第124章：辨識"甘"味獲驚喜
    晨曦剛漫過歧山的山脊，林間的霧氣還帶著幾分涼意，軒轅已經跟著岐伯走在向陽的山坡上。露水打濕了他的麻布鞋，每走一步都能感受到草葉上的水珠蹭過腳踝的清涼。自從重返終南山，他的心就像被山間的清泉滌蕩過一般，既有對醫道的渴求，又有對新知的敬畏——尤其是在岐伯帶著他重新係統學習草藥性味之後，這種感覺愈發強烈。
    “放慢腳步，”岐伯的聲音從前麵傳來，他總是走得不快，卻總能在看似尋常的草木間發現不尋常的蹤跡，“甘味的草藥，往往藏在向陽處，你看這些地方的土壤，是不是更疏鬆肥沃？”
    軒轅蹲下身，用手指撚起一把土。陽光已經曬得泥土有些溫熱，土塊裏夾雜著細碎的腐葉，捏在手裏能感覺到微微的濕潤，卻不粘滯。“確實，”他點頭，“比溝穀裏的土更透氣，也更有韌性。”
    “甘味屬土，”岐伯站在一株灌木前，回頭看他，“就像大地能孕育萬物，甘味的草藥也多有滋養之功。你看這株。”
    軒轅順著他指的方向看去，那是一叢半人高的灌木，枝條上掛著密密麻麻的小紅果，像一串串縮小的瑪瑙，在晨光裏泛著溫潤的光澤。果實簇擁在綠葉間，有的已經紅透，有的還帶著幾分青澀，湊近了能聞到一股淡淡的清香，不是辛辣的衝鼻，也不是苦澀的沉鬱，而是像山間清泉流過石澗的清爽，又帶著一絲若有若無的甜意。
    “這是什麽？”軒轅忍不住問，他伸手想去摘一顆，又想起之前誤采毒草的教訓，停在半空的手又收了回來，隻是仔細觀察——葉片呈卵形，邊緣有細密的鋸齒，摸上去質地厚實，背麵的葉脈清晰可見；枝條上沒有刺，樹皮是淺褐色的，帶著縱向的細紋；最顯眼的還是那些小紅果，圓球形，頂端有個小小的凹陷，像被指尖輕輕按過的痕跡。
    岐伯笑了，眼角的皺紋在晨光裏顯得格外溫和：“看來上次的教訓沒白受，懂得先觀察再動手了。摘一顆嚐嚐吧，無妨。”
    得到應允，軒轅才小心翼翼地摘了一顆紅透的果實。果皮很薄，捏在指尖能感覺到裏麵飽滿的果肉。他輕輕咬開一個小口，一股清甜的汁液立刻在舌尖炸開——不是蜂蜜那種濃得化不開的甜，也不是野葡萄那種帶著酸意的甜，而是一種清爽的、帶著草木清香的甘，像雨後初晴時空氣裏的味道，順著喉嚨滑下去，連帶著連日來趕路的疲憊似乎都消散了幾分。
    “怎麽樣？”岐伯看著他臉上的表情，眼神裏帶著期許。
    “甜！”軒轅由衷地讚歎，又咬了一大口，果肉裏的小籽輕輕硌著牙齒，反而更添了幾分口感，“而且這甜味很幹淨，吃完嘴裏沒有發膩的感覺，反而覺得很清爽，連呼吸都順暢了些。”
    “這叫‘棘’，”岐伯摘下一串果實，放在手心翻看，“你說的沒錯，它的果肉味甘，能補養身體。在部落裏，若是有人勞作後乏力，或者孩子麵黃肌瘦，摘些棘果讓他們吃，不出幾日就能看出精神好轉。”
    軒轅心裏一動，想起自己部落裏那個總是病懨懨的小侄兒，每次狩獵回來的烤肉都吃不下幾口，小臉瘦得像片葉子。若是能找到這種果實，說不定能讓他多吃些東西。他連忙從隨身的布袋裏掏出竹簡和石筆，借著晨光仔細描畫棘的形態——葉片的鋸齒、果實的形狀、枝條的紋理，連果實頂端那個小小的凹陷都特意畫了出來，生怕漏掉任何一個細節。
    “別急著記形態，”岐伯按住他的手，“甘味的草藥，不隻是味道甜這麽簡單。你再看看這個。”他從果實裏撚出一顆小小的核仁，那核仁呈長圓形，表麵有淺褐色的紋路，像被精心雕刻過一般。
