一
    衛玄府邸，暖閣。
    炭火畢剝，茶香嫋嫋，卻驅不散空氣中那無形無質、卻沉重如鉛的緊繃。
    趙德言垂手立在暖閣外間，看似眼觀鼻、鼻觀心，實則全身的感官都如同拉滿的弓弦，竭力捕捉著裏間傳來的每一絲聲響。
    方才那驚鴻一瞥的幾句對話，如同冰錐刺入他的脊椎，讓他從狂熱的擁立夢中驚醒，遍體生寒。
    關隴各家…河東、河北乃至荊襄…‘入軌’而定鼎…‘契合’…
    這些詞語在他腦中瘋狂衝撞、組合。
    按照自己背後主子的安排和計劃，他原本以為自己是執棋之人，輔佐越王，搏一個從龍之功，未來宰執天下亦非不可能。
    然而，裏間那位與衛玄密談的神秘人，其話語間透露的格局與力量，讓他瞬間明白，自己乃至自己背後所依仗的前太子殘餘勢力，在這盤真正決定天下歸屬的大棋中，恐怕連邊角餘孽都算不上！
    這些盤根錯節、傳承數百年的門閥世家，才是真正能在鼎革之際，左右江山沉浮的巨鱷！
    他們口中的“入軌”，與楊子燦對屈突壽所言，是同一個“軌”嗎？還是…各有所指？衛玄，這位看似病骨支離、行將就木的老臣，他的態度，竟能牽動如此多的目光？
    裏間的對話聲低了下去，最終歸於沉寂。
    輕微的腳步聲響起，簾櫳一動，一個身著深青色常服、麵容普通得扔進人海便再難尋覓的中年人走了出來。
    他看也未看外間的趙德言一眼，仿佛他隻是一件家具，徑直在管家衛明的引領下，從另一側的角門悄無聲息地離開了。
    衛明這才轉向趙德言，臉上依舊是那副萬年不變的恭敬麵具：
    “趙先生，老爺請您進去。”
    趙德言深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪，整了整衣冠，邁步走入暖閣。
    衛玄依舊裹著那身舊棉袍，靠在軟榻上，臉色在跳動的燭光下顯得愈發晦暗。
    他抬了抬眼皮，目光渾濁，卻讓趙德言感到一種莫名的壓力。
    “德言啊…咳咳…”衛玄開口，帶著痰音的咳嗽打斷了他的話，“又是為了越王殿下之事？”
    趙德言定了定神，將之前準備好的慷慨陳詞在腦中迅速過了一遍，卻又覺得在方才那番“見識”之後，那些話顯得如此蒼白可笑。
    但他不能退縮，他和他背後的人，已經沒有退路。
    “衛公明鑒！”
    趙德言深深一揖，語氣盡量保持沉穩：
    “如今叛軍兵臨城下，長安危殆，皇太孫殿下久不視事，國本動搖，人心惶惶！”
    “越王殿下乃先帝嫡孫，血統尊貴，正當壯年雖僅十四，在此時代語境下已可視為接近成年），正是維係社稷、安定人心之不二人選！下官懇請衛公，念在江山社稷、億萬黎民份上，振臂一呼，擁立越王，則大隋幸甚，天下幸甚！”
    他偷換了概念，將“爭位”包裝成了“救國”。
    衛玄默默聽著，枯瘦的手指輕輕敲擊著榻沿，半晌，才緩緩道：
    “德言，你的忠心，老夫知曉。隻是…陛下龍馭未久，太孫隻是靜養，老夫一介病軀，苟延殘喘，何德何能，敢言廢立？此等大事…需慎之又慎啊。”
    又是這套推諉之詞！
    趙德言心中焦躁，幾乎要按捺不住。
    但他想起方才離去的神秘人，強逼自己冷靜下來，試探道：
    “衛公！非是下官逼迫，實乃局勢已迫在眉睫！下官聽聞…近日似有各方賢達，皆心係長安，關注衛公動向。可見天下有識之士，皆盼衛公能挺身而出，主持大局啊！”
    他刻意模糊了“各方賢達”的範圍，試圖點醒衛玄，同時也想探探口風。
    衛玄渾濁的眼睛似乎眯了一下，掠過一絲極淡的、難以察覺的嘲諷。
    他慢悠悠地端起已經微涼的茶盞，呷了一口：
    “哦？各方賢達？老夫病重，耳目閉塞，竟不知還有此事。德言消息倒是靈通。”
    他輕輕一句話，將趙德言的試探擋了回去，反而點出他消息來源可疑。
