第287章 初步軍工

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    劉紹辰動身,秘密前往吉林。他此番公開打出的旗號,是“為寧古塔巡防營尋訪精通槍械保養、修理的匠人”,以應對日常訓練和剿匪作戰中大量的武器損耗問題。這個理由合情合理,並未引起太多注意。
    在吉林,他首先拜訪了戶司的榮安協領。酒過三巡,閑談之間,劉紹辰故作隨意地提起:“協領大人,您久在吉林,人脈廣闊。可知這省城內外,可有真正精通機械、尤其是對槍炮維修有獨到之處的能工巧匠?您也知道,咱們巡防營地處邊陲,槍械稍有損壞,送往吉林維修,耗時費力,實在耽誤事。若能請到一兩位高人坐鎮,可是解了燃眉之急啊。”
    榮安沉吟片刻,忽然眼睛一亮:“劉先生這麽一說,我倒想起一個人來。此人名叫王富安,年紀不算大,但來頭不小。他早年曾在‘表正書院’讀過書,那可是咱關外最早講授西洋格致之學的地方。後來吉林機器局創辦,他被選入局內任職,據說對車、鉗、銑、刨各藝皆有涉獵,尤其精於機械構造。可惜啊……”
    榮安協領歎了口氣,痛惜道:“庚子年,老毛子占了吉林,那剛有起色的機器局,被他們一把火給燒了個精光!局裏的工匠、技師也流落四方。這王富安,空有一身本事,卻無處施展。我前兩年似乎在城南一帶見過他,像是在一家小鐵匠鋪幫閑,抑或是自己接些修理洋鍾、洋鎖的零活,甚是潦倒。此人確有真才實學,隻是性子有些孤傲,不知能否請得動。”
    劉紹辰心中大喜,麵上卻不動聲色,連忙舉杯致謝:“多謝協領大人指點迷津!但有一線希望,總要去試試。”
    按照榮安提供的模糊地址,劉紹辰在吉林城南的陋巷中輾轉打聽,終於在一間門臉狹窄、掛著“精修各種器械”牌子的鋪麵裏,找到了王富安。
    鋪子裏光線昏暗,彌漫著金屬和機油的味道。一個穿著舊布褂、戴著套袖的中年人,正俯身在一台老舊的台鉗前,小心翼翼地銼著一個不知名的金屬零件。
    他看起來四十歲上下年紀,麵容清臒,眉頭緊鎖,眼神專注,對於劉紹辰的進來,隻是略微抬了抬眼皮,手上動作並未停下。
    “請問,是王富安,王師傅嗎?”劉紹辰拱手問道。
    那人這才停下手,直起身,用掛在脖子上的舊布擦了擦手,打量著劉紹辰這身與周遭環境格格不入的長衫,語氣平淡:“是我。客官要修什麽東西?”
    劉紹辰微微一笑,沒有直接回答,而是環顧了一下這間簡陋的鋪子,目光落在工作台上那些雖然老舊卻擦拭得鋥亮的工具上,讚道:“王師傅這手藝,在這方寸之地,實在是屈才了。”
    王富安神色淡漠:“混口飯吃罷了,談不上屈才不屈才。客官若無事,還請自便,我手頭還有活計。”
    劉紹辰見他如此,知道尋常說辭難以打動,便開門見山,壓低聲音道:“王師傅,在下劉紹辰,乃寧古塔江分統麾下幕僚。江分統深知王師傅乃表正書院高材,曾在機器局大展才華,實為我關東難得的機械英才。如今國勢維艱,洋人槍炮橫行,我輩軍人,手中利器卻皆需仰人鼻息,動輒受製,心中實感憋屈!”
    他見王富安眼神微動,知道說到了要害,繼續慷慨陳詞:“江分統常言,我中國之大,豈能無自家之兵工?豈能永遠受製於外洋?他有意秘密籌辦一處工坊,不為別的,就為有朝一日,能讓我中國軍人,用上咱們中國人自己造出來的槍,自己產出來的炮!縱千難萬險,亦要為之!”
    劉紹辰緊緊盯著王富安的眼睛,語氣變得無比誠懇:“然而,空有雄心,若無棟梁之材,亦是枉然。久慕王師傅大才,特遣在下前來,懇請王師傅出山,主持此事!隻為咱們中國人自己能挺直腰杆的這份誌氣!江大人必以師禮相待,工坊一應事宜,皆由王師傅一言而決!所需銀錢、物料、人手,但有所需,無不應允!隻求王師傅,能助我等,鑄此強國利刃之基!”
    這番話,劉紹辰說得情真意切,將江榮廷的抱負和盤托出,更許以絕對的尊重和信任,而非簡單的金錢雇傭。
    王富安沉默了。他原本淡漠的臉上,浮現出複雜的情緒。表正書院的求學歲月,機器局裏的雄心壯誌,庚子年那場衝天大火帶來的絕望,以及這些年懷才不遇的潦倒……種種畫麵在腦海中閃過。劉紹辰的話,像一顆火種,投入了他早已沉寂的心湖。
    良久,他長長吐出一口氣,原本有些佝僂的背脊似乎挺直了一些,眼中重新煥發出一種銳利的光芒:“江分統……真有此心?”
    “絕無虛言!”劉紹辰斬釘截鐵。
    “好!”王富安重重一拍工作台,“我王富安空學這身本事,蹉跎半生,若能用於正途,為我中國軍工盡一份綿力,雖死無憾!我跟你去碾子溝!”
    劉紹辰大喜過望,當即深深一揖。
    數日後,王富安隨劉紹辰抵達碾子溝。他沒有休息,立即在江榮廷安排的親信護衛下,對碾子溝的地理環境、現有的人力物力進行了仔細的考察。江榮廷親自接見,態度極為謙遜,完全以客卿之禮相待,再次重申了全權托付的決心。
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    考察完畢,王富安向江榮廷和劉紹辰匯報了他的構想:“江分統,劉先生。欲行兵工,不可一蹴而就。以我們目前的基礎,直接造槍造炮,無異於天方夜譚。當務之急,是立足現實。”
    他條理清晰地分析:“其一,我們可以從複裝子彈開始。此舉需購置專用機床衝壓底火巢、整形彈殼,需引信、發射藥、彈頭。雖部分原料仍需外購,但若能自成體係,成本可降大半,且不受製於人。此為一。”
    “其二,設立槍械修理所。巡防營槍械損耗不小,若能自行修理、更換零件,可省下大筆費用,更能讓工匠熟悉槍械結構,為日後仿製打下基礎。”
    他指著後山一處隱蔽山穀的地圖:“此地僻靜,有水源,易於保密和防衛。可在此先行興建工坊,對外可稱‘礦械維修所’,掩人耳目。先期目標,便是建成子彈複裝線和槍械維修能力。”
    江榮廷聽得頻頻點頭,王富安的計劃與劉紹辰之前的構想不謀而合,且更為專業具體。他不再猶豫,當即下令:“就依王先生所言!紹辰,全力配合王先生。所需款項,即刻從賬上撥付,不惜重金!龐義,抽調護衛隊弟兄,負責工坊選址、營建及日後護衛,絕不容半點差池!此事,列為碾子溝頭等機密!”
    一座承載著江榮廷強軍夢想與自主希望的兵工雛形,即將在這片白山黑水間,悄然孕育。
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