竹筏在墨藍色的海域漂了七日，第七日清晨，林辰被一陣奇異的香氣喚醒。那香氣像融化的琥珀，混著海水的鹹腥，鑽進鼻腔時帶著暖意。他撐起身子，看見遠處的海平麵上浮著座島嶼，島上的樹冠泛著淡金色，仿佛被陽光浸過。
    “是沉香嶼！”阿木舉著玄真送的竹杖，杖身的紋路正隱隱發亮——這是測到珍稀草木的征兆。竹筏剛靠岸，林辰就發現沙灘上的沙子是淡紫色的，踩上去像踩著碾碎的花瓣。岸邊的礁石上，爬著些半透明的貝類，殼上的花紋竟和中原的雲紋瓷瓶有幾分相似。
    一、女兒國的“香使”與毒語
    島上的人見竹筏靠岸，立刻圍了上來。為首的是個穿朱紅長裙的女子，發間插著沉香木簪，簪頭雕著朵半開的蓮。“外來人？”她的聲音像浸了蜜，卻帶著不易察覺的冷意，“我們‘香羅國’不養閑人，要麽留下做藥奴，要麽現在就滾。”
    阿木嚇得往林辰身後縮了縮，林辰卻注意到女子腰間掛著個香囊，裏麵露出半截沉香木片。“我們來求藥枕，”他解下背簍，露出裏麵的還魂草，“用這個換。”
    女子挑眉，接過還魂草聞了聞，忽然笑了，朱紅的裙擺掃過沙灘，留下一串淡紅的印記：“有點意思。跟我來。”她轉身時，林辰瞥見她耳後有朵銀紋，像極了沉香木的年輪。
    島上的建築是珊瑚石砌的，屋頂鋪著淡金色的茅草，風一吹就飄起細碎的香粉。女子自稱“赤珠”，是香羅國的“香使”，負責看管島上的沉香林。“你們要的藥枕，得用百年沉香木心做，”她引著兩人穿過一片竹林，竹葉上凝著晨露，折射出七彩的光，“但沉香木長在‘迷魂澗’，那裏的瘴氣能讓人說胡話，你們敢去？”
    林辰摸出玄真給的銀蛇膽，捏碎了抹在袖口：“試試便知。”
    赤珠突然停步，指尖劃過竹林裏的一根藤蔓，藤蔓瞬間冒出黑色的汁液。“這是‘毒語藤’，”她笑得狡黠，“被它的汁濺到，說的話就會變成毒咒——比如我說‘你腳下有蛇’，你就真會被蛇咬。”她對著旁邊的一塊石頭說：“裂成八瓣。”話音剛落，石頭“哢嚓”一聲碎成八塊。
    阿木嚇得捂住嘴，林辰卻盯著藤蔓的紋路：“這藤的汁液見光會失效？”他撿起塊碎瓷片，擋住陽光照在藤蔓上，果然，汁液的黑色淡了許多。赤珠的笑容僵了僵，轉身往前走：“算你有點見識。”
    二、迷魂澗的“聲蠱”與沉香心
    迷魂澗的入口藏在一片瀑布後，水聲轟鳴中夾雜著奇怪的低語。赤珠遞給兩人一塊沉香木片：“含著這個，能壓著瘴氣，別亂說話。”
    澗裏的霧氣是淡粉色的，聞起來像甜酒，林辰含著木片，隻覺得頭腦發沉，耳邊響起細碎的說話聲——像是母親在喚他的乳名，又像是有人在念他沒寫完的藥方。“別信！”赤珠的聲音穿透迷霧，“是聲蠱在學你心裏的聲音！”
    林辰猛地咬了下舌尖，疼痛讓他清醒了幾分。他看見霧氣裏浮出個模糊的影子，穿著母親的衣裳，正對著他招手。“辰兒，回家了……”影子的聲音帶著哭腔，和記憶裏母親臨終時的語調一模一樣。
    林辰握緊短刀，刀鞘上的鱷魚皮被冷汗浸得發潮。他想起玄真說的“內息守心”，深吸一口氣，將內息沉在丹田，眼前的影子漸漸淡去，化作一縷青煙。
    “不錯，”赤珠的聲音從前方傳來，“過了聲蠱這關，才算有資格見沉香木。”
    沉香木長在澗底的崖壁上，樹幹上布滿了刀痕，卻滲出琥珀色的油脂，在霧氣裏泛著光。“百年沉香木，都是被‘香奴’一刀刀鑿出來的，”赤珠指著樹幹上的傷痕，“每道痕都是一聲痛呼，結出的香才夠純。”她抽出腰間的短刀，在樹幹上輕輕一鑿，樹幹立刻滲出一滴油珠，落在她手心凝成了塊小小的香脂。
    林辰注意到崖壁上刻著些符號，像中原的甲骨文，又混著苗文的曲線。“這是‘香譜’，”赤珠摸著符號，“三百年前，有個中原的木匠流落到此，教我們用這些符號記錄沉香的年份和藥性，後來他成了我們的‘木公’，死後就葬在這澗裏。”
    她指著一塊凸起的岩石：“那就是木公的墳，上麵長的‘還魂草’，是他當年帶來的種子發的。”岩石上的還魂草開著淡紫色的花，比屍蠱洞的更飽滿，林辰采了幾株，發現根係纏著一小塊沉香木，香氣比普通的更醇厚。
    赤珠用沉香木心做了兩個藥枕，枕芯裏混著還魂草的花粉。“這枕能安神，還能讓你夢見心裏最念的人，”她把枕遞給林辰時，指尖不經意劃過他的手腕，留下一道淡紅的印子，“但別枕太久，夢太真，會讓人不想醒。”
    三、香羅國的“雙生祭”
    離開迷魂澗時，島上正籌備著“雙生祭”。赤珠說，這是為了紀念木公和第一位香使——傳說他們是一對戀人，一個擅木工，一個懂香藥，一起創下了香羅國。
