霧隱城的廢墟比想象中更沉默。斷壁殘垣在夕陽下投下長長的影子，風穿過破碎的窗欞，發出嗚咽般的聲響，卷起地上的灰燼與枯葉，像是在訴說被火焰吞噬的過往。林辰勒住馬，望著那座被夷為平地的將軍府——隻剩下半截石牌坊，上麵“鎮國將軍府”五個字被煙火熏得發黑，卻依舊能看出筆鋒的剛毅。
    “這就是林肅將軍府？”沈公子踢了踢腳邊一塊燒焦的木片，“燒得真徹底，連塊完整的磚瓦都沒剩下。”
    林辰翻身下馬，從行囊裏取出那半張地圖，地圖上標注的將軍府後院位置，如今是一片塌陷的空地，周圍散落著些青灰色的磚塊，與其他地方的焦黑形成鮮明對比。“這裏是後園的假山，”他指著空地邊緣一塊刻著花紋的石礎，“地圖說密道入口在假山底下。”
    兩人在空地上仔細挖掘，焦土下的泥土異常堅硬，顯然是被大火烘烤過。挖了約莫兩尺深，沈公子的鏟子突然碰到硬物，發出“叮”的一聲脆響。“有東西！”他興奮地加快動作，很快，一塊青石板露出了邊緣，石板上刻著與憶魂石相似的符文。
    “是密道！”林辰清理掉石板周圍的泥土，石板上沒有鎖，隻有一個凹槽，形狀與憶魂石嚴絲合縫。他深吸一口氣，將那塊黑色的石頭嵌了進去。
    石板緩緩下沉，露出一個僅容一人通過的階梯，階梯兩側的牆壁上嵌著油燈，燈芯早已腐朽，但燈座上的銅環依舊發亮，顯然有人定期維護過。
    “有人來過？”沈公子皺眉，“難道密信已經被人取走了？”
    林辰點亮鬆明，率先走了下去：“不管有沒有，都得看看。”
    階梯陡峭，走了約莫五十級，腳下踏上平地。這是一條長長的甬道，甬道兩側的石壁上掛著褪色的甲胄，甲胄的肩甲上都刻著“林”字，在鬆明的映照下泛著冷光。甬道盡頭是一扇石門，門上刻著一幅畫：一個將軍手持長槍，槍尖挑著敵國的旗幟，身後是燃燒的城池。
    “是林肅將軍，”林辰看著畫像，畫中將軍的眉眼果然與憶魂石裏的錦袍男子重合，“畫裏的城池……是霧隱城。”
    他試著推動石門，門紋絲不動，沈公子卻發現門側有個小小的機括，形狀像一朵含苞待放的花。“這是……還魂花的形狀？”沈公子想起藥圃裏的還魂花，“難道要用還魂花才能打開？”
    林辰從行囊裏取出幹燥的還魂花，小心地插進機括，隻聽“哢噠”一聲，石門緩緩打開，一股帶著檀香的氣息撲麵而來——與外麵的煙火味不同，這裏的氣息幹淨而沉靜，像是有人常年在此焚香。
    門後是一間密室，密室不大，中央放著一張案幾，案幾上擺著一個香爐，爐中還有未燃盡的香灰，旁邊放著一卷竹簡和一盞油燈，油燈裏的油還剩小半盞，顯然不久前還有人來過。
    “真的有人！”沈公子警惕地環顧四周，“會不會還在附近？”
    林辰走到案幾前，拿起那卷竹簡，竹簡上的字跡蒼勁有力，正是林肅的筆跡：“阿忠吾侄，當你看到這封信時，我已不在人世。你妻阿婉確非細作，實為我安插在敵營的眼線，代號‘婉’。城破之日，她帶回密信，卻被叛徒出賣，我為保密信，不得不逼你……”
    看到這裏，林辰的手開始顫抖，鬆明的火光在竹簡上跳動，映得字跡忽明忽暗。
    “……那把匕首是假死之計，阿婉胸口的血是‘血竭草’所製，我已將她送往西極山，托付給老友渡伯。你需保守秘密，待辰兒成年，持憶魂石來此，取密信交予朝廷，為阿婉正名……”
