沈若薇被趕走的第二日，天剛亮，晚晴就氣鼓鼓地衝進屋來。
    “夫人！王嬤嬤太過分了！”丫鬟晚晴眼眶通紅，手裏攥著一個沉甸甸的布包，“方才去領月例，她隻給了這些，還說您是替嫁來的，暫無中饋之權，按庶媳的標準發放！”
    沈清辭正在翻看從沈府帶來的舊賬本，聞言抬眼，目光平靜無波。
    她打開布包，裏麵隻有五十兩碎銀，幾匹粗製濫造的素布，連一點像樣的首飾料子都沒有。
    按侯府規矩，正牌侯夫人每月月例應是五百兩白銀，外加綾羅綢緞十匹、上等香料三盒，還有專人采買的時令物件。
    這五十兩碎銀和粗布，分明是把她當成了毫無地位的妾室對待。
    “王嬤嬤？”沈清辭指尖劃過賬本上的字跡，眼底閃過一絲冷意，“是柳氏安插在侯府的那個遠房表親？”
    “正是她！”晚晴氣道，“她還說，侯府的中饋曆來由老夫人做主，您剛入府就想拿足額月例，是癡心妄想！甚至還嘲諷您……嘲諷您連二姑娘的一根手指頭都比不上，能嫁進侯府已是天大的福氣！”
    沈清辭緩緩合上賬本，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
    柳氏倒是打得好算盤，不僅讓沈若薇來挑釁，還讓王嬤嬤在月例上刁難她，無非是想讓她在侯府抬不起頭，處處受製。
    前世，她就是被王嬤嬤這樣一次次克扣月例、刁難羞辱，又無人撐腰，最後連自己院落的下人都敢陽奉陰違，過得比奴才還不如。
    這一世，她手握賬本，精通算學，豈會讓一個刁奴騎在頭上？
    “備筆墨。”沈清辭淡淡吩咐，“再去把侯府近三個月的采買賬本、月例發放記錄，都給我取來。”
    晚晴愣了一下：“夫人，您要這些做什麽？”
    “自然是算賬。”沈清辭眼神銳利，“王嬤嬤既然敢克扣我的月例，想必在賬目上，也做了不少手腳。”
    晚晴眼睛一亮，連忙應聲：“是！奴婢這就去辦！”
    半個時辰後，晚晴抱著一摞厚厚的賬本回來，氣喘籲籲地放在桌上：“夫人，都取來了！張管家那邊聽說您要查賬，沒敢阻攔，隻是讓奴婢給您帶個話，說王嬤嬤是老夫人那邊的人，讓您行事三思。”
    “老夫人那邊的人？”沈清辭冷笑，“就算是天王老子的人，犯了錯，也得受罰。”
    她不再多言，拿起賬本快速翻閱起來。
    沈清辭自幼跟著父親打理沈府產業，對賬目極為敏感，又精通算學，這些賬本在她眼裏，簡直是漏洞百出。
    不到一個時辰，她就從中找出了多處問題：采買的綢緞價格比市價高出三倍，米糧斤兩短缺，香料以次充好，甚至還有幾筆大額支出，根本沒有對應的采買記錄，明顯是被人私吞了。
    而這些有問題的賬目，簽字畫押的，全是王嬤嬤。
    沈清辭將有問題的地方一一標記出來，又提筆寫下明細，算清了差額，足足有兩千三百兩白銀。
    “晚晴，隨我去見王嬤嬤。”沈清辭起身，手裏拿著賬本和明細，步履沉穩。
    王嬤嬤的住處就在下人院旁邊的一個獨立小院，此刻她正坐在屋裏喝茶，身邊圍著幾個趨炎附勢的丫鬟婆子，嘴裏還在念叨著沈清辭的不是。
    “那沈清辭也太把自己當回事了，真以為嫁進侯府就是鳳凰了？不過是個替嫁的棄女罷了！”
    “嬤嬤說得是！要我說，就該再克扣她幾個月月例，讓她知道誰才是侯府真正能說了算的！”
    “聽說昨日二姑娘被她趕出去了？哼，不過是仗著侯爺一時新鮮罷了，等侯爺厭棄了她，有她好受的！”
    王嬤嬤聽得眉開眼笑，端起茶杯抿了一口：“你們等著瞧，不出三個月，我定讓她在侯府待不下去！”
    就在這時，院門外傳來一聲冷斥：“是嗎？我倒要看看，是誰待不下去！”
    王嬤嬤臉色一變，抬頭望去，隻見沈清辭帶著晚晴，麵色冰冷地站在門口，眼神裏的寒意幾乎要將人凍結。
    屋裏的丫鬟婆子們嚇得連忙站起身，大氣都不敢喘。
    王嬤嬤強裝鎮定，放下茶杯，站起身道：“不知夫人駕到，有失遠迎。夫人不在自己院落歇著，來老奴這裏做什麽？”
    “做什麽？”沈清辭邁步走進屋，將手裏的賬本和明細扔在桌上，“啪”的一聲，震得茶杯都晃了晃，“王嬤嬤，你自己看看，這就是你管的賬？”
    王嬤嬤低頭看向桌上的賬本，臉色瞬間變得蒼白：“夫人……老奴不明白您的意思。”