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    祭典在島上的廣場舉行，珊瑚石砌的祭壇上，擺著兩個並蒂的沉香木雕像，一個是穿漢服的男子，一個是戴銀飾的女子。赤珠穿著更繁複的紅裙，頭上插著沉香木做的鳳釵，站在祭壇前主持儀式。
    村民們圍著祭壇跳舞，唱著古老的歌謠，歌詞一半是中原的七言，一半是苗語的疊詞。林辰發現，他們跳的舞步裏，竟有中原踏歌的影子，隻是更舒展，像海浪的起伏。阿木跟著節奏晃悠，不小心撞到了個穿綠裙的少女，少女手裏的香粉撒了他一身，兩人都紅了臉，少女慌忙遞過塊香帕，阿木接過，傻笑著說不出話。
    “雙生祭要選一對新人，”赤珠的聲音在廣場上回蕩，“讓木公和香使的靈力護著他們。”她的目光落在林辰和阿木身上，阿木嚇得連連擺手，指了指旁邊的綠裙少女，少女的臉瞬間紅成了珊瑚石。
    赤珠笑了，拉著兩人走到祭壇前，把兩串沉香木珠戴在他們腕上：“願你們像木公和香使一樣，走到哪都帶著根。”
    夜裏，林辰枕著新做的藥枕，果然夢見了母親。夢裏母親坐在窗前，給他縫紫蘇香囊，陽光落在她鬢角的白發上，溫柔得像島上的香風。醒來時，枕巾濕了一片，他摸了摸腕上的木珠，香氣纏著指尖，像母親的手輕輕拂過。
    四、會“說話”的貝殼與時空碎片
    離開香羅國前，赤珠帶他們去了島上的“藏貝屋”。屋裏堆滿了各種貝殼，最大的有半人高，最小的像指甲蓋。“這些貝殼能存聲音，”赤珠拿起個扇形的貝殼，放在耳邊搖了搖，裏麵傳出模糊的歌聲，“是三百年前木公教我們的法子，對著貝殼說話，它能記下來，再搖一搖就會響。”
    她遞給林辰一個螺旋紋的貝殼：“試試？”
    林辰對著貝殼低聲說：“願此後的路，有草木相伴，有人情可依。”搖了搖貝殼，聲音果然被存了下來，帶著貝殼特有的空蒙回響。
    阿木也拿起個貝殼，對著它喊：“我要娶綠裙少女！”喊完就跑，綠裙少女追著他打，貝殼掉在地上，滾動著傳出“娶綠裙少女”的聲音，惹得眾人發笑。
    赤珠指著牆角一個裂開的貝殼：“這個存著木公的聲音，可惜裂了，隻能聽清幾個字。”林辰把耳朵湊過去，貝殼裏傳出斷斷續續的聲音：“……歸鄉……紫蘇……種……”
    “他到死都想著回家，”赤珠歎了口氣，“但我們這兒的土，種不了紫蘇，他帶來的種子，全枯死了。”
    林辰心裏一動，從背簍裏掏出用紫蘇葉包好的種子——那是他特意留的，用內息護住了生機。“試試這個，”他把種子遞給赤珠，“用沉香木的腐葉當肥，說不定能活。”
    赤珠接過種子，眼裏閃著光，突然在他臉頰上親了一下，像蝴蝶落了又飛。“謝禮，”她笑得狡黠，“木公說過，中原的男子，受了姑娘的禮，就得常回來看看。”
    林辰的臉瞬間熱了，阿木在一旁吹口哨，被綠裙少女掐了胳膊，疼得直咧嘴。
    五、漂流瓶裏的回信
    竹筏再次起航時，赤珠站在岸邊，手裏捧著那包紫蘇籽，風吹起她的紅裙，像朵盛開的花。“記得回來看紫蘇！”她的聲音被海風送了很遠。
    林辰揮了揮手，摸出枕在頭下的藥枕，香氣混著海風漫開來。阿木擺弄著腕上的沉香珠，突然指著海裏漂浮的一個玻璃瓶：“辰哥，那是什麽？”
    撈上來一看，瓶裏塞著卷麻布，上麵用炭筆寫著歪歪扭扭的字，一半是中原簡體，一半是島上的符號。“致撿到瓶的人：我叫阿竹，是香羅國第三十二代香奴，今天在迷魂澗種了株紫蘇，不知道能不能活。木公說，紫蘇活了，就說明這裏也是故鄉……”
    林辰看著麻布上的字，忽然明白赤珠說的“根”是什麽——不是非得回到出生的地方才算歸鄉，當你種下一粒種子，盼著它發芽，當你對著貝殼說出心願，盼著有人聽見，那片土地就已經成了你的根。
    他從背簍裏拿出紙筆，寫了句“紫蘇會活的，就像我們都會找到自己的土地”，塞進空瓶裏，封好口扔進海裏。瓶子晃悠著漂向遠方，陽光落在瓶身上，折射出細碎的光，像撒在海麵上的星子。
    “下一站去哪？”阿木嚼著島上帶的香酥果，含糊地問。
    林辰望著遠處的海平麵，那裏有片雲，形狀像極了母親繡的紫蘇葉。“往東邊，”他握緊了藥枕，“赤珠說，東邊的‘鏡月島’，有能照見未來的泉水，去看看那裏的人，是怎麽把他鄉過成故鄉的。”
    竹筏破開浪濤，沉香木的香氣在風裏打著旋，遠處的沉香嶼漸漸縮成一個淡金色的點，而林辰腕上的木珠，還在隱隱發燙，像帶著島上的溫度，一路向前。
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