簡介
    我是侯府庶女蘇婉清，自幼與雙生姐姐容貌如一卻命運殊途。姐姐蘇玉瑤被選為太子妃，大婚當日花轎臨門，我卻被迫披上嫁衣代姐出嫁。原以為隻是一場權宜之計，卻不料墜入更大的陰謀——花轎並非前往東宮，而是直入陰森王府。喜帕掀開，眼前人竟是當朝權勢滔天的靖王，而他口中喚的卻是我姐姐的名字。深宮似海，每一步都暗藏殺機，而我必須在扮演姐姐與保全自我間找到生路。當真相層層揭開，這場替嫁背後竟牽扯十年前的宮闈秘案，而我的真實身份，才是整個棋局最關鍵的一子……
    正文
    紅燭高照，錦緞鋪地，侯府上下忙作一團。我坐在鏡前，看著鏡中那張與姐姐別無二致的臉，心中卻無半分待嫁的喜悅。金線繡成的鸞鳳嫁衣沉重地壓在我肩上，仿佛要將我整個人壓垮。
    “二小姐，花轎已經到了府門外了。”丫鬟小翠的聲音帶著顫抖，她知我心中苦楚，卻也無能為力。
    我深吸一口氣，指尖掐入掌心。三個時辰前，我還隻是侯府那個無人問津的庶女蘇婉清，而現在，我卻要頂著嫡姐蘇玉瑤的名字，登上那頂本該屬於她的花轎。
    “婉清，你務必記住。”父親的聲音在耳邊回響，不容置疑，“玉瑤突發急症，昏迷不醒，若是誤了吉時，整個侯府都要遭殃。太子殿下若是怪罪下來...”
    我明白父親未說完的話。侯府榮寵係於這場婚姻，若是姐姐不能按時出嫁，便是對皇室的忤逆。而我這個鮮為人知的庶出女兒，成了唯一能救侯府於水火的人選。
    “可我並非姐姐，太子殿下會識破的。”我當時爭辯道，聲音微弱。
    父親冷冷地看著我：“太子隻在大宴上遠遠見過玉瑤一麵，你與玉瑤容貌無二，隻要少言慎行，不會有人察覺。待到三朝回門，玉瑤病愈，自會換回來。”
    母親站在一旁，眼神躲閃，終是一言未發。她是我生母，卻也是府中最謹小慎微的姨娘，從不敢違逆父親與嫡母。
    就這樣，我被套上了姐姐的嫁衣，鳳冠沉重地壓在頭上，幾乎令我窒息。
    “二小姐，該蓋蓋頭了。”喜娘的聲音將我拉回現實。
    眼前驀地一片鮮紅，金線繡成的鴛鴦圖案在蓋頭下若隱若現。我被攙扶著起身，一步步走向侯府大門。耳邊是喧天的鑼鼓聲和賓客的賀喜聲，我的心卻沉如寒鐵。
    跨過火盆，邁出大門，我隱約聽見內院傳來一聲淒厲的哭喊，像是姐姐的聲音。腳步一頓，身後的喜娘卻輕輕推了我一把：“小姐莫誤吉時。”
    坐進花轎的那一刻，我突然意識到有什麽不對勁。姐姐嫁的是東宮太子，照理應有東宮衛隊迎親，可我隱約瞥見轎外護衛的衣著，分明是王府規製。
    心下一驚，我悄悄掀開蓋頭一角，透過轎簾縫隙向外望去。街道兩旁擠滿了圍觀百姓，但隊伍行進的方向，似乎並非通往皇宮。
    冷汗瞬間浸濕了內衫。我強迫自己冷靜，也許隻是繞路而行，以示隆重。可是越行越是偏僻，喧鬧聲漸遠，最後隻剩轎子吱呀作響和整齊的腳步聲。
    大約過了一個時辰，轎子終於停下。我緊張地攥緊了衣袖，心跳如擂鼓。
    轎簾被掀開，一隻骨節分明的手伸了進來。我遲疑一瞬，還是將手放了上去。那隻手冰涼有力，扶我下轎。
    耳邊沒有宮樂齊鳴，沒有百官賀喜，隻有風吹過廊簷的嗚咽聲。腳下的路似乎鋪著青石板，走得越深，空氣越是陰冷。
    終於進入室內，四周突然安靜得可怕。我站在那兒，能感覺到前方有人正在注視著我。
    “王爺，吉時已到。”一個蒼老的聲音響起。
    王爺？我渾身一僵，幾乎站立不穩。姐姐分明許配的是當朝太子，為何會有人稱“王爺”？
    不等我理清思緒，喜秤已經挑開了我的蓋頭。
    突如其來的光亮讓我眯起了眼睛。待視線清晰，我看見麵前站著一個身著大紅喜服的男人。他約莫二十七八年紀，麵容俊美卻冷峻異常，一雙深邃的黑眸正若有所思地打量著我。
    這不是太子。太子年僅十八，麵容稚嫩，我曾偷偷見過畫像。而眼前這人，分明是當朝權勢最盛的靖王趙珩！
    我臉色煞白，下意識地後退一步，卻被他伸手扶住。
    “王妃小心。”他聲音低沉，聽不出情緒，“可是累了？”
    王妃？他叫我王妃？我腦中一片混亂，幾乎要脫口問出究竟怎麽回事。但殘存的理智讓我咬住了嘴唇，隻是微微頷首。
    靖王似乎沒有察覺我的異常，隻淡淡道：“既已行禮，便送王妃回房休息吧。”
    我被兩個丫鬟攙扶著進入新房，一路上心亂如麻。侯府、花轎、靖王...這一切像是一場荒誕的夢。父親知道花轎不是去東宮嗎？姐姐知道她要嫁的其實是靖王嗎？還是說，整個侯府隻有我被蒙在鼓裏？
    新房門在身後合上，我獨自坐在鋪著大紅鴛鴦被的婚床上，渾身發冷。
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    不知過了多久，門外傳來腳步聲。門被推開，靖王走了進來，身上帶著淡淡的酒氣。
    他揮手屏退左右，然後走向我。我緊張得指尖發顫，低頭不敢與他對視。
    “抬起頭來。”他命令道。
