第135章：炮製減毒初嚐試
    晨露還掛在藥廬前的艾草葉上時，岐伯已將軒轅叫到了廬外的空地上。那裏堆著幾塊灰黑色的塊狀物，表麵坑窪不平，散發著淡淡的辛辣氣息，正是昨日從密林深處采回的附子。
    “這東西，是藥也是毒。”岐伯用石刀輕輕敲了敲附子，“生嚼一口，半個時辰內便會腹痛如絞，氣息斷絕。但經過炮製，卻能成為溫陽散寒的良藥，專治四肢冰冷、畏寒蜷縮之症。”
    軒轅蹲下身，仔細打量著附子，指尖剛觸碰到表皮，就感到一絲涼意，仿佛這東西天生帶著寒氣。“師父，這般猛毒之物，為何還要費力炮製？直接棄之不用便是。”他想起之前誤采毒草的驚險，對帶毒的藥材總有幾分忌憚。
    岐伯笑了笑，拿起一塊附子：“醫道如治國，需知剛柔並濟。有些沉屙痼疾，如寒冰積鬱，非這等‘猛藥’不能化開。但猛藥需馴服，就像烈馬需韁繩，炮製便是那韁繩。”他將附子放在石臼旁，“今日，你便學著如何‘馴服’它。”
    第一步是烘烤。岐伯帶著軒轅來到早已挖好的土灶前，灶膛裏埋著細細的沙土，火候已燒得恰到好處，沙土微微發燙，卻不會灼手。“附子性烈，需用文火慢烘，讓沙土的燥氣慢慢滲入，中和其毒性。”岐伯一邊將附子埋入沙土，一邊講解，“火太急則外焦內生，毒性未去；火太慢則藥力渙散，白費功夫。”
    軒轅蹲在灶邊，眼睛一眨不眨地盯著埋著附子的沙土，時不時用樹枝輕輕撥動，感受沙土的溫度。陽光漸漸升高，曬得他後背發燙，灶膛的熱氣混著附子的辛辣味撲麵而來，嗆得他忍不住咳嗽了兩聲。
    “記住這氣味，”岐伯道，“生附子的腥辣帶著衝勁，像野狗狂吠；烘透的附子，氣味會變得沉鬱，像猛虎收爪。”
    約莫一個時辰後，岐伯示意軒轅將附子取出。隻見原本灰黑的塊狀物已變成深褐色，表麵微微開裂，敲開一塊，斷麵呈黃白色，那股刺鼻的腥辣味果然淡了許多，隻剩下醇厚的辛辣感。
    “這才是第一步。”岐伯將烘好的附子放在石板上晾涼，“單靠烘烤，隻能去其三分毒，還需鹽水浸泡，方能再去三分。”
    他們來到廬後的溪水邊，那裏早已用陶缸盛好了半缸清水，裏麵撒了不少粗鹽，水麵上還浮著細小的鹽粒。岐伯將冷卻的附子一塊塊放入缸中，水麵立刻泛起細密的泡沫，發出“滋滋”的輕響，像是附子在水中與鹽粒爭鬥。
    “鹽味鹹寒，能製附子之燥烈。”岐伯用木勺攪動著缸中的水，“你看這泡沫，便是毒性與鹹味相抗的痕跡。泡足三個時辰，泡沫漸消，毒性也隨之減退。”
    軒轅守在陶缸旁，每隔半個時辰便攪動一次，看著附子在鹽水中慢慢變軟，顏色從深褐變成暗黃。他想起昨日在林中，曾見一隻野狼誤食了附子的幼苗，不過片刻便抽搐倒地，如今親手炮製這“狼性”之物，心中既有緊張，又有幾分期待。
    三個時辰後，岐伯撈出一塊附子，用石刀切開，斷麵已變得濕潤柔軟，原本辛辣的氣味中多了一絲淡淡的鹹味。“可以了。”他將所有附子撈出，放在竹篩上晾曬，“剩下的毒性，便交給日光與清風。”
    晾曬的過程需兩日。軒轅每日清晨便將附子搬到向陽處，傍晚再收回廬中，生怕被露水打濕。第二日午後，他拿起一塊曬幹的附子，掂在手中，比未炮製時輕了許多，捏一捏，質地堅硬，斷麵的黃白色中帶著淡淡的鹽霜。
    “現在，你嚐嚐。”岐伯遞過一小塊炮製好的附子。
    軒轅猶豫了一下，還是放進嘴裏。起初隻覺淡淡的鹹味，接著便是醇厚的辛辣，順著喉嚨滑下，腹中竟慢慢升起一股暖意，不像生附子那般帶著攻擊性，倒像冬日裏的篝火，溫和卻持久。
