簡介
    外婆臨終前塞給我一枚冰涼鱗片， 囑我進巴山切勿攜帶“紅、鐵、鏡”。 為救被怪病折磨的弟弟，我攜鐵斧入山， 卻驚覺每砍一樹，斧刃便詭異染血， 身後傳來沙沙聲似巨物蜿蜒追隨。 夜幕低垂時我誤入無名村， 村民皆目泛灰白殷勤留客， 唯獨袖口不經意露出青黑蛇尾。 酒過三巡村長笑指窗外： “看呐，你弟弟正盤在樹上朝你笑呢——”
    正文
    我至今仍能回憶起外婆咽下最後一口氣時，那枯柴般的手抓住我的力度，冰得像山溪底沉了百年的石頭。她渾濁的老眼死死盯著我，另一隻顫巍巍的手硬是將一物塞進我手心，那東西觸膚奇寒，激得我幾乎要立刻甩開。“囡囡…”她氣若遊絲，每一個字都耗著最後的光陰，“進…巴山…千萬…千萬…莫帶紅…莫帶鐵…莫…莫帶鏡……”話音斷了，手一鬆，人就這麽去了。我攤開手心，那是一枚嬰兒巴掌大小、棱角分明、透著股子死氣的幽黑鱗片，說不清是什麽活物身上掉下來的，光是握著，就仿佛能吸走周遭所有的熱乎氣。
    外婆下葬後，那枚鱗片被我拿粗布裹了塞在貼身的衣袋裏，總隔著一層布料傳來若有似無的寒意。弟弟躺在那張破木板床上，氣息一天比一天弱，身上那層看不見的火卻燒得越來越旺，昏迷中胡話不斷，瘦得隻剩下一把骨頭，村裏、鎮上的郎中都搖頭，眼神躲閃，嘴裏嘟囔著“邪祟”、“孽債”。
    我不能眼睜睜看他這麽沒了。爹娘去得早，就剩我倆相依為命。外婆的警告和那冰涼的鱗片在腦子裏打架，最終，弟弟那張燒得通紅、痛苦扭曲的臉壓過了一切。我翻出阿爹留下的那把舊鐵斧，斧刃鏽跡斑斑，卻沉甸得讓人心慌。紅，我不帶；鏡，我更沒有；可鐵…沒這把斧頭，我怎麽在深山裏開路？怎麽自衛？怎麽…給我那苦命的弟弟，也許隻是尋一副稍微像樣點的薄棺？
    進山那日，天色灰蒙蒙的，巴山脈絡在遠處起伏，像一頭匍匐沉睡的巨獸，沉靜得令人窒息。山風掠過林梢，發出嗚嗚咽咽的怪響。我攥緊肩上的斧柄，邁步踏入那濃得化不開的綠蔭裏。
    起初，隻是覺得安靜，過分的安靜，連聲鳥叫蟲鳴都無。腳下的腐葉軟得陷腳，散發出陳年腐朽的氣息。我心中焦灼，隻顧朝著老輩人說的巴山深處走，揮動鐵斧砍斷攔路的藤蔓枝杈。怪事就出在這斧頭上。
    一斧下去，砍進一株手臂粗的雜木，抽出斧子時，那暗沉的斧刃上竟沾滿了粘稠、鮮紅的液體，順著斧麵往下淌，滴落在枯葉上，洇開一小片刺目的紅。濃鬱的血腥味猛地衝進鼻腔。
    我嚇得幾乎脫手，心髒擂鼓般狂跳。是樹汁？什麽樹的汁液會是這般模樣、這般氣味？我強忍著惡心，用顫抖的手抹了一把，那粘膩溫熱的觸感絕騙不了人——就是血！
    四周死寂，唯有我粗重的喘息。我盯著那斧刃，血珠還在不斷滲出、匯聚、滴落。是幻覺？還是林子裏光線太暗看錯了？我咬咬牙，對著另一叢荊棘揮去。
    斧落，荊棘斷。斧起，刃上又是一片淋漓的鮮血，甚至比剛才更多。
    一股寒氣從腳底板直衝頭頂。我猛地回頭，身後隻有我來時砍出的小徑，幽深地延伸入更密的林子裏，空無一人。但就在那片死寂之中，我清晰地聽到了一種聲音——沙沙…沙沙沙…
    不是風吹葉動，那聲音更沉，更粘稠，貼著地皮，極有規律地響著，像是什麽巨大而綿長的東西，壓過落葉，碾過泥土，不緊不慢，蜿蜒遊走，始終綴在我後方不遠不近的地方。