    我緩緩抬頭，對上他那雙深不見底的眼睛。
    “果真與畫像一模一樣。”他輕聲說，指尖拂過我的臉頰，“蘇玉瑤。”
    他喚的是姐姐的名字。我強裝鎮定，擠出一絲笑容：“王爺見過妾身的畫像？”
    “自然。”他在我身旁坐下，“否則怎會向皇上請旨，求娶侯府嫡女。”
    請旨求娶？所以這不是一樁秘密婚姻，而是聖上欽點的婚事？那為何父親要騙我說是嫁與太子？
    靖王似乎察覺我的走神，忽然捏住我的下巴：“王妃似乎心不在焉？”
    “妾身不敢。”我慌忙道，“隻是...隻是突然離府，思念家人。”
    他鬆開手，輕笑一聲：“三朝回門，很快就能見到了。”
    說罷，他起身開始寬衣。我僵坐在床邊，不知該如何是好。若是侍寢，必定會暴露身份。姐姐肩上有塊蝶形胎記，而我沒有。
    正當我急得幾乎落淚時，門外突然傳來急促的敲門聲。
    “王爺，有急報。”
    靖王動作一頓，蹙眉道：“何事？”
    “北境軍情緊急，需王爺即刻處理。”
    靖王看了我一眼，似乎有些猶豫，最終還是重新係上衣帶：“你好生休息，本王去去就回。”
    他大步離去，我癱軟在床，長舒一口氣。暫時安全了，可明天呢？後天呢？我總不能一直躲下去。
    那一夜，靖王沒有回來。次日清晨，丫鬟們進來為我梳洗。鏡中，我頂著與姐姐一模一樣的臉，卻麵色蒼白，眼帶憂懼。
    “王妃昨夜休息可好？”一個年紀稍長的丫鬟問道，她叫錦心，是靖王府的掌事丫鬟。
    我勉強點頭：“尚可。王爺他...”
    “王爺一早就出門了，說是有要事處理，晚些回來陪您用膳。”錦心恭敬答道。
    梳洗完畢，我借口想熟悉環境，讓錦心帶我逛逛王府。靖王府占地極廣，亭台樓閣，雕梁畫棟，比侯府氣派數倍。但不知為何，我總覺得這府邸透著一種說不出的冷清和壓抑。
    行至一處偏僻院落，我突然聽見裏麵傳來女子的哭泣聲。我駐足詢問：“那裏住的是何人？”
    錦心麵色微變，低聲道：“王妃不必在意，隻是個瘋癲的舊人罷了。”
    我還想再問，卻見一個侍衛匆匆走來：“王妃，王爺回府了，正找您呢。”
    回到主院，靖王果然已經在等我了。他換了一身墨色常服，更襯得麵容冷峻。
    “去哪兒了？”他問，語氣平淡。
    “隻是隨意走走，熟悉下王府。”我答道，小心地觀察他的神色。
    他點點頭，沒有多問，隻示意我坐下用膳。席間，我們相對無言，氣氛尷尬。我食不知味，隻想趕快結束這場折磨。
    飯後，靖王忽然道：“三日後宮中設宴，你與我同去。”
    我手中茶盞差點摔落。宮中設宴？那豈不是可能會遇見太子？若是被識破...
    “妾身...妾身有些不適，可否...”我試圖推脫。
    靖王眼神一凜：“不可。這是聖上特意為慶賀我們大婚所設的宴席，你必須出席。”
    我低下頭，不敢再爭辯，心中卻已亂成一團。
    接下來的兩日，我度日如年。靖王似乎政務繁忙，很少露麵，這讓我稍感安心。但我明白，宮宴那一關，我怕是躲不過了。
    第三天清晨，我正對鏡梳妝，錦心忽然遞來一個小巧的香囊：“王妃，這是您娘家今早派人送來的，說是您遺落在府中的舊物。”
    我接過香囊，心中疑惑。這不是我的東西，難道是姐姐的？打發走錦心後，我打開香囊，裏麵隻有一張小紙條。
    紙上隻有短短一行字：“三日回門，務必獨返。”
    是父親的筆跡。我捏著紙條，心跳加速。父親要我獨自回門？這是什麽意思？他知道我陷入了怎樣的處境嗎？
    不等我細想，門外已傳來催促聲：“王妃，該準備入宮了。”
    宮宴上，我緊跟在靖王身側，低眉順目，盡量減少存在感。靖王似乎察覺我的緊張，偶爾投來探究的目光。
    宴至中途，我借口透氣，走到禦花園中。月光如水，灑在精致的亭台樓閣上，我卻無暇欣賞，隻盼宴會早日結束。
    “玉瑤？”身後突然傳來一個年輕男子的聲音。
    我渾身一僵，緩緩轉身。來人身著明黃服飾，腰係玉帶，正是當朝太子趙琛。
    “見過太子殿下。”我急忙行禮，聲音微微發顫。
    太子快步上前，扶起我，眼中滿是驚喜與疑惑：“果然是你！我以為看錯了。你怎麽會在此？還與靖王叔一同出席？”
    我腦中飛速旋轉，思索該如何應對。太子顯然認識姐姐，且不知她已“嫁”給靖王。
    “妾身...”我正要編造借口，忽然聽見另一個聲音響起。
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    “琛兒在與本王的王妃說什麽？”靖王不知何時出現在我們身後，麵色冷峻。
    太子明顯一愣：“王妃？靖王叔何時成婚了？這位不是永寧侯府的蘇大小姐嗎？”
    靖王嘴角勾起一絲冷笑：“正是。皇上親自賜婚，將永寧侯嫡女蘇玉瑤許配於本王為妃。怎麽，太子不知道嗎？”
    太子臉色頓時變得難看至極：“這不可能！蘇大小姐明明已經...”
