簡介
    ＞ 每年夏至，村裏都要給河神獻祭一名少女。
    ＞ 巫師說，剝下的皮若呈血色蟬翼狀，河神才會息怒。
    ＞ 今年輪到我被綁上祭壇，母親哭著把藥汁塗滿我全身。
    ＞ 巫師剝皮時驚叫：“血蟬衣！十年未見的血蟬衣！”
    ＞ 母親突然掙脫人群衝上來抱住血蟬衣：“傻孩子，娘給你塗的是假死藥。”
    ＞ 她轉向巫師冷笑：“你親手剝下的，是你女兒換皮失敗的蟬衣。”
    ＞ 血蟬衣突然收縮，將巫師緊緊包裹。
    ＞ 我變成血蟬停在祠堂梁上，看著供台上母親的牌位。
    ＞ 今年夏至，巫師兒子跪在供桌前。
    ＞ 我的翅膀，又開始發癢了。
    正文
    七月十五，暑氣像一條滾燙的濕布巾，死死捂在槐樹村口。空氣沉甸甸的，吸進肺裏都帶著河底淤泥的腥氣。我被麻三爺那鐵鉗般的手死死按在祭壇冰冷的石麵上，臉頰緊貼著粗糲的石紋，一股濃烈的、難以言喻的味道鑽進我的鼻孔——是曬幹的血，混合著陳年草藥和泥土腐敗的氣息。這就是血蟬衣的味道，村裏人聞風喪膽、又年複一年渴望聞到的味道。十年了，整整十年，槐樹村再沒出過一件“血蟬衣”。
    祭壇下方，黑壓壓一片人影。火把劈啪作響，昏黃跳躍的光映在一張張沉默而麻木的臉上，隻偶爾閃過一點壓抑的興奮。他們目光的焦點，是祭壇，是我，也是祭壇中央那尊木雕的河神像。河神的臉被煙火熏得黢黑，咧著嘴，似笑非笑，空洞的眼睛仿佛正穿透黑暗，直勾勾地盯著我裸露的脖頸。我甚至能想象出那木雕眼珠後麵，流淌著怎樣貪婪、粘稠的渴望。
    十年前，也是這樣一個悶得喘不過氣的夏夜。村東頭最水靈的柳兒姐被抬上這冰冷的石台。麻三爺的刀，快得隻讓人看到一道慘白的冷光。當那張完整的、薄如蟬翼的人皮被從柳兒姐身上揭下，在火把下竟真的呈現出一種詭異的半透明血紅色，脈絡清晰，宛如活物振翅欲飛。那一刻，死寂的人群爆發出震耳欲聾的歡呼，麻三爺高舉著那件妖異的“血蟬衣”，聲音尖利得能刺破夜空：“成了！河神老爺收下啦！咱村有救啦！” 那一年，暴雨驟歇，河水平息，瘟疫無蹤。柳兒姐的名字連同她那張皮，成了槐樹村活下去的秘鑰，也成了懸在每個待嫁少女頭頂的、滴血的鍘刀。此後九年，祭品不斷，可剝下的皮，要麽破碎，要麽灰暗，再不見那驚心動魄的血蟬之形。河神似乎愈發暴躁，洪水、旱災、莫名的熱病……村子在看不見的詛咒裏一年年衰敗下去。直到今年，抽簽的木籌，冰冷地指向了我，阿蟬。
    “時辰到——！” 麻三爺那拖長了調子的嘶啞嗓音，像生鏽的鐵片刮過石板，猛地刺破了凝滯的空氣。人群裏一陣壓抑的騷動，如同被驚擾的蟻穴。兩個粗壯的村漢，臉上沒有任何表情，像抬一捆待宰的牲口，將我從冰冷的石麵上架了起來，粗暴地拖向祭壇正中央。粗糙的麻繩帶著倒刺，勒進我手腕的皮肉裏，火辣辣地疼，但這疼，遠不及心底那片冰封的絕望。我的目光穿過攢動的人頭縫隙，死死盯在人群最前麵那個不斷掙紮、卻被幾個婦人死死拽住的身影上。
    是我娘。她單薄得像秋風裏最後一片枯葉，頭發散亂，臉上糊滿了淚水與塵土。她徒勞地向前伸著手，十指痙攣般地抓撓著空氣，喉嚨裏發出不成調的、野獸般的嗚咽，每一次掙紮都被那些婦人的手更用力地按回去。她的眼睛，那雙總是盛著溫柔和疲憊的眼睛，此刻隻剩下破碎的光，像被打爛的鏡子，絕望地映著祭壇上刀鋒的冷光和我慘白的臉。她張著嘴，無聲地嘶喊著我的小名：“阿蟬！阿蟬啊——！”
