桂花米糕的甜香混著晨露的潮氣，在竹籃裏慢慢暈開。林辰提著籃子走在溪畔，沈公子跟在後麵，手裏晃著個酒葫蘆，嘴裏哼著不成調的小曲。自從上次見過阿木，沈公子像是對迷途林著了迷，三天兩頭就念叨著“該送米糕了”，比林辰這個正經郎中還積極。
    “我說，你能不能走快點？”沈公子踢了踢腳下的石子，石子“咚”地落進溪水裏，驚得一群小魚慌慌張張地躲進石縫，“再磨蹭，阿木該以為我們被藤精纏上了。”
    “急什麽。”林辰放慢腳步，指了指溪邊的草叢，“你看那是不是金線蓮？”
    草叢裏果然藏著幾株翠綠的植物，葉片上有金色的紋路，像繡上去的絲線。沈公子湊過去看了看，撇撇嘴：“不就是草嗎？能值幾個錢。”
    “能治肺熱咳嗽，比你那酒值錢多了。”林辰小心地挖起金線蓮，用濕布包好放進藥箱，“前陣子王鐵匠的孩子總咳嗽，用這個正好。”
    沈公子哼了一聲，卻還是蹲下身幫著撥開雜草：“算你有理。不過說真的，這林子的草藥怎麽比別處多？連金線蓮都隨便長。”
    “阿木說，林子的土養藥。”林辰想起阿木說這話時的樣子，手指無意識地摩挲著腰間的狐狸玉佩——那玉佩被他磨得愈發溫潤，碧色裏像是凝了層水光，“就像人要吃飯，藥也要好土才能長。”
    說話間，前方的霧漸漸濃了起來，比上次他們來時厚得多，連溪水裏的卵石都看不清了。沈公子的小曲停了，皺起眉：“怎麽回事？這霧來得邪乎。”
    林辰也覺得奇怪。以往這個時辰，霧早該散了，今天卻像是被人用網兜住了，濃得發沉，連陽光都透不進來。他往前走了兩步，霧裏突然傳來“窸窸窣窣”的聲響，像是有什麽東西在草裏鑽。
    “誰？”沈公子握緊了腰間的骨刀，聲音繃緊了。
    聲響停了。過了片刻，霧裏慢慢滾出個黑白相間的毛球，“嗷嗚”叫了一聲，露出圓滾滾的腦袋——是墨團！
    “墨團？你怎麽在這？”林辰又驚又喜，上前摸了摸它的頭。墨團蹭了蹭他的手心，喉嚨裏發出呼嚕聲，尾巴搖得像朵花，嘴裏還叼著片枯葉，葉尖纏著根銀色的線。
    “曾言爻呢？”沈公子四處張望，“她讓你先來報信？”
    墨團鬆開嘴，把枯葉放在地上，用爪子扒拉著銀色的線，線的另一端隱在霧裏，像是牽著什麽。林辰撿起枯葉，發現銀色的線是蠶絲，上麵還沾著點淡藍色的粉末——是水心草的花粉！
    “不好，”林辰臉色一變，“曾言爻可能出事了！這線是她常用的記號，花粉越多，情況越急！”
    墨團像是聽懂了，對著霧裏低吼一聲，轉身就往林子深處跑。林辰和沈公子對視一眼，立刻跟了上去。霧越來越濃，連腳下的路都看不清，隻能跟著墨團的身影和那根若隱若現的銀線。
    跑了約莫一炷香的時間，墨團突然停在一片空地上——正是無名碑所在的地方。碑前站著個熟悉的身影，穿青布短打，背對著他們，正是曾言爻。她的頭發有些亂，衣角沾著泥，手裏緊緊攥著什麽，指節都發白了。
    “言爻！你沒事吧？”林辰喊了一聲。
    曾言爻猛地回過頭，臉色蒼白，嘴唇顫抖著，看見他們，眼裏突然湧出水光：“林辰……沈公子……你們可來了……”
    她的聲音裏帶著哭腔，完全沒了平時的爽朗。林辰這才發現，她腳邊躺著個人，灰布短打，麻繩束發——是阿木！
    阿木雙目緊閉，臉色比紙還白，額頭上有個傷口，血已經凝固成了紫黑色，呼吸微弱得幾乎感覺不到。他的竹籃翻在一旁，裏麵的草藥撒了一地，還混著幾塊碎掉的米糕——是他們上次帶來的桂花米糕。