    他的話戛然而止，似乎意識到失言，轉而道：“皇叔莫怪，琛兒隻是太過驚訝。恭喜皇叔喜得良緣。”說罷，他匆匆告辭離去。
    我站在原地，手心全是冷汗。太子的話明顯未完，他想說“蘇大小姐明明已經”什麽？許配給他了嗎？
    回府的馬車上，靖王一直沉默不語，直到進入王府，他才突然抓住我的手腕，將我拉入書房。
    “你是誰？”他冷聲問道，目光如刀。我心跳幾乎停止，強裝鎮定：“王爺何出此言？妾身自然是蘇玉瑤。”
    “哦？”他挑眉，“那為何太子見到你如此驚訝？仿佛見到了本不該出現在此的人？”
    我咬唇不語，腦中飛快尋找說辭。靖王忽然鬆開我，從抽屜中取出一卷畫軸，唰地展開。畫上是一個與我一模一樣的女子，穿著侯府嫡女的服飾，肩頭赫然有一塊蝶形胎記。
    “這是本王求娶前，侯爺送來的蘇玉瑤畫像。”靖王冷冷道，“你肩上可有這胎記？”
    我臉色煞白，無言以對。靖王逼近一步，手指輕輕撫過我的衣領：“要不要本王親自查驗？”
    眼淚終於控製不住地滑落，我顫聲道：“王爺既已識破，要殺要剮，悉聽尊便。”
    出乎意料的是，靖王竟輕笑一聲：“殺你？為何要殺你？”他鬆開手，轉身倒了一杯茶遞給我，“說說吧，你到底是誰？為何代嫁入府？”
    我遲疑片刻，終究還是將實情和盤托出。從姐姐突發急症，到父親逼我代嫁，再到花轎誤入王府...唯獨隱瞞了父親紙條的事。
    靖王聽罷，若有所思：“所以你父親告訴你，你要嫁的是太子？”
    我點頭：“妾身至今不明白，為何花轎會來到王府。”
    靖王沉默良久，忽然道：“你可知道，蘇玉瑤原本許配的確實是太子？”
    我震驚地抬頭：“什麽？”
    “三個月前，皇上親自指婚，將永寧侯嫡女蘇玉瑤指給太子為妃。”靖王緩緩道，“但半月前，太子突然請旨退婚，理由是蘇大小姐德行有虧。”
    我更加困惑：“既然如此，為何...”
    “為何本王會娶她？”靖王接話道，“因為在本王向皇上請旨求娶蘇家女時，並不知道太子已經退婚。而皇上似乎也忘了告知本王這個細節。”
    我忽然想起太子在禦花園未說完的話，他顯然也不知道姐姐已經“嫁”給了靖王。這一切太過蹊蹺，仿佛有隻無形的手在幕後操縱。
    “那日太子本想說什麽？”我忍不住問，“他說‘蘇大小姐明明已經’...”
    靖王眼神一暗：“明明已經死了。”
    我如遭雷擊，幾乎站立不穩：“什麽？”
    “據太子所說，蘇玉瑤在退婚後就投湖自盡了。”靖王的聲音平靜得可怕，“屍體三日前才被發現，已經麵目全非，隻能憑衣物首飾辨認。”
    我渾身冰涼，終於明白父親那句“務必獨返”的含義。他不是要救我，而是要滅口。因為真正的蘇玉瑤已經死了，而我是唯一知道這個秘密的人。
    “看來，有人想要一石二鳥。”靖王輕輕抬起我的下巴，直視我的眼睛，“既然如此，不如我們合作如何？你繼續扮演蘇玉瑤，我保你性命無憂。”
    “為什麽？”我不解地問，“您既然知道我是冒牌的，為何還要留我？”
    靖王嘴角揚起一抹意味深長的笑：“因為本王很好奇，究竟是誰布下這個局，目的又是什麽。而你，親愛的替身王妃，正是這盤棋中最有趣的一子。”
    窗外忽然響起一聲驚雷，暴雨傾盆而下。我知道，從這一刻起，我已經卷入了一場深不可測的權謀漩渦，而唯一的生路，就是與眼前這個危險的男人攜手，揭開所有真相。
    即使那真相，可能會摧毀我所認知的一切。
    電閃雷鳴中，靖王的眼神銳利如鷹。他鬆開我的下巴，轉身走向窗邊，望著窗外瓢潑大雨。
    “你父親要你獨自回門，想必已經布好了局。”他的聲音混著雨聲傳來，“你若回去，必死無疑。”
    我攥緊了手中的紙條，紙緣幾乎要嵌進掌心：“那我該如何是好？”
    靖王回頭，燭光在他臉上投下明明滅滅的陰影：“將計就計。”
    第二日清晨，雨仍未停。我坐在鏡前，錦心為我梳妝，手巧地盤起一個淩雲髻，插上金鳳步搖。
    “王妃今日氣色好多了。”錦心微笑道，語氣中卻有一絲不易察覺的試探。
    我勉強笑了笑，沒有接話。經過昨夜與靖王的徹夜長談，我們已商定對策。今日回門，靖王會派心腹侍衛暗中隨行，而我需要找出父親隱藏的秘密。
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    馬車駛出王府時，靖王親自來送。他當著眾人的麵，為我理了理披風，動作親昵自然，仿佛我們真是一對新婚燕爾的夫妻。
    “早去早回。”他低聲道，手指輕輕劃過我的掌心，留下一個小小的紙團。
    我點頭應下，登上馬車。車簾落下，隔絕了外界視線，我才展開紙團，上麵隻有兩個字：“信物”。
    信物？什麽信物？我蹙眉思索，卻毫無頭緒。