    麻三爺對我的掙紮視若無睹，他枯瘦如鷹爪的手指探入一個黑沉沉的陶罐，再抽出來時，指尖已蘸滿了濃稠、粘膩的暗綠色藥汁。那藥汁散發著一股難以形容的腥甜，混雜著腐敗草木和某種活物的腥氣，令人作嘔。
    “莫怕，丫頭，”他的聲音貼著我的耳朵滑過，冰冷粘膩如同毒蛇，“塗了這‘引路湯’，魂兒走得快，不遭罪。” 那散發著不祥氣息的藥汁，開始塗抹我的額頭、臉頰、脖頸……所過之處，皮膚先是傳來一陣詭異的灼燒感，緊接著便是一種深入骨髓的陰冷，仿佛無數細小的冰針紮了進去，瘋狂地吮吸著血液裏的暖意。我的牙齒不受控製地咯咯打顫，視線也開始模糊搖晃，祭壇下晃動的人臉和跳躍的火光攪成一團混沌的色塊。
    就在我意識即將被那陰冷徹底吞噬的瞬間，一道熟悉的身影猛地撞開了攔阻的婦人，像一股不顧一切的狂風撲到了祭壇邊！是娘！她手裏緊緊攥著一個不起眼的土黃色小陶瓶，瓶頸已被她手心滾燙的溫度捂得發亮。
    “阿蟬！別怕！娘在這兒！”她聲音嘶啞得幾乎撕裂，帶著一種孤注一擲的瘋狂。她根本不管麻三爺陰沉得能滴下水來的臉色和村民驚愕的抽氣聲，顫抖的手指拔開瓶塞，一股清苦微澀、截然不同的藥草氣息瞬間衝淡了“引路湯”的腥甜。娘幾乎是撲在我身上，將瓶中無色無味的藥液，不管不顧地、胡亂地塗抹在我裸露的皮膚上——手臂、肩膀、臉頰……那藥液帶著娘手掌的餘溫，觸碰到被“引路湯”凍僵的皮膚，竟奇異地中和了那股陰寒，帶來一絲微弱的暖流。
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    “賤婦！你做什麽！”麻三爺終於暴怒，枯瘦的手帶著一股腥風狠狠抓向娘的肩膀，指甲幾乎要嵌進她的皮肉裏。幾個村漢立刻上前，粗暴地將娘從祭壇邊拖開。她像一片被撕碎的落葉，摔倒在泥地上，濺起一片塵土。她抬起頭，臉上沾著泥汙和淚痕，嘴角甚至被磕破了，滲出血絲，但那雙眼睛，卻死死地、燃燒著某種近乎瘋狂的光芒，穿透混亂的人群，牢牢釘在我身上。那目光燙得我渾身一顫。
    “滾開！別誤了時辰！”麻三爺一腳踢開娘掙紮著還想伸過來的手，粗暴地將我重新按倒在冰冷的祭壇中心。他俯下身，那雙渾濁的老眼湊近我的臉，仔細審視著娘塗抹過的地方，鼻翼翕動，似乎在嗅聞殘留的氣味。片刻，他直起身，臉上露出一絲不易察覺的困惑，隨即又被陰冷的權威覆蓋。“哼，婦人之仁！塗什麽都沒用！河神老爺點名要的祭品，閻王也留不住！” 他不再看我娘，高高舉起那把磨得雪亮、彎如弦月的剝皮刀。刀身在火把下反射出刺目的、令人暈眩的冷光。
    冰冷的刀尖，帶著一種非人的精確，輕輕點在我左側鎖骨下方。沒有猶豫，隻有一種處理牲口般的漠然。那一點冰涼的觸感，瞬間引爆了所有神經末梢的恐懼，我全身的肌肉繃緊到極限，喉嚨裏卻像被死死堵住，發不出一點聲音。刀尖無聲地向下劃去，沿著皮膚的紋理，切開一道細細的紅線。
