門房的手在月光下抖得厲害。
    那聲咳嗽像根細針，紮穿了他最後一絲僥幸——分明是疫症發作時特有的悶響，和前日裏醫館外咳血的百姓一個調子。
    他望著小太監催促的眼神，喉嚨發緊，卻還是在天剛蒙蒙亮時撞開了鄭伯的房門：“老管家，昨兒夜裏抬進柴房那擔架……怕是帶疫的！”
    鄭伯正往茶盞裏續水，青瓷盞“當啷”砸在案上，濺濕了半幅賬冊。
    他扯過外袍就往角門跑，柴房的鎖頭還掛著，門縫裏漏出股腥甜氣，像浸了血的蜜。
    他猛地推門，黴味混著鐵鏽味撲出來——擔架上的青布歪在一邊，露出個宮女的臉，唇角沾著黑紅的血漬，眼白上爬滿血絲，正盯著梁上的蜘蛛網喘氣。
    “去醫館！”鄭伯反手鎖門，鞋底擦著青石板跑得劈啪響，“把消息遞給王妃！”
    雲知夏正踩著竹凳往木板上釘圖。
    第三版《疫病傳變圖》墨跡未幹，她昨夜熬紅的眼尾還泛著青，指尖捏著枚銅釘，在“宮人染疫路徑”的箭頭處重重一敲。
    聽見鄭伯的腳步聲，她頭也不回：“角門的事？”
    “王妃怎麽知道？”
    “昨兒後半夜那聲咳嗽，我在醫館都聽見了。”雲知夏扯下帕子擦手，圖上的箭頭直指禦膳房采買通道，“宮裏頭捂著不肯認，可染病的宮人總得找地方扔——靖王府的柴房，不正是個好幌子？”她把圖卷起來塞給候在簷下的阿灰，“混進運炭車隊，送到裴十三手裏。不是求他們信，是逼他們看。”
    阿灰攥緊圖卷，後頸被晨風吹得發涼：“要是他們……”
    “他們若當廢紙燒了，便說明這疫症還沒燒到龍椅腳邊。”雲知夏指節叩了叩圖上“禦膳房”三字，“可若燒了，那便更好——等太醫院的清肺散壓不住宮人咳血時，他們自然會想起這張圖。”
    阿灰跑遠了，馬蹄聲碎在晨霧裏。
    雲知夏轉身時，正見蕭臨淵的暗衛從院外掠來，玄色披風上還沾著星點藥渣：“王爺昨夜闖了太醫院藥庫，現在該到草廬了。”
    太醫院的青瓦在晨光裏泛著冷白。
    蕭臨淵的玄袍下擺沾著泥漬，腰上的斷刃還帶著出鞘時的寒氣。
    他立在藥庫階前，望著楚昭南青白的臉，忽然笑了：“楚大人攔我？是心疼藥，還是心疼你們捂著的疫？”
    “王爺這是要以兵權壓醫權？”楚昭南的手指扣住腰間玉佩，那是太醫院曆任首座的信物，“太醫院的規矩——”
    “規矩？”蕭臨淵抽出斷刃，刀身映著他發紅的眼尾，“我在北疆砍了十年雪，規矩早被我劈成渣了。”刀背“當”地砸在藥庫門上，震得銅環嗡嗡響，“十斤冰片，五石石灰。今日不給，明日我拆了這院子，連你們供的醫聖牌位都燒了。”
    楚昭南後退半步，望著那把染過血的斷刃，忽然想起昨夜碎在秘藥房的母瓶。
    玻璃渣還在磚縫裏閃著光，像極了雲知夏醫館裏不滅的燈。
    他閉了閉眼：“開庫。”
    裴十三縮在廊下，袖中密折記滿了：“辰時三刻，靖王持斷刃逼開太醫院藥庫；楚首座眼尾發紅，玉佩握至指節發白……”他望著蕭臨淵的暗衛搬著藥箱遠去，轉身融入晨霧，靴底碾碎了半片帶露的槐葉。
    雲知夏站在草廬前，看老陶頭帶著幾個壯漢拉鋸子。
    棺材木的木香混著石灰味湧過來，她蹲下身，用炭筆在新鋪的青石板上畫格子：“這裏是第四區，醫護隔離艙。染了疫的大夫、護工，全送進來。”她指著剛做好的木床，“每床刻編號，姓名、症狀、用藥時間，都記在床頭木牌上。”
