她一頁頁仔細翻看，前麵的記錄都很正常，發掘過程順利，直到最後一天，日誌上用潦草的字跡匆匆寫著：
    “發現附加泥板碎片，邊緣有異常符號，待進一步分析。”
    附加泥板碎片？她的記憶裏完全沒有這個細節，官方的出土物清單裏也沒有記載。
    她心中疑竇叢生，急忙翻向下一頁，卻發現那一頁被人從接縫處粗暴地撕掉了，殘留的紙邊粗糙參差。
    有人抹去了記錄。這個認知帶來的寒意，比檔案室的冷氣更刺骨。
    “伯格曼博士？”
    一個聲音突然從身後響起，嚇得她又是一顫。
    是檔案室的管理員，一個臉色總是略顯蒼白的年輕人。
    “您需要幫助嗎？”他問道，眼睛卻習慣性地看著地麵。
    “這一頁，”艾麗莎指著被撕掉的地方，盡量保持平靜，“是怎麽回事？”
    管理員湊近看了看，語氣輕鬆地說：
    “哦，很多老檔案都這樣，年代久遠，可能自然損壞了，也可能當時就沒記錄全。”
    但艾麗莎捕捉到了他眼神中一閃而過的閃爍，她覺得他在撒謊。
    “誰最後借閱過這本日誌？”她追問道。
    管理員走到電腦前，敲擊了幾下鍵盤，臉上露出為難的神色：
    “記錄……嗯……很奇怪，借閱記錄被清除了，可能是係統故障。”
    太巧合了，巧合得令人不安。
    艾麗莎沒有再追問，她感到一張無形的網正在慢慢收緊，而她就是網中央的獵物。
    離開檔案室，重新走到陽光下，她感到左臂的刺青在皮下微微搏動，仿佛一顆正在孕育不祥的第二心髒。
    晚上八點，她回到位於市區的公寓，精疲力盡。
    她找來繃帶，試圖將左臂緊緊纏繞起來，隔絕視線，也隔絕那無時無刻不在的刺痛感和存在感。
    但一切都是徒勞，疼痛和那種被標記的感覺穿透了紗布，清晰無比。
    她躺在黑暗中，睜大眼睛望著天花板，城市的光汙染透過窗簾，在天花板上投下模糊而扭曲的光斑。
    她想起了第一個失蹤的隊員，那個年輕活潑的助手，癡迷於蘇美爾神話，曾在工休時開玩笑說：
    “博士，你說我們會不會挖到了什麽不該挖的東西？比如……神的墳墓？”
    她現在終於知道了答案，一個令人絕望的答案。
    就在這時，床頭櫃上的手機屏幕突然亮起，震動起來。一條新信息，來自未知號碼。
    她點開，是一張圖片。
    放大來看，竟然是她白天在檔案室看到的那張被撕掉的日誌頁的高清照片，上麵清晰地寫著：
    “碎片編號xb7，具高放射性，疑似人造物。接觸者報告眩暈及皮膚灼痛感。”
    圖片下麵，還有一行小字：
    “你以為你是獵手，其實你是獵物。”
    這條信息如同鬼魅，在屏幕上停留了五秒鍾後，便自動消失得無影無蹤，仿佛從未出現過。
    艾麗莎猛地坐起身，打開台燈，在明亮的光線下舉起左臂。
    那些楔形文字的顏色似乎變得更加深邃，從淡紅轉向暗紅，如同凝固的血液。
    更讓她心驚的是，第二個詞組正在第一個下方緩緩浮現輪廓。
    她死死盯著那片皮膚，仿佛能透過血肉，看到那些微小的納米機器正在下方不知疲倦地工作，構建著她注定悲慘的命運。
    第二天清晨，她剛走進研究所大門，助手漢斯就迎了上來，臉色緊張不安：
    “博士，有您的包裹，沒有寄件人信息，直接放在您辦公室門口。”
    那是一個普通的棕色紙板盒，大小如一本厚詞典。
    艾麗莎用裁紙刀小心地劃開膠帶，裏麵是防震的泡沫填充物，中間靜靜躺著一塊破碎的古老陶片，上麵刻著波斯的楔形文字。
    憑借她的專業知識，輕易就解讀出來：
    “奉大流士王令，任何抄錄、傳播巴比倫‘記錄之神’名諱者，其血肉將化為陶土，其靈魂永錮於泥板。”