    痛！那是一種無法用言語形容的、淩駕於所有認知之上的劇痛！仿佛靈魂被這冰冷的金屬硬生生地從肉體上撕扯剝離！每一寸肌膚的斷裂，都伴隨著神經末梢發出無聲的、撕心裂肺的尖嘯！我的身體在麻三爺手下劇烈地抽搐、痙攣，像一條被釘死在案板上的魚，每一次掙紮都帶來更深的切割。冷汗瞬間浸透全身，又被那無處不在的陰冷凍結。眼前陣陣發黑，祭壇、火把、人群……一切都扭曲旋轉，模糊成一片猩紅的漩渦。耳畔嗡嗡作響，麻三爺粗重的喘息，人群壓抑的、帶著期待的抽氣聲，還有遠處我娘那撕心裂肺、仿佛來自另一個世界的哭嚎……所有的聲音都扭曲變形，拉長，最後隻剩下一種單調的、令人窒息的、皮膚被緩緩剝離的“嗤啦”聲，像鈍刀子反複割著耳膜。
    意識在無邊的劇痛和冰冷的絕望中沉浮、碎裂。就在我以為自己即將徹底沉入黑暗深淵時，麻三爺的動作，猛地停住了。
    他那雙枯槁、沾滿我鮮血的手，正捏著我肩頭剛剛被剝離掀開一小片的人皮邊緣。時間仿佛凝固了。祭壇上下，死一般的寂靜，連火把燃燒的劈啪聲都消失了。所有人，包括那些死死按住我娘的人，都像被施了定身法，目光死死地聚焦在麻三爺的手上。
    他渾濁的眼睛瞪得極大，眼珠幾乎要凸出眼眶，裏麵充滿了難以置信的驚駭和一種……近乎狂熱的震動！他捏著那片人皮的手指，抑製不住地劇烈顫抖起來。
    “血……血蟬衣！” 他猛地爆發出一聲變了調的、尖利刺耳的嘶喊，那聲音像夜梟的啼鳴，瞬間劃破了死寂，狠狠紮進每個人的耳膜，“十年！整整十年了啊！血蟬衣！成了！真的成了！河神老爺……顯靈啦——！”
    他的狂喜如同瘟疫般瞬間席卷了下方的人群。短暫的死寂後，巨大的、近乎癲狂的歡呼聲猛地炸響！如同積蓄已久的山洪衝破堤壩，震得祭壇都在微微發顫。“血蟬衣！是血蟬衣！” “河神老爺息怒了！有救了！村子有救了！” 一張張麻木的臉瞬間被狂喜扭曲，火光映照下，如同群魔亂舞。
    麻三爺像是被這巨大的“神跡”徹底點燃，他枯瘦的身體爆發出驚人的力量，剝皮的動作陡然加快，帶著一種近乎虔誠的狂熱！刀光翻飛，嗤啦聲不絕於耳。在那非人的劇痛和下方瘋狂的喧囂中，我殘存的意識捕捉到一個極其詭異的感知——那被剝離開的皮膚，似乎……異常的輕，異常的薄？仿佛真的隻剩下一層空殼，與血肉的粘連脆弱得超乎想象。這感覺荒謬絕倫，卻又如此清晰，像一絲冰冷的電流竄過瀕死的神經。
    終於，最後一點粘連被割斷。麻三爺發出一聲極度亢奮的喘息，雙手顫抖著，將那件“血蟬衣”猛地從我身上完全揭起，高高地舉過頭頂，如同展示無上的聖物！
    火把的光，毫無保留地穿透了那被高舉的東西。
    時間，在那一刻被徹底凍結了。
    那確實是一張人皮。但它薄得不可思議，近乎透明，在搖曳的火光下，呈現出一種驚心動魄、妖異無比的血紅色！更令人頭皮炸裂的是，那血色的薄皮上，竟然清晰地浮現著無數細密、繁複、如同活物脈絡般的紋路！它微微地、無風自動，邊緣輕輕顫抖，像極了夏日裏沾著露水、即將振翅而飛的巨大蟬翼！那是一種超越了死亡和恐怖的妖異之美，帶著濃烈的血腥與不祥，懸停在祭壇之上。
    “血蟬衣！真正的血蟬衣啊！” 麻三爺的聲音因狂喜而扭曲變形，他高舉著那妖異的薄皮，渾濁的老淚竟順著溝壑縱橫的臉頰流下。
