木屋之內，林羽收斂心神，全力引導著“百草甘露”與空氣中遊離的生命能量，以輪回意境為橋梁，小心翼翼地嚐試融入自身寂滅星璿。
    過程並不順暢。那充滿生機的翠綠色能量，與他銀灰色、內蘊涅盤暗金的寂滅星力，如同水火相遇，產生了劇烈的排斥。生機能量試圖驅散死寂，滋養萬物；而寂滅星力則本能地要終結生機，歸於虛無。
    若非有輪回意境居中調和，不斷將過於旺盛的生機轉化為一種中性的、可供吸收的本源能量，同時將寂滅星力中過於霸道的“終結”意境內斂，恐怕這點微弱的療傷過程都會引發體內力量的衝突，加重傷勢。
    “生與死，果然是天塹。”林羽心中暗歎。即便他領悟了涅盤真意，要在自身寂滅本源中直接容納外來生機，依舊困難重重。這讓他對木淵長老所說的，借助古祭生命洪流療傷甚至突破的說法，保持著更深的謹慎。
    數個時辰後，那碗百草甘露的能量被消耗殆盡，碑體表麵的幾道最細微的裂痕，似乎愈合了微不足道的一絲。效果甚微，但聊勝於無。
    這時，木淵長老去而複返。
    “林小友，若狀態尚可，老朽這便帶你去祠堂，一觀那關於‘外晦’的記載。”木淵長老的聲音將林羽從療傷中喚醒。
    “有老長老。”林羽身體懸浮而起，跟隨木淵長老出了木屋。
    靈溪村的祠堂位於村落中央，是一株巨大無比、需要十人合抱的古樹，樹幹被掏空一部分，形成了天然的殿堂。古樹枝葉繁茂，散發著遠比周圍更加濃鬱的生命氣息，樹冠如華蓋，灑下斑駁的綠蔭。
    踏入祠堂，一股古老、肅穆、帶著歲月沉澱的氣息撲麵而來。內部空間比想象中寬敞，牆壁是由盤根錯節的樹根自然形成，上麵鑲嵌著一些會發光的苔蘚和晶石，提供著柔和的光亮。最內側，供奉著一尊模糊的、由古木天然形成的圖騰，象征著森林意誌。
    木淵長老徑直走向一側的樹壁，那裏鑲嵌著幾塊顏色深沉、布滿天然紋路的石板。石板的材質非金非玉，觸手冰涼，上麵刻著一些古老的、如同藤蔓纏繞般的靈族文字，以及一些抽象的圖案。
    “這便是祖輩留下的記載。”木淵長老指著其中一塊最大的石板，神色凝重。
    林羽神識凝聚，仔細“閱讀”石板上的內容。
    文字他並不認識，但其上蘊含的意念殘留，配合圖案，足以讓他理解大意。
    圖案描繪的是一片生機勃勃的森林疑似翡翠夢鄉），被一股從天空裂隙中滲透下來的、扭曲的、如同觸手般的黑暗氣息侵蝕。被黑暗觸及的林木迅速枯萎、腐敗，化作灰燼，林中的生靈也變得狂暴、扭曲，最終也歸於死寂。靈族的先民們，圍繞著一株參天古樹生命古樹？）舉行儀式，引動磅礴的生命綠光，與那黑暗對抗，最終將黑暗逼退、封印在森林某處。
    而那黑暗氣息的特質，被描述為“吞噬生機”、“扭曲意誌”、“歸於永恒的沉寂與虛無”。
    林羽心中震動！這描述，與他接觸過的“寂滅歸源”之力，幾乎一模一樣！隻是強度似乎弱了許多，更像是被稀釋或者被某種力量壓製後的狀態。
    難道，這片翡翠夢鄉，也曾經是紀元終末之戰的戰場碎片？或者，是“寂滅歸源”之力通過其他方式滲透到了這裏？
    “根據石板記載，這‘外晦’之力，在上古時期曾被先祖們以生命古樹為核心，結合古祭之力，封印於‘腐朽林地’深處。”木淵長老的聲音帶著憂患，“但封印並非永恒。隨著歲月流逝，封印之力衰減，這‘外晦’之力便會逐漸滲透而出，侵蝕森林，引發‘森之低語’。唯有定期舉行古祭，匯聚生命之力，加固封印，方可保森林安寧。”
    他指向石板上一處模糊的圖案，那似乎描繪著某個祭壇，以及一個……非靈族的身影？“古老預言曾提及，當封印衰落到極致，‘外晦’即將徹底破封之時，會有‘身負生死之衡的異鄉客’降臨，或可助我族徹底解決此患。”
    木淵長老的目光落在林羽身上，意味不言而喻。
    林羽沉默。他明白了木淵長老為何對他如此看重，甚至不惜違背祖訓也要救他。不僅僅是看中他可能從古祭中獲得好處，更是將他視為了預言中能解決“外晦”之力的關鍵人物。
    這讓他感到壓力巨大。他如今重傷未愈，自身難保，何談解決連靈族先祖都隻能封印的“外晦”？即便那隻是“寂滅歸源”的弱化版本，也絕非易與之輩。
    “長老，以我如今狀態，恐怕難當此任。”林羽坦言。
    “老朽明白。”木淵長老歎道，“故而，古祭首要目的，仍是匯聚生命洪流，加固封印，緩解當前危機。至於徹底解決……還需從長計議。小友隻需在儀式中，盡力引導部分生命洪流，嚐試平衡自身即可。若能在生命洪流的洗禮下恢複部分實力，或許……屆時能多一分把握。”
