暮色如墨，浸染著荒涼戈壁。前方，那片被稱為“鬼哭石林”的地域，在愈發昏暗的天光下呈現出猙獰的輪廓。無數奇形怪狀的巨石拔地而起，有的如擇人而噬的妖魔，有的如哀嚎痛哭的鬼影，密密麻麻，形成一片巨大的天然迷陣。尚未靠近，一股陰寒徹骨的氣息便已撲麵而來，風中夾雜著尖銳的嗚咽聲，仿佛真有無數冤魂在石林深處哭泣，令人毛骨悚然。
    “嘶……這鬼地方，光是看著就讓人脊背發涼！”石猛倒抽一口涼氣，下意識地握緊了背後的雙戟，周身靈力暗暗提聚。
    玄璣子卻是一反之前的嬉皮笑臉，小臉緊繃，眼神變得專注而銳利。他不知從哪兒摸出一個古樸的羅盤，羅盤指針並非指向南北，而是瘋狂地左右搖擺，其上刻畫的符文在陰氣的刺激下閃爍著微弱的清光。
    “二位，跟緊貧道，一步都錯不得！”玄璣子聲音低沉，帶著前所未有的嚴肅，“這石林乃是天然形成的‘九陰聚煞’之地，又經年累月積聚了無數枉死者的怨氣，自成一方詭域。裏麵不僅容易迷失方向，更孕育了一些喜食生靈魂魄的陰煞邪物。”
    寧寒默默點頭，他能清晰地感覺到此地陰氣的濃鬱程度，遠超尋常亂葬崗，甚至比幽冥澗外圍還要森然幾分。他悄然運轉靈力護住周身，神識如同無形的觸手，謹慎地探入石林邊緣，立刻感到一股粘稠的阻力與無數混亂負麵情緒的衝擊。
    “走這邊！”玄璣子低喝一聲，率先邁步，他沒有選擇那些看似寬敞的石縫，反而一頭紮進兩條巨大石柱間一條僅容一人側身通過的狹窄縫隙。
    石猛瞪大了眼睛：“小牛鼻子，你沒搞錯吧？這路能走？”
    “石大哥，信他一次。”寧寒開口，目光落在玄璣子手中那穩定下來的羅盤指針上，以及他腳下踏出的、隱隱契合某種陣法韻律的步法。
    石猛見狀，隻得將信將疑地跟上，寧寒斷後。
    一入石林，光線驟然暗淡，仿佛從黃昏瞬間步入了深夜。周遭溫度急劇下降，嗬氣成霜。那鬼哭之聲變得更加清晰，仿佛就在耳邊縈繞，擾人心神。四周嶙峋的怪石在陰影中張牙舞爪，仿佛隨時會活過來撲擊。
    玄璣子走在最前，腳步忽左忽右，時而前行數步，時而又倒退半步，看似毫無章法，但他手中的羅盤指針卻始終穩定地指向某個特定方位。他口中還低聲念誦著晦澀的道訣，指尖偶爾彈出一道微不可查的靈光，沒入前方的黑暗或某塊特定的石頭。每當靈光沒入，那擾人的鬼哭之聲便會暫時減弱幾分，前方看似絕路的石壁也會悄然移開一絲，露出通道。
    “坎位轉離，三步；震位踏艮，退一；遇水則繞，遇火則穿……”玄璣子一邊走，一邊低聲快速地念叨著，像是在提醒自己，又像是在解釋給身後兩人聽。
    石猛看得眼花繚亂，忍不住嘀咕：“這小子，搞得神神叨叨的，還真像那麽回事……”
    寧寒卻越看心中越是明了。玄璣子這看似隨意的步伐，實則暗合九宮八卦，陰陽變化，每一步都踩在陣法氣機流轉的節點或縫隙之上，以最小的代價規避了最大的風險。而他指尖彈出的靈光，更是一種高明的破障手法，並非強行攻擊，而是引導、疏解淤積的陰煞之氣，暫時打開通路。這種舉重若輕、因勢利導的手段，絕非尋常散修或者江湖騙子能夠掌握！
    “天道觀……”寧寒腦海中浮現起師尊木老偶爾提及的隻言片語。南域修真界，除了明麵上的五大宗門外，還有一些隱世而強大的傳承，天道觀便是其中之一。此觀門人極少在外走動，但每一個現世的弟子，無不是驚才絕豔之輩，尤其精通推演天機、陣法符籙之道。觀中真傳，據說皆有窺探命運軌跡之能，雖代價巨大，但手段通天。
    再看這玄璣子，年紀雖小，修為看似也隻是築基初期，但這手精妙絕倫的陣道修為，以及對陰煞之氣的精準駕馭，還有那玩世不恭、狡黠如狐的性格……都與五位師尊曾經描述過的、那位天道觀近百年來最出色的真傳弟子——玄璣子，完美契合！