    馬車行至永寧侯府，果然不見往日熱鬧。府門緊閉，隻有兩個小廝垂首候著。我下車時，他們甚至不敢抬頭看我。
    進入正廳，父親端坐主位，麵色凝重。嫡母王氏站在他身側，眼睛紅腫，似是哭過。
    “女兒回來了。”我按照禮數行禮，心中卻警鈴大作。廳內除了幾個心腹下人，再無他人，這與侯府素來講究的排場大相徑庭。
    父親打量我片刻，方才開口：“靖王待你可好？”
    “王爺待女兒極好。”我按照與靖王商定的說辭應答，“昨日還帶女兒入宮赴宴，見了太子殿下。”
    父親手中的茶盞明顯一晃，茶水濺出幾滴：“太子？他...可說了什麽？”
    “隻是尋常寒暄。”我故作輕鬆，“太子還恭喜女兒與王爺美滿姻緣呢。”
    父親與嫡母交換了一個眼神，神色稍緩：“那就好，那就好。”
    寒暄片刻後，父親忽然道：“婉清，隨我到書房來，有些體己話要與你說。”
    我心下一緊，知道關鍵時刻來了。起身時，我故意將帕子“不小心”掉在地上，彎腰去撿時迅速掃視四周。透過半開的門縫，我瞥見院中似乎埋伏著幾個持刀的家丁。
    跟著父親走向書房，我的手心滲出冷汗。靖王的侍衛真的在附近嗎？他們會及時出現嗎？
    書房門在身後合上，父親臉上的溫和瞬間消失無蹤。
    “跪下！”他厲聲道。
    我僵立不動：“父親這是何意？”
    “別叫我父親！”他麵色鐵青，“你根本不是我的女兒！”
    我如遭雷擊，幾乎站立不穩：“父親何出此言？女兒不明白...”
    “還在裝傻！”他冷笑一聲，“真正的婉清十年前就病死了！你不過是個冒牌貨！”
    我腦中嗡的一聲，一片空白。我不是蘇婉清？那我是誰？
    父親從抽屜中取出一封信扔在桌上：“自己看吧！”
    信紙已經泛黃，字跡卻清晰可辨。那是一封來自某位道觀觀主的信，寫道“棄嬰已按約收養，取名婉清，必視如己出”。落款日期正是十六年前。
    “你生母是個不知廉恥的賤人，臨終前將你托付給我。”父親冷冷道，“我念舊情，將你養大，已是仁至義盡。如今你竟敢頂替玉瑤，嫁入王府，若是東窗事發，整個侯府都要為你陪葬！”
    我顫抖著拿起那封信，腦中亂成一團。所以我不是父親的親生女兒，也不是姐姐的孿生妹妹？那為何我們容貌如此相似？
    “今日叫你回來，就是要徹底了結這樁禍事。”父親從牆上取下一把寶劍，“你自我了斷吧，還能留個全屍。”
    劍光冷冽，映出我蒼白的臉。我步步後退，直到脊背抵上門板。
    “父親且慢！”我急中生智，“您若殺了我，如何向靖王交代？昨日宮宴上，那麽多人都看見了我。若我突然暴斃，王爺必會追究到底！”
    父親動作一頓，麵色猶豫。
    我繼續道：“況且，若我真非侯府血脈，為何與姐姐容貌如此相似？這其中必有隱情！父親難道不想知道真相嗎？”
    就在這時，門外突然傳來一聲慘叫。書房門被猛地撞開，一個家丁渾身是血地倒在地上。緊接著，幾個黑衣人與侯府護衛廝殺著衝進院內。
    混亂中，一道身影迅如閃電般掠至我身前，格開了父親手中的劍。是靖王的貼身侍衛統領，秦剛。
    “屬下來遲，王妃受驚了。”秦剛護在我身前，刀尖直指父親，“侯爺這是要做什麽？”
    父親臉色煞白，強自鎮定：“此乃家事，不勞王爺過問。”
    “王妃的事就是王爺的事。”秦剛冷聲道，“王爺有令，請王妃即刻回府。”
    我心中稍安，卻注意到父親眼中一閃而過的殺機。他忽然吹響一聲哨音，更多護衛從四麵八方湧來，將我們團團圍住。
    “既然事已至此，就別怪老夫心狠了。”父親獰笑道，“今日你們一個也別想走！”
    刀光劍影中，秦剛護著我且戰且退。我從未見過這般血腥場麵，嚇得手腳發軟，卻強迫自己保持冷靜。
    混戰中，我瞥見書房內側似乎有個暗格微微開啟，應該是剛才打鬥時震開的。裏麵露出一角鮮紅，像是女子衣物。
    趁眾人不備，我猛地衝過去拉開暗格。裏麵竟是一件繡著金鸞的嫁衣，與姐姐那件幾乎一模一樣，但更顯陳舊。嫁衣下壓著一封信函，我迅速將其塞入袖中。
    “攔住她！”父親驚呼道。
    一支冷箭突然射來，我躲閃不及，眼看就要中箭。千鈞一發之際，秦剛飛身撲來，用後背為我擋下這一箭。
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    “走！”他忍痛推開我，指向後院小門，“那裏有接應！”
    我咬牙奔向小門，身後是秦剛與侯府護衛的廝殺聲。推開小門的瞬間，我回頭望了一眼，正對上父親絕望而怨毒的眼神。
    馬車在雨中疾馳，我蜷縮在車廂內，渾身濕透，不住顫抖。袖中的信函仿佛一塊烙鐵，燙得我心慌。
    回到王府，靖王早已等在門前。見我狼狽模樣，他眉頭緊蹙，一把將我打橫抱起，徑直走向內室。