    軒轅接過核仁，放在手心端詳。它比果肉更硬實，聞起來沒有果肉的甜味，反而有種淡淡的木質香。“這核仁也能吃？”他疑惑地問，剛才咬果肉的時候，確實感覺到裏麵有核，但沒敢多嚼，直接吐掉了。
    “不能像果肉那樣生吃，”岐伯說，“但它的用處，未必比果肉小。你拿回去，放在火上烤一烤，再搗碎了煮水喝，試試是什麽味道。”
    軒轅將信將疑地把核仁收好，又摘了幾顆棘果放進布袋裏，打算回去好好研究。他看著那叢掛滿紅果的灌木，忽然想起之前學過的“一物兩用”的道理——就像桑的葉、枝、根各有功效，這棘果竟然也是果肉和核仁各有用途，難怪岐伯說醫道需通變。
    “甘味的草藥，大多有補養之功，但補什麽，怎麽補，卻各有不同，”岐伯一邊往前走，一邊講解，“比如這棘果的果肉，補的是脾胃，能讓人胃口變好，吃得多了，氣血自然就足了；而有些甘味草藥，比如你之前見過的山藥，補的是腎氣，能讓人筋骨強健。”
    軒轅跟在後麵，認真聽著，手裏的石筆在竹簡上飛快地記錄：“棘，果肉甘，補脾胃，生津液；核仁，烤後煮水，待驗功效……”他忽然想到什麽，抬頭問：“師父，那甘味的草藥，是不是所有人都適合吃？就像這棘果，若是本身就很壯實的人，吃多了會不會不好？”
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    岐伯讚許地點點頭：“問得好。甘味雖能補，但過則滯膩。就像土地太過肥沃，反而會讓植物瘋長，根基不穩。所以甘味草藥，也需適量，尤其是那些體質偏胖、體內有濕氣的人，更不能多吃，否則會助濕生痰。”
    軒轅恍然大悟，連忙在竹簡上補記：“甘味雖好，過則生濕，需適量。”他想起自己之前治病時，總想著用補藥，卻沒想過“過猶不及”的道理，看來醫道裏的分寸拿捏，比辨認草藥本身更難。
    往前走了沒多遠，他們又遇到一株開著白色小花的植物，葉片細長，根莖粗壯。岐伯讓他挖出來看看，軒轅用石鏟小心地刨開泥土，發現根部是淡黃色的，形狀像個小小的紡錘，斷口處滲出 iky 的汁液，聞起來有股淡淡的甜味。
    “這叫‘甘草’，”岐伯說，“是最常用的甘味草藥之一。它的根能調和諸藥，就像部落裏的和事佬，能讓性子烈的草藥變得溫和，也能讓功效弱的草藥發揮得更好。你之前學過的麻黃湯裏，就加了甘草，記得嗎？”
    軒轅點點頭，那次用麻黃、桂枝治療風寒感冒，加了甘草後，藥液的辛辣味確實柔和了不少，患者喝起來也沒那麽抗拒了。他看著手裏的甘草根，忽然明白——原來甘味不僅能補養，還能調和，這又是甘味的另一重功效。
    “你嚐嚐它的根，”岐伯說。
    軒轅掰了一小塊甘草根放進嘴裏，嚼了嚼，那甜味比棘果更醇厚，帶著一股泥土的芬芳，而且嚼得越久，甜味越明顯，喉嚨裏還會泛起一股清涼的感覺。“比棘果的甜味更沉，”他咂咂嘴，“好像能一直甜到心裏去。”
    “正是因為這種醇厚的甜味，它才能調和藥性，”岐伯解釋，“甘味能緩，既能緩解病痛，也能緩和藥的烈性。所以很多方劑裏，都會加一點甘草，就像給馬車裝上緩衝的墊子，讓藥效慢慢發揮，而不是一下子衝得太猛。”
    軒轅聽得入了迷，他沒想到一味看似普通的甘草，竟然有這麽大的作用。他又想起之前學過的“君臣佐使”配伍原則，甘草不就是最常見的“佐藥”嗎？能調和諸藥，減少毒性，讓整個方劑的功效更平和持久。