    我頭皮發炸，汗毛倒豎，掄起斧頭沒命地往前狂奔。樹枝抽打在臉上、身上，火辣辣地疼，我卻不敢稍停。那沙沙聲如影隨形，有時仿佛就在耳根後，有時又似乎隔得稍遠，但永遠不停，永遠綴著。我不敢再回頭看，怕一回頭就看到什麽讓我徹底崩潰的景象。
    我就這麽連滾帶爬，耗盡了所有氣力，直到天色徹底暗沉下來，林子裏黑得幾乎伸手不見五指，那恐怖的沙沙聲才不知在何時，悄然停止了。
    我癱軟在地，渾身抖得不像話。好不容易緩過一口氣，抬頭四望，心下又是一沉——我徹底迷路了。這不是我來時的任何一處，也不是獵人們常走的道。陰慘慘的月光勉強透過濃密的枝葉縫隙，灑下零星斑駁的光點。
    深一腳淺一腳地又不知走了多久，前方影影綽綽似乎有了點不一樣的輪廓。掙紮著靠近，竟是一個小小的村落！幾十戶低矮的泥坯茅屋簇擁在一起，悄無聲息，不見半點燈火，死氣沉沉得像一片荒墳。
    然而，當我踉蹌著走到村口那棵半枯的老槐樹下時，最近的一扇木門“吱呀”一聲開了。一個穿著灰布褂子的老頭探出身來，臉上堆著一種極其僵硬的笑容：“後生，打哪兒來啊？這深更半夜的，怎麽摸到這兒來了？”
    他的眼睛，在昏暗中泛著一層奇怪的灰白色調，像是蒙了一層厚厚的翳，直勾勾地看著我，缺乏活人應有的神采。我正要答話，陸陸續續地，其他屋子的門也開了，男男女女，老老少少，都走了出來，無聲無息地將我圍在中間。他們全都穿著深色的、式樣古樸的舊衣，臉上掛著同樣僵硬而殷勤的笑容，眼睛無一例外，都是那種令人不適的灰白色。
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    “客人遠來辛苦。”
    “快進來歇歇腳，喝碗熱水。”
    他們七嘴八舌地說著，聲音幹巴巴的，缺乏起伏。我被這詭異的熱情裹挾著，不由自主地被引往村中最大的一間屋子。人群挪動間，我眼角餘光猛地瞥見，一個中年漢子抬手示意我進屋時，那寬大的袖口往下滑落了一截——露出的那一小截手腕以下，根本不是人的肢體！那是一條細細長長、覆蓋著青黑色細密鱗片的東西，末梢似乎還極其輕微地扭動了一下！
    我猛地吸了口涼氣，再看時，那袖口已經拉了回去，那漢子依舊笑著，灰白的眼珠一動不動。是我眼花了？是累極了產生的錯覺？我心髒狂跳，手悄悄摸向別在後腰的鐵斧，那冰冷的觸感稍微給了我一絲虛妄的勇氣。
    屋內點著幾盞昏暗的油燈，光線搖曳，將那些村民的影子拉得長長的、扭曲地投在牆壁上，晃動著，不像人形。他們擺上了簡單的飯菜，一碗渾濁的土酒被強硬地塞到我手裏。村長，就是最初那個老頭，坐在主位，舉碗勸酒。
    我食不知味，如坐針氈，每一秒都是煎熬。那些灰白的眼睛幾乎不眨，全都聚焦在我身上，笑容像是用刀子刻上去的。屋外不知何時起了風，吹得門窗哐哐輕響，那聲音聽起來，竟又有些像我白天聽到的、綴在身後的沙沙聲……
    酒過三巡——雖然我幾乎沒敢喝——村長忽然放下酒碗，臉上那僵硬的笑容扯得更大，幾乎咧到耳根，露出稀疏發黃的牙齒。他抬起幹枯的手指，指向我身後那扇唯一的小窗。
    窗外，一株老樹的枝椏緊貼著窗口，扭曲盤結。
    “後生，”村長的聲音變得又尖又細，帶著一種難以形容的惡意和歡愉，“看呐，你弟弟——”
