落霞山的晨霧總帶著鬆針的清香。林辰、沈公子和曾言爻牽著馬，跟著墨團往山深處走。墨團似乎對這裏的地形格外熟悉，一會兒竄到前麵嗅嗅草叢，一會兒停下來等他們，黑白相間的身影在翠綠的林間格外顯眼。
    “按李伯說的，赤芝長在向陽的崖壁上，喜歡附在老鬆的根部，”曾言爻撥開擋路的蕨類植物，手裏的小鏟子別在腰間，“我爹的醫書裏說，赤芝是‘菌中仙’，得在清晨露水未幹時采摘，藥效才最好。”
    沈公子湊到墨團身邊，想摸摸它的耳朵，卻被它靈活地躲開，隻蹭到一撮軟乎乎的黑毛：“這憨貨鼻子是真靈，剛才在山腳下就對著崖壁的方向直哼哼，莫不是已經聞到赤芝的味兒了？”
    墨團像是聽懂了誇獎，得意地搖了搖尾巴，突然加快腳步，朝著一處陡峭的崖壁跑去，跑到崖下就停住了，用前爪指著上方，喉嚨裏發出“嗚嗚”的叫聲。
    “看來是找著了！”林辰抬頭望去，那崖壁約莫有十餘丈高，岩石裸露，縫隙裏長著幾棵蒼勁的老鬆，其中一棵鬆樹的根部，隱約能看到一抹紅色，正是赤芝的顏色。
    “長得真高，”曾言爻皺起眉，“這崖壁光溜溜的，不好上去啊。”
    沈公子從行囊裏取出繩索：“我來試試，以前在京城爬過城牆，這點高度不算啥。”他將繩索一端係在旁邊的老鬆上，另一端打了個活結，深吸一口氣，手腳並用地往崖上爬。
    崖壁的岩石鬆動，不時有碎石滾落，沈公子爬得小心翼翼，爬到一半時，腳下突然一滑，驚得他緊緊抱住岩石，大喊：“快來拉我一把！”
    林辰和曾言爻趕緊用力拽住繩索，墨團也在崖下急得轉圈，對著沈公子“嗷嗷”叫，像是在給它加油。好不容易穩住身形，沈公子擦了把汗，繼續往上爬，終於在鬆樹根旁看到了那株赤芝——足有巴掌大，菌蓋鮮紅，邊緣呈金黃色，表麵覆蓋著一層細密的露水，在晨光下閃著光澤。
    “找到了！”沈公子興奮地摘下赤芝，用濕布小心包好，順著繩索滑了下來，落地時差點摔個屁股墩，幸好墨團眼疾手快，用厚實的身子墊了他一下。
    “謝了啊，憨貨。”沈公子揉著墨團的腦袋，把赤芝遞給曾言爻，“你看看，這是不是你要找的？”
    曾言爻捧著赤芝，眼睛發亮：“是它！你看這菌褶，細密均勻，是上好的赤芝！我爹說，這種年份足的赤芝，配上當歸和枸杞，能讓心悸的老人多活十年。”她小心地將赤芝放進藤筐，又從裏麵拿出塊蜜餞，塞進墨團嘴裏，“獎勵你的，找得真準！”
    墨團嚼著蜜餞，舒服地眯起眼，突然耳朵一動，朝著崖壁另一側跑去，鼻子在地上嗅來嗅去，像是又發現了什麽。
    “這憨貨又咋了？”沈公子跟過去，隻見墨團對著一處被藤蔓覆蓋的岩縫直哼哼，爪子還不停地扒拉著藤蔓。
    林辰撥開藤蔓，岩縫裏露出一個黑漆漆的洞口，洞口不大，僅容一人爬行，裏麵隱約傳來“滴答”的水聲。“是個山洞，”他用鬆明照了照，“裏麵好像有水汽，說不定有別的草藥。”
    曾言爻好奇地探頭看：“要不要進去看看？說不定能找到和赤芝搭配的藥材。”
    “我看還是算了，”沈公子想起之前在回音穀的經曆，有點發怵，“這山洞看著陰森森的，萬一有啥毒蟲猛獸……”
    話沒說完，墨團已經鑽進了洞口，隻露出個黑白相間的屁股在外麵晃悠。曾言爻無奈地聳聳肩：“看來它非進去不可了，咱們也跟上吧，別讓它闖禍。”