    趙德言心中一凜，知道自己操之過急，反而落了下乘。他連忙道：
    “下官也是憂心國事，偶有風聞。衛公，當斷不斷，反受其亂啊！若待叛軍破城，萬事皆休！唯有擁立新君，整合力量，方能與叛軍周旋，等待四方勤王之師！”
    “勤王之師？”
    衛玄放下茶盞，聲音帶著一絲疲憊的喑啞：
    “河東屈突通被李世民殘部他尚不知李世民已北投）牽製，潼關賀婁蛟麵對李淵主力，太原…嗬嗬，自身難保。哪裏還有勤王之師？”
    他抬起眼皮，目光第一次真正聚焦在趙德言臉上，那目光深處，仿佛有冰冷的漩渦：
    “德言，你口口聲聲為國為民，可知…這長安城內，真正想要這城破的，大有人在？可知這城外聯軍，看似勢大，內部卻早已被人埋下了無數引線？你又可知…這大興宮內，真正做主的是誰？”
    一連三問，如同三記重錘，敲在趙德言心頭。
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    他臉色瞬間煞白。
    衛玄知道！
    他什麽都知道！
    他知道聯軍內部不穩，他知道城內有人盼亂，他甚至…可能隱約察覺了大興宮內的異常！他之前的“擺爛”，根本就是一種極高明的置身事外、冷眼旁觀！
    “衛公…您…”趙德言嘴唇哆嗦，一時間竟不知該如何接話。
    “回去吧。”
    衛玄揮了揮手，重新闔上眼皮，仿佛耗盡了力氣：
    “告訴越王殿下，安心讀書，靜觀其變。有些事，非人力可強求。這長安的天…塌不下來。至少，現在…還塌不下來。”
    最後一句，意味深長。
    趙德言失魂落魄地離開了衛府，夜風一吹，他激靈靈打了個寒顫，才發現內衫早已被冷汗浸透。
    衛玄的態度曖昧到了極點，既未答應，也未完全拒絕，但那句“塌不下來”，卻像是一根刺，紮進了他的心裏。
    他抬頭望向漆黑如墨的夜空，以及遠方聯軍大營連綿的燈火，第一次對自己正在做的事情，產生了深深的恐懼和迷茫。
    他感覺自己正走在一條鋼絲上，腳下是萬丈深淵，而兩邊，是無數雙在黑暗中窺伺的眼睛。
    二
    與此同時，大興宮，兩儀殿側殿。
    這裏已被臨時改為楊廣的“靜養”之所，戒備之森嚴，遠超外界想象。
    所有侍從皆是蕭後與楊子燦親自挑選的心腹，或是灰影中的絕對精銳，白鷺寺的內侯更是將此地圍得鐵桶一般。
    殿內藥氣彌漫，楊廣躺在龍榻上，形容枯槁，唯有偶爾睜開的目光，依舊銳利如鷹隼，透著一股不甘與瘋狂。
    楊子燦肅立榻前，低聲稟報著。
    “…趙德言今夜再入衛府，與前次不同，此次他撞見了博陵崔氏的代表與衛玄密談。雖未聽全，但‘關隴’、‘河東’、‘入軌’、‘契合’等詞，足以讓他驚惶失措。”
    楊廣喉嚨裏發出嗬嗬的、如同風箱般的聲音，嘴角扭曲地向上扯了扯：
    “跳梁…小醜…與虎…謀皮…衛文升…這隻老狐狸…倒是沉得住氣…”
    “衛玄態度依舊模糊，以‘病’推脫，但暗示長安亂不了。”
    楊子燦補充道，“他似乎…在等待一個更明確的信號，或者，在待價而沽。”
    “信號…快了…”楊廣目光投向殿外漆黑的夜空，仿佛能穿透宮牆，看到那灞水之濱的連營，“魚兒…都進網了…該…收網了…”
    他枯瘦的手指猛地抓住榻邊，青筋暴起：
    “趙德言…背後還有誰…查清了？”
    “已有眉目。”
    楊子燦沉聲道，“除了已知的前太子舊部，其資金與部分人手，來自範陽盧氏的一支偏房。盧楚的活躍，或許並非巧合。另外，似乎與洛陽的元氏也有些不清不楚的關聯。他們試圖利用越王，在長安複製一個聽命於他們的‘朝廷’。”
    “五姓七望…嘿嘿…好一個五姓七望…”楊廣眼中閃過刻骨的怨毒與譏諷，“朕…還沒死呢…就急著…改換門庭…清理…都給朕…清理幹淨…”