    “阿木怎麽了？”沈公子衝過去，手剛碰到阿木的胳膊就縮了回來，“他好冷！”
    “我早上來送藥，”曾言爻的聲音抖得厲害，“剛到碑前就看見他倒在這，身上……身上有股怪味，像燒焦的木頭……”
    林辰蹲下身，手指搭在阿木的腕脈上，脈搏細弱得像遊絲。他解開阿木的衣領，發現他胸口有片青黑色的印記，形狀像團扭曲的火焰，邊緣還在微微發燙。
    “是‘焚心瘴’。”林辰的聲音沉了下去，“我爹的筆記裏提過，是種罕見的毒瘴，會順著血脈往心髒鑽，燒得人五髒俱裂，除非……”
    “除非什麽？”曾言爻抓住他的胳膊，指甲都快嵌進他肉裏。
    “除非找到‘冰心草’，”林辰看著她，“你在鏡湖采的那種，汁液能鎮住熱毒。”
    曾言爻立刻從藤筐裏掏出個小瓷瓶，裏麵裝著半瓶透明的汁液，正是冰心草汁。“我帶了！一直隨身帶著！”
    林辰接過瓷瓶，小心地撬開阿木的嘴，將汁液一點點喂進去。汁液碰到阿木的嘴唇，立刻冒出白色的霧氣，青黑色的印記淡了些，阿木的眉頭微微動了動，發出一聲低低的呻吟。
    “有用！”沈公子喜道。
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    林辰卻沒鬆口氣，盯著無名碑上的苔蘚：“焚心瘴隻長在怨氣重的地方，這林子一向平和，怎麽會有這種東西？”他伸手摸了摸碑上的苔蘚，觸感比上次更涼，像是結了層薄冰。
    就在這時，墨團突然對著石碑狂吠起來，毛發倒豎，對著“無名”二字齜牙咧嘴，喉嚨裏發出威脅的低吼。石碑上的苔蘚像是活了一樣，順著刻痕慢慢蠕動，露出底下更深的凹槽，裏麵隱隱透出紅光，像兩隻眼睛。
    “這碑……”沈公子往後退了一步，“它在動！”
    林辰也發現了。石碑上的紅光越來越亮，青黑色的瘴氣從碑底的縫隙裏冒出來，像一條條小蛇，纏繞著阿木的身體，剛才淡下去的印記又開始變深。
    “是碑在放毒！”曾言爻急道，“我們把阿木移開！”
    他們剛要抬阿木，石碑突然劇烈震動起來，“無名”二字的刻痕裏滲出暗紅色的液體，像是血，順著碑身往下流，在地上匯成一個奇怪的圖案，和阿木胸口的印記一模一樣。
    “這不是普通的碑，”林辰盯著圖案，突然想起母親記憶儲存器裏的畫麵——有個類似的符號，刻在實驗室的金屬門上，標注著“危險”，“這是個封印！有人在裏麵養瘴氣！”
    暗紅色的液體在地上越積越多，圖案發出詭異的紅光，焚心瘴的氣味越來越濃，帶著股焦糊的味道，嗆得人睜不開眼。阿木的呼吸又變得微弱，嘴唇發紫，胸口的印記像是要燒起來。
    “不能再等了！”沈公子抽出骨刀，對著石碑砍了下去，“我劈了這破碑！”
    “別碰！”林辰想攔已經來不及了。骨刀砍在碑上，發出“當”的脆響，像是砍在鐵塊上，刀刃被震得卷了口。更可怕的是，被砍的地方冒出黑煙，紅光猛地暴漲，一股更濃的瘴氣噴出來，直撲沈公子的臉。
    “小心！”林辰一把推開他，瘴氣擦著沈公子的耳朵飛過，落在旁邊的草地上，青草瞬間枯萎，變成焦黑色。
    沈公子嚇出一身冷汗，摸著耳朵：“他娘的！這到底是什麽鬼東西！”
    曾言爻突然指著阿木的竹籃：“你們看！”
    竹籃裏除了草藥，還有塊折疊的布，剛才被瘴氣熏得展開了，上麵是阿木的筆跡，畫著個簡單的地圖，標注著“暗河”“石陣”“生門”，旁邊寫著一行字：“碑底有機關，需三生石啟之，慎入。”
