第125章 定計破局

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    “鏘!”
    刀鋒所向,直指手無寸鐵的衙役,也指向了公審台上的狄仁傑。
    前一刻還群情激憤、怒罵不休的百姓們,瞬間被這股撲麵而來的殺氣駭得連連後退,廣場中央立刻空出一大片地方。喧囂的人聲戛然而止,隻剩下刀鋒與空氣摩擦的死寂。
    這是公然抗法,更是形同謀逆!
    狄仁傑麵不改色,隻是眼神冷了下來。
    而站在廣場邊緣維持秩序的戚繼光,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他甚至沒有下令,隻是向前踏了一步。
    “哐!哐!哐!”
    他身後,上百名身披鐵甲的戚家軍士兵,動作整齊劃一,齊齊向前踏出一步。一股百戰餘生的鐵血煞氣,如同一張無形的大網,瞬間籠罩了整個廣場。
    那十幾名家丁的囂張氣焰,在這股真正的軍威麵前,就像是被狂風吹拂的燭火,瞬間搖搖欲墜。他們的臉色發白,握刀的手也開始微微顫抖。
    劍拔弩張,一觸即發!
    就在這時,一個平靜的聲音從縣衙內傳來,清晰地壓過了所有的緊張與對峙。
    “陳族老,你這是要帶著陳家,滿門抄斬嗎?”
    眾人聞聲望去,隻見朱平安一襲尋常的青色長衫,負手從縣衙大門內緩緩走出。他身邊沒有帶任何護衛,表情淡然,仿佛眼前這番刀兵相向的景象,不過是孩童間的遊戲。
    可他的話,卻像是一柄無形的重錘,狠狠砸在了陳泰的心上。
    滿門抄斬!
    這四個字,讓陳泰渾身一顫,剛剛因為絕境而湧起的最後一絲瘋狂,瞬間被澆滅了。他可以死,但他不能讓陳家百年的基業,數百口族人的性命,都因為自己的一時衝動而灰飛煙滅。
    他看著朱平安那雙古井無波的眼睛,第一次感到了發自內心的恐懼。那不是對權力的畏懼,而是對一種未知力量的恐懼。這個六皇子,行事完全不按常理,他真的敢!
    “都……都把刀收起來!”陳泰的聲音幹澀沙啞,仿佛用盡了全身的力氣。
    那十幾名家丁如蒙大赦,慌忙收刀入鞘。
    朱平安看都未看他們一眼,目光始終落在陳泰身上。
    陳泰頹然地垂下頭,整個人的精氣神仿佛都被抽幹了。他知道,今日已無任何翻盤的可能。他推開身邊的族人,踉踉蹌蹌地走下觀審席,任由衝上來的錦衣衛將冰冷的枷鎖套在了他的脖子上。
    在被押下去的那一刻,他猛地回過頭,怨毒無比的目光死死地盯了朱平安一眼。那眼神,如同蟄伏的毒蛇,充滿了不死不休的恨意。
    陳泰被押入大牢的第二天,景昌縣的天,變了。
    清晨,當百姓們如往常一樣推開家門,準備開始一天的生計時,卻驚愕地發現,城中最大的幾家米鋪、布莊、藥店,全都大門緊閉。這些產業,無一例外,全都掛著陳家的招牌。
    陳家,用最直接的方式,開始了他們的反擊。
    這還不是最致命的。
    一個更可怕的消息,如同瘟疫般在所有佃戶之間蔓延開來:陳家放出話,所有租種陳家田地的佃戶,誰敢去給官府的“開荒”項目幹活,誰敢和官府沾上一點關係,秋後立刻收回田地,斷了他們的生路,讓他們全家都等著餓死!
    景昌縣八成以上的耕地,都在陳家和依附於他的士紳手中。這一招,等於掐住了全縣絕大部分人的脖子。
    恐慌,迅速籠罩了整個縣城。
    城內物價一日三漲,一鬥米的價格,從三十文直接飆升到了一百文,而且還有價無市。沒有了陳家的店鋪,剩下的幾家小商鋪裏的存貨,很快就被搶購一空。
    人心惶惶。
    剛剛因為公審陳泰而對官府建立起來的信任和擁護,迅速開始動搖。
    “我就說嘛,官府鬥不過陳家的!”
    “這下好了,陳老爺被抓了,我們連飯都吃不上了!”
    “早知道就不去幫官府開什麽荒了,現在田也可能被收回去,可怎麽活啊!”
    抱怨聲,爭吵聲,在城市的每個角落響起。人們看著空空如也的米缸,臉上寫滿了焦慮與絕望。他們開始後悔,認為與陳家作對,最終受苦的還是自己。
    縣衙後堂,氣氛凝重。
    “殿下,陳家這是釜底抽薪,想要逼我們就範!”蕭何眉頭緊鎖,憂心忡忡。
    “何止是逼我們,他們是想逼死全城的百姓,逼得民怨沸騰,我們自亂陣腳!”戚繼光一拳砸在桌上,怒不可遏,“殿下,給我一千兵馬,我今晚就踏平陳家莊園!”