    “秦剛呢？”他問隨行的侍衛。
    “秦統領為護王妃，深陷侯府，生死未卜。”侍衛跪地請罪，“屬下無能！”
    靖王麵色一沉，卻沒有發作，隻揮手讓人退下。
    室內隻剩我們二人，他親自為我擦幹頭發，動作出乎意料地溫柔。
    “找到什麽了？”他問。
    我從袖中取出那封濕透的信函。靖王接過，小心展開。信紙已經泛黃，字跡卻依然清晰。越讀，他的臉色越是凝重。
    “原來如此...”他喃喃道，眼神複雜地看向我，“你知道這信中寫了什麽嗎？”
    我搖頭，心跳如鼓。
    “十八年前，先帝在位時，曾有一樁震驚朝野的宮廷秘案。”靖王緩緩道，“當時最得寵的貴妃被誣陷與侍衛私通，生下孿生女後被打入冷宮。不久後，貴妃薨逝，兩個女嬰也不知所蹤。”
    我屏住呼吸，隱約猜到了什麽。
    “這封信，”靖王舉起那張紙，“是永寧侯寫給當時冷宮總管太監的密信，承諾收養其中一個女嬰，條件是永遠保守秘密。”
    我渾身冰涼：“所以...我是...”
    “如果沒猜錯，你和蘇玉瑤都是那位貴妃的女兒，孿生姐妹。”靖王直視我的眼睛，“永寧侯當年站隊現任皇上，參與構陷貴妃，事後又心虛，偷偷收養了其中一個孩子，就是你。”
    “那姐姐呢？”我顫聲問。
    “蘇玉瑤應該是被另一個勢力收養，後來才被永寧侯認回，以便與太子聯姻。”靖王分析道，“但太子黨可能發現了你們的真實身份，擔心貴妃舊案影響太子地位，所以才退婚滅口。”
    一切終於說得通了。為何我與姐姐容貌無二卻待遇天差地別，為何父親要殺我滅口，為何太子見到我時那般驚訝...
    窗外雨聲漸歇，一縷陽光穿透雲層。靖王輕輕抬起我的臉：“現在，你明白自己是誰了嗎？”
    我望著鏡中與姐姐一模一樣的容顏，終於找到了答案。
    “我是先帝血脈，貴妃之女。”我說，聲音不再顫抖，“也是靖王妃。”
    靖王嘴角微揚：“那麽，親愛的王妃，你準備好為母親複仇，拿回本該屬於你的一切了嗎？”
    遠處傳來隆隆雷聲，仿佛逝去多年的冤魂在哭泣。而我知道，這場暴風雨，才剛剛開始。
    靖王的話音在雨後的寂靜中回蕩。我望著他深不見底的眼睛，那裏有算計，有權謀，但此刻，竟也有一絲難得的真誠。
    “王爺想要什麽？”我輕聲問，不再掩飾自己的鋒芒。既然知道了身份，便不能再做那個任人擺布的庶女。
    靖王輕笑，指尖掠過我濕漉漉的發梢：“本王要的，從一開始就很清楚——真相與公道。”
    他轉身從暗格中取出一卷泛黃的帛書：“這是你母親貴妃娘娘臨終前寫的血書，多年來我一直在尋找它的下落，直到娶你過門後才在王府秘庫中找到。”
    我顫抖著展開帛書，上麵字跡斑駁，卻依然觸目驚心：“妾身冤枉，雙生女兒乃陛下血脈...永寧侯構陷...求蒼天開眼...”
    淚水模糊了視線。十八年的冤屈，仿佛透過這些血跡斑斑的字跡，直刺我心。
    “您早就知道我的身份？”我抬頭問靖王。
    “懷疑，但不確定。”他坦然道，“直到看見你與蘇玉瑤的容貌，又查到你被收養的時間吻合，才基本確定。那日宮宴，太子見到你時的反應，更是印證了我的猜測。”
    “所以求娶姐姐，是為了...”
    “是為了接近真相。”靖王接話，“但我沒料到蘇玉瑤會被滅口，更沒料到侯爺會讓你代嫁。這倒省了我不少事。”
    我忽然想起一事：“那個偏院的瘋女人...”
    “是先貴妃的貼身侍女，當年慘案唯一的活口。”靖王神色凝重，“她被打斷雙腿毒啞了嗓子，但還能寫字。秦剛冒險救她出來，就為有朝一日能為你母親平反。”
    我倒抽一口涼氣。所有線索終於串聯起來——靖王多年來的暗中調查，他求娶侯府嫡女的真正目的，以及父親狗急跳牆的原因。
    “現在你明白了？”靖王凝視著我，“我們需要聯手。你在明，我在暗，徹查此案。”
    窗外忽然傳來三聲鳥鳴，是我們的暗號。靖王神色一凜：“看來有客人來了。”
    話音剛落，管家匆匆來報：“王爺，太子殿下駕到。”
    我與靖王交換一個眼神。太子此時來訪，絕非偶然。正廳內，太子趙琛麵色焦慮，一見我們便急切道：“皇叔皇嬸，出大事了！”
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    “何事讓殿下如此驚慌？”靖王淡定地問。
    太子壓低聲量：“方才永寧侯府走水，蘇侯爺他...他葬身火海了！”
    我手中的茶盞應聲而落，碎裂在地。父親死了？那個剛剛還要殺我滅口的父親，就這麽死了？
    “什麽時候的事？”靖王冷靜地問。
    “就在一個時辰前。”太子道，“更奇怪的是，侯夫人王氏當場昏厥，醒來後竟瘋癲了，滿口胡言亂語，說什麽‘報應來了’...”