    “三生石？”林辰想起石生的話，“石窩村的三生石？”
    “阿木怎麽會有這個？”曾言爻拿起布，布角還有點濕，像是剛畫好不久，“他知道碑有問題？”
    墨團突然咬住曾言爻的褲腳，往碑後拖。眾人跟著繞到碑後，發現那裏有個不起眼的凹槽，形狀和三生石拚起來的圓形一模一樣。
    “是這裏！”林辰道，“阿木肯定是想啟動機關，才被瘴氣所傷！”
    “可我們沒有三生石啊！”沈公子急道，“總不能現在去石窩村找吧？阿木撐不了那麽久！”
    曾言爻突然想起什麽，從懷裏掏出個東西，是塊暗黑色的石頭，上麵刻著“病”字——正是上次在流沙河找到的第三塊三生石！“我帶著這個！當時覺得可能有用，就沒還給石生！”
    “隻有一塊沒用啊！”沈公子跺了跺腳。
    林辰盯著凹槽，又看了看阿木胸口的印記，突然道：“不一定非要三塊！阿木的布上寫著‘生門’，說不定‘病’字石就是鑰匙！焚心瘴是‘病’，冰心草是‘藥’，或許能抵消！”
    他接過“病”字石，對著凹槽按了下去。石頭剛碰到凹槽，就發出“哢嚓”的輕響，嚴絲合縫地嵌了進去。石碑的震動突然停了，紅光漸漸暗下去，暗紅色的液體不再流動，瘴氣也像是被什麽東西吸了回去，慢慢縮回碑底的縫隙。
    阿木胸口的印記徹底消失了，呼吸變得平穩，臉色也紅潤了些。
    “成了！”曾言爻喜極而泣。
    林辰卻沒放鬆，指著碑後：“你們看！”
    石碑後麵的地麵陷下去一塊，露出個黑黢黢的洞口，洞口不大，僅容一人爬行，裏麵吹來陣陣冷風，帶著股陳腐的氣息，像是有什麽東西在裏麵沉睡了很久。
    “這是……碑裏的機關？”沈公子探頭往洞裏看，黑得深不見底，“裏麵有什麽？”
    “不知道，但阿木肯定是為了這個才冒險的。”林辰摸了摸洞口的石壁，很光滑，像是經常有人進出，“他布上的地圖，標的就是通往這裏的路。”
    曾言爻把阿木挪到柳樹下，用披風蓋好，又讓墨團守著，才走回來說：“我跟你們進去看看，阿木為了這個傷成這樣，我們不能不管。”
    “你留下照顧阿木，”林辰搖頭，“洞裏情況不明，人多了反而麻煩。我和沈公子進去，很快就出來。”
    曾言爻還想說什麽，沈公子已經拍了拍她的肩：“放心，我們倆命硬，死不了。你看好他們，別讓藤精再來搗亂。”
    林辰從藥箱裏拿出火折子和鬆明，點燃了遞給水沈公子一根，自己也拿了一根，深吸一口氣，彎腰鑽進了洞口。
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    洞裏比想象中寬敞，是條人工鑿出來的通道，石壁上還能看到鑿子的痕跡。通道很陡，一直往下延伸，空氣裏彌漫著泥土和鐵鏽的味道，腳下時不時踢到些碎石，發出“嘩啦啦”的聲響。
    “你說這裏麵會不會是寶藏？”沈公子壓低聲音，鬆明的光在他臉上晃，“不然阿木他爹至於守著嗎？”
    “不像。”林辰用鬆明照了照石壁，上麵有不少刻痕，像是有人用指甲劃的，深淺不一，“更像個牢房。”
    走了約莫一炷香的時間，通道突然開闊起來，出現一個圓形的石室。石室中央有個石台，上麵放著個生鏽的鐵盒，盒蓋半開著，裏麵空無一物。四周的石壁上刻滿了字，密密麻麻的，都是用利器刻上去的，有些已經模糊不清。
    林辰湊近看，字是前朝的古文字，和臥牛石上的銘文有些相似。他辨認了半天，勉強看懂幾句：“……焚心瘴……煉……不死……”“……誤殺……封於此……”“……子子孫孫……守……”