    我的血瞬間涼透了，脖子像是生了鏽，一寸一寸地扭過去。
    月光慘白，透過窗欞，清楚地照亮了那根最粗的樹枝。
    一條我從未見過的、花紋妖異的大蛇，正緊緊盤繞在那樹枝上，蛇身有水桶般粗細，鱗片在月光下反射著幽冷的光。
    而就在那蛇身頂端，本該是蛇頭的地方……赫然是我弟弟蒼白如紙、痛苦扭曲的臉！他雙眼緊閉，嘴唇烏紫，仿佛正承受著極大的痛苦。
    村長那瘮人的笑聲在我耳邊響起，尖銳地刮擦著我的鼓膜：“他正盤在樹上朝你笑呢”
    我渾身的血，霎時間凍成了冰碴子。
    脖子像是老舊的門軸，發出不堪重負的“嘎吱”聲，一寸一寸，極其艱難地轉向那扇窗。
    窗外，慘白的月光水一樣潑進來，將那株緊貼窗口的老樹照得纖毫畢現。虯結盤繞的枯枝，像極了無數扭曲掙紮的肢體。而就在最粗的那根橫枝上——
    一條龐大到超乎想象的巨蛇，緊密地纏繞著。
    它的鱗片有碗口大小，黑底泛著一種詭譎的、油膩的幽綠光澤，排列森然，如同披掛著來自陰間的甲胄。月光落在上麵，竟不能反射出絲毫暖意，隻有一種沉甸甸的、吸魂奪魄的死寂。
    而這都不是最駭人的。
    最駭人的是，在那本該是蛇頭昂起的地方，連接的，赫然是一具人的上半身！
    那是我弟弟！
    他赤著上身，皮膚是那種久病纏身的、毫無血色的慘白，一根根肋骨清晰可辨。他的頭無力地垂著，黑發遮住了麵容。可那身形，那輪廓，我日夜照料，絕不會認錯——那就是我苦命的弟弟！
    “嗬……嗬……”
    一種極其微弱，像是破風箱竭力抽動的聲音從他那裏傳來。他似乎在掙紮，瘦弱的肩膀輕微地顫動著。
    “弟……”我的聲音卡在喉嚨裏，變成一聲破碎的氣音。巨大的驚恐和撕心裂肺的痛楚攫住了我，讓我幾乎窒息。
    村長那幹癟扭曲的笑臉湊到我耳邊，冰冷的氣息噴在我的頸側，聲音裏充滿了惡毒的歡愉：“看呐，看呐！他等多高興！家裏人來了，他歡喜得緊呐！嘻嘻……”
    周圍的村民也都咧開了嘴，發出同樣窸窸窣窣的、非人的笑聲。他們的灰白眼珠在昏黃油燈下閃爍著冰冷的光，齊齊盯著我，像是在欣賞一場絕妙的戲劇。
    就在這時，樹枝上那具人首蛇身的怪物，猛地抬起了頭！
    黑發向兩邊滑落，露出了弟弟的臉。那臉上再也沒有高燒的痛苦扭曲，取而代之的是一種詭異的平靜，甚至可以說是……呆滯。他的眼睛睜得極大，眼白占據了大半，瞳孔卻縮成了兩條漆黑的、屬於蛇的豎線！
    他的目光空洞地掃過屋內，最後，定格在我臉上。
    嘴角極其緩慢地、極其僵硬地，向上扯動。
    形成了一個我從未在他臉上見過的，無比僵硬，無比驚悚的“笑容”！
    那不是笑！那絕不是！
    “啊——！！！”
    我積攢的所有恐懼、絕望、憤怒，在這一刻轟然爆發，化作一聲撕心裂肺的狂嚎！身體先於意識做出了反應，我一直緊攥在手裏的那柄染過血的舊鐵斧，帶著我全身的力氣，瘋了一樣向著旁邊那張笑的最扭曲的村長的臉劈砍過去！
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    管你是什麽妖魔鬼怪！把我弟弟還來！
