夕陽的金輝漫過山穀的輪廓時，阿木正蹲在溪邊磨箭，箭頭在餘暉裏閃著冷光。他身邊堆著十幾支削尖的木箭，都是穀裏的少年們用最硬的青岡木削成的，箭杆上還纏著浸過桐油的布條——這是老者說的土法子，能讓箭頭更耐磨。
    “阿木哥，這箭真能射穿聯盟修士的甲胄嗎？”一個梳著雙丫髻的小姑娘舉著冰蓮石，仰著臉問。那石頭在她掌心泛著柔和的藍光，映得她眼睛亮晶晶的。
    阿木擦了擦額頭的汗，拿起一支箭掂量著：“放心，這木頭比鐵還硬，再加上石蛋哥給的冰蓮石粉末，射不穿也能讓他們疼得直打滾。”他說著瞥向不遠處，石蛋正跟著秦蒼比劃刀法，父親留下的那把“恒”字短刀在他手裏轉得飛快，偶爾劃出一道雪亮的弧光，引得穀裏的孩子們陣陣歡呼。
    付亞麗坐在一塊平整的大石上，指尖捏著幾片從祭壇附近采來的葉子，葉片上的脈絡在她靈力催動下漸漸清晰，在地麵投射出複雜的紋路。“防禦陣的核心在祭壇下方三丈處，那裏埋著七塊‘鎮陰石’，每塊石頭都刻著鎖靈咒。”她忽然抬頭看向趙不凡，“得先毀掉鎮陰石，陣法才會出現破綻，但石頭外麵裹著三層玄鐵網，尋常術法打不破。”
    趙不凡正低頭研究地圖，聞言抬手指向圖紙角落的一個小標記：“這裏標注著‘火脈’，離鎮陰石不到五尺。如果能引火脈的熱氣衝擊玄鐵網，讓鐵網受熱膨脹，縫隙會變大，你的銀絲應該能趁機鑽進去。”
    “火脈？”付亞麗眼睛一亮，指尖的脈絡投影突然變得清晰，“難怪陣法總帶著股燥氣，原來是借了地火的力量。這就好辦了，銀絲能傳導靈力，正好能引地火順著絲線燒過去。”
    那邊，秦蒼正手把手教石蛋劈砍的要訣。“記住，對付穿甲胄的，要砍關節縫，那裏是軟肋。”他握著石蛋的手腕，引導著短刀劃過一道精準的斜弧，“你爹當年就最擅長這招，一刀能卸了對手的胳膊，還不沾血。”
    石蛋的手臂微微顫抖，不是因為害怕，而是興奮。刀身劃破空氣的“咻”聲裏，他仿佛能聽見父親揮刀時的呼吸聲。當秦蒼鬆開手，他試著自己劈出一刀，短刀在空中劃出的軌跡竟與記憶裏母親描述的一模一樣，驚得他自己都愣了愣。
    “看來你骨子裏就帶著這股勁兒。”秦蒼拍了拍他的肩膀，轉頭看向趙不凡，“藥庫的位置標在西角樓，我帶三個後生從密道繞過去，保管半個時辰就把那破庫掀了。”
    夕陽徹底沉下去時，老者端來一大盆熱騰騰的糙米飯，配著醃菜和烤野薯。大家圍坐在篝火旁，沒人說話，卻吃得格外香。石蛋咬著野薯，忽然發現穀裏的孩子們都在偷偷看他腰間的短刀，眼神裏滿是羨慕與期待。他默默把刀解下來，遞給身邊一個最瘦小的男孩：“拿著玩會兒，小心別劃到手。”
    男孩怯生生地接過去，手指輕輕拂過刀柄上的“恒”字，突然抬頭問：“石蛋哥，我們真的能走出這山穀嗎？我娘說外麵的世界很大，有會飛的船，還有賣糖人的小販。”
    石蛋看向趙不凡，對方正和付亞麗低聲討論著什麽，火光在他們臉上跳躍。他忽然笑了，聲音清亮：“能。等我們拆了聯盟的老巢，就帶你去看飛船，買最大的糖人。”
    篝火劈啪作響，映著一張張被希望點亮的臉。趙不凡把最後一塊烤薯塞進嘴裏，拍了拍手站起身：“時間差不多了，檢查家夥。”
    秦蒼將血飲刃別在腰間，摸出三個用油布包好的火折子——那是用來燒藥庫的；付亞麗把銀絲纏在手腕上，指尖纏繞的符咒發出微光；石蛋係緊了短刀的繩結，摸了摸懷裏的星軌璋，璋體的溫度正好熨帖在胸口。
    老者站在穀口，往每個人手裏塞了一把曬幹的艾草：“帶著這個，聯盟的獵犬聞不到味兒。”他看著石蛋，忽然用力抱了抱他，“你爹娘要是看到你現在這樣，肯定比誰都驕傲。”
    石蛋的眼眶熱了熱，卻用力點頭：“我知道。”
    月光爬上穀口的巨石時，一行人分成兩隊。秦蒼帶著阿木和三個精壯的後生鑽進密道入口，入口被藤蔓巧妙地遮掩著，掀開時還能看到石壁上刻著的箭頭——那是石蛋父親留下的標記。
    趙不凡和石蛋站在穀口，看著付亞麗的身影消失在另一條小徑，那裏通往祭壇後方的火脈源頭。
    “緊張嗎？”趙不凡問。
    石蛋握緊短刀，刀柄的溫度順著掌心蔓延到全身。他抬頭看向月亮，月光正好落在刀身，映出他年輕卻堅定的臉：“不緊張。我爹說過，月亮亮的時候，影子藏不住秘密。”
    趙不凡笑了，抬手拍了拍他的肩：“走。讓他們看看，誰才是真正的獵物。”
    兩人的身影消失在月色裏，身後的山穀靜悄悄的，隻有篝火還在明明滅滅，像無數雙等待黎明的眼睛。夜風吹過穀口的鬆樹，發出“沙沙”的輕響，仿佛在為他們送行，又像是在低聲訴說著那些藏在月光裏的勇氣與希望。
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