    不知不覺間，太陽已經升到了頭頂，林間的霧氣早已散去，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。軒轅的布袋裏已經裝了不少草藥——有棘果的果肉和核仁，有甘草的根，還有幾株他不認識但岐伯說有甘味的植物。他的竹簡上也記滿了密密麻麻的字跡，不僅有草藥的形態、味道，還有岐伯講解的功效和用法。
    “今天就到這裏吧，”岐伯看了看天色，“回去後，把這些甘味草藥分類整理，尤其是那棘果的核仁，按我說的方法試試，看看能不能發現它的功效。”
    軒轅點點頭，心裏充滿了期待。他提著沉甸甸的布袋往回走，腳步輕快——不是因為袋子輕，而是因為心裏的收獲讓他覺得踏實。他想起那叢掛滿紅果的棘，想起甘草根醇厚的甜味，忽然覺得甘味就像醫道裏的暖流，既能滋養身體，又能調和矛盾，看似平淡，卻蘊含著最深厚的力量。
    回到藥廬，軒轅立刻按岐伯說的方法，把棘果的核仁放在火塘邊烘烤。很快，一股焦香的味道就彌漫開來，比生核仁的木質香更濃鬱。他把烤好的核仁搗碎，放進陶罐裏煮水，不一會兒，水就變成了淡淡的黃色，聞起來有股微苦的香氣，和果肉的甜味截然不同。
    他倒了一碗，放涼後嚐了一口。初入口時有些微苦，但咽下去之後，喉嚨裏卻泛起一絲回甘，而且原本因為白天說話太多而有些幹澀的喉嚨，忽然覺得滋潤了不少。他想起部落裏有個老嫗總是失眠，夜裏翻來覆去睡不著，常常唉聲歎氣，若是這核仁水有安神的功效，說不定能幫到她。
    正想著，岐伯走了進來，看到他在煮核仁水，便問：“嚐出什麽了？”
    “有點苦，但回味是甜的，”軒轅說，“喝下去覺得心裏很平靜，喉嚨也舒服多了。”
    “這就是了，”岐伯笑道，“棘的核仁，能安神助眠。那些心煩失眠的人，喝上幾碗，夜裏就能睡得安穩些。你看，同一株植物，果肉補脾胃，核仁安神誌，這不就是‘一物兩用’的最好例子嗎？”
    軒轅茅塞頓開，連忙在竹簡上補記：“棘之核仁，烤後煮水，味苦回甘，能安神助眠。”他看著竹簡上的字跡，忽然覺得這些草藥就像一個個鮮活的生命，有著自己的性格和脾性，而醫者的任務，就是讀懂它們，用好它們，讓它們的力量恰到好處地滋養人的身體。
    接下來的幾天，軒轅又跟著岐伯認識了不少甘味草藥——有長在溪邊、塊莖肥大的“甘薯”，煮熟後吃起來粉甜可口，能補氣血；有爬在樹上、結著紫色果實的“葡萄”，味甘多汁，能解渴生津；還有生長在田邊、葉片像羽毛的“黃芪”，根味微甘，能補氣強身……每一種都有自己獨特的形態和功效，卻都帶著甘味特有的溫潤與滋養。
    他把這些都一一記錄在竹簡上，漸漸發現甘味草藥雖然都有補養之功，但補的部位、方式卻各不相同：有的補脾胃，有的補氣血，有的補腎氣，有的能安神，有的能調和——就像部落裏的不同角色，各有各的職責，共同維係著整體的平衡。
    這天晚上，軒轅坐在油燈下整理竹簡，看著上麵記錄的種種甘味草藥，忽然想起岐伯說的“甘味屬土”。土能承載萬物，包容一切，甘味的草藥不也是這樣嗎？它們不像辛味那樣張揚，也不像苦味那樣峻烈，卻能在潛移默化中滋養身體，調和矛盾。或許，這就是甘味最珍貴的地方——看似平淡，卻能潤物無聲。
    他摩挲著竹簡上“棘”的圖案，心裏忽然充滿了期待：還有哪些甘味草藥等著自己去發現？它們又會有怎樣獨特的功效？而這些甘味的智慧，又能如何運用到治病救人中去？
    想知道軒轅還會發現哪些甘味草藥？它們在治病時又能發揮怎樣的作用？且看下一章情節內容更精彩。
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