    日期標注的是公元前539年，正是波斯帝國滅亡新巴比倫的那一年。
    這塊陶片記載了一個被曆史塵埃掩埋的禁忌，那個“記錄之神”，無疑就是糾纏她的黏土死神。
    她將這塊不祥的陶片鎖進了辦公室的保險櫃，試圖冷靜下來思考。
    然而，當她午後再一次打開保險櫃時，眼前的景象讓她幾乎窒息。
    那塊原本破碎的陶片，不知何時已經自行拚接完整，嚴絲合縫。
    並且在表麵浮現出由發光黏土構成的、複雜而古老的條款文字，散發著濃鬱的不祥氣息。
    死神契約的第五塊碎片，就以這種超自然的方式，被直接送到了她的麵前。
    下午三點，桌上的座機再次響起，這次是來自慕尼黑警方的電話，關於她那位失蹤助手的案件。
    “伯格曼博士，我們找到了新的物證。”
    警官的聲音異常嚴肅。
    “在遺體發現地點附近，有一個密封的金屬盒，裏麵是您的助手留下的私人日記本。日記的最後一頁，他寫了一段話，指名是留給您的。”
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    “他寫了什麽？”艾麗莎握緊了聽筒，指節緊扣。
    警官停頓了一下，似乎在辨認那潦草的字跡：
    “它不喜歡光，但更喜歡好奇的靈魂。博士，停止挖掘，它在看著。一直在看著。通過我們挖出的泥土，看著我們。”
    電話掛斷後很久，艾麗莎還保持著接聽電話的姿勢，僵在原地。
    左臂上的刺青，灼痛感一陣強過一陣，如同火燒。
    她走到窗邊，俯瞰著下麵車水馬龍、熙熙攘攘的城市，一切看起來都那麽正常，那麽有序。
    但她心裏清楚，某種完全反常的東西，已經通過那塊詛咒的泥板，通過她皮膚下生長的符號，通過那些失蹤的人，滲透進了她世界的根基。
    她卷起袖子，看著手臂上那行已經完全定型、如同血鑄的審判詞：
    “凡記錄者必被囚禁”。
    就在這時，一隻漆黑的烏鴉撲棱著翅膀，落在窗台外沿。
    它那顆小小的頭顱轉動著，用漆黑的眼睛一動不動地盯了她幾秒鍾，然後振翅飛走，消失在灰色的天空中。
    艾麗莎默默地拉下袖子，遮住了手臂。
    她做出了決定。無論那個坐標點：
    32°32"29.0“n 44°25"24.0“e
    等待她的是什麽，地獄也好，深淵也罷，她都必須要去了。
    艾麗莎開始瘋狂地撥打電話，名單上是所有參與過那塊泥板挖掘的隊員。
    聽筒裏傳來的，大多是漫長得令人心焦的等待音，然後是無人接聽的提示。
    一次又一次，希望燃起又熄滅。
    終於，在不知第幾次嚐試後，一個電話被接通了。是隊伍裏的攝影師，卡爾。
    他的聲音異常沙啞，像是聲帶久未使用，蒙上了一層厚厚的灰塵。
    “喂？”僅僅一個字，卻充滿了疲憊和警惕。
    “卡爾，是我，艾麗莎。”
    她盡量讓自己的聲音聽起來平穩。
    電話那頭陷入了沉默，隻有沉重而壓抑的呼吸聲，一下，又一下，仿佛隔著線路都能感受到對方的恐懼。
    “卡爾？你還好嗎？告訴我，挖掘結束之後，你們到底遇到了什麽？”
    艾麗莎追問道，手心開始冒汗。
    “……博士。”
    卡爾的聲音斷斷續續，帶著一種極力壓抑的顫抖。
    “別問了……停下你手頭所有的工作……把它忘掉，就當什麽都沒發生過。”
    “我不能忘掉！”
    艾麗莎的情緒有些激動。
    “我身上也發生了一些無法解釋的事情！我需要知道真相！”
    “真相？”
    卡爾發出一聲短促的怪笑，那笑聲比哭還難聽。
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