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    就在這萬眾矚目、群情鼎沸的頂點，就在麻三爺沉浸於“神跡”的狂喜之中時，祭壇下，那個一直蜷縮在泥地裏的身影，猛地爆發出山崩海嘯般的力量！
    “我的兒——！”一聲淒厲到撕裂夜空的哭嚎，蓋過了所有的喧囂！我娘，那個剛剛還像破布一樣被丟棄在泥濘裏的女人，此刻如同掙脫了所有束縛的複仇厲鬼，雙眼赤紅，狀若瘋魔！她撞翻了阻攔的婦人，連滾帶爬，帶著一身汙泥和決絕，不顧一切地撲上冰冷的祭壇！她的動作快得不可思議，目標不是麻三爺，不是任何人，而是麻三爺手中那件高高舉起的、血紅色的“蟬衣”！
    在麻三爺驚愕的目光和下方驟然凝固的歡呼聲中，娘像護住世上最珍貴的寶物，用盡全身力氣，將那片輕飄飄、血淋淋的“蟬衣”死死地、緊緊地摟在了懷裏！她的臉埋在那片血色裏，身體劇烈地顫抖，滾燙的淚水洶湧而出，瞬間浸濕了那冰冷的薄皮。
    “阿蟬……我的傻孩子……” 她抬起淚痕狼藉、卻燃燒著駭人火焰的臉，猛地轉向近在咫尺、還沉浸在狂喜與驚愕中的麻三爺。那眼神，淬了毒，凝了冰，帶著一種洞穿一切的瘋狂和刻骨的嘲弄，死死釘在他臉上。
    “蠢貨！” 娘的聲音嘶啞，卻像淬了寒冰的刀子，每一個字都清晰地割開凝固的空氣，狠狠紮進麻三爺和所有村民的耳朵裏，“你以為你剝下的是誰？！你以為那引路湯真能引出河神要的魂兒？！那是我給她塗的‘蟄龍根’！是假死藥！是保命的藥！”
    她抱著懷裏的血蟬衣，如同抱著失而複得的珍寶，又像舉著最致命的武器，朝著臉色驟然劇變的麻三爺，發出了一聲尖利到極點的冷笑：
    “睜大你的狗眼看看！你親手剝下來的，是你那寶貝女兒小月身上換皮失敗、早就僵死的蟬衣！是你藏在後院地窖裏，用活人心頭血養著、想給自己續命的那個怪物蛻下的死皮！你以為那丫頭真能成‘蟬仙’？呸！她早就是個被你養廢了的空殼！她的皮，隻配給你自己裹屍！”
    死寂。絕對的死寂。
    比剛才歡呼爆發前更沉重、更令人窒息的死寂，如同實質的冰水，瞬間淹沒了整個祭壇和下方黑壓壓的人群。所有的表情凝固在臉上，狂喜、麻木、驚愕……統統僵死。火把的光跳躍著，映著一張張慘無人色的臉，仿佛一群驟然暴露在陽光下的泥塑木偶。連風都停了，隻有我娘那尖利怨毒的聲音，在凝固的空氣中嗡嗡回蕩。
    麻三爺臉上的血色“唰”地一下褪得幹幹淨淨，慘白如他身上那件肮髒的法袍。他高舉著的手還僵在半空，維持著展示“聖物”的姿態，但枯瘦的手指卻開始劇烈地、不受控製地痙攣起來。那雙渾濁的老眼，死死地、難以置信地瞪著我娘，又猛地轉向她懷裏那片微微顫動的血蟬衣，瞳孔縮成了針尖大小。驚駭、疑惑，最終被一種滅頂的、深淵般的恐懼徹底吞噬。
    “不……不可能……” 他喉嚨裏擠出破碎的、如同漏風風箱般的聲音，身體搖搖欲墜，“你……你怎麽會知道地窖……小月她……”
    “我怎麽知道？”娘抱著血蟬衣，一步步逼近他，臉上的淚痕未幹，笑容卻扭曲得如同厲鬼，“為了等這一天，我忍了多少年？看了你多少年？！你以為你做得天衣無縫？你以為你婆娘當年真是難產死的？麻三！你的報應……到了！”
    就在“到了”兩個字脫口而出的瞬間，異變陡生！