    預想中劈開血肉骨骼的觸感並未傳來。
    斧刃砍中的刹那，村長的身體像是泡影一樣晃動了一下，繼而“噗”地一聲輕響，整個人竟然在我眼前塌陷、收縮，速度快得不可思議！
    他那身灰布褂子軟塌塌地落在地上，而從領口和袖口裏，哧溜——滑出數條通體青黑、粗細如兒臂的毒蛇，吐著猩紅的信子，閃電般朝我的腳麵噬來！
    “嘶嘶——” “嗬嗬——”
    幾乎在同一時間，滿屋的“村民”全都發生了劇變！扭曲，坍縮，人形如同被戳破的假象，一條又一條、大大小小、色彩斑駁的毒蛇從那些空癟的衣服裏湧出！頃刻間，地麵上、桌椅上、房梁上，密密麻麻，盡是遊動的蛇軀，交織成一片令人頭皮炸裂的恐怖浪潮！腥風撲鼻！
    那雙灰白的、死魚一樣的眼睛，原來竟是蛇眼！
    窗口樹枝上，我那“弟弟”臉上的詭異笑容陡然消失，取而代之的是一種被觸怒的暴戾！他它？）猛地張開嘴——那嘴巴張開的幅度完全超出了人類的極限，一直裂到了耳根，露出裏麵黑洞洞的、不屬於人的口腔和尖牙——發出一聲尖銳刺耳、完全不似人聲的嘶鳴！
    嘶鳴聲起，滿屋的蛇群像是接到了進攻的號令，如同黑色的潮水，洶湧地向我撲來！
    求生的本能壓倒了一切！我揮舞著鐵斧，瘋狂地劈砍，腥臭的蛇血四處飛濺，粘稠地沾了我一身一臉。蛇群無窮無盡，砍斷一條，立刻有更多湧上。我的手臂、小腿傳來幾下尖銳的刺痛，顯然已被咬中。
    完了！
    就在我意識開始模糊，要被這蛇海徹底淹沒的刹那，我貼身口袋裏，那枚外婆給的、一直冰涼的鱗片，猛地爆發出一種前所未有的、刺骨的寒意！
    那寒意並非物理上的低溫，而是一種更接近……威嚴？或者說，是某種位階的宣示？
    洶湧的蛇潮驟然一滯。
    所有撲向我的毒蛇，無論大小，都在那一刻像是被無形的鞭子抽打了一下，猛地蜷縮起身子，發出了恐懼的“嘶嘶”聲，驚疑不定地看向我胸口的位置。就連窗口那巨大的“弟弟”，也猛地向後一縮，豎瞳中閃過一絲明顯的驚懼和……遲疑？
    機會！
    我趁著這短暫的凝滯，爆發出最後的氣力，一斧頭劈開擋路的幾條蛇，踉蹌著撞開那扇搖搖欲墜的木門，一頭栽進外麵冰冷的夜色裏。
    身後，是無數毒蛇憤怒的嘶鳴，以及那“弟弟”發出的、充滿不甘和暴戾的尖嘯！
    我不敢回頭，拚命地跑，肺葉如同燒灼般疼痛，被蛇咬中的傷口傳來麻木和眩暈感。冰冷的山風刮在臉上，稍微驅散了一些昏沉。
    我慌不擇路，隻知道離那個村子越遠越好。不知跑了多久，直到再也聽不見任何可怕的聲音，力氣也徹底耗盡，我才腿一軟，滾進一個淺淺的山坳裏，被茂密的灌木叢遮擋起來。
    天邊已經泛起了魚肚白。
    我癱在腐葉中，渾身劇痛，傷口發黑腫脹，心跳快得要蹦出嗓子眼。恐懼仍未散去，緊緊攥著我的心髒。
    外婆的警告在我腦中轟鳴。
    莫帶紅——我雖未主動攜帶，但斧刃染血，是不是已算犯了禁忌？
    莫帶鐵——我帶了，那染血的鐵斧，是否正是激怒山中邪物的根源？
    莫帶鏡——……
    鏡？
    我猛地想起，我確實沒有鏡子。但……但我懷裏，那枚外婆給的鱗片……
    我顫抖著掏出那枚幽黑的鱗片。天光微熹下，它依舊冰冷，表麵光滑如釉，邊緣銳利。我下意識地用它照向自己的臉——我想看看我被咬成什麽樣了，是不是已經中了劇毒。