    三人依次鑽進山洞，裏麵比想象中寬敞，是個天然的溶洞，洞頂懸掛著鍾乳石，地麵上有一汪淺淺的水潭，潭水清澈見底，倒映著鍾乳石的影子。墨團正蹲在水潭邊，對著水裏的東西“嗚嗚”叫，水裏沉著幾塊灰白色的石頭，石頭上長著些綠色的苔蘚。
    “這石頭看著普通啊，”沈公子撿起一塊，掂了掂，“比一般的石頭重些，難道是什麽寶貝？”
    林辰卻注意到石頭周圍的水潭裏，遊動著些細小的銀色魚群，魚群隻在石頭附近活動，像是在守護它們。“這是‘養魂石’，”他道，“爹的筆記裏提過，這種石頭能淨化水質，附近的生物都會被吸引過來，對心悸、失眠的人有好處，和赤芝搭配，藥效能翻倍。”
    曾言爻眼睛一亮：“那正好！采幾塊回去，配赤芝給老人治病再好不過。”她小心地從水裏撈出兩塊養魂石，用布擦幹，“這石頭摸著溫潤，果然是好東西。”
    溶洞深處傳來“哢嚓”的聲響，像是有東西在移動。墨團突然對著深處低吼，毛發豎了起來，顯得格外警惕。
    “有動靜！”林辰握緊柴刀，“沈公子，護住曾姑娘，我去看看。”
    他舉著鬆明往深處走，溶洞越往裏越窄，盡頭是個僅容一人通過的石縫，石縫裏透出微弱的紅光。林辰側身鑽進去，眼前豁然開朗——裏麵是個小石室，石室中央的石台上，放著一個青銅盒子，盒子上雕刻著複雜的花紋，盒蓋敞開著，裏麵空無一物，隻有一張泛黃的字條。
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    字條上的字跡已經模糊，勉強能辨認出幾個字：“赤芝伴魂石，可解……心脈……”後麵的字被水漬暈染，看不清了。
    “看來以前有人來過，”林辰拿起字條，“還留下了關於赤芝和養魂石的記載，說不定他們也是來采藥的。”
    回到水潭邊，曾言爻和沈公子正圍著墨團，隻見墨團的爪子上沾著些暗紅色的粉末，正用舌頭舔著，舔完還打了個噴嚏，逗得兩人直笑。
    “這憨貨，啥都敢舔。”曾言爻擦了擦墨團爪子上的粉末，“這粉末看著像朱砂，不知道有沒有毒。”
    林辰聞了聞粉末，又用舌尖嚐了嚐，眉頭微皺：“是辰砂，有毒，但少量能安神，估計是從石室裏帶出來的。墨團舔了這點沒事，別讓它再碰了。”
    離開溶洞時，墨團還在戀戀不舍地回頭看，像是還想進去探險。曾言爻拍了拍它的屁股：“別惦記了，以後有機會再來，咱們先去附近的村子送藥，晚了就趕不上人家做飯了。”
    往山外走的路上，他們遇到了幾個背著柴捆的山民，山民說山腳下的“杏花村”最近有不少老人心悸犯得厲害，正愁沒好藥。曾言爻一聽，立刻加快了腳步：“正好，咱們的赤芝和養魂石能派上用場了。”
    杏花村坐落在落霞山腳下，村子裏種滿了杏樹，雖然不是開花的季節，但枝葉繁茂，看著格外清爽。村口的老槐樹下，幾個老人正坐在石凳上曬太陽，其中一個老婆婆捂著胸口，臉色蒼白，呼吸急促，顯然是心悸犯了。
    “張婆婆，您怎麽樣？”曾言爻趕緊放下藤筐，拿出剛采的赤芝，“我們采到赤芝了，這就給您煎藥。”
    張婆婆喘著氣說：“曾姑娘，你可來了……我這心口，跟揣了隻兔子似的，跳得厲害，夜裏都睡不著覺。”
    林辰上前給張婆婆把脈，脈象急促而微弱，確實是心脈虛弱的症狀。“赤芝和養魂石一起煎，再加上當歸、枸杞，文火慢熬半個時辰，”他對曾言爻說，“喝的時候加少許蜂蜜，能中和苦味。”