    “陛下放心，‘清剿’已準備就緒，隻待時機。”
    楊子燦語氣平靜，卻帶著凜冽的寒意，“隻等城外‘驚蟄’一響，便是城內收網之時。”
    楊廣喘了幾口粗氣，目光重新回到楊子燦身上，帶著一種複雜的審視：
    “‘驚蟄’…你有…幾分把握？”
    “九分。”
    楊子燦回答得毫不猶豫，“敵軍驕躁，內部不和，地利在我，人和亦在我。唯一一分變數，在於鬼穀道與…那些尚未完全浮出水麵的門閥。”
    “鬼穀道…”楊廣喃喃道，眼神有些飄忽：
    “還有…‘日月’…楊素…處道…你到底…給朕…留下了個什麽局…”
    他猛地一陣劇烈咳嗽，蕭後連忙上前為他撫背。
    楊廣推開她的手，死死盯著楊子燦：
    “去做！按你的…計劃去做！朕…要在這大興宮城頭…看著他們…灰飛煙滅！”
    “臣，遵旨！”
    三
    反隋盟軍的洪流，在突厥掃蕩太原的巨大壓力下，終於無可阻擋地“水銀瀉地”般湧向了關中腹地，兵鋒直指帝都大興城。
    西線。
    剛剛攻破下邽的隴西公李建成士氣如虹，親自率領反隋盟軍的前鋒軍。
    其前鋒精銳，以竇軌為實際指揮，霍剛部為攻堅尖刀，劉世讓雖非娘子軍核心，但亦算精銳）部為輔翼，沿著渭水南岸的平坦官道急速西進。
    他們一路擊破隋軍零星的阻擊和營壘，經武功、盩厔，前鋒輕騎甚至一度突進至鄠縣附近，耀武揚威，兵鋒之盛，仿佛下一刻就能踹開大興城的金光門。
    李建成誌得意滿，不斷催促後續部隊跟上，他要搶在所有人之前，將唐軍的旗幟插上大興城頭。
    然而，連續的急行軍和戰鬥也消耗了這支先鋒的銳氣，霍剛部的驕橫與竇軌的謹慎開始產生摩擦，軍中存糧因推進過快也開始顯露出緊張態勢。
    北線。
    作為反隋盟軍的主力所在，唐公李淵與魏王李密並轡而行，麾下匯聚了李唐本部、瓦崗“百營”以及竇建德、王世充、劉武周、羅藝、薛舉等各方勢力的代表軍隊。
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    這支龐大的聯軍，如同緩慢移動的巨獸，主要沿著渭水北岸推進，目標明確，直指大興城東最重要的屏障——長樂坡，以及更東麵的潼關。
    他們的進軍路線囊括了涇陽、雲陽，主力最終屯駐於瀘水、灞水之間，連營數十裏，旌旗遮天蔽日。
    但在這龐大的聲勢之下，是難以調和的內部矛盾。
    李密覬覦主導權，王世充急於證明實力，竇建德保存實力，薛舉心懷鬼胎，劉武周與羅藝則與突厥特使眉來眼去。
    每日裏，為了紮營地點、糧草分配、進攻序列，爭吵之聲幾乎能掀翻中軍大帳的頂棚。
    南線。
    是一支悄無聲息的力量，平陽公主李秀寧的影子娘子軍主力。
    在給予李建成模糊的“承諾”後，她便率領精幹主力，以“策應主力、清剿側翼”為名，沿著秦嶺北麓的丘陵地帶，悄然而迅捷地向西滲透。
    她們避開了官軍主要布防的驛路大道，穿行於司竹園、細柳營等原本就經營過的區域，如同暗夜中的溪流，悄然逼近大興城南的明德門、安化門一帶。
    她們的動向極為隱秘，連盟軍內部也大多忽略了這支“偏師”的存在。
    唯有李秀寧自己清楚，她的目標，從來不是正麵攻城。
    麵對這三路逼近的敵軍，大隋官軍進行了“激烈而悲壯”的抵抗。
    北線長樂坡，老將宋老生須發皆張，親冒矢石，率領麾下兒郎依托早已修築完善的營壘工事，死戰不退。
    麵對李淵主力一波強似一波的進攻，他指揮部下以弓弩、楯車、陷坑層層阻擊，甚至數次發動悍勇的反衝擊，與李唐驍將竇抗、劉弘基實為間諜，但此刻演技逼真）等部殺得難分難解。
    陣前屍骸枕藉，灞水為之染紅。
    宋老生身被數創，猶自大呼酣戰，其勇烈之氣，令聯軍前鋒為之奪魄。
