眼前的景象讓他渾身一僵，方才還帶著暖意的身子瞬間涼透。宋把頭躺在那裏，麵容平靜，卻再沒了往日的精氣神，唇上的血色褪得幹幹淨淨。
    “大哥……大哥啊！”
    一聲慟哭撞在窗紙上，江榮廷撲過去，伏在床邊，肩膀劇烈地抖著。那哭聲裏，沒了把總的沉穩，沒了江湖人的硬氣，倒像個受了委屈的孩子——宋大哥向來把他當孩子護著，扶著他從毛頭小子長成能扛事的把總，可如今，那個會拍著他肩膀說“榮廷”的人，再也不會應他了。
    “大哥！”“大哥！”
    身後的人跟著跪了一片，哭聲響成一團。他們的大哥，就這麽走了，臨走前，怕還在惦記著這群兄弟，惦記著這片他護了一輩子的土地。
    江榮廷哽咽著，手指攥著宋把頭的衣角，像是怕一鬆手人就會化了：“大哥……榮廷回來了……你看看……看看榮廷啊……”
    窗外，血色殘陽還戀著天際，不肯收盡最後幾縷餘暉。山坳裏傳來雁陣的啼聲，一聲疊著一聲，在空曠的長空中蕩開，又慢慢消散。
    這片土地上，他們來過，護過，哭過，笑過。可最終，能留下些什麽呢？
    “我做的這些，都是你大哥走前安排好的。”春梅姑娘的聲音平得像結了冰的河麵，聽不出太多情緒，“他囑咐我，等他去了，先別發喪，得等我把一切都料理妥當。”
    “大哥……”江榮廷喉間像堵了團浸了水的棉絮，哽咽著，一個字都再吐不出。
    春梅抬眼望了望窗欞外的殘陽，目光慢慢落回他身上，像是終於卸下了千斤擔子：“還有件事，也該讓你知道了。當年抽簽選金幫把總，那簽是動了手腳的。兩個紙團裏，寫的都是你江榮廷的名字。”她頓了頓，聲音輕得像歎息，“這事，隻有你大哥、付老把頭知道，再就是天知地知。”
    “你大哥一心要保舉你，認定了隻有你能給金溝帶來安穩日子。他這輩子做的所有事，包括跟我成親，都是為了扶你起來。”春梅的眼尾泛起紅，卻沒掉淚，“他在世時，這些從來不說，如今他走了……”
    “榮廷知道，我都知道……”江榮廷猛地抬頭，眼眶通紅，“若不是嫂子在家坐鎮，我江榮廷這條命，怕是早就埋在吉林城了……”
    “把總是大命之人，自有山神爺照應。”春梅忽然開口，聲音輕飄飄的，像落雪，聽不出是勸還是歎。
    “山神爺照應，哪如人心照應。”江榮廷垂著頭，聲音發顫，“我江某心裏，一直覺得對不住嫂子……”
    “你又何必這樣。”春梅擺了擺手，眼神空落落的，“從我大婚那日起，就認了命了。坐吧。”
    她頓了頓，江榮廷卻先開了口，聲音沉得像壓著鉛：“嫂子，大哥在井子裏收的那些金子，我都給你單獨存著。他沒後人，本就該留給你——一共六百兩，往後再收著，還照樣給你。”
    春梅聞言，忽然低低笑了一聲，笑聲裏裹著冰碴子：“我這一輩子，早被那冷冰冰的金子吞得幹幹淨淨了。我還要金子幹啥？”她望著窗外，眼神忽然軟了些，像落了層薄雪的枯草，“當年被人用一小包金沙換來關外，一路風刀雪劍的，原以為這輩子就埋在冰碴子裏了。可頭回見著你，我站在雪地裏，竟一點都不覺得冷。那晚我高興得一宿沒睡，偷偷掐自己的胳膊，就怕是做夢，暗自慶幸自己有這福氣。”
    她的聲音陡然沉了下去，冰花似的笑意碎了：“可誰能想到，命是金子換來的，路就得跟著金子走。他們說，我是用金沙贖來的人，該嫁誰，該做什麽，由不得自己。你看看，那一小包金沙，力量有多大啊……”
    “是我對不住你啊……”江榮廷垂著頭，肩膀抖得厲害，除了這句話，他不知道還能說什麽。那些年他總以為，給她安穩日子，給她足夠的金子，就能補回些什麽，可此刻才懂，有些東西，碎了就是碎了。
    “我也算跟上了個俠義之人。”春梅望著裏屋的方向，像是在跟宋把頭說話，“你大哥在金幫總會坐著，就是一杆旗，一張虎皮。無論出什麽事，總有人把他拉出來轄製你。他覺得，有他在，你總難放開手腳。為了讓你掌事更有分量，他才走的，還隱姓埋名，不讓你們找到。”
    她輕輕吸了口氣，聲音裏終於帶了點濕意：“他的病，本就不是非得去奉天才能治。他心裏清楚，自己這病，哪兒都治不好了……”
    “大哥對我恩重如山……恩重如山啊……”江榮廷聽得心如刀絞，眼淚像斷了線的珠子，劈裏啪啦砸在地上，砸出一小片濕痕。
    “如今把你救回來了，老爺也走了。”春梅站起身，拍了拍衣襟上的褶皺，像是拍掉一身塵埃，“我春梅心如止水，往後，就一心向佛了。”
    “我從前總以為，用金子能補償你。”江榮廷聲音沙啞，“現在才明白，都是我想錯了……”
    “金子？”春梅笑了，笑得比哭還難看，“我的血肉，早就被金子買光了，如今隻剩個空殼。再要金子，又有何用？”
    江榮廷望著她空洞的眼神，喉間滾過一聲沉重的歎息，聲音裏裹著徹骨的悔悟：“這幾年，我成天就想著挖金子、擺金子，卻從沒琢磨過——原來這金子，也能擺布人啊……”
    出殯那日，天陰得像浸了墨的棉絮，風卷著紙錢在碾子溝的土路上打著旋，嗚嗚咽咽的，像誰在低聲哭。
    金幫總會的院子擠不下，隊伍一直排到街口，八百民團弟兄齊刷刷跪成幾列，粗麻孝衣罩著脊梁，腰間係著草繩，連手裏的槍杆都纏了白綾。沒人說話，隻有風刮過幡旗的“嘩啦”聲，和偶爾壓抑不住的抽噎，順著隊伍往遠處漫，像條淌淚的河。
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