    “不明白？”沈清辭冷笑一聲，拿起明細念道，“上月初三，采買綢緞十匹，賬麵記錄每匹五十兩，實則市價每匹不過十五兩，差額三百五十兩；上月十五，采買米糧五百斤，賬麵記錄每斤二兩，實則每斤不過三十文，差額九百五十兩；還有這幾筆無記錄的支出，共計一千兩，你倒是說說，這些錢都去哪了？”
    每念一筆，王嬤嬤的臉色就白一分，渾身也開始發抖。
    周圍的丫鬟婆子們都露出了震驚的神色，沒想到王嬤嬤竟然私吞了這麽多銀錢。
    “夫人……這是誤會！”王嬤嬤急得語無倫次，“是賬房先生算錯了，老奴……老奴這就去核對！”
    “核對？”沈清辭上前一步，逼近王嬤嬤，眼神銳利如刀，“賬目上有你的簽字畫押，還有采買商行的回執為證，你還想狡辯？你克扣我的月例，中飽私囊，貪汙侯府公款，你可知這是什麽罪名？”
    王嬤嬤嚇得“撲通”一聲跪倒在地，連連磕頭：“夫人饒命！老奴一時糊塗，再也不敢了！求您高抬貴手，饒了老奴這一次吧！”
    “一時糊塗？”沈清辭語氣冰冷，“你仗著是柳氏的人，在侯府作威作福，克扣主母月例，貪汙公款，恐怕不是一時糊塗，而是蓄謀已久！”
    她轉頭對晚晴道：“去把張管家叫來，再讓人去請老夫人過來，就說我抓到了貪汙侯府公款的蛀蟲，請老夫人主持公道！”
    “是！”晚晴應聲就要走。
    王嬤嬤嚇得魂飛魄散，連忙抱住沈清辭的腿：“夫人不要啊！千萬不要告訴老夫人和侯爺！老奴把貪汙的銀錢都交出來，求您饒了老奴吧！”
    沈清辭一腳將她踹開，眼神裏沒有絲毫憐憫：“現在知道怕了？當初你克扣我月例，嘲諷我的時候，怎麽沒想過會有今天？”
    前世，王嬤嬤就是靠著貪汙的銀錢，在外麵買了良田美宅，而她卻在侯府受盡貧苦，連件像樣的衣服都沒有。這筆賬，她今日必須算清楚！
    很快，張管家就匆匆趕來，看到跪在地上的王嬤嬤和桌上的賬本，臉色瞬間變得凝重。
    “張管家，你看看吧。”沈清辭將賬本遞給張管家，“王嬤嬤貪汙公款兩千三百兩，證據確鑿，你看該如何處置？”
    張管家翻看了幾頁賬本，又看了看王嬤嬤慌亂的神色，心中已然明了。他對著沈清辭拱手道：“夫人，此事事關重大，老奴不敢擅自做主，還是等老夫人來了再定奪吧。”
    沈清辭點了點頭：“也好。”
    沒過多久，侯府老夫人就帶著丫鬟婆子來了。老夫人穿著一身深紫色繡壽桃紋的衣裙，頭發梳得一絲不苟，臉上帶著威嚴，眼神銳利地掃過在場眾人。
    “清辭，你說抓到了貪汙公款的蛀蟲，是怎麽回事？”老夫人開口，聲音沉穩有力。
    沈清辭將事情的來龍去脈說了一遍，又把賬本和明細遞給老夫人。
    老夫人仔細翻看了一番，臉色越來越沉，看向王嬤嬤的眼神充滿了怒意：“好你個膽大包天的奴才！竟敢在侯府貪汙公款，克扣主母月例，我看你是活膩了！”
    王嬤嬤嚇得連連磕頭，哭喊道：“老夫人饒命！老奴一時糊塗，求您饒了老奴吧！”
    “一時糊塗？”老夫人冷哼一聲，“兩千三百兩白銀，可不是小數目，你這哪裏是一時糊塗，分明是膽大包天！來人啊，把這個蛀蟲拖下去，杖責五十，關進柴房，等侯爺回來，再發賣到苦寒之地！”
    “是！”侍衛們應聲上前，架起王嬤嬤就往外拖。
    “老夫人饒命！夫人饒命啊！”王嬤嬤的哭喊聲越來越遠，最終消失不見。
    解決了王嬤嬤，老夫人看向沈清辭，眼神裏多了幾分讚許：“清辭，你做得好。侯府裏就是太多這樣的蛀蟲，才會烏煙瘴氣。以後這院落的賬目，就交由你親自掌管吧。”
    沈清辭心中一喜，連忙拱手道：“謝老夫人信任。”
    老夫人點了點頭，又叮囑了幾句，便帶著人離開了。
    張管家也對著沈清辭拱手道：“恭喜夫人，從今往後，您院落的收支，盡可自行掌管，老奴會讓人全力配合。”
    “有勞張管家了。”沈清辭淡淡頷首。
    等眾人都離開後，晚晴興奮地說道：“夫人，您太厲害了！不僅要回了被克扣的月例，還奪回了賬目管理權，真是大快人心！”
    沈清辭嘴角勾起一抹淡淡的笑：“這隻是開始。往後，我要讓侯府的人都知道，誰才是這裏真正的主母。”
    她走到桌邊，拿起賬本，眼神堅定。
    柳氏、沈若薇，你們想讓我在侯府過得不安穩，那我就先清理掉你們安插在侯府的眼線，一步步奪回屬於我的一切！
    而那些欠了她的，她也會慢慢討回來！
    本章完