林辰站在瀾滄江的竹筏上，江風卷著水汽撲麵而來，帶著一股鐵鏽般的腥氣。撐筏的老傣醫岩溫用竹篙輕點礁石，筏子在漩渦邊緣打了個轉，穩穩靠向對岸的密林。“前麵就是‘迷迭寨’，”岩溫的漢話帶著濃重的口音，竹篙指向遠處被瘴氣籠罩的山坳，“進去容易，出來難——去年有個中原商人，進去就沒再出來。”
    阿木攥緊了背上的藤箱，裏麵裝著從傣寨換來的油茶和魚露，還有那本寫滿苗文的《草木經》。“辰哥，真要進去？”他望著那片翻滾的灰霧，喉結動了動，“聽說那裏的‘情蠱’能讓人瘋癲，男的見了女的就挪不動腿。”
    林辰指尖撚著片剛采的紫蘇葉，葉片上還沾著江水：“越邪門的地方，越藏著不一般的草木。再說，咱們帶著這個。”他揚了揚手裏的瓷瓶，裏麵是苗寨老寨主給的“解蠱丹”，黑褐色的藥丸散發著硫磺味，“岩溫說，這藥能防九成的蠱。”
    竹筏剛觸岸，林辰就聽見密林深處傳來銅鈴聲，叮鈴鈴響得詭異。他示意阿木跟上，自己則抽出腰間的短刀——刀鞘是用鱷魚皮做的，是在安南歸化村用三斤紫蘇籽換來的，據說能避蛇蟲。
    一、迷迭寨的“活蠱”與“死草”
    走進迷迭寨地界，空氣突然變得粘稠，陽光穿透瘴氣，在地上投下斑駁的光斑，像被打碎的銅鏡。路邊的草叢裏，一種紫色的小花正在蠕動——不是風吹動，而是花瓣本身在收縮、伸展，像極了細小的蟲豸。
    “這是‘花蠱’，”岩溫的聲音壓得極低，“別碰它，沾了花瓣，三天後就會渾身長紅斑，癢到想把肉摳爛。”他彎腰拔起一株貼地生長的“鐵線草”，揉碎了遞給林辰，“聞著，能醒神。”
    草葉的辛辣味直衝鼻腔，林辰打了個噴嚏，果然覺得頭腦清醒了些。他注意到路邊的樹幹上刻著奇怪的符號，像漢字又像苗文，其中一個反複出現的圖案，竟和他在終南山見過的“鎮邪符”有幾分相似。
    “那是‘穿腸蠱’的標記，”岩溫指著符號下方的樹洞，裏麵堆著白骨，“以前是祭蠱的地方，現在成了警示。”
    正說著，一陣笛聲從前方傳來，調子古怪，像孩童哼唱卻又帶著寒意。林辰示意眾人噤聲，循著聲音撥開藤蔓——隻見空地上，一個穿靛藍布衣的苗女正坐在石頭上吹笛，她腳邊的竹簍裏，幾條銀蛇正隨著笛聲扭動。見到林辰，苗女立刻停了笛，銀蛇瞬間纏成一團，發出“嘶嘶”的威脅聲。
    “中原人？”苗女的漢話比岩溫流利，眼神卻像淬了毒的針，“來偷蠱的？”
    林辰舉起手裏的解蠱丹瓷瓶：“我們是來采藥的，聽說這裏有種‘還魂草’，能治跌打損傷。”他沒說假話——在歸化村時，老族長提過迷迭寨有“起死回生”的草藥，隻是被蠱氣纏著，尋常人近不了身。
    苗女冷笑一聲，吹了個短促的調子，銀蛇突然散開，露出竹簍底部的黑色粉末：“還魂草？那是‘屍蠱’的伴生草，你們敢要？”
    二、功夫大師的“氣”與“戒”
    就在苗女抬手要掀翻竹簍的瞬間，一道灰影從樹後閃出，快得像陣風。林辰隻覺眼前一花，原本對著他的銀蛇已被一根竹杖挑飛，苗女的手腕也被人扣住，動彈不得。
    “阿朵，又胡鬧。”灰影落地，露出個穿粗布短打的老者，頭發花白卻梳得整齊，手裏的竹杖在地上一頓，發出“篤”的悶響，震得周圍的瘴氣都散了些。
