警報聲停了，主機屏幕上的進度條凝固在98。雲璃的手還插在數據盒的讀取槽裏，指尖微微發麻。晨曦靈蝶收回光絲，輕輕落在她肩頭，翅膀顫動了一下。
    她抽出手指，合上蓋子，抬頭看向眾人。“資料沒丟。”她的聲音很穩，“他們想攔我們，說明這裏麵有他們怕的東西。”
    夜無痕收劍入鞘，冰膜從線路接口處退去，化作水珠滑落。他走到主控台邊，低聲說：“現在看，還是現在走？”
    “看。”雲璃把數據盒遞給林婉兒，“先把所有信息理清楚。”
    林婉兒接過盒子，快步走向終端台。雷鳴站在她身後，盯著屏幕加載的進度條。副院長走過來，手指在控製麵板上劃過幾下，學院數據庫的權限界麵彈出。
    “a級以下全部開放。”他說，“你們調用什麽，係統都會記錄。但這一次，我不限製訪問範圍。”
    雲璃點頭，打開日誌副本。屏幕上跳出一行行加密文字，部分段落被塗黑，像是被人刻意抹去。她翻到標記頁，北緯47，東經132的位置閃爍著紅點。
    “這個坐標。”她指著屏幕，“日誌裏叫它‘預備孵化點’。”
    林婉兒已經將三處高匹配度地點調出對比。她放大第一處：“這裏上個月剛有過巡查隊進出記錄，監控顯示運輸車是官方牌照。”
    雷鳴湊近看第二處：“這地方也一樣。前天還有氣象探測球經過，信號正常。”
    “那就不是這裏。”雲璃劃掉兩個選項，“他們不會選有人常去的地方。”
    剩下的坐標位於地圖邊緣，一片深綠色區域標注著“幽影林域”。邊界線外沒有任何道路或基站標記。
    夜無痕站到她旁邊，盯著那片區域看了很久。“我小時候聽父親提過這個地方。”他說，“三百年前，墮落之盟最後一次集會就在那裏。後來帝國封山，禁止任何人進入。”
    副院長接入邊境監測圖。畫麵切換，一層灰白色的霧障覆蓋整片森林，靈力讀數持續波動，但頻率極低，像是某種屏障在幹擾信號。
    “通訊穿不過去。”副院長說，“無人機飛進去最多三分鍾就失聯。最近一次嚐試是在半年前，設備最後傳回的畫麵是一棵樹幹上的刻痕——雙蛇纏繞。”
    雲璃立刻調出b3據點找到的金屬令牌圖像。投影放大後，徽記清晰可見，與監測圖中的刻痕完全一致。
    指揮廳內安靜下來。
    一名支援隊員開口：“如果真是總部，為什麽隻派這麽小的據點在外麵？”
    “不是隻派一個。”雷鳴說，“我們打掉的是b3，說明至少還有b1、b2。也許更多。”
    林婉兒翻動日誌殘頁：“這裏麵提到‘種子已播’，還寫了‘靜待花開’。這不是開始，是等待結果。”
    雲璃看著幽影林域的輪廓。“他們在等什麽成熟。”
    夜無痕補充：“日誌裏有實驗周期記錄。最長的一次間隔是七十二天。最後一次操作時間是……五十八天前。”
    “還有十四天。”林婉兒算出來，聲音輕了些。
    “不一定準。”另一名隊員說，“也許是誤導。”
    “但也不能不信。”雲璃轉向副院長，“我們需要進林子看看。”
    “太危險。”那人立刻反對，“連信號都斷，進去就是瞎子。萬一有埋伏，我們連求援都做不到。”
    “不出去更危險。”雷鳴拍了下桌子，“我部落的人失蹤了六個，最後出現的地方都有蛇形痕跡。你們要等死夠十個再動嗎？”
    “我不是怕。”那人站起來，“我是說要有準備！貿然進去，隻會全軍覆沒。”
    雲璃沒說話。她解開製服袖扣，卷起左臂衣袖。晨曦靈蝶飛起，繞著她的手臂一圈。翅膀邊緣那道裂痕在燈光下格外明顯。
    她指著傷處：“這是它替我擋下的。那天它差點死掉。可它還在飛。”
    她看向所有人。“你們可以留在這裏。但我和夜無痕會去。林婉兒和雷鳴也會。我們不會逼誰跟。”
    沒人接話。
    過了幾秒，之前質疑的男學員開口：“……帶多少人合適？”