    那片一直被娘緊緊抱在懷裏的、輕飄飄的血色蟬衣，毫無征兆地猛地一顫！仿佛被注入了無形的生命，它瞬間從娘的雙臂間掙脫出來，像一片被狂風卷起的巨大血色落葉，帶著一股濃烈到令人作嘔的血腥氣，閃電般撲向近在咫尺、已然魂飛魄散的麻三爺
    “啊——！” 麻三爺隻來得及發出一聲短促淒厲到不似人聲的慘嚎，整個人就被那片妖異的血紅色徹底包裹！
    那薄如蟬翼的血色人皮，此刻展現出超乎想象的韌性與力量。它如同活物的巨口，又像急速收縮的蛛網，瞬間緊緊貼合上麻三爺的每一寸皮膚，每一個輪廓！緊緊地、死死地包裹！嚴絲合縫！
    麻三爺像一截被驟然投入滾油的木頭，在原地瘋狂地扭動、抽搐！他被包裹在血蟬衣下的身體劇烈地掙紮著，雙手拚命撕扯著臉上、脖子上的薄皮，喉嚨裏發出“嗬嗬”的、令人毛骨悚然的窒息聲。但那血色的薄皮仿佛與他自身的皮膚融為了一體，無論他怎麽撕扯，都紋絲不動，反而越收越緊！透過那層半透明的血膜，能清晰地看到他因極度痛苦和缺氧而扭曲變形的五官，眼球可怕地凸出，布滿血絲，死死地瞪著虛空。
    祭壇下的人群徹底炸開了鍋！驚駭欲絕的尖叫、歇斯底裏的哭喊、無意義的嘶吼混雜在一起，形成一片混亂的聲浪。有人嚇得癱軟在地，屎尿齊流；有人抱頭鼠竄，像沒頭的蒼蠅；更多的人則像被釘在原地，驚恐萬狀地看著祭壇上那正在上演的、活生生的人間地獄！
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    娘抱著血蟬衣衝上祭壇時，那動作帶起的風，似乎也拂過了我殘存的軀殼。一種難以言喻的感覺，如同冰水漫過焦炭，瞬間席卷了我。剝皮帶來的滅頂劇痛消失了，取而代之的是一種詭異的“空”。仿佛身體裏所有的沉重、所有的束縛、所有屬於“人”的牽絆，都被那剝皮刀一並剜去了。祭壇上發生的瘋狂對話——娘的控訴、麻三爺的驚駭、血蟬衣的反噬……所有的聲音都變得異常清晰，卻又異常遙遠，像隔著一層厚厚的琉璃。我能“看”到娘死死抱著那片血衣，能看到麻三爺被那妖異的血膜包裹、掙紮，能看到下方人群的崩潰……但這一切，都再無法在我心中掀起一絲波瀾。沒有憤怒，沒有悲傷，甚至沒有恐懼。隻有一片死水般的冰冷和……一種新生的、帶著血腥味的輕盈？
    意識，或者說某種脫離了軀殼的感知，在緩緩上浮。掠過娘淚痕遍布卻燃燒著複仇火焰的臉，掠過祭壇中央那尊木然獰笑的河神像，掠過下方混亂如蟻穴的人群，最終，停留在了祠堂那高高挑起的、被煙火熏得黝黑的房梁上。
    那感覺……很奇妙。像是掙脫了千鈞重負，第一次真正地“呼吸”。視野變得無比開闊，下方的一切都縮小了，變得渺小而清晰。我能看到每一張驚駭欲絕的臉上的毛孔，看到火把跳躍火焰中細微的塵埃。身體？不，那不再是身體了。是一種更輕靈、更堅韌的存在。我能清晰地感知到覆蓋在“表麵”的那層東西——冰冷、光滑、帶著金屬般的質感，邊緣薄得像最鋒利的刀鋒，上麵布滿了繁複而玄奧的紋路。是翅膀嗎？我下意識地動了動。一陣極其輕微的、高頻的嗡鳴聲響起，空氣在“身側”被切開，氣流拂過那布滿紋路的“表麵”，帶來一種全新的、冰冷的觸感。
