第22章 仙桃換糧下)
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李世民將眾人的反應盡收眼底,心中冷笑更甚。他話鋒一轉,語氣帶上了幾分恰到好處的“無奈”與“悲憫”:
“然此等仙家寶物,何其珍貴?麗質心係關中災民,見餓殍將生,心如刀絞。她深知此桃價值,卻甘願舍棄自身享用之機,將此二桃托付於朕……”
他頓了頓,聲音沉痛。
“隻求能換得些許救命糧秣,解黎民於倒懸水火!此心此情,感天動地!”
鋪墊完畢,圖窮匕見!
李世民目光陡然銳利,如同實質般掃過五人:
“朕,受公主所托,不敢怠慢。此二桃,換取糧秣,賑濟關中災民!價高者得!諸卿,為蒼生計,請吧!” 最後三個字,帶著帝王的威嚴,擲地有聲。
“價高者得”四個字如同投入滾油的火星,瞬間點燃了壓抑的爭奪!
短暫的死寂後,滎陽鄭氏家主鄭仁愷第一個按捺不住,猛地踏前一步,聲音因激動而有些尖銳:
“陛下!公主殿下心係蒼生,澤被萬民,臣感佩五內!鄭氏願獻糧五十萬石!隻求一桃,為家中一資質尚可的晚輩固本培元,將來也好為星君、為公主殿下效力!”
他直接將目標定在了“晚輩”身上,試圖避開自己渴望的嫌疑,同時開出一個驚人的價碼——五十萬石!足夠數十萬人支撐月餘!
然而,他的話音剛落,一個比他更洪亮、更急切的聲音便響了起來,帶著毫不掩飾的誌在必得:
“哼!五十萬石?鄭公未免小覷了這仙家至寶的分量!也小覷了我太原王氏對陛下、對災民的心意!”
王珪須發微張,眼神銳利如鷹,死死盯著托盤上的仙桃,仿佛那是他續命的仙丹。
“王氏願出糧七十萬石!此桃,我王氏要定了!一則敬獻陛下,感念天恩;二則……老夫年邁,蒙星君垂憐賜下靈根,此桃或能助老夫……稍窺仙門路徑,日後或可為陛下、為公主在仙門略盡綿薄!”
他不再掩飾自己的目的,甚至搬出了“為陛下公主效力”的大旗,直接將價格抬高了二十萬石!七十萬石糧食,幾乎是王氏一季存糧的大半!
殿內響起幾聲倒吸冷氣的聲音。盧承慶和崔善為臉色都變了變。
清河崔氏家主崔善為眼中精光爆射,他深吸一口氣,壓下心中的驚濤駭浪,聲音沉穩卻帶著一股不容置疑的決絕:
“陛下!公主大義,崔氏豈能落後?八十萬石!我清河崔氏願出糧八十萬石!此桃蘊含生機,對穩固道基、延年益壽有奇效,臣……鬥膽,亦欲為自身道途求此機緣!”
他也撕下了最後的遮羞布,直接點明為自己所求!八十萬石,一個足以讓任何家族傷筋動骨的數字!
“八十萬石?!”鄭仁愷失聲驚呼,臉色瞬間變得極其難看,眼中充滿了不甘與怨毒。
他鄭家倉廩雖豐,但短時間內籌措八十萬石也極為吃力,更沒想到王珪和崔善為如此瘋狂。他張了張嘴,還想再喊,卻被身邊李乾佑悄悄拉了一下衣袖。
李乾佑微微搖頭,示意等候時機再出手。鄭仁愷死死攥緊拳頭,指節發白,最終頹然退後半步,眼神陰鷙地盯著那兩枚仙桃,仿佛蓄勢待發,胸膛劇烈起伏,一股難以言喻的邪火在心底瘋狂滋生。
範陽盧氏盧承慶看著王珪和崔善為那勢在必得的架勢,又摸了摸自己那五星土靈根,心中天人交戰。
最終,對家族整體利益和自身年齡的考量壓過了個人對仙桃的渴望。他長歎一聲,對著李世民拱了拱手,聲音帶著一絲苦澀:
“陛下,公主殿下慈悲,盧氏感念於心。然……八十萬石,已近盧氏倉廩周轉極限。臣……願另獻糧三十萬石,助陛下賑災,不求仙桃,隻望……日後仙門之內,公主殿下能對我盧氏子弟稍加眷顧。” 他選擇了退而求其次,以糧食換人情。
趙郡李氏李乾佑資質最低,財力在五家中也相對靠後,更是幹脆地放棄了競爭,跟著盧承慶表態:“李氏亦願獻糧三十萬石,為陛下分憂,唯願公主殿下垂憐。”
壓力,瞬間全部集中到了王珪和崔善為,鄭仁愷身上。幾人如同鬥雞般對視著,空氣中仿佛有火花迸濺。
崔善為咬緊牙關,臉上肌肉抽搐。八十萬石已是極限?不!為了這枚能讓他脫胎換骨、真正叩開仙門的仙桃,為了崔氏在仙緣時代搶占先機,他還能再加!