    孫婆子帶著十個痊愈的婦人擠過來，袖口還沾著草藥汁：“王妃，我們能做啥？”
    “換藥。”雲知夏扯過兩塊幹淨的布巾，分給身邊的崔婉兒，“一人施針，一人記錄。施針的手不能碰記錄板，記錄的手不能碰藥碗。”她捏起根銀針，在火上烤了烤，“交叉感染比疫症更毒。你們記著——”她突然抬頭，目光掃過所有人，“現在你們不是病人，是草廬的牆。牆倒了，裏頭的人就全完了。”
    婦人裏有個穿藍布衫的突然抹了把眼睛：“我男人就是染了疫，被大夫嫌髒不肯治……”
    “那從今天起，草廬的大夫不會嫌你們髒。”雲知夏的銀針“噗”地紮進崔婉兒遞來的藥包，“但你們得先學會護著自己——護著自己，就是護著別人。”
    日頭升到頭頂時，禮部的差役來了。
    二十幾個壯漢舉著火把，為首的提著塊木牌，寫著“妖氛聚陰，必引天罰”。
    雲知夏正蹲在草廬外的土坑邊，腳邊放著剖開的野狗肺葉。
    她抬頭時，陽光刺得人睜不開眼：“要燒草廬？先看看這個。”
    崔婉兒遞來細竹管，雲知夏捏起撮石灰粉吹進去。
    肺葉裏的黑血混著白灰咕嘟冒泡，她又用竹片劃開，露出裏麵爛成蜂窩的肺泡：“這是染了疫的肺。”她指向另一個土坑，“這是用石灰洗過、酒泡過的肺——”她夾起一片，舉到差役麵前，“三天了，沒爛，沒臭。”
    人群裏有人小聲嘀咕：“真沒味兒！”
    “你們說我是妖？”雲知夏站起身，晨露打濕的裙角掃過土坑邊的草，“那我問你們——不洗、不燒、不隔，這病怎麽停？是等它燒完滿城百姓，還是等它燒到你們主子的龍床？”
    百姓們慢慢圍上來，有人把火把扔在地上，有人撿起土塊攥在手裏。
    為首的差役望著黑壓壓的人群，額角滲出冷汗：“這……這是禮部的令！”
    “禮部的令大，還是人命大？”藍布衫婦人突然喊了一嗓子，“我男人要是在草廬，早活了！”
    “對！草廬救人，燒它的才是妖！”
    差役們的火把晃了晃，有兩個膽小的已經往後退。
    雲知夏望著他們跑遠的背影，轉身時正撞進崔婉兒發亮的眼睛：“王妃，他們怕了。”
    “他們怕的不是我。”雲知夏彎腰撿起塊石灰，在土坑邊畫了道線，“他們怕的是——這城裏頭，終於有人敢說‘這病，我能治’。”
    深夜的醫館飄著艾草香。
    雲知夏坐在案前，給最後一個護工縫合手裂的傷口。
    針線穿過皮膚的“嘶”聲裏，突然傳來急驟的馬蹄聲。
    鄭伯掀開門簾，手裏的火漆密信還帶著體溫：“王爺的暗衛剛送來的。”
    信紙上的字跡力透紙背：“血清已用於皇子，今晨退燒。”
    雲知夏的指尖在信上頓了頓，像被燙到似的縮回。
    她起身走到藥爐前，將信投入火中。
    火焰騰起時，映得她眼尾的青影忽明忽暗：“他救了一個，我要救一座城。”火星劈啪炸響，“下一局，該燒他們的規矩了。”
    宮牆深處，楚昭南站在秘藥房窗前。
    月光漏過窗欞，照在他腳邊未掃淨的玻璃渣上。
    城外草廬的燈還亮著，像顆不肯熄滅的星。
    他望著那點光，忽然笑了，聲音輕得像歎息：“你點的燈……比我燒的火更亮。”
    三日後早朝，金鑾殿的蟠龍柱下，楚昭南跪了整整半柱香。
    皇帝的茶盞重重擱在龍案上，震得茶沫濺在他官服上：“血清來源，說。”
    他望著殿外透進來的晨光，喉結動了動。
    那點草廬的燈突然浮現在眼前，亮得刺眼。