滿是衝鼻的酒勁，一點雜味都沒有。
    蘇康倒了半碗，掏出火折子“啪”地點燃，湊到碗邊 ——“騰”的一下，藍色的火苗竄了起來，圍著碗邊轉，把周圍人的臉都映得藍藍的，連空氣裏都飄著灼熱的酒氣。
    “好家夥！這酒還能點著！”
    閻武嚇得往後蹦了一下，又趕緊湊過來盯著火苗看，手還不敢離太近，“俺活這麽大，頭回見能燒起來的酒！這得烈到啥程度啊？喝一口不得燒穿嗓子眼？”
    蘇康笑著把火吹滅，倒了小半杯遞給閻武：“你嚐嚐，少喝點！”
    閻武小心翼翼地抿了一口，剛進嘴就皺起眉頭，辣得直吸氣，可過了兩秒，又砸吧砸吧嘴：“過癮！夠勁！比包穀酒烈多了，喝下去渾身都暖烘烘的！”
    “這就對了！”
    蘇康拍著他的肩膀，“這叫白酒，度數高，勁兒足！兌水喝、泡藥材都行，密封好了能放好幾十年，越放越香！”
    勾兌好後，他讓人把白酒裝進陶壇，壇口封上紅泥，還貼了張紅紙，寫上“武陵醇”三個大字，看著就喜慶。
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