    “師父！”阿朵掙了掙手腕，見掙不開，賭氣似的別過臉。
    老者鬆開手，轉向林辰拱手：“老夫玄真，是這丫頭的師父。讓各位見笑了。”他的聲音不高，卻像帶著股穿透力，林辰竟覺得背簍裏的紫蘇葉都輕輕動了動。
    岩溫臉色一變，拉著林辰後退半步：“是‘氣禦草木’的玄真大師！”
    玄真笑了笑，竹杖在地上畫了個圈，圈內的瘴氣像被無形的手推開，露出一片青石板：“迷迭寨的蠱，一半是毒，一半是藥。你們要找還魂草，隨我來。”
    跟著玄真穿過密林，林辰發現腳下的路越來越平整，瘴氣也淡了許多。玄真邊走邊說：“阿朵的‘蛇蠱’是護寨用的，不傷好人。但這林子裏的‘屍蠱’，是百年前一場瘟疫留下的，附在還魂草上，吸了太多死氣，確實凶險。”
    他突然停下，竹杖指向一棵歪脖子樹：“看好了。”話音未落，竹杖輕揮，樹洞裏突然飛出一群黑色的蟲豸，玄真卻不慌不忙，掌心對著蟲群一推——沒有風，蟲群卻像撞在無形的牆上，瞬間化為粉末。“這是‘內息推掌’，練到深處，能隔空碎物，也能護住周身，不讓邪祟近身。”
    林辰看得心頭一震——這手法，竟和他在中原學的“太極推手”有幾分相似，卻更剛猛。他試著運氣於掌，對著旁邊的石塊推去，石塊紋絲不動，玄真卻點頭：“根骨不錯，隻是氣太散。若能收住，三年可成。”
    三、時空褶皺裏的“漢苗村”
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    穿過一片竹林，眼前突然出現個村落。奇怪的是，這裏的房子一半是苗家吊腳樓，一半是中原樣式的瓦房；路邊的曬架上，一邊掛著苗錦，一邊晾著藍印花布；幾個穿著對襟衫的老人正用苗語聊天，見了玄真，又笑著用漢話打招呼：“玄真師父，帶客人來了？”
    “這是‘漢苗村’，”玄真解釋道，“三百年前，一群中原移民躲戰亂來這兒，和苗民通婚，就成了這樣。”他指著村口的石碑，上麵刻著“永和”二字，“取‘永遠和睦’的意思。”
    林辰走近石碑，發現背麵刻著幾行小字，字體娟秀，寫的是“紫蘇可驅瘴，當歸能養血，他鄉即故鄉”。他心裏一動——這字跡，竟和他母親留下的書信有幾分像。
    村裏的老族長拄著拐杖迎上來，看到林辰背簍裏的紫蘇葉，眼睛一亮：“後生也懂草藥？我們村以前也種紫蘇，後來蠱氣重了，就絕了種。”他拉著林辰去看村後的藥圃，裏麵種著當歸、白術，長勢竟比中原的還好。“這土受了瘴氣影響，普通草木活不了，偏偏這些藥草長得旺，玄真師父說，是沾了移民帶來的‘人氣’。”
    阿木在村裏轉了一圈，回來時手裏拿著個陶碗，碗底印著“大明成化年製”：“辰哥，你看這個！他們說，是祖上傳下來的，一直當吃飯碗用。”
    林辰接過碗，指尖撫過碗底的款識——這分明是三百年前的瓷器，卻完好無損，碗沿還有使用的磨損痕跡。他忽然明白玄真說的“時空褶皺”是什麽意思——這個村子，像被時間遺忘的角落，既帶著中原的根，又長著苗疆的葉，在蠱氣與煙火氣裏，活成了一段流動的曆史。
    四、屍蠱破局：紫蘇與內息的合力
    老族長說，還魂草長在村西的“屍蠱洞”，洞裏的屍蠱每到月圓就會出來遊蕩，沾了活人的氣就會纏上。“前幾年有個外鄉人不信邪，非要去采，結果被蠱蟲鑽進皮膚，沒三天就爛死了。”