    那鱗片的表麵，竟然真的像模糊的銅鏡一樣，隱約映出了我的麵容，扭曲，黯淡，籠罩著一層死氣。
    然而，就在那模糊的倒影之後！
    我猛地看到，鱗片映出的、我的肩膀後麵，不是灌木，不是山石，而是一張臉！
    一張巨大的、模糊的、屬於蛇的臉！它正無聲地懸在我身後，一雙毫無感情的、冰冷的豎瞳，通過這枚鱗片，正死死地盯著我！
    我全身的血液再次凝固。
    那東西……一直跟著我！
    它根本就沒放過我！
    它不是在我的身後。
    它就在這鱗片裏！或者說，它通過這鱗片，在看著我！
    外婆給我的，根本不是什麽護身符……這到底是什麽東西？！
    極度的驚恐和蛇毒同時發作，我眼前一黑，徹底失去了知覺。
    冰冷。
    無孔不入的冰冷，像是無數細小的冰針，紮進我的骨頭縫裏。
    我是在一片徹骨的濕寒中醒來的。天光晦暗，透過濃密樹冠的縫隙，落下零星慘白的光點。人還半陷在腐葉泥沼裏，渾身每一處關節都像是生了鏽，沉重又酸疼。被蛇咬過的地方傳來陣陣悶痛，腫脹發黑，但詭異的是，毒素似乎並未繼續蔓延，一種更陰寒的力量壓製了它們。
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    記憶潮水般湧回，帶著令人窒息的腥臭和嘶鳴。蛇村，村民，村長……弟弟！
    我猛地坐起，心髒狂跳，警惕地環顧四周。灌木叢深深，除了風吹過葉片的沙沙聲，並無異狀。沒有蛇群，也沒有那張懸在身後的巨蛇之臉。
    是夢？一場極度逼真的噩夢？
    不。
    我低頭，看見自己滿身幹涸發黑的血汙和泥濘，手臂和小腿上清晰的毒蛇牙印還在隱隱作痛。手邊，那柄舊鐵斧躺在地上，斧刃缺口累累，沾著凝固的、暗紅色的血塊和些許細碎的鱗片。
    還有……我顫抖著手，摸向貼身口袋。
    那枚幽黑的鱗片還在。
    它比之前更冰了，像一塊萬載寒冰，緊貼著我心口的皮膚，那股寒意幾乎要凍僵我的血液。我把它掏出來，天光下，它依舊沉黯，光滑的表麵映出我蒼白失措的臉。我不敢再細看，生怕又從那裏麵瞥見什麽不該看的東西。
    外婆的警告……這鱗片……
    我把它緊緊攥在手心，刺骨的寒冷讓我稍微清醒。我必須離開這裏。弟弟……不管那是什麽，我必須找到他！
    掙紮著爬起來，撿起鐵斧。林間彌漫著濃霧，白茫茫一片，幾步之外就難以視物，一切都變得影影綽綽，寂靜得可怕。那如影隨形的沙沙聲消失了，取而代之的是一種更深沉的、被嚴密包裹起來的死寂。
    我憑著感覺，跌跌撞撞地往前走。傷口疼痛，體力不支，但那股救回弟弟的執念撐著我。霧越來越濃，方向徹底迷失，我隻能麻木地向前。
    走了不知多久，前方的濃霧忽然淡了一些，露出一片不同尋常的空地。
    沒有樹，隻有一片黑沉沉的、光滑的巨石，圍成一圈。巨石中央，是一個塌陷的土坑，旁邊散落著一些朽爛的木頭和破碎的瓦罐，像是一個被遺忘已久的古老祭壇，彌漫著一股陳腐和荒敗的氣息。
    而最引我注目的，是土坑邊上，半掩在泥土裏的一樣東西。
    那是一麵邊緣鏽蝕、鏡麵昏蒙不清的……銅鏡。