    曾言爻點頭，立刻找村民借了個陶罐，在老槐樹下支起簡易的灶台，墨團蹲在旁邊，安安靜靜地看著她添柴、加水，不像平時那麽鬧騰。沈公子則幫著去村裏挨家挨戶通知，說有能治心悸的藥，讓犯病的老人都來村口等著。
    半個時辰後，藥香彌漫在空氣中，帶著赤芝的醇厚和蜂蜜的清甜。曾言爻小心地將藥汁倒進碗裏，晾溫後遞給張婆婆：“您慢點喝，喝了就能舒服些。”
    張婆婆喝了半碗藥，沒過多久，臉色就紅潤了些，呼吸也平穩了：“真管用！胸口不那麽跳了，也能喘氣了！”
    其他老人見狀，紛紛上前要藥，曾言爻和林辰分工合作，一個熬藥，一個把脈，忙得不可開交。墨團也沒閑著，有孩子好奇地扯它的毛，它也不生氣，隻是用大腦袋輕輕蹭蹭孩子的臉，惹得孩子們咯咯直笑。
    村裏的村長是個憨厚的漢子，見他們免費給老人治病，非要殺隻雞招待他們，還讓婆娘烙了杏餅，說這是村裏最好的吃食。
    “你們真是活菩薩啊，”村長給林辰倒酒，“以前鎮上的大夫來看，開的藥貴不說，還不管用，你們這藥一喝就見效，真是神了。”
    “不是我們神，是這赤芝和養魂石管用，”林辰笑著說，“這都是落霞山的饋贈，我們隻是碰巧找到了。”他從藥箱裏取出剩下的赤芝和養魂石，遞給村長，“這些留給村裏，要是還有老人犯病，就按剛才的方子煎藥，記得赤芝要切片，養魂石要先煮半個時辰。”
    村長感動得眼圈發紅，非要給他們塞些銅板，林辰婉拒了：“我們遊曆四方，不圖錢財，能幫上大家就好。”
    傍晚時分，他們準備離開杏花村，村民們都來村口相送，孩子們還往墨團懷裏塞了些杏幹，墨團叼著杏幹，尾巴搖得像朵花。
    “接下來去哪？”沈公子牽著馬，看著夕陽染紅的落霞山，“這落霞山的草藥挺多，要不咱們再多待幾天？”
    曾言爻翻著爹留下的醫書：“醫書上說，往東走的‘鏡湖’有種‘水心草’，能治眼疾，我想去采些。我小時候在雪嶺，見過不少牧民因為風雪傷了眼睛，要是能找到水心草，就能幫他們了。”
    “鏡湖？”林辰想起爹的筆記，“爹說鏡湖的水特別清，能映出人的影子，湖裏還有種‘回音魚’，叫聲能傳到很遠的地方，挺有意思的。”
    “那正好，”曾言爻合上醫書，拍了拍墨團的腦袋，“墨團，聽說鏡湖有魚，想不想去抓兩條？”
    墨團像是聽到了“魚”字，興奮地原地蹦了蹦，朝著東方跑去，引得三人哈哈大笑。
    夕陽的餘暉灑在他們身上，將影子拉得很長。林辰看著身邊說說笑笑的曾言爻和沈公子，還有跑前跑後的墨團，心裏有種前所未有的平靜。他知道，這一路的遊曆，因為有了新的夥伴，變得更加生動有趣。
    赤芝的藥香還殘留在衣袖上，養魂石的溫潤還停留在指尖，墨團嘴裏的杏幹散發著淡淡的甜。這些細微的滋味，構成了旅途裏最溫暖的底色。
    往鏡湖走的路還很長，但林辰一點也不著急。他知道，路上的風景，遇到的人，采到的草藥，甚至墨團偶爾的憨態，都是這段旅程裏最珍貴的收獲。
    而遠方的鏡湖，正像一麵清澈的鏡子，等待著他們去映照新的故事，新的相遇，新的希望。墨團的腳步聲在暮色裏格外清晰，像是在為他們打著節拍，走向那片波光粼粼的未知。
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