    “娘還活著？”林辰猛地抬頭，眼眶瞬間紅了，“爹知道嗎？他是不是一直在等這一天？”
    沈公子拍了拍他的肩，聲音有些哽咽：“你爹……他肯定知道，隻是怕你涉險，才一直沒說。”
    竹簡的最後寫著密信的藏匿處：“密信在‘忠魂閣’地磚下，需以憶魂石啟之。”
    “忠魂閣在哪？”沈公子問道。
    林辰回憶著將軍府的布局，突然想起石牌坊旁的半截石碑，碑上刻著“忠魂”二字：“在府前的祠堂！”
    兩人匆匆離開密室，剛走出密道，就聽到廢墟外傳來馬蹄聲，夾雜著人聲：“仔細搜！將軍府肯定有密道！”
    “是來找密信的！”林辰迅速蓋好石板，“快躲起來！”
    他們鑽進旁邊一處倒塌的廂房，透過斷牆的縫隙往外看，隻見十幾個黑衣人身著勁裝，腰間佩著彎刀，正圍著將軍府的廢墟搜索，為首的是個麵色陰鷙的中年男子，手裏拿著一張畫像，畫像上的人正是林辰。
    “他們在找你！”沈公子壓低聲音，“怎麽回事？”
    林辰握緊憶魂石，石頭在掌心發燙：“可能和密信有關，林肅將軍的信裏說有叛徒，這些人說不定就是叛徒的餘黨。”
    黑衣人搜索得很仔細，很快就找到了密道入口的青石板，為首的男子冷笑一聲：“果然在這！進去看看！”
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    等黑衣人走進密道，林辰拉著沈公子悄悄繞到廢墟外，翻身上馬：“先去忠魂閣取密信，再找機會脫身！”
    忠魂閣隻剩下半麵牆壁，地上的青磚有明顯被撬動過的痕跡。林辰按照竹簡的指示，在祠堂中央的地磚下摸索，很快摸到一塊鬆動的磚塊，他將憶魂石放在磚塊上，磚塊緩緩升起，露出一個暗格，暗格裏放著一個油布包裹的卷軸。
    就在他拿起卷軸的瞬間，憶魂石突然發出刺眼的光芒，他的指尖再次觸碰到中央的裂痕，眼前的景象又開始扭曲——這次不是木屋，而是西極山的懸崖，渡伯正背著一個女子往崖上走，女子穿著粗布衣裳，身形與母親重合，她回頭望了一眼山下，眼中滿是不舍：“告訴阿忠，等辰兒長大，我就回去……”
    畫麵再次切換，是草木堂的後院，爹坐在藥圃邊，手裏拿著那把匕首，喃喃自語：“阿婉，再等等，等辰兒再大些……”
    “辰哥！快走！”沈公子的呼喊將他拉回現實，黑衣人已經發現了他們，正朝著忠魂閣跑來。
    林辰將密信塞進懷裏，翻身上馬：“往城西走！那裏有密林！”
    黑馬疾馳，身後的彎刀劈砍聲、怒喝聲此起彼伏。林辰回頭望了一眼，為首的黑衣男子正張弓搭箭，箭頭直指他的後心。
    “小心！”沈公子猛地將他推開，箭矢擦著林辰的胳膊飛過，釘在旁邊的斷牆上。
    兩人催馬衝進城西的密林，樹木茂密，黑衣人一時難以追趕，漸漸被甩在身後。他們在一棵巨大的古樹下歇腳，林辰查看傷口，胳膊被箭矢擦傷，滲出血跡，沈公子正在幫他包紮，突然指著他懷裏露出的憶魂石：“石頭……在發光！”
    林辰掏出石頭，隻見石頭中央的裂痕正在擴大，暗紅色的光芒從裂痕中滲出，映得周圍的樹葉都染上了血色。他再次觸摸石頭，這次看到的畫麵卻讓他如墜冰窟——