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    話說得委婉，但林羽聽出了其中的期盼。
    他沒有立刻答應，而是問道：“這‘外晦’之力侵蝕森林，除了引發生靈躁動，可還有其他具體跡象？比如，被侵蝕的區域，是否有何特異之處？”
    他需要更準確地判斷那“外晦”之力的性質與強度。
    木淵長老沉吟道：“被‘外晦’侵蝕之地，草木盡枯，土地化為毫無生機的灰白色粉末，如同被抽幹了所有生命與能量。更詭異的是，在那片‘腐朽林地’深處，偶爾會傳出一種……能擾亂心神、引人沉淪的低語，意誌不堅者靠近，便會心神失控，甚至……主動走向那片死地，化為灰燼。”
    灰白粉末？擾亂心神的低語？林羽心中更加確定，這與“寂滅歸源”的特性高度吻合！隻是聽起來，此地的“外晦”似乎更側重於精神侵蝕與生機掠奪，而非他接觸過的那縷本源之力那般，直接指向“存在”的抹除。
    “我明白了。”林羽沉聲道，“三日後古祭，我會盡力。”
    他沒有把話說滿，但參與古祭的決心已定。無論是為了療傷，還是為了探查這疑似“寂滅歸源”分支的力量，他都必須去親眼看看。
    “多謝小友！”木淵長老臉上露出欣慰之色。
    離開祠堂，返回木屋的路上，林羽的神識更加仔細地感知著整個村落和周邊的森林。
    他確實能感覺到，在那生命氣息的汪洋之下，隱藏著一絲極其隱晦、卻無比冰冷的死寂與扭曲之意，如同清澈湖底的一縷汙濁，正從森林的某個方向，源源不斷地彌漫開來。
    那就是“腐朽林地”的方向嗎？
    他也能感覺到，村落中彌漫著一種淡淡的焦慮和不安。村民們依舊過著平靜的生活，但眉宇間少了往日的完全放鬆，偶爾會有人不自覺地望向森林深處，眼神中帶著憂慮。
    艾莉婭似乎也受到了影響，沒有像之前那樣活潑，隻是安靜地幫林羽更換了新的草墊，又端來一些靈果，便坐在門口，托著腮望著村口的方向，不知在想什麽。
    夜幕降臨。
    翡翠夢鄉的夜晚並不黑暗，無數發光的植物、昆蟲和真菌，將森林點綴得如同夢幻的星河，美不勝收。
    然而，在這片靜謐的美麗之下，林羽敏銳的神識，捕捉到了那來自森林深處的、更加清晰的“森之低語”。
    那不再是模糊的躁動，而是化作了一種若有若無的、充滿了誘惑與絕望的囈語，如同無數細小的聲音在耳邊呢喃，訴說著生命的虛無，勸人放棄掙紮，融入永恒的沉寂。
    這低語對林羽影響不大，他的意誌曆經磨礪，心火不滅，更有“斬道”劍印鎮守識海。但他能感覺到，村落周圍的防禦結界光芒似乎比白天更亮了一些，顯然是在抵抗這種精神侵蝕。
    “這‘外晦’之力，比想象中還要活躍……”林羽心中凝重。
    他懸浮在木屋中，寂滅星璿緩緩旋轉，不再主動吸收外界的生命能量，而是將神識如同蛛網般最大程度地鋪開，更加深入地去“傾聽”、去“分析”那來自森林深處的低語與死寂波動。
    他要知道，這股力量的源頭，究竟到了何種程度。
    三日後古祭，恐怕絕不會平靜。
    就在他全神貫注感知之時，忽然，一股極其微弱、卻帶著一絲熟悉感的黑暗波動，如同投入湖麵的石子，引起了他的注意！
    那波動……並非來自森林深處的“外晦”，而是來自村落之外，某個隱蔽的角落！其氣息，與永黯教團的力量，有著幾分相似，但又似乎有所不同，更加……原始和混亂？
    林羽心神一震！
    永黯教團的觸角，難道也已經伸到了這個看似與世隔絕的翡翠夢鄉？！
    他立刻將大部分神識收斂，隻留下一絲最隱晦的感知，如同潛伏的獵手，悄然鎖定了那股黑暗波動的源頭——位於村落邊緣，靠近森林的一處茂密灌木叢中。
    在那裏，他“看”到了一個模糊的、籠罩在扭曲陰影中的身影。那身影似乎也在窺探著村落，尤其是……祠堂的方向？
    是敵是友？目的為何？與那“外晦”之力又有什麽關係？
    林羽的碑體在黑暗中，泛著微不可察的冷光。
    看來，這三日等待，不會太平靜了。他需要盡快恢複一些力量，以應對可能出現的變數。
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