“嗬，我當是誰，原來是個穿得破破爛爛的臭要飯的。”刀疤臉看清阿染的模樣，先是一愣，隨即臉上浮現出毫不掩飾的不屑，冷笑一聲，“也敢來管你爺爺們的閑事？”
    為首刀疤男眉頭一縮，“你都聽到了？”他的語氣冷中帶著幾分輕蔑。
    聞言，阿染從容點了點頭以視回應。
    “既然你聽到了不該聽的，那就別怪我們心狠手辣。”刀疤臉的眼神驟然轉冷，握著長刀的手緊了緊，指節泛白，“留著你就是禍害，萬一泄露風聲，誰也擔待不起。”
    下一秒，他猛地揮了揮手，三人立刻揮舞著手中的武器，如同餓狼般朝著阿染撲來，動作狠戾，招招都往要害招呼，顯然是打定主意要置他於死地。
    對此，阿染隻是緩緩閉上了雙眼，嘴角勾起一抹極淡的冷笑，仿佛在看三個跳梁小醜。
    “小子，找死！”歪嘴大漢離得最近，率先衝到阿染麵前，手中的短棍帶著呼嘯的風聲，狠狠朝他天靈蓋砸了過來。
    就在三人距離阿染不到三米遠時，阿染猛地睜開了雙眼！
    刹那間，一股驚人的熱浪從他周身陡然爆發開來，像是憑空燃起了一團無形的火焰，周遭的空氣都被灼燒得扭曲起來，連地上的鬆針都微微卷曲。
    方一察覺到這股熱浪，三人頓時渾身一震，如同撞上了一堵無形的牆，紛紛停下了動作，臉上的凶狠瞬間被驚愕取代，腳步下意識地往後縮。
    為首的刀疤臉臉色驟變，瞳孔驟然收縮，失聲驚叫道：“武……武者？！”
    “武者？！”另外兩人也像是被踩了尾巴的貓，瞬間驚慌失措，哪裏還顧得上動手，“哐當”一聲丟下手中的武器，轉身就朝著不同的方向狂奔，恨不得爹娘多生兩條腿，連頭都不敢回。
    “跑？”阿染冷笑一聲，聲音裏帶著徹骨的寒意，“又能跑到哪去？”
    隻見他緩緩抬起左手，掌心之上，一縷白色的火焰悄然浮現，火苗雖小，卻散發著令人心悸的溫度。
    隨即，火焰陡然暴漲，如同有了生命般，瞬間分作三股，帶著“咻咻”的破空聲，分別朝著三人追去，速度快如閃電。
    任憑那三人跑得再快，也快不過這白色的火焰。
    火線如同跗骨之蛆，眨眼間便追上了他們，並順著褲腳不斷蠶食著他們的身體。
    “啊……！！！”
    淒厲至極的慘叫聲瞬間在鬆林中炸開，那是被活生生灼燒的劇痛，深入到骨髓，聽得人頭皮發麻。
    其中一人還想回頭求饒，可剛張開嘴，火焰便竄入了他的口鼻，剩下的話被硬生生堵了回去，隻剩下喉嚨裏發出的嗬嗬聲。
    不過轉眼的功夫，那三人便被白色的火焰徹底吞噬，連慘叫都漸漸微弱下去，最終化為三堆黑色的灰燼，散落在鬆針之間。
    一陣夜風吹過，灰燼四散飛揚，融入泥土，仿佛剛才什麽都沒有發生過，隻留下空氣中一絲淡淡的焦糊味。
    阿染看了一眼地上殘留的痕跡，甩了甩手，低聲嗤笑：“嗬，果然是一把火燒個幹淨，執法隊來了，也確實無可奈何。”
    說罷，他不再停留，轉身朝著鬆林深處走去，步伐隨意，仿佛隻是碾死了三隻礙眼的蟲子，眼底卻掠過一絲冷冽。
    次日天剛蒙蒙亮，淩子希揉著惺忪的睡眼起床，準備收拾書包去上學。經過客廳時，她隨意往地上瞥了一眼，目光忽然頓住——昨晚阿染坐過的木凳旁，竟躺著一個玉珠般的物件，在晨光中泛著幽幽的光澤。
    她彎腰撿了起來，放在手心細細端詳。這東西通體碧綠，約莫拇指大小，質地溫潤，像是上好的玉石。最奇特的是，珠子內部隱隱有流光般的紋路在緩緩湧動，仿佛蘊藏著某種生命力，觸手生溫。
    淩子希立刻反應過來，這位置正是昨晚阿染坐過的地方，定是他不小心落下的。她找來一塊幹淨的白布，小心翼翼地將玉珠裹了個嚴嚴實實，放進書包最裏層的口袋裏，摸了摸鼓起的地方，才安心地背上書包出門。
    她並非貪心想要留下這東西，隻是看它模樣不凡，想必很貴重，便想著好好保管，等下次再遇到阿染，親手還給他。
    晨風微拂，帶著林間的清冽氣息，路邊的樹葉被吹得輕輕搖晃，發出沙沙的聲響。
    阿染在鬆樹上湊合著睡了半宿，天色剛亮便醒了。他低頭看了看自己身上這件又破又舊的衣裳，沾滿了塵土和草屑，確實容易引人側目，甚至遭人輕視。
    “得先換身行頭才行。”他低聲自語，眼神裏多了幾分凝重。
    從應隆福利院逃出來，已經整整一個月了。起初，一共有五個人結伴同行，可途中變故頻發，兩人被福利院的人抓了回去，還有兩人，在一次躲避追捕時，被一個名叫“魔邦”的神秘組織擄走，至今杳無音信。
    這些日子，他一邊要想辦法打零工維持生計，一邊還要時刻提防福利院的追捕。