    “不可。”
    一直沉默的朱平安終於開口,他看向蕭何,問道:“黑風寨繳獲的糧食,還有多少?”
    蕭何立刻回答:“回殿下,除去軍用,尚有三萬餘石。足以支撐全縣百姓一月之用。”
    “夠了。”朱平安站起身,眼中閃爍著冷冽的光芒,“陳家想打經濟戰,那我們就陪他好好玩玩。蕭先生,傳我命令。”
    “是!”
    “第一,立刻啟動所有繳獲的糧食,在城東、西、南、北四門,各設立一處‘官營平價糧店’!”
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    “第二,糧價,就定為三十文一鬥!不漲一文!”
    “第三……”朱平安看向一旁的荀彧,“文若先生,你之前設計的那個‘公平秤’,可以派上用場了。”
    荀彧微微一笑,躬身道:“殿下放心,早已準備妥當。”
    半個時辰後,四道蓋著縣衙大印的告示,貼滿了景昌縣的大街小巷。
    官府要開倉放糧,而且價格隻有黑市的三分之一!
    起初,百姓們將信將疑。但當他們抱著試一試的心態,來到城門口時,徹底被眼前的景象驚呆了。
    隻見城門下,一袋袋碼放整齊的糧食堆積如山,幾十名衙役和士兵正在維持秩序。最引人注目的,是糧店門口擺著的一杆造型奇特的杆秤。
    那秤杆由堅木製成,上麵鑲嵌著清晰的銅製刻度,秤盤巨大而平穩,旁邊還掛著一個特殊的鉛垂,確保秤杆始終水平。這就是荀彧根據後世原理,設計的“公平秤”,足斤足兩,童叟無欺。
    “真……真的是三十文一鬥?”一個膽大的漢子問道。
    “官府告示,豈能有假?”負責售糧的書吏高聲回答,“排好隊,一個一個來!”
    那漢子將信將疑地遞上三十文錢,書吏利索地為他稱了一鬥米。漢子掂了掂,分量十足,比他之前在陳家米鋪買的,感覺還要沉上一些。
    他激動地高喊一聲:“是真的!官府的糧,足量,不騙人!”
    這一聲,像是點燃了火藥桶。
    所有還在觀望的百姓,瞬間蜂擁而至,隊伍排起了長龍。他們臉上洋溢著劫後餘生的喜悅和對官府的感激。官府不僅解決了他們的燃眉之急,更用這杆“公平秤”,稱出了最寶貴的兩個字——公道。
    糧價,瞬間穩定了下來。
    陳家掀起的恐慌,被這一招釜底抽薪,化解於無形。
    然而,這還沒完。
    第二天,蕭何再次發布新政:官府的“以工代賑”項目,不僅管三餐飽飯,現在開始,每日完工後,每人還額外發放一小撮鹽巴!
    鹽!
    在這個時代,鹽就是硬通貨,是比銅錢更珍貴的戰略物資。
    這一招的吸引力是致命的。那些原本還在猶豫,害怕陳家報複的佃戶們,瞬間拋棄了所有顧慮。田地沒了可以再想辦法,可眼前的飯和鹽,卻是實實在在能救命的東西!
    大批的勞動力,潮水般地湧向了城西的開荒工地。整個景昌縣,呈現出一片熱火朝天的建設景象。
    陳家的經濟封鎖,被徹底擊潰。
    陳家莊園,氣氛壓抑得如同墳墓。
    “廢物!一群廢物!”陳家的二號人物,陳泰的堂弟陳安,將一個名貴的瓷瓶狠狠摔在地上,對著一眾管事咆哮。
    經濟戰的慘敗,讓他顏麵盡失,更讓他感到了前所未有的危機。
    一名管事戰戰兢兢地開口:“二爺,那六皇子手段太過厲害,我們……我們根本不是對手啊!”
    “那就用別的手段!”陳安眼中凶光畢露,麵容扭曲,“他們不是喜歡收買人心嗎?我倒要看看,當那些賤民的血流幹時,人心還在不在他們那邊!”
    他壓低聲音,對著一個心腹陰冷地吩咐了幾句。
    那心腹聽完,臉色一白,但還是立刻點頭,轉身離去。
    是夜,月黑風高。
    城西新開墾的荒地上,幾十個窩棚裏透出點點燈火。這些都是響應官府號召,在此安家的百姓。
    突然,一陣急促的狗叫聲劃破了夜的寧靜。
    緊接著,一群手持棍棒的蒙麵黑衣人,如鬼魅般衝進了這片臨時的定居點。
    他們見人就打,見帳篷就燒。一時間,哭喊聲、求饒聲、女人的尖叫聲和孩子的啼哭聲響成一片。火光衝天,濃煙滾滾。
    十幾戶百姓辛苦搭建的家園,轉眼間化為一片火海。
    蒙麵人來得快,去得也快。在戚家軍的巡邏隊趕到之前,他們早已消失在夜色之中。
    隻在灰燼中,留下一個被打斷腿的漢子,和一句冰冷刺骨的威脅。
    “誰跟官府走,這就是下場!”
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