    我的心猛地一抽。
    莫帶鏡！
    外婆的第三個禁忌，閃電般劃過我的腦海。這麵突然出現在這詭異之地的銅鏡，讓我從心底感到恐懼。我想轉身離開，離它越遠越好。
    可是，就在那昏黃的鏡麵上，我似乎瞥見了一抹熟悉的影子——弟弟？還是……
    鬼使神差地，像是被一種無形的力量牽引，我拖著腳步，一步步挪了過去。我蹲下身，手指顫抖著，拂開鏡麵上的泥土。
    鏡麵模糊得像一潭死水，隻能勉強照出我一個扭曲的輪廓。然而，當我靠得更近，試圖看清的刹那——
    鏡麵突然如水紋般波動起來！
    那模糊的影像變了！不再是我，而是……一條巨大無比的巴蛇！它盤踞在無盡的黑暗深處，鱗甲森然，頭頂卻生著一張模糊的人臉，那雙毫無感情的豎瞳，穿透鏡麵，直直地鎖定了我！
    是它！鱗片裏那個存在！
    與此同時，我攥在左手的那枚鱗片猛地爆發出前所未有的寒意，凍得我手骨劇痛，幾乎要失去知覺。一股狂暴的、充滿怨毒和貪婪的意念，如同冰錐般狠狠紮進我的腦海！
    那不是聲音，卻比任何聲音都清晰：
    “殼……給我……”
    “你的……熱的……殼……”
    巨大的恐懼攫住了我！我瞬間明白了！這鱗片根本不是護身符！它是標記，是通道，是這鏡中邪物的一部分！它一直借這鱗片感知我，影響我，甚至……覬覦著我！它想要我的身體！它說“殼”！
    外婆讓我莫帶鏡，是因為鏡子能照出它的本體！能讓它更容易找到我，或者說，讓“它”與“我”之間的連接變得危險地清晰！
    我尖叫一聲，想甩開那鱗片，想砸碎那銅鏡！
    但太晚了。
    右手中的鐵斧，那柄飲過樹血、劈過蛇群的鐵斧，仿佛被那鱗片的寒氣和鏡中邪物的意誌所激，突然自己震動起來，發出低沉的嗡鳴。斧麵上那些早已幹涸發黑的血跡，此刻竟像是活了過來，如同扭曲的蝌蚪文，發出暗紅色的幽光！
    “嗡——！”
    鐵斧猛地脫手飛出，並非攻擊，而是沉重地砸落在那麵銅鏡之上！
    “哢嚓——！”
    鏡麵應聲碎裂成無數片！
    但破裂的鏡片中，每一條碎片裏都映出了那條巨巴蛇的豎瞳！成百上千隻冰冷的眼睛，在同一瞬間，齊齊看向我！
    “找到了！！！”
    那怨毒的意念化為驚天動地的咆哮，在我靈魂深處炸開！
    左手心的鱗片瞬間灼熱如燒紅的烙鐵，然後又變得比絕對零度還要寒冷！極冷與極熱交替，一股無法形容的、蠻橫無比的意誌順著我的手臂，瘋狂地衝向我的大腦，想要擠占進來，吞噬掉我的意識！
    “不——！！！”
    我抱著頭慘嚎起來，感覺自己的魂魄都要被撕成碎片。冰冷的蛇鱗觸感和鏡子的碎片的銳利邊緣，同時切割著我的肉體和精神。兩種截然不同卻同樣恐怖的媒介，在這一刻因我的闖入和觸碰，形成了某種致命的連接，而我，成了它們爭奪的通道和戰場！
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    我的視線開始模糊，身體不受控製地抽搐。在那意識即將徹底湮滅的邊緣，我仿佛又聽到了外婆氣若遊絲的聲音，這一次，卻帶著無盡的悲涼和一絲決絕：
    “……囡囡……逆鱗……拔……”
    逆鱗？