    “如何？”岐伯問道。
    “腹中暖暖的，沒有絲毫不適。”軒轅驚訝道，“這真的是昨日那劇毒的附子？”
    “正是。”岐伯點頭，“經過沙土烘烤、鹽水浸泡、日光晾曬，三步炮製，附子的毒性已去其七八，剩下的藥力便能專心溫陽散寒。但即便如此，用量仍需謹慎，成人每次不可超過半個指甲蓋大小，孩童更要減半。”
    說著，他取來陶罐，將炮製好的附子切成薄片，又從藥架上取下幾塊幹薑、甘草，放在石臼中搗爛。“這三味配伍，便是治風寒入骨的良方。附子溫陽，幹薑散寒，甘草調和，三者相加，既能驅邪，又不傷正氣。”
    軒轅看著石臼中混合的藥末，忽然明白過來：“師父，這炮製之法，不僅是減毒，更是讓藥性更專一？”
    “不錯。”岐伯讚許地看了他一眼，“生附子的毒性如散兵遊勇，四處作亂；炮製後，毒性收斂，藥力便如精銳之師，直抵病所。醫道的精妙，正在於這般‘化害為利’的智慧。”
    傍晚時分，廬外傳來一陣喧嘩，原來是鄰村一位老者被家人抬來求醫。老者蜷縮在草席上，四肢冰冷如鐵，嘴唇發紫，無論蓋多少獸皮都喊冷，說話時牙齒打顫，不成句讀。
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    “這是寒邪入體，陽氣衰竭之症。”岐伯診視後，對軒轅道，“正好用今日炮製的附子試試。”
    軒轅連忙取來藥罐，按岐伯的吩咐，將附子片、幹薑、甘草放入罐中，加清水煮沸，小火慢熬。藥湯漸漸變成深褐色，散發出濃鬱的藥香，那股醇厚的辛辣味混著甘草的甘甜，聞著便讓人覺得溫暖。
    待藥湯晾至溫熱，軒轅用陶勺小心地喂給老者。起初老者牙關緊閉，家人好不容易才撬開他的嘴，灌下兩勺。約莫一炷香後，奇跡發生了——老者原本發紫的嘴唇竟透出一絲紅潤，手指微微動彈了一下，喉嚨裏發出微弱的呻吟，不再是之前的顫抖聲。
    “再加半勺。”岐伯示意。
    又灌下半勺藥湯後，老者忽然長長地舒了口氣，喃喃道：“暖……暖和……”
    周圍的家人都鬆了口氣，紛紛向岐伯作揖道謝。軒轅站在一旁，看著老者漸漸舒展的眉頭，心中湧起一股難以言喻的激動——這可是昨日還能奪人性命的毒草，經自己親手炮製，竟成了救命的良藥。
    夜幕降臨時，老者已能勉強坐起，雖然還虛弱，卻不再喊冷。岐伯讓家人帶些藥湯回去，囑咐每日服用一次，不可過量。
    送走患者，軒轅仍站在藥架前，看著那罐炮製好的附子片。月光透過廬頂的縫隙照進來，在藥片上投下斑駁的光影，仿佛在訴說著“毒”與“藥”的轉變。
    “記住今日的事。”岐伯走過來，拍了拍他的肩膀，“行醫之人，不可因藥有毒而畏縮，也不可因能炮製而大意。毒性與藥力，本就是一體兩麵，全在醫者的分寸之間。”
    軒轅重重地點頭，拿起一塊附子片，在月光下仔細端詳。他忽然明白，炮製不僅是處理藥材的手藝，更是對醫道的領悟——既要敢於用猛藥，又要懂得守規矩，方能在險中求勝，救死扶傷。
    那麽，這炮製後的附子還能治療哪些病症？軒轅在後續的行醫中，又會遇到何種需要“以毒攻毒”的病例？且看下一章情節內容更精彩。
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