    我背後升起一股寒意。這絕不是意外，是滅口！有人要斬草除根！
    太子繼續道：“我來是提醒皇叔，此事恐怕不簡單。近日朝中暗流湧動，似乎有人要重提當年貴妃舊案...”
    靖王眼神微動：“殿下對此案知道多少？”
    太子苦笑：“實不相瞞，我也是最近才查到一些端倪。當年貴妃娘娘可能含冤而死，而永寧侯似乎參與其中。如今他突然慘死，恐怕與此有關。”
    我仔細觀察太子，他眼中的焦慮不像偽裝。如果他真的相信貴妃冤案，那退婚害死姐姐的，或許另有其人？
    待太子告辭後，我立即對靖王道：“王爺不覺得太子來得太巧了嗎？父親剛對我們下手，他就來報喪，還主動提及貴妃案...”
    靖王頷首：“兩種可能：要麽他是真不知情，想來示好；要麽他是幕後黑手，來探我們口風。”他沉吟片刻，“不過，他提到了一點很關鍵——有人要重提舊案。”
    “這意味著什麽？”
    “意味著除了我們，還有別人在查這個案子。”靖王目光深邃，“而且可能快要水落石出了，所以有人坐不住了，要殺人滅口。”
    當夜，我輾轉難眠。起身想到院中走走，卻無意聽見兩個守夜丫鬟的竊竊私語。
    “...聽說侯府那場火起得蹊蹺，有人在火場看見一個穿紅衣的女人...”
    “別瞎說！誒，不過說起來，咱們王府那個瘋婆子最近也不對勁，老是畫一些奇怪的圖案...”
    我心下一動，悄悄轉向偏院。既然那瘋婦是母親舊仆，或許她能提供更多線索。
    偏院內燭火搖曳，那婦人正坐在窗前，對著月光比劃什麽。我輕輕推開房門，她受驚似的回頭，見到是我，忽然激動起來，啊啊地叫著，拚命指向牆角一個舊箱子。
    我打開箱子，裏麵是一件殘破的宮裝，依稀能看出昔日的華美。婦人搶過衣服，從內襯裏摳出一個小小的銀鎖片，塞到我手中。
    鎖片上刻著兩個小字：“長寧”。這是我母親貴妃的封號！
    婦人又急忙在桌上畫起來。她用炭筆歪歪扭扭地畫了兩個女嬰，一個胸前有蝶形胎記，另一個手腕上戴著一串鈴鐺。然後她畫了一個男子，將兩個女嬰分別交給兩個不同的人。
    我頓時明白——我和姐姐出生後就被分開了！姐姐有胎記，而我可能戴過鈴鐺？
    正當我努力解讀時，窗外突然閃過一道黑影。婦人驚恐地瞪大眼睛，猛地將我推向暗處，自己則迎向破窗而入的刺客！
    劍光一閃，血花飛濺。我捂住嘴不敢出聲，眼睜睜看著婦人緩緩倒地，手中還緊緊攥著那塊銀鎖片。
    刺客環顧四周，眼看就要發現我的藏身之處。千鈞一發之際，院外突然傳來侍衛的呼喝聲：“有刺客！”
    刺客聞聲迅速逃離。我癱坐在地，看著婦人的屍體，淚水終於決堤。又一個因我而死的人...
    靖王很快趕到，麵色鐵青。他查看婦人傷勢後，搖頭道：“沒救了。但她臨死前留下了線索。”
    他掰開婦人緊握的手，裏麵除了銀鎖片，還有一枚黑玉扳指——是從刺客身上扯下來的！
    “這是...”靖王瞳孔驟縮，“黑衣衛的標識！”
    黑衣衛是直屬於皇帝的秘密侍衛，隻聽命於天子。難道這一切的幕後主使，竟然是當朝皇上？
    第二日清晨，我們正在分析案情，管家突然來報：侯府嫡母王氏求見。
    我與靖王對視一眼，都從對方眼中看到驚訝。昨日還說瘋癲的人，今日怎麽就上門了？
    王夫人被帶進來時，果然神色異常，眼神飄忽，但口齒卻異常清晰：“我知道是誰害死了侯爺。”
    “夫人請講。”靖王示意她坐下。
    王夫人卻不坐，直勾勾盯著我：“是你！你這個災星！自從你來到侯府，就沒有好事！現在害死侯爺，下一個就該是我了！”
    我心中刺痛，卻強自鎮定：“夫人若知道什麽，不妨直說。”
    她突然詭異一笑：“我知道的可多了。比如你根本不是婉清，比如玉瑤也沒死...”