    祭壇上，麻三爺的掙紮已經微弱下去。那層緊裹的血蟬衣將他勒成了一個扭曲怪誕的繭，隻有偶爾一下輕微的抽搐，證明著裏麵還有一絲殘存的生命。娘抱著那片血蟬衣跌坐在祭壇冰冷的石麵上，背對著麻三爺那恐怖的人形繭。她低著頭，肩膀無聲地聳動著，滾燙的淚水大顆大顆地砸在懷中那片血色的薄皮上，洇開深色的印記。她不再看那掙紮的繭一眼，仿佛那隻是一塊肮髒的破布。她的全部世界，隻剩下懷裏這片輕飄飄、卻承載了她所有希望和絕望的東西。
    “阿蟬……” 她嘶啞地、一遍遍地念著，聲音輕得像歎息，又重得像錘擊。她顫抖的手指，一遍遍撫摸著那片蟬衣，動作輕柔得如同撫摸嬰兒的臉頰。
    時間，在混亂和死寂的交織中流逝。祭壇下的人群在最初的極度恐慌後，終於被幾個族老強壓著，沒有徹底潰散。他們遠遠地圍著，眼神複雜地看著祭壇上詭異的景象：一個裹著人皮的繭在垂死抽搐，一個瘋婦抱著一片血皮喃喃自語。
    不知過了多久，也許是一炷香，也許是一個時辰。娘懷抱著那片血蟬衣，慢慢地、慢慢地站了起來。她的動作很僵硬，仿佛耗盡了所有的力氣。她最後深深地看了一眼懷中那片血色，眼神裏是無盡的眷戀、痛苦，還有一種終於解脫的平靜。然後，她抬起頭，目光穿透混亂的人群，遙遙地、精準地望向了祠堂的方向，望向了那高高房梁的陰影——那正是我意識感知所停留的地方。
    她的嘴唇，極其輕微地動了動。沒有聲音發出，但我“聽”到了，無比清晰地“聽”到了那無聲的兩個字：“活著。”
    下一刻，在所有人驚愕的注視下，娘抱著那片血蟬衣，踉蹌著，卻無比堅定地，一步一步走向祭壇邊緣。那裏，是奔流不息、在夜色中泛著幽暗冷光的槐樹河。
    “攔住她！” 一個族老嘶聲喊道。
    但晚了。
    娘最後回望了一眼祠堂的方向，臉上露出一絲奇異而平靜的笑容。然後，她抱著那片血蟬衣，如同抱著熟睡的孩子，縱身一躍！
    “噗通！”沉悶的落水聲在死寂的夜裏格外清晰。幽暗的河麵上隻濺起一簇小小的水花，隨即就被翻滾的濁浪瞬間吞沒，消失得無影無蹤。隻有幾圈漣漪，無聲地擴散開去，很快也歸於平靜。
    祭壇上下，一片死寂。連麻三爺那扭曲的繭，也徹底不動了。
    槐樹村在那血腥一夜後，陷入了一種詭異的平靜。洪水退了，瘟疫沒有再起，連燥熱的天氣都溫和了許多。仿佛那件遲到了十年的“血蟬衣”，最終還是“應驗”了。隻是村人絕口不提祭壇上發生的事，麻三爺和他女兒小月的消失，以及我娘的投河，被含糊地歸咎於“河神的旨意”和“意外”。他們重新選了個巫師，一個沉默寡言的外鄉人，每年夏至的儀式照舊舉行，隻是再無人提起“血蟬衣”三字，祭品也換成了牛羊三牲。祠堂被打掃幹淨，香火重新續上。隻是在那高高供台最不起眼的角落，多了一個小小的、嶄新的牌位，上麵刻著兩個簡單的字：素娥。那是我娘的名字。
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    我的感知，或者說我的“存在”，便棲息在這祠堂最高的橫梁之上。黑暗和塵埃是我最熟悉的夥伴。下方供台上微弱的香火氣息，檀香混合著劣質蠟燭燃燒的味道，日複一日地飄上來。我能清晰地“看”到那個牌位，小小的，沉默地立在那裏，前麵永遠隻有最寒酸的一小撮香灰。時間在這裏失去了意義，隻有香燭燃盡又續上，昭示著日月的輪轉。那層覆蓋著我的、冰冷光滑的“外殼”，那布滿玄奧紋路的“翅膀”，成了我新的身體。一種冰冷的、屬於異類的知覺在這軀殼中流動。大部分時候，它沉寂著，如同冬眠。隻有偶爾，當穿堂風吹過梁間，拂過那布滿紋路的翼膜邊緣時，才會引發一陣極其細微的、幾乎無法察覺的高頻震顫，發出隻有我自己能感知到的、如金箔摩擦般的嗡鳴。
