木塵那句“來了”餘音未落，小院上方的空間便如同水波般輕輕蕩漾開來。沒有驚天動地的聲勢，沒有炫目的靈光，四道身影仿佛從虛無中邁步而出，悄無聲息地落在了這簡陋的院落之中。
    前一瞬還空蕩蕩的院子，下一刻便多了四人。
    為首者，正是玄霧宗宗主蕭天恒，他身著樸素的藏青色宗袍，麵容儒雅，目光溫潤，卻自有一股統禦萬鈞、不怒自威的氣度，站在那裏，便仿佛是整個天地的中心。
    他身側稍後半步，站著三人。
    左側一位，紫金道袍，長須垂胸，麵容古拙，眼神開闔間似有星河流轉，正是太上長老李穆然，他周身氣息與天地隱隱相合，仿佛本身就是一座玄奧大陣。
    右側一位，素白鶴氅，身姿挺拔如劍，雖麵容被薄紗遮掩，隻露出一雙冰封湖泊般的眼眸，但那股淩厲無匹、仿佛能斬斷一切的劍意，卻毫不掩飾，正是太上長老秦月月。
    而站在最後一位的，則是一位手持蟠龍杖、身形略顯佝僂的老者，他穿著最普通的灰布衣衫，臉上皺紋縱橫，看似行將就木，但那雙半開半闔的眼眸偶爾掠過一絲精光，卻讓寧寒感覺比麵對洪荒凶獸還要心悸，這是另一位太上長老，名為石破天。
    這四位，便是玄霧宗真正的擎天巨柱，南域修真界最頂尖的存在！此刻，他們竟齊齊現身於這外門雜役居住的偏僻小院！
    寧寒隻覺得呼吸一窒，無形的壓力如同山嶽般籠罩下來，讓他幾乎要運轉全部修為才能站穩。他下意識地看向木老，卻見木塵依舊安穩地坐在那裏，甚至眼皮都沒抬一下，隻是用那沙啞的嗓子，隨意地指了指桌旁空著的幾個老舊馬紮和小木凳：
    “坐吧。”
    語氣平淡得如同招呼鄰裏串門。
    蕭天恒微微一笑，沒有絲毫宗主的架子，率先撩起袍角，坦然在一個小馬紮上坐下，那馬紮甚至發出了“吱呀”一聲不堪重負的輕響。李穆然、秦月月、石破天也依次落座，四位跺跺腳南域都要震三震的大人物，此刻擠在這小小的院落裏，圍著那張破舊木桌，畫麵顯得有些奇異，卻又透著一股難以言喻的和諧。
    蕭天恒目光首先落在寧寒身上，那目光溫和卻仿佛能洞徹人心，寧寒感覺自己在那目光下幾乎無所遁形。他看了一眼木塵，語氣帶著敬意開口道：“木老，這孩子……便是木小白吧？果然鍾靈毓秀，根基紮實，非常人可比。”
    木塵哼了一聲，拿起茶壺，自顧自地又倒了一杯茶，絲毫沒有給那四位也來一杯的意思：“廢話就別說了，直接點。”
    蕭天恒也不以為意，笑了笑，神色轉為鄭重：“木老，我等前來，目的想必您也清楚。小白身具雙天階靈根，乃萬年罕見之奇才，既已入我玄霧宗門牆，便是我宗未來之希望。留在外門，實在是暴殄天物，埋沒天賦。今日我等聯袂而來，是懇請木老允許，讓小白隨我等前往內門深處修煉，我等必傾囊相授，助他早日登臨大道！”
    他話語誠懇，目光灼灼地看著木塵，又看了看寧寒。李穆然、秦月月、石破天雖未開口，但眼神中的期待與認可卻是顯而易見。一位宗主，三位太上長老，同時想要收徒，這等待遇，放眼整個玄霧宗曆史，恐怕也絕無僅有！
    寧寒心頭劇震，他沒想到宗門最高層會如此重視自己，並且是如此直接地表達出來。他不由得再次看向木老，心中有些忐忑，不知木老會如何回應。