    我渾身一震：“姐姐沒死？她在哪兒？”
    王夫人卻突然抱住頭，尖叫道：“來了！他們來了！黑衣鬼來了！”接著她真的瘋癲起來，又哭又笑，再也問不出什麽。
    靖王命人帶她下去安置，麵色凝重：“她的話有幾分真？”
    我思緒紛亂。如果姐姐沒死，那具屍體是誰？父親知道嗎？王夫人又是真瘋還是裝瘋？
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    三日後，宮中突然傳來消息：皇上病重，召靖王即刻入宮。
    臨行前，靖王緊緊握住我的手：“記住，無論發生什麽，都不要相信任何人。王府地窖有一條密道直通城外，若我三日未歸，你就立刻離開。”
    他遞給我一把匕首：“防身用。希望不會用到。”
    我看著他離去的背影，心中湧起不祥的預感。
    當夜，我輾轉難側，忽然聽見屋頂傳來細微的響動。緊接著，一股異香飄入房中。
    迷煙！我急忙用濕毛巾捂住口鼻，悄悄躲到帳後。
    幾個黑影潛入室內，發現床上空無一人，正在疑惑，我趁機射出袖中暗箭——這是靖王臨走前教我的。
    一聲悶哼，一個刺客倒地。其餘人立即向我撲來。我且戰且退，按靖王教的方法啟動機關，地板突然翻開，我落入地下暗道。
    黑暗中，我拚命奔跑，直到看見前方微光。出口處竟是一處荒廢的宅院。
    我正思索該往何處去，忽然聽見一個熟悉的聲音：“婉清？是你嗎？”月光下，站在院中的人，竟是我那“已死”的姐姐蘇玉瑤！
    她麵色蒼白，肩頭繃帶滲著血，但確確實實活著！
    “姐姐？！”我驚得說不出話，“你還活著！這到底...”
    話未說完，我突然看見她身後陰影中走出一個人——太子趙琛。
    “抱歉，婉清姑娘。”太子神色複雜，“我們需要你的幫助。”
    “什麽意思？”我警惕地後退一步。
    姐姐急切道：“婉清，父親和太後才是害死貴妃娘娘的真凶！他們現在還要殺太子滅口，因為太子發現了真相！”
    我腦中一片混亂。父親已死，太後深居簡出，怎麽又扯出這麽多陰謀？
    太子上前一步：“時間緊迫，我長話短說。當年貴妃娘娘發現太後與永寧侯勾結，企圖廢黜先帝，於是遭他們陷害。如今皇上病重，太後又想如法炮製，控製朝政。”
    他遞給我一份密函：“這是太後與永寧侯的通信，足以證明他們的罪行。但我們需要貴妃直係血脈的證詞，才能服眾。”
    我看向姐姐，她含淚點頭：“婉清，我們才是親姐妹啊！母親冤死十八年，該是沉冤得雪的時候了！”
    就在我猶豫之際，遠處突然火光衝天——是王府方向！
    “不好！太後的人發現我們了！”太子急道，“婉清，快做決定！”
    望著衝天的火光，想起慘死的母親和那些無辜喪命的人，我終於咬牙：“好，我答應你們。但有一個條件——我要親自麵見太後，對質公堂！”
    遠處傳來馬蹄聲聲，追兵已至。姐姐拉住我的手，太子拔出長劍：“那就讓我們，為貴妃娘娘討回這個公道！”
    夜色深沉，前路未卜。但我知道，這一次，我不再是任人擺布的棋子。
    我是李長寧的女兒，這場延續了十八年的宮廷迷案，該由我來終結。
    我們趁著夜色潛行，太子帶著我們穿行在京城錯綜複雜的小巷中。姐姐的傷勢不輕，但她的眼神異常堅定，仿佛十八年的隱忍都在這一刻化作了力量。
    “太後已經控製了皇宮。”太子低聲道，引我們進入一處不起眼的宅院，“這裏是母妃生前的一處私宅，無人知曉。”
    宅院內別有洞天，密室中儲備著食物和藥品。太子熟練地點亮燭火，轉身麵對我們：“現在可以細說了。”
    姐姐虛弱地坐下，眼中含淚：“那日我確實投湖了，但被太子的人所救。他們給我看了證據，證明父親和太後才是害死母親的元凶。”
    “什麽證據？”我問。
    太子從懷中取出一本泛黃的賬冊：“這是永寧侯與太後母族的秘密資金往來。十八年前，他們用這些錢收買了貴妃宮中的侍衛和宮人，製造了那場私通冤案。”
    我翻看賬冊，手指顫抖。上麵清晰記錄著一筆筆巨額資金流向，時間正好吻合母親被打入冷宮的日子。
    “父親為什麽這麽做？”我難以置信。
    “權力。”太子冷冷道，“當時先帝有意廢後改立貴妃，太後一族岌岌可危。永寧侯投靠太後，承諾解決貴妃，換取日後權勢。”
    姐姐接話：“我們出生後，父親將你收養，而我被太後安排的人帶走。原本打算兩個都除掉，但父親終究不忍，將你留了下來。”
    我突然想起那些年父親偶爾流露的複雜眼神，原來那不是對庶女的嫌棄，而是對故人之女的愧疚與恐懼。
    “那如今為何又要殺我們？”我問。
    太子麵色凝重：“因為父皇病重，太後欲立幼子為帝，但朝中仍有老臣懷疑貴妃冤案。隻要貴妃血脈還在，她就難以安心。”
    燭火劈啪作響，映照著三人沉重的麵容。
    “靖王在其中扮演什麽角色？”我突然問。
    太子與姐姐交換了一個眼神：“皇叔他一直暗中調查此案，試圖為貴妃平反。但太後發現了他的行動，昨日借口父皇病重將他軟禁宮中。”
    我的心沉了下去。原來靖王臨走前的囑咐，是早已預料到危險。