    “精簡。”雲璃說，“十人以內。速度快，目標小。”
    副院長終於開口：“我可以批準行動許可。後勤補給線會在外圍建立中轉站，但深入後，你們隻能靠自己。”
    “明白。”雲璃合上數據盒，“明天開始訓練，調整幻獸狀態，檢查裝備。”
    “等等。”林婉兒突然說，“日誌裏還有一個詞——‘深層樣本’。我們一直沒搞懂是什麽意思。”
    雲璃皺眉。這個詞確實反複出現，但沒有解釋。
    夜無痕翻動電子檔：“前麵一段被塗掉了。但後麵有句話——‘母體未醒，樣本不可離巢’。”
    “母體？”雷鳴問。
    “不知道。”雲璃搖頭，“但現在的問題是，那個地方有沒有活著的實驗體。”
    “如果有。”夜無痕說，“而且它們已經脫離控製……十四天後醒來的東西，可能不止是幻獸。”
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    空氣沉了下來。
    副院長按下按鈕，大屏幕切換成風險評估界麵。幽影林域上方浮現出滾動數據：
    地麵植被密度：97.3無法步行穿越）
    靈力幹擾等級：四級常規感知失效）
    曆史失蹤人數：42最近一次為三個月前）
    可能威脅類型：未知生物活動、精神誘導、空間扭曲
    “這是目前能給出的全部信息。”副院長說，“你們有一晚時間考慮。明早八點前提交最終名單。”
    他說完轉身離開，腳步聲在空曠的廳裏回響。
    雲璃站在原地，看著屏幕上那片被紅圈圈住的森林。林婉兒低頭翻筆記本，雷鳴握緊了腰間的錘柄。夜無痕走到她身邊，輕聲問：“真要去？”
    “必須去。”她說，“不然等他們的‘花’開了，我們就隻能逃。”
    他沒再問。隻是站到她身側，和她一起望著那片綠得發暗的區域。
    林婉兒忽然抬頭：“我記得日誌最後一頁有個符號，像眼睛閉合的樣子。當時沒在意，但現在想想……會不會是某種開關？”
    “什麽開關？”雷鳴問。
    “我不知道。”她搖頭，“但我總覺得，那個標記出現的地方，後麵的內容都被清除了。”
    雲璃立刻調出日誌掃描件。翻到最後一頁，右下角確實有一個細小圖案——兩道弧線相交，中間一點空白。
    “沒見過。”她說。
    夜無痕盯著看了幾秒。“這不是文字。是手勢。”
    “什麽手勢？”
    “古祭儀裏的啟封式。”他說，“閉眼，凝神，喚靈。通常用於喚醒沉睡的存在。”
    房間裏的溫度仿佛降了一點。
    雲璃關掉畫麵。“看來我們的時間，比想象中更少。”
    她收起數據盒，放進背包。晨曦靈蝶落在她肩上，輕輕抖了抖翅膀。
    窗外天色已暗，最後一縷光掠過指揮廳的玻璃。雲璃望出去，遠處訓練場的燈一盞盞亮起。
    “先回去休息。”她說，“明天一早開始準備。”
    四人收拾東西，陸續走出指揮廳。走廊燈光均勻明亮，腳步聲整齊。
    走到電梯口時，林婉兒突然停下。“你們有沒有覺得……太順利了？”
    “什麽意思？”雷鳴問。
    “我們剛拿到線索，敵人就來入侵係統。”她說，“但他們隻差2就讀取成功。為什麽停在那裏？”
    雲璃回頭看向指揮廳大門。“也許……他們不想讓我們看到全部內容。”
    “或者。”夜無痕低聲說，“他們想讓我們看到某些東西。”
    電梯門開了。四人走進去。
    雲璃按下樓層鍵。金屬門緩緩合攏。
    就在門縫隻剩一條窄線時，她看見自己的背包外袋裏，數據盒的指示燈閃了一下——本該熄滅的綠燈，又亮了一瞬。
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