    寧寒心中已然確定，眼前這個小道士，就是那個被五位師尊都評價為“天資聰穎，玩世不恭，狡猾無比，道術陣法非常厲害”的天道觀真傳！
    就在這時，異變陡生！
    “嗚嗚——！”
    前方一處拐角，陰風驟起，濃鬱的黑氣如同潮水般湧出，瞬間凝聚成三具手持鏽蝕刀劍、眼眶中跳動著幽綠鬼火的骷髏兵！它們無聲地嘶吼著，揮舞著武器，帶著淩厲的陰風撲殺過來，氣息赫然都達到了築基初期的程度！
    “小心！”石猛爆喝一聲，雙戟已然在手，土黃色的靈力爆發，就要上前硬撼。
    “別動！”玄璣子卻厲聲阻止，他腳步不停，反而加速向前踏出幾步，站定在一個特定的方位。同時，他雙手如穿花蝴蝶般快速結印，口中疾喝：“乾坤借法，陰陽逆亂！敕！”
    他雙手猛地向前一推，一道無形的波動以其為中心擴散開來。那三具凶猛撲來的骷髏兵，在衝入某個範圍的瞬間，動作猛地一僵，它們眼眶中的鬼火劇烈閃爍，仿佛失去了目標，隨後竟互相揮舞著刀劍砍殺起來，發出令人牙酸的骨骼碰撞聲！
    “快走！這‘亂陰陣’困不住它們多久！”玄璣子頭也不回，招呼一聲，繼續沿著既定的路線前進。
    石猛看得目瞪口呆，收起雙戟，咂舌道：“我滴個乖乖……小牛鼻子，你這手可以啊！”
    寧寒眼中精光一閃，玄璣子剛才施展的，並非攻擊道法，而是一種極其高明的陣法應用，瞬間擾亂了那處區域的陰陽氣機，讓依靠陰氣鎖定目標的骷髏兵陷入了混亂。這份對陣法的理解和瞬間施為的能力，再次印證了他的身份。
    三人繼續深入，在玄璣子的帶領下，有驚無險地避開了好幾處天然形成的陰煞陷阱和遊蕩的陰魂。玄璣子時而用羅盤定位，時而撒出幾枚銅錢布下簡易的障眼法，時而又念動真言安撫躁動的怨靈，手段層出不窮，將陣法和道術運用得淋漓盡致。
    寧寒始終沉默地跟在後麵，將玄璣子的每一個動作、每一句咒訣都看在眼裏，心中對其評價越來越高。此人的陣道天賦，確實駭人聽聞。
    約莫過了一個時辰，前方隱約傳來微弱的天光，風聲中的鬼哭也變得遙遠。
    “快到了！”玄璣子鬆了口氣，擦了擦額角並不存在的汗水，臉上又恢複了那副嬉笑的表情，“怎麽樣？二位道友，貧道沒說大話吧？有貧道指引，這鬼哭石林也不過是坦途一片！”
    石猛這次沒有反駁，拍了拍玄璣子的肩膀，由衷讚道：“行啊！小道士，沒想到你真有兩把刷子！我石猛服了！”
    玄璣子得意地揚了揚眉毛，正要自誇幾句，目光卻無意間掃過一旁沉默的寧寒。隻見寧寒正靜靜地看著他，那目光深邃而平靜，仿佛早已洞悉了一切，看穿了他所有的偽裝和秘密。
    玄璣子臉上的笑容微微一僵，心中沒來由地一跳，一種被完全看透的感覺油然而生。他幹笑兩聲，試圖轉移話題：“那個……木道友，為何如此看著貧道？莫非貧道臉上有花？”
    寧寒收回目光，望向石林出口的方向，語氣平淡無波，卻意有所指：“玄璣子道友手段通玄，令人歎為觀止。天道觀真傳，果然名不虛傳。”
    玄璣子聞言，瞳孔驟然收縮，臉上的嬉笑瞬間凝固，握著羅盤的手指微微收緊。他張了張嘴，似乎想辯解什麽，但看著寧寒那篤定的眼神，最終隻是化作一聲無奈的輕笑，摸了摸鼻子：“唉，就知道瞞不過木道友這等明眼人。”
    他這話，無異於承認了自己的身份。
    石猛在一旁聽得雲裏霧裏：“天道觀？什麽天道觀？小牛鼻子，你還有別的來曆？”
    玄璣子沒有回答石猛，隻是深深地看著寧寒，眼神中少了幾分之前的狡黠，多了幾分探究與凝重。他正欲開口說些什麽，臉色卻猛地一變，霍然轉頭望向石林深處那尚未走過的黑暗區域！
    幾乎在同一時間，寧寒也感應到了什麽，眼神陡然銳利起來，手按在了腰間的儲物袋上。
    一陣極其微弱，卻帶著一種令人靈魂悸動的古老威壓，如同沉眠的史前巨獸翻了個身，自石林最核心的地帶，隱隱傳來