“陛……”
他剛吐出一個字,王珪卻仿佛看穿了他的心思,猛地一聲斷喝,聲震殿宇:“一百萬石!”
轟!
如同驚雷炸響!整個太極殿仿佛都晃了晃!
“太原王氏!獻糧一百萬石!換此仙桃一枚!懇請陛下恩準!”
王珪須發皆張,雙目赤紅地盯著崔善為,鄭仁愷兩人,幾乎是吼了出來。一百萬石!這幾乎是掏空王氏數個主要糧倉的存糧!為了仙途,為了延壽,為了在未來的仙門格局中占據主動,他王家,拚了!
崔善為如同被掐住了脖子,後麵的話生生噎了回去。他臉色瞬間變得慘白,難以置信地看著狀若瘋狂的王珪。一百萬石!這個數字像一座大山,將他死死壓住,再也無法逾越。
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清河崔氏固然底蘊深厚,但短時間籌措百萬石糧食,必將元氣大傷,動搖根本!他死死盯著王珪,眼中充滿了震驚、憤怒、不甘,還有一絲……恐懼。
這老家夥,瘋了!
鄭仁愷眼中的陰鷙幾乎要化為實質,他死死盯著王珪,又掃過那枚即將歸入王家的仙桃,嘴唇無聲地翕動了幾下,最終化作一聲幾不可聞的冷哼,將頭深深低下,掩飾住眼底翻騰的怨毒與某種更加陰暗的念頭。
李世民看著這一幕,心中波瀾壯闊,麵上卻依舊沉靜如水。他緩緩開口,聲音帶著帝王的裁決:
“太原王氏,獻糧一百萬石。清河崔氏,獻糧八十萬石。範陽盧氏、滎陽鄭氏、趙郡李氏,各獻糧三十萬石。共計……兩百七十萬石。”
這個數字,遠遠超出了他最初的預期!足以支撐整個關中熬過最艱難的時期,甚至綽綽有餘!
“王卿,崔卿,” 李世民的目光落在王珪和崔善為身上,帶著一絲“嘉許”。
“心係黎民,慷慨解囊,朕心甚慰。此二桃,便歸二位所有。望二位……珍之重之,莫負仙緣,亦莫負蒼生所托。”
內侍總管端著托盤上前。王珪幾乎是顫抖著雙手,無比虔誠、小心翼翼地捧起一枚仙桃,仿佛捧著整個王氏的未來和續命的希望。
溫潤如玉的觸感,磅礴的生機透過掌心傳來,讓他激動得老淚幾乎湧出。他緊緊將其捂在胸口,對著李世民深深一躬,聲音哽咽:
“謝……謝陛下恩典!謝公主殿下大德!王氏……永世不忘!” 說完,竟不再停留,仿佛怕人搶奪一般,抱著仙桃,踉蹌著快步退出大殿。
崔善為也深吸一口氣,壓下心中的複雜情緒,同樣恭敬無比地捧起另一枚仙桃。
入手的感覺讓他心神一蕩,八十萬石糧食的心痛似乎都減輕了幾分。他對著李世民鄭重行禮:
“崔氏,謝陛下,謝公主殿下!賑災之糧,十日之內,必達關中!” 說罷,也匆匆離去,背影帶著一絲急切。
盧承慶、鄭仁愷、李乾佑三人,麵色各異地上前行禮告退。盧承慶帶著一絲釋然的遺憾,李乾佑是平靜的認命。唯有鄭仁愷,他低著頭,行禮的動作一絲不苟,但在轉身的刹那,眼角的餘光如同淬毒的冰錐,狠狠剜了一眼王珪離去的方向,又掃過李世民平靜的臉龐,最終化作一片深不見底的陰霾。
他最後一個走出大殿,沉重的殿門在他身後緩緩合攏,隔絕了內外的光影,也仿佛隔絕了他心中翻騰的黑暗。
空曠的大殿內,隻剩下李世民一人。他負手立於丹陛之上,望著緊閉的殿門,臉上那絲寬和的笑意漸漸斂去,深邃的眼眸中,帝王的威嚴與一絲不易察覺的憂慮緩緩升起。
兩百七十萬石糧食,解了燃眉之急。
兩枚仙桃,換來了巨額糧草,更狠狠敲打了門閥的傲氣。
王珪的瘋狂,崔善為的隱忍,盧承慶的退讓,李乾佑的認命……都在意料之中。
唯獨鄭仁愷……那最後一眼中深藏的怨毒與陰鷙,如同投入心湖的一顆石子,激起了層層不安的漣漪。
仙緣降世,攪動的不僅是長生之夢,更是這凡塵權力場下,深埋的欲望與殺機。甘露未降,暗流已洶湧澎湃。李世民的目光,仿佛穿透了厚重的宮牆,投向那遙遠而神秘的終南神山。
麗質,為父能做的,已盡全力。剩下的……就看星君,看你了。
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