    對！龍有逆鱗，觸之則死！蛇是不是也有？這邪物……這東西……
    外婆給我的，難道是……它的逆鱗？！所以它才如此暴怒，如此急切地想要收回，或者說，想要奪取一個能容納它的“殼”？
    求生的本能和救弟弟的執念，壓過了被吞噬的恐懼。我在劇烈的掙紮中，右手猛地抓住左手上那枚幾乎要嵌進我肉裏的鱗片——那片冰涼、堅硬、邊緣鋒利的——
    用盡我生命最後的全部力氣，狠狠一扯！
    “嘶啦——！”
    仿佛一塊皮肉被硬生生撕離身體，劇痛讓我眼前一黑，幾乎暈厥。但伴隨著這劇痛，那股瘋狂湧入的、冰冷的異物感驟然中斷、消退！
    一聲尖銳到無法形容、充滿了極致痛苦和暴怒的嘶鳴，並非通過耳朵，而是直接在我意識深處爆開，震得我神魂欲裂！
    甩脫的鱗片和那些映著蛇瞳的鏡子碎片同時炸開，化作漫天黑綠色的、粘稠的光點，又如同被風吹散的灰燼，簌簌落下，消失在地麵，再無痕跡。
    那麵破裂的銅鏡，也瞬間失去了所有詭異的光澤，變成了一堆真正的、毫無生氣的廢銅爛鐵。
    周圍濃霧劇烈翻湧，然後快速散去。
    林間恢複了寂靜，隻有我粗重如風箱的喘息聲。陽光終於勉強穿透枝葉，落下斑駁的光斑。
    我癱倒在冰冷的土地上，左手血肉模糊，渾身脫力，意識像是被抽空了一樣。過了許久，我才艱難地抬起沉重的眼皮。
    霧散了。
    前方不遠處，一棵老樹下，躺著一個人。
    是弟弟！
    他穿著離家時那身單薄的衣衫，安靜地躺在落葉中，臉色依舊蒼白，但不再是那種死氣的灰白，呼吸微弱卻平穩。他身邊，散落著一些枯死的、僵直的蛇蛻，風一吹，就化為了粉末。
    他身上那駭人的蛇軀，消失了。
    我連滾帶爬地撲過去，顫抖著伸出手指探他的鼻息。
    溫熱的。雖然微弱，卻是活人的氣息。
    他似乎在熟睡，眉頭微微蹙著，仿佛隻是做了一場漫長的、並不安寧的夢。
    “弟……”我哽咽著，眼淚終於決堤，大滴大滴地落在他冰冷的臉上。
    他眼睫顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。眼神初時有些迷茫空洞，漸漸聚焦，看清是我，嘴巴張了張，發出極輕極沙啞的聲音：
    “……姐？……冷……”
    我脫下自己破爛的外衣，緊緊裹住他，把他抱在懷裏，用體溫去暖他冰涼的身體。
    “沒事了……姐帶你回家……我們回家……”
    我攙扶起虛弱的弟弟，撿起那柄已經徹底黯淡無光、仿佛隻是尋常廢鐵的鐵斧，一步一瘸，朝著來時的方向，艱難地走去。
    巴山深處，濃霧散盡，陽光艱難地滲透下來，照亮歸路。寂靜的林間，仿佛什麽都沒有發生過。
    隻有我手心上那個被逆鱗撕裂的、猙獰的傷口，和弟弟偶爾在夢中無意識的、輕微的顫抖，無聲地證明著那場剛剛過去的、冰冷而詭異的噩夢。
    外婆的鱗片，巴山的蛇，鏡中的瞳。
    它們真的消失了嗎？
    我不知道。
    我隻知道，有些山，不能進。有些話，必須聽。
    而有些冰冷的東西，一旦沾上，或許就是一輩子。
    本章節完
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