    木塵端著茶杯，吹了吹上麵並不存在的浮葉，昏黃的目光掃過眼前四位在南域呼風喚雨的人物，最後落在緊張等待的寧寒身上，嘴角似乎扯動了一下，慢悠悠地道：“當然。”
    他這兩個字一出，蕭天恒四人眼中同時爆發出驚喜的光芒！
    “小白是我的義孫，”木塵繼續說道，語氣帶著一絲不容置疑的維護，“他的前程，我自然上心。你們幾個，好歹也是南域最頂尖的那一撮人了，跟你們修煉，見識見識更高處的風景，自然不錯。這點，我沒意見。”
    “太好了！”李穆然撫掌笑道，古拙的臉上露出毫不掩飾的喜色，“有木老首肯，我等便放心了！小白，日後你在修行上有何疑難，盡可來問我們幾個老家夥！”
    秦月月雖未說話，但那冰封般的眼眸中也掠過一絲極淡的滿意之色。
    石破天拄著蟠龍杖，沙啞地開口：“根基打得不錯，煉體大圓滿……嗯，是個好苗子。”他一眼就看穿了寧寒隱藏的修為。
    蕭天恒更是笑容滿麵，正欲說話，木塵卻抬手打斷了他。
    “先別高興得太早。”木塵放下茶杯，昏黃的眼眸中閃過一絲凝重，目光掃過在場五人，聲音壓低了些，“他的存在，他的天賦，必須嚴格保密！”
    他指了指寧寒：“你們應該都清楚，雙天階靈根意味著什麽。這消息一旦走漏，覬覦者絕非少數。更重要的是……”他頓了頓，語氣帶著冷意，“煉魂宗那幫陰魂不散的家夥，恐怕不會輕易放棄。他們在他身上留下了‘蝕魂印’，雖然被我暫時壓製，但難保沒有其他後手。若讓他們知道他還活著，並且在我玄霧宗，後果不堪設想！”
    提到“煉魂宗”，蕭天恒四人的臉色也瞬間嚴肅起來，之前的喜色被凝重所取代。他們顯然也知道木塵與煉魂宗之間的恩怨，更明白一個雙天階靈根的天才對煉魂宗意味著什麽——要麽掌控，要麽毀滅！
    “木老所言極是！”蕭天恒沉聲道，“此事關乎小白安危，更關乎我玄霧宗未來，絕不可外泄！從今日起，小白列入宗門最高機密，除我等五人外，絕不可讓第六人知曉其真實天賦與根腳！對外，他依舊是那個天賦尚可、運氣不錯的外門弟子木小白。”
    李穆然點頭附和：“宗門內，也需做些布置，混淆視聽。必要時，可以推出幾個明麵上的‘天才’，吸引外界注意。”
    秦月月清冷開口：“他的安全，由我負責。”言簡意賅，卻帶著絕對的自信。
    石破天也微微頷首，表示同意。
    見四人如此重視，木塵臉色稍霽，點了點頭：“如此便好。”
    寧寒在一旁聽著，心中暖流湧動，又感到沉甸甸的壓力。他沒想到，自己的存在竟牽動了如此多的利害關係，甚至連宗門最高層都要為他布局。
    就在這時，一直沉默的石破天忽然再次開口，他抬起那看似昏花的老眼，望向玄霧宗山門之外的無盡雲海，眉頭微微皺起，手中的蟠龍杖龍頭處，一絲微不可察的金芒一閃而逝：
    “煉魂宗……恐怕比我們預想的，動作更快。”
    他這句話聲音不高，卻讓剛剛緩和下來的氣氛，瞬間再次凝固。
    木塵的眼中陡然射出兩道銳利如實質的光芒，蕭天恒、李穆然、秦月月也同時神色一凜，強大的神識幾乎是不約而同地，如同無形的巨網，瞬間掃向宗門外遼闊的天地。
    小院之內，鴉雀無聲，隻剩下風吹過樹葉的沙沙聲，以及那無聲蔓延開的、令人心悸的緊張感。