    西極山的崖壁上，渡伯倒在血泊中，母親被幾個黑衣人押著，為首的正是那個陰鷙的中年男子，他手裏拿著密信，獰笑道：“林婉，你以為躲到西極山就安全了？這密信，還有林肅的餘黨，我一個都不會放過！”
    母親掙紮著，聲音嘶啞：“辰兒……我的辰兒……”
    畫麵碎裂，林辰猛地鬆開手，石頭掉落在地，發出沉悶的響聲。他渾身冰冷，仿佛墜入了萬丈深淵：“渡伯……渡伯他……娘被抓了……”
    沈公子撿起石頭，石頭已經恢複了冰冷，裂痕卻比之前更大了：“這畫麵……是真的嗎？還是石頭的幻象？”
    “是真的，”林辰的聲音顫抖，“那為首的黑衣人，就是剛才射箭的人。渡伯肯定是為了保護娘，才……”他說不下去，眼淚終於忍不住掉了下來。
    從小到大，渡伯待他如親孫，教他辨認草藥，告訴他“草木有靈，人心應善”，如今卻……而母親，他從未見過的母親，剛知道她還活著，就陷入了危險。
    “我們不能慌，”沈公子用力按住他的肩，“現在知道娘還活著，還有救！密信在我們手裏，他們肯定不會傷害娘，會用她來換密信！”
    林辰深吸一口氣，擦掉眼淚，眼神重新變得堅定：“你說得對，我們還有密信。”他撿起憶魂石，小心地收好，“他們想要密信，就得用我娘來換。”
    密林外傳來黑衣人的呼喊聲，顯然他們還在搜索。林辰看了一眼天色，夕陽已經沉入地平線，夜幕即將降臨。“天黑後再走，”他道，“我們去西極山，那裏是娘最後的位置，說不定能找到線索。”
    沈公子點頭，從行囊裏取出幹糧：“先吃點東西，保存體力。不管怎麽說，我們知道了真相，總比蒙在鼓裏強。”
    林辰啃著幹糧，味同嚼蠟。憶魂石帶來的真相太過沉重，既有母親尚在人世的希望，也有渡伯遇害的絕望。他想起爹臨終前的眼神，那眼神裏藏著的，或許不隻是不舍，還有對這一切的愧疚與期待。
    “你說，爹是不是早就知道會有這麽一天？”林辰望著密林深處，月光透過樹葉的縫隙灑下，像破碎的銀霜，“他讓我學醫，讓我走南闖北，是不是早就為了讓我有能力麵對這一切？”
    “肯定是，”沈公子道，“你看你現在，認識那麽多草藥，能治病，能辨險，還有我這個幫手，就算天塌下來，咱們也能撐住。”
    林辰笑了笑，心裏的沉重消散了些。他知道，前路必然更加凶險，黑衣人的追殺、母親的安危、密信的秘密……但他不能退縮。為了母親的清白，為了渡伯的仇，也為了不辜負爹的期望。
    憶魂石在行囊裏安靜躺著，仿佛也在積蓄力量。林辰握緊韁繩，黑馬在月光下打了個響鼻，似乎在催促。他知道，西極山的方向，不僅有母親的下落，還有更多等待他揭開的秘密——關於林肅將軍的忠烈，關於母親的隱忍，關於那個隱藏在暗處的叛徒集團。
    夜風吹過密林，帶著草木的清香，像渡伯的手輕輕拂過他的額頭。林辰勒緊韁繩，黑馬嘶鳴一聲，朝著西極山的方向奔去，蹄聲在寂靜的夜裏格外清晰，像是在宣告：他來了，帶著真相與勇氣，來赴一場遲到了二十年的約定。
    而那卷藏在懷裏的密信，此刻沉甸甸的，不僅承載著一個女子的清白，更承載著一段被塵封的忠魂傳奇，等待著在黎明到來時，重見天日。
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