    玄真卻道：“不是沒辦法。屍蠱怕兩種東西——一是紫蘇的清氣，二是凝練的內息。”他看向林辰，“你試試用內息催動紫蘇葉，看看能不能逼退蠱蟲。”
    林辰依言取出紫蘇葉，運氣於掌。起初氣息渙散，葉片隻是微微顫動，玄真在一旁指點：“沉肩，墜肘，氣沉丹田……對，讓氣順著經脈走，別散。”試了七八次，當內息終於凝聚在指尖時，紫蘇葉突然發出淡淡的綠光，周圍的瘴氣像遇到烈火的雪，紛紛退開。
    屍蠱洞陰冷潮濕，洞壁上爬滿了白色的蟲繭。剛走進洞口，就聽見“沙沙”聲，無數黑色的蠱蟲從繭裏鑽出，朝著林辰湧來。“就是現在！”玄真喊道。
    林辰將凝聚內息的紫蘇葉往前一送，綠光瞬間擴大，蠱蟲剛觸到光邊就蜷成一團，化為黑水。玄真的竹杖也沒閑著，每點一下，就有一片蠱蟲被震碎，竹杖帶起的勁風與林辰的紫蘇清氣交織，在洞口織成一道無形的屏障。
    洞深處，果然長著一片暗紫色的草，葉片邊緣泛著銀光——正是還魂草。林辰走上前，發現草下埋著塊石碑，上麵刻著“洪武二十三年，攜紫蘇苗至此，盼後世平安”。
    “是當年的移民留下的，”玄真歎了口氣，“他們用紫蘇葉驅散瘴氣，才在這兒紮下根。這還魂草，其實是紫蘇和屍蠱氣糾纏百年長出來的，既有起死回生的力，也帶著屍蠱的毒。”
    林辰小心翼翼地挖起幾株還魂草，用紫蘇葉包好：“那怎麽用？”
    “用你的內息洗去毒性，”玄真竹杖一挑，挑起片還魂草葉子，“就像你剛才做的那樣，讓清氣逼出濁氣。這草能接斷骨，比尋常接骨草靈十倍。”
    離開屍蠱洞時，阿朵追了上來，塞給林辰一個布包：“師父說你人不錯，這是‘解屍蠱的藥’。”打開一看，是些曬幹的銀蛇膽，旁邊還壓著張紙條，是玄真的字跡：“氣禦草木，非為傷人，實為護生。後生可畏，前路多珍重。”
    五、離寨：竹筏上的回望
    竹筏再次駛離迷迭寨時，林辰回頭望去，隻見玄真站在岸邊，竹杖在地上輕輕點著，阿朵的笛聲又響了起來，這次的調子竟有幾分《茉莉花》的影子。瘴氣重新籠罩了村寨，像給這段奇遇蓋上了層薄紗。
    阿木正擺弄著玄真送的竹杖，杖身刻著細密的紋路，據說能測蠱氣：“辰哥，下一站去哪？岩溫說，往南走有‘女兒國’，那裏的女人都懂毒術，還會用沉香木做藥枕。”
    林辰望著江麵上的夕陽，把還魂草小心地放進藤箱，和紫蘇葉、油茶一起碼好。他想起漢苗村石碑上的字，想起玄真的內息推掌，想起阿朵笛聲裏的中原調子——原來所謂“穿越”，從不是孤立的瞬間，而是一代代人用草木、用善意、用骨子裏的堅韌，在陌生的土地上，慢慢織就的一張網。
    “往南，”林辰握緊了手裏的短刀，刀鞘上的鱷魚皮被江風拂得輕輕顫動，“去看看沉香木做的藥枕，是不是真能讓人夢見故鄉。”
    竹筏順流而下，江風帶著藥草的清香，阿木哼起了在漢苗村學的調子，林辰也跟著輕輕哼唱。遠處的迷迭寨漸漸隱在暮色裏，隻有那若有若無的銅鈴聲，還在風裏飄著，像在說：無論走多遠，帶著根，就能找到回家的路。
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