    然而，兵力與士氣的絕對劣勢，非一人之勇可挽。在聯軍不惜代價的輪番猛攻下，長樂坡外圍壁壘接連被突破，隋軍傷亡慘重，終至不支。
    殘部在宋老生的怒吼聲中，被迫放棄營壘，向通化門方向“潰敗”。
    前線盛傳，宋老生本人於亂軍中力戰，最後望了一眼東方潼關的方向，“橫劍自刎”，以死報國。
    他的“犧牲”，為大興城的防禦爭取了寶貴的時間，但也標誌著城東外圍的最後一道屏障，已然洞開。
    東麵潼關，卻呈現出詭異的平靜。
    守將賀婁蛟，剛剛與南陽公主楊慶兒完成那場倉促而悲涼的婚禮，他牢記楊子燦“固守待機”的密令，任憑關下的李密部將王君廓如何罵陣挑釁，甚至以小股部隊佯動誘敵，始終緊閉關門，憑險固守。
    箭矢擂木滾石充足，關牆巍然不動。
    然而，這番“怯戰”的表現，傳到已如驚弓之鳥的大興朝廷耳中，卻完全變了味道。
    一些不明就裏、或別有用心的大臣，如趙長文、郭文懿等人，開始在朝會上或私下議論，指責賀婁蛟“擁兵自重”、“見死不救”，是“軟蛋一個”，更有甚者，翻出其父賀婁子幹的赫赫英名，痛斥其“有辱門風”，仿佛潼關守軍的巋然不動，比城下敵軍更不可饒恕。
    ……
    這些流言蜚語，進一步加劇了城內的恐慌與不信任。
    四
    細柳營，中軍大帳。
    燭火將李秀寧的身影投在帳壁上，拉得細長而孤峭。
    馬三寶、徐昭燕、獨孤彥雲肅立帳中。
    “聯軍已至瀘灞，爭吵不休，明日恐有試探性攻城。”
    馬三寶匯總著各方情報，“李建成發現了所謂‘衛玄通敵’的文書，聯軍注意力已被吸引。”
    徐昭燕冷聲道：“雕蟲小技。此必是楊子燦拋出的又一誘餌，意在加劇聯軍內部猜忌，或引蛇出洞。”
    獨孤彥雲則更關心實際行動：
    “秀子，司竹園精銳已準備就緒，鬼麵軍亦已分批潛入長安西南諸坊。何時動手？”
    李秀寧沒有立刻回答，她走到帳中懸掛的巨幅長安城坊圖前，目光緩緩掃過那些密密麻麻的坊市名稱，最終，停留在皇城西南側，緊鄰金光門的一處——醴泉坊。
    醴泉坊內，有前朝廢棄的永安渠碼頭，水道雖半淤，但地下結構複雜，傳聞有直通皇城西苑的秘道雖多半已堵塞，但乃是前朝秘辛，真偽難辨）。
    更重要的是，根據鬼穀道零星的古老記載和“日月寶鑒”相關線索的提示，傳國玉璽在真正失落前，楊廣曾密令心腹，將一批絕不能落入敵手的皇室秘寶，通過水路秘密轉移藏匿，其中一條可能的線路終點，便是這醴泉坊的舊碼頭區域！
    這，就是她真正想要的“東西”！
    並非虛無縹緲的皇位，而是象征著天命正統、擁有巨大政治號召力和神秘力量的傳國玉璽！
    若能得手，她進可挾玉璽以令諸侯，在亂局中占據道義製高點；退可憑此與楊子燦、乃至任何勢力談判，換取鬼穀道超然地位和自身安全。
    甚至，可能與“日月寶鑒”的奧秘產生關聯。
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    “還不是時候。”
    李秀寧終於開口，聲音清冷如玉磬，“讓他們先打。聯軍試探，守軍必然全力應對，所有人的目光都會集中在城牆之上。皇城、宮城的守衛也會被吸引。”
    她伸出纖長的手指，點在醴泉坊的位置：
    “當所有人的耳朵都被城頭的戰鼓震聾，眼睛都被衝天的火光映花之時，才是我們動手的最佳時機。通知下去，所有人蟄伏待命，沒有我的命令，便是刀架在脖子上，也不得妄動！”
    “諾！”
    三人齊聲應道。
    李秀寧轉身，望向長安城的方向，美眸中深邃如淵。
    楊子燦，你在城內張網以待，引君入甕。卻不知，我想要的，從來不在你的網中，而在你那巨網之下的陰影深處。