    又是一年夏至。空氣裏熟悉的悶熱和潮濕卷土重來，帶著河底淤泥的腥氣。祠堂裏比往日更早地點起了更多的蠟燭和線香，煙霧繚繞，光線昏黃搖曳。沉重的腳步聲在門外響起，然後，門被小心翼翼地推開了。
    一個人影，拖著長長的、畏縮的影子，慢慢地挪了進來。
    是個少年。身形單薄，穿著不合身的粗布孝服，洗得發白。他低著頭，肩膀微微縮著，手裏緊緊攥著一把剛點燃的線香。火光映亮了他小半張臉——那眉眼輪廓，竟與記憶中麻三爺那張枯槁的臉，有五六分相似！隻是更年輕，更青澀，帶著一種尚未長開的怯懦和無法掩飾的驚惶。是麻三爺的兒子。村裏人都叫他栓柱。以前總跟在麻三爺身後，像條沉默的影子，眼神躲閃，從不敢與人對視。如今，這條影子被獨自拋在了這空蕩蕩的祠堂裏。
    他走到供台前，腳步虛浮。目光先是飛快地掃過正中河神那猙獰的木雕，帶著本能的畏懼。然後，他的視線才遲疑地、一點點地移向角落。當看到那個刻著“素娥”二字的小小牌位時，他的身體明顯瑟縮了一下，臉色在燭光下顯得更加蒼白。他猶豫了很久，嘴唇翕動著，似乎在無聲地念著什麽，最終才像是下定了極大的決心，慢慢地、極其僵硬地跪了下去。
    蒲團很薄，膝蓋砸在冰冷堅硬的地磚上，發出沉悶的“咚”的一聲。他伏下身，額頭緊緊貼著冰冷的地麵，整個身體蜷縮成一團，微微地發著抖。他維持著這個最卑微、最虔誠的姿勢，很久都沒有動。隻有那緊緊攥著香的手，指節因為用力而泛出青白色，暴露著他內心的驚濤駭浪。
    祠堂裏異常安靜。隻有蠟燭燃燒時偶爾發出的細微嗶剝聲，還有少年極力壓抑、卻依舊泄露出的、極其細微的抽泣聲。那聲音沉悶地透出來，像受傷幼獸的嗚咽，在空曠寂靜的祠堂裏彌漫開一股濃重的恐懼和哀傷。
    我棲息在最高的梁木之上，冰冷的複眼“注視”著下方那個蜷縮在供台前、如同祭品般瑟瑟發抖的少年身影。
    就在這時，一種極其細微、卻又無比清晰的麻癢感，毫無征兆地、如同電流般竄過我那冰冷光滑的翼膜邊緣。那感覺如此陌生，卻又帶著一種詭異的熟悉感，仿佛沉睡了許久的本能被什麽東西猛地喚醒。它從翼尖最薄的地方開始滋生，如同無數細小的冰針在輕輕搔刮，又像有某種滾燙的液體即將破開那層堅韌的外殼，噴湧而出！
    我的意識，那長久以來如同冰封死水般的意識，第一次清晰地“感受”到了這來自軀殼的異動。它並非痛苦，而是一種……冰冷的、帶著鐵鏽血腥味的渴望？一種源於這異類身軀最深處的、狩獵的悸動？
    嗡……
    一聲極其微弱、凡人絕不可能聽見的高頻振鳴，在我翼下的空間中悄然蕩開。那覆蓋著繁複冰冷紋路的翅翼邊緣，開始難以自抑地、極其輕微地顫動起來。
    本章完
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