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    “我們必須救他出來。”我堅定地說，“同時要拿到太後陷害貴妃的確鑿證據。”
    太子點頭：“三日後太後在慈寧宮設宴，名為祈福，實為試探各方態度。那是我們最好的機會。”
    接下來的三天，我們精心策劃。太子利用尚存的東宮勢力安排內應，姐姐憑借對宮廷的了解繪製地圖，而我則反複練習靖王教我的防身技巧。
    宴會的日子終於到來。我扮作宮女，隨太子的人混入宮中。慈寧宮張燈結彩，歌舞升平，卻掩不住暗流湧動。
    我從屏風縫隙中望去，隻見太後高坐主位，兩旁是朝中重臣。靖王果然在場，但麵色蒼白，身旁站著兩名黑衣衛，顯然是被脅迫而來。
    宴會過半，太後突然放下酒杯，全場頓時安靜下來。
    “今日召集諸位，實有一事相商。”太後聲音不大，卻足以讓每個人屏息聆聽，“皇上病重，國不可一日無君。為社稷計，哀家欲立陳王為儲，諸位意下如何？”
    席間一片嘩然。陳王年僅十歲，是太後幼子，若立為帝，太後便可垂簾聽政，把持朝綱。
    “臣以為不妥！”一位老臣挺身而出，“太子殿下德才兼備，當繼大統！”
    太後眼神一冷：“太子年輕識淺，恐難當大任。況且...”她故意停頓，目光掃過全場，“近來宮中流傳太子非皇上親生，乃貴妃與侍衛私通所生。此事若不查清，何以立儲？”
    我渾身冰涼。她竟要當眾重提冤案，反咬一口！
    就在此時，靖王突然起身：“太後此言差矣。貴妃冤案，臣已有確鑿證據證明乃被人構陷。”
    全場嘩然。太後麵色驟變：“靖王休得胡言！證據何在？”
    “證據在此！”我再也按捺不住，從屏風後走出，手中高舉那本賬冊。
    所有人的目光瞬間聚焦在我身上。太後瞳孔收縮，厲聲道：“來人！把這個瘋女子拖下去！”
    黑衣衛應聲而上，卻被太子帶的東宮侍衛攔住。場麵頓時混亂起來。
    我快步走到殿中央，朗聲道：“這本賬冊記錄永寧侯與太後母族的資金往來，正是構陷貴妃的鐵證！此外，還有人證！”
    姐姐在太子護衛的陪伴下走入殿中，肩頭胎記清晰可見。她直視太後：“我乃貴妃之女蘇玉瑤，可證明太後與永寧侯如何分離我們姐妹，企圖滅口！”
    太後臉色煞白，仍強自鎮定：“荒謬！兩個來曆不明的女子也敢在此胡言！貴妃隻生下一女早已夭折，哪來的雙生女？”
    就在這時，一個蒼老的聲音從殿外傳來：“老奴可證明她們的身份。”
    眾人望去，隻見一位白發老太監顫巍巍走進來。我認出他是宮中伺候過三朝皇帝的老內侍。
    老太監跪地叩首：“陛下，諸位大人，老奴當年親眼見證貴妃產下雙生女。是太後命人將女嬰分離，並偽造死亡記錄。老奴良心不安，隱瞞多年，今日願以性命作證！”
    局勢瞬間逆轉。大臣們議論紛紛，看向太後的眼神充滿懷疑。
    太後勃然大怒，摔杯為號。瞬間，大批黑衣衛湧入殿中，將所有人團團圍住。
    “既然你們自尋死路，就別怪哀家心狠了！”太後冷笑，“今日在場之人，一個也別想活！”
    眼看就要血濺當場，殿外突然傳來一聲通傳：“皇上駕到！”
    眾人震驚望去，隻見皇上坐在龍輦上，被靖王的親衛抬入殿中。他麵色蒼白，顯然病重，但眼神清明銳利。
    “母後好大的陣仗。”皇上聲音虛弱卻威嚴，“是要連朕一起殺了嗎？”
    太後踉蹌後退：“皇帝你...你不是昏迷不醒...”
    靖王上前扶住龍輦：“陛下早已蘇醒，隻是暗中收集證據，等待今日罷了。”
    皇上目光掃過全場，最後落在我和姐姐身上，眼中閃過一絲淚光：“像，真像你們母親...”
    他深吸一口氣，看向太後：“母後，永寧侯臨死前已寫下認罪書，交代了所有罪行。您還要繼續錯下去嗎？”
    太後癱坐在鳳椅上，麵如死灰。
    一場宮廷政變就這樣悄然平息。太後被軟禁慈寧宮，其黨羽紛紛落網。貴妃冤案終於得以昭雪。
    三日後，皇上在靖王和太子輔佐下重理朝政。我和姐姐正式被認回皇室，恢複公主身份。
    那日陽光正好，我站在宮中高台上，望著遠處層疊的琉璃瓦。靖王悄然來到我身邊。
    “接下來有什麽打算？”他問。
    我轉身看他：“王爺還記得答應過我什麽嗎？”
    靖王微笑：“自然記得。還你母親清白，還你自由身。”他取出一個錦盒，“這是休書。從此你可以任何你想過的生活。”
    我接過錦盒，卻沒有打開：“如果我說，我想過的生活，就是留在王爺身邊呢？”
    靖王怔住，眼中閃過驚喜，卻搖頭道：“你不必因感激而...”
    “不是感激。”我打斷他，從懷中取出那份血書，“我母親用生命教會我一件事：真心最是難得。王爺明知我的身份可能帶來的危險，卻依然選擇站在我這邊。這份情誼，婉清銘感於心。”
    遠處鍾聲悠揚，是新帝登基的吉時已到。靖王輕輕握住我的手：“那我們就一起，看看這個新時代的模樣。”
    陽光灑在我和他的身上，溫暖而明亮。十八年的陰謀與黑暗終於過去，而我們的故事，才剛剛開始。
    本章節完
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