    這場博弈，看最終，是誰能攫取到真正珍貴的獵物。
    五
    大興城內，已徹底陷入了山雨欲來風滿樓的混亂與恐慌之中。
    “捷報”早已斷絕，壞消息卻像長了翅膀一樣飛入各家各戶。
    城東、城北方向隱約傳來的戰鼓與喊殺聲，城頭日夜不熄的燈火，以及那些被抬下來的、越來越多的傷兵，無不昭示著局勢的危殆。
    疾風知勁草，板蕩識忠臣。
    有人選擇了忠誠，卻也伴隨著絕望。
    如骨儀、李桐客等少數官員，依舊每日到署辦公，試圖維持著朝廷最後的體麵，雖知事不可為，卻抱定了與城偕亡的決心。
    有人則開始暗中活動，為自己和家族尋找後路。
    偷偷出城投“敵”者開始出現，多是些中下級官吏或與關隴門閥有千絲萬縷聯係的家族，他們或趁夜縋城而下，或買通守門士卒，懷揣著密信或投名狀，奔向城外的聯軍大營。
    更有甚者，如元岩、柳莊等世家代表，雖未出城，卻已開始拉幫結派，暗中串聯，討論著一旦城破，該如何與新朝貴胄打交道，如何保住家族的權勢與財富。
    皇泰主楊侗所在的越王府，更是成為了各種野心與算計匯聚的漩渦中心。趙德言等人的活動愈發頻繁露骨。
    ……
    在這片混亂之中，長安縣縣令屈突蓋與大興縣縣令杜伽那的表現，堪稱中流砥柱。
    這兩位掌管著帝都核心區域民政的父母官，在短暫的“醉生夢死”後，展現出了驚人的魄力與效率。他們聯名發布告示，驟然收緊戰爭管製：
    實行嚴格的宵禁與坊市管製，日落之後，各坊門緊閉，無故上街者以奸細論處。
    清查戶口，嚴控糧食，征調民間存糧統一調配，打擊囤積居奇，確保軍需與最低限度的民食。
    組織坊丁青壯，配合軍隊巡防，搜捕形跡可疑者，彈壓城內可能出現的騷亂。
    他們的行動雷厲風行，隻出不進，如同一道無形的閘門，強行扼住了城內秩序崩潰的勢頭，為大興城核心區域的穩定，提供了至關重要的保障。
    盡管手段嚴苛，引來不少怨言，但在大廈將傾之際，這份敢於任事的擔當，顯得尤為可貴。
    六
    而在這場風暴的最中心——尚書省都堂與深沉似海的大興宮內，卻是另一番景象。
    楊子燦及其核心團隊，如同蟄伏的巨獸，冷靜地注視著城內外的一切。
    表麵的“兵敗如山倒”與內部的混亂，都在他們的預料乃至引導之中。
    明裏，楊子燦依舊每日召集會議，部署城防，聲色俱厲地催促各方抵抗，表演著一位盡職盡責、勉力支撐的輔政親王。
    他甚至有意讓一些“不利”消息在特定渠道傳播，加劇某些人的恐慌，促使他們更快地暴露。
    暗裏，更為隱秘、影響更為深遠的準備正在緊鑼密鼓地進行：
    禪位與大典。
    在楊廣的默許甚至指導下，一整套楊廣禪位於皇太孫楊侑的流程正在秘密籌備。
    詔書的措辭、儀式的環節、百官朝賀的序列……每一個細節都被反複推敲。這將是大隋法統在長安城內的最後一次，也是最關鍵的一次確認與轉移，旨在最大限度凝聚城內忠隋力量，並為後續可能的政治談判留下法理依據。
    皇帝後事。
    盡管楊廣尚在彌留，但針對他“駕崩”後的各項準備工作，已由蕭後親自監督，在絕對保密的狀態下啟動。
    棺槨、陵寢、諡號、治喪流程……所有這些，都在為那注定將震動天下的時刻做著鋪墊。
    這不僅是盡人臣之禮，更是一項重大的政治行動，關乎權力平穩過渡與後續局麵的掌控。
    還有，逐步完善的最終清算的名單。
    在楊子燦的案頭，一份名單越來越清晰。
    上麵不僅包括上躥下跳的趙德言、盧楚，也將那些暗中與門閥勾結、試圖投敵的官員，乃至某些態度曖昧的世家代表，都一一標注。
    隻待時機成熟，這張網便會無情落下。
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