    更讓他心頭發冷的是，前些日子，他無意間撞破了福利院深藏的秘密——應隆市最大、最正規的福利院，其背後竟然藏著一條肮髒的地下黑產鏈。
    每當有孩子被領養帶走，外人都以為他們將開始新的生活，殊不知，那隻是另一段痛苦的開端。福利院以被領養為幌子，將孩子們轉賣給各種不法組織，從中牟取暴利。
    而那些被賣掉的孩子，要麽成了活體實驗的犧牲品，要麽在無盡的折磨中被活活摧殘至死。
    這些，都是阿染親眼所見的真相。他現在唯一能做的，就是拚命提升自己的實力，才有能力回去，救下更多像他一樣被困在深淵裏的人。
    這個世界，終究是實力為尊。沒有足夠的力量，連呼吸都覺得無力。
    而武者，正是這個世界裏最特殊的存在。他們不僅能駕馭天地間的各種能量，有些強者甚至能做到呼風喚雨，將自然之力為己所用。
    當然，武者也分三六九等，有著嚴格的等級劃分。阿染目前，僅僅算是剛入門的E級武者。
    可追捕他的那些福利院的人，最弱的實力都有F級，比他略勝一籌。硬碰硬顯然不是明智之舉，此刻他能做的，唯有暫避鋒芒。
    武者的修煉，說難也難，說簡單也簡單。資質與毅力，缺一不可。
    阿染自小就有著遠超常人的毅力，所以修煉起來，比同齡人要得心應手得多。
    他至今還記得，當初從一個普通人蛻變為入門武者時，那股撕心裂肺的痛苦——仿佛全身的筋骨都在被強行重塑，每一寸肌膚都在灼燒，數次讓他瀕臨崩潰。
    可每次在倒下的前一刻，他都死死咬著牙，硬生生挺了過來。
    他的目的地很明確，離開應隆市，前往相鄰的布休市。此刻他所處的位置，恰好就在兩市的交界處。
    隻要踏入布休市的地界，應隆市福利院的人便再無權幹涉，他們的手還伸不了那麽長。
    至於福利院那見不得光的勾當，他並未打算向城市執法隊舉報。
    在這個世界待得越久，他就越清楚其中的黑暗——執法隊與福利院之間，必然有著不可告人的暗中勾結，貿然舉報，隻會打草驚蛇，甚至可能把自己也搭進去。
    他能相信的，隻有自己。
    阿染深吸一口氣，目光堅定地看向不遠處那道無形的邊境線。他輕輕一躍，如同輕盈的獵豹，從一棵鬆樹上躍下，穩穩落地，然後不緊不慢地朝著邊境線走去，每一步都踏得很穩。
    就在他即將跨過邊境線時，身後百米處傳來一陣急促的腳步聲。
    五個穿著白色大褂的身影正快步流星地趕過來，正是福利院的追兵。
    他們顯然也意識到了情況的緊急——一旦讓阿染跨過邊境線，事情就會變得無比複雜，再想抓他回去，難如登天。
    幾人心中一緊，不由得再次加快了腳步，幾乎是小跑著追趕。
    “阿染，你給我站住！”其中一個身材高大的白大褂忍不住大聲喊道，聲音裏帶著一絲氣急敗壞。
    阿染充耳不聞，腳步沒有絲毫停頓。隻要踏入布休市的地盤，他就暫時安全了，甚至可以換一種活法。
    當腳尖終於越過那道無形的界限，踏入布休市境內的那一刻，阿染仿佛卸下了千斤重擔，深深吸了一口氣，空氣中似乎都帶著自由的味道。
    他轉過身，看向依舊停留在對麵的白大褂們，目光落在那個喊話的高大男子身上，語氣平淡，卻帶著一絲不易察覺的嘲諷：“李自強，咱們之間的賬，遲早會有個了結，你放心。哦……對了，提醒你們一句，懷有目的擅自闖入他國境內，可是會受到嚴厲懲罰的。”
    名叫李自強的白大褂和其他四人，臉色鐵青地站在邊境線對麵，緊緊攥著拳頭。
    眼前那道看不見的界限，如同一道堅不可摧的屏障，他們若是敢逾越，必將受到兩市聯合執法隊的嚴懲，誰也不敢冒這個險。
    李自強又氣又恨，卻隻能眼睜睜看著阿染的身影越來越遠，最終化為一個模糊的小點。
    他狠狠一拳砸在旁邊的樹幹上，發泄著心中的不甘，可也無可奈何——規矩就是規矩，誰也不能壞。
    而另一邊，阿染剛走出沒多遠，便被幾個埋伏在暗處的布休市執法人員攔住了。
    “請跟我們走一趟，例行檢查。”為首的執法人員語氣嚴肅，卻並未表現出敵意，眼神裏帶著審視。
    阿染臉上非但沒有絲毫慌亂，反而露出了一絲如釋重負的笑容。
    他知道，這隻是必要的流程。
    隻要配合調查，說清楚自己的來曆，等問話結束，他就能在布休市真正安頓下來，開始一段全新的生活了。
    他平靜地抬起手，配合著執法人員的行動，眼神裏帶著一絲對未來的期待，仿佛已經看到了曙光。