    “好像是個煉丹師的日記，”林辰道，“他煉焚心瘴想求長生，結果害死了很多人，被人封印在這裏，還讓後人世世代代守著，不讓他出來。”
    沈公子踢了踢鐵盒，盒子發出“哐當”的聲響：“那這鐵盒裏裝的就是瘴氣？被阿木他爹拿走了？”
    “可能是被阿木拿走了，”林辰想起阿木竹籃裏的空藥瓶，“他剛才應該是想毀掉瘴氣的源頭，才被反噬的。”
    石室的角落裏堆著些枯骨，看形狀像是人的，旁邊還有個破舊的藥箱，裏麵放著些生鏽的工具，和林辰的藥箱很像。
    “這煉丹師以前也是郎中？”沈公子拿起一把鏽跡斑斑的小刀，“可惜走火入魔了。”
    林辰沒說話，目光落在石壁最深處的一行字上，那字刻得極深，像是用盡了最後的力氣：“吾兒阿木……若見此字……勿念……毀瘴氣……守林子……”
    字跡和阿木的很像，隻是更蒼老些。
    “是阿木他爹！”林辰心裏一沉，“他沒被林子吃掉，是進來毀瘴氣，被困死在這裏了！”
    沈公子也愣住了，手裏的小刀“當啷”掉在地上。“那阿木……他知道嗎？”
    “應該知道，”林辰看著那行字，“不然他不會畫地圖，不會找機關，更不會冒險……他是想完成他爹沒做完的事。”
    石室裏靜得可怕，隻有鬆明燃燒的“劈啪”聲。林辰仿佛能看到阿木他爹在這裏掙紮的樣子，用最後的力氣刻下遺言，盼著兒子能完成自己的遺願。而阿木，帶著這份沉甸甸的囑托，守著林子，守著石碑，守著一個連李婆婆都不知道的秘密。
    “我們走吧，”林辰吹滅鬆明，“得趕緊出去，別讓他們擔心。”
    鑽出洞口時，霧已經散了，陽光暖洋洋地灑在地上，無名碑安靜地立在那裏，苔蘚重新覆蓋了刻痕，仿佛剛才的一切都沒發生過。阿木已經醒了，靠在柳樹下，曾言爻正喂他喝水，墨團趴在他腳邊，用腦袋蹭他的手。
    “你們回來了！”曾言爻站起身，眼裏的擔憂散去了些。
    阿木看到他們，掙紮著要站起來，被林辰按住了。“躺著吧，還沒好利索。”
    阿木的臉有點紅，避開林辰的目光：“你們……是不是進洞了？”
    林辰點點頭，沒說話。
    阿木低下頭，手指摳著衣角，聲音很輕：“我爹……他是不是……”
    “他是個英雄。”林辰打斷他，“他守住了你的家，守住了林子，也守住了他的諾言。”
    阿木的肩膀抖了抖，突然捂住臉，發出壓抑的哭聲。那哭聲裏有委屈，有思念，還有長久以來獨自承擔的沉重。曾言爻別過頭，悄悄抹了抹眼睛，沈公子撓了撓頭，把剛摘的野棗放在阿木手裏，沒說話。
    陽光穿過樹葉，在阿木身上投下斑駁的光影，像一層溫柔的被子。哭了許久，阿木才抬起頭，眼睛紅紅的，卻亮得驚人：“我爹說，焚心瘴的源頭是煉丹師的心髒，被他煉成了瘴核，藏在石盒裏，隻要毀掉瘴核，碑就不會再放毒了。”他從懷裏掏出個黑乎乎的東西，是塊核桃大小的石頭，表麵坑坑窪窪，散發著淡淡的腥氣，“我昨天找到瘴核了，還沒來得及毀，就被反噬了。”
    林辰接過瘴核，入手冰涼，像是塊活物，在掌心微微跳動。“我來毀掉它。”
    他從藥箱裏拿出硫磺和硝石——這是他備著用來消毒的，混合在一起能產生高溫。他把瘴核放在石頭上，撒上硫磺和硝石，用火折子點燃。火焰“騰”地竄起來，呈碧綠色，燒得瘴核“滋滋”作響，冒出黑煙，漸漸化成一灘黑色的液體，滲入土裏，再也沒了動靜。
    無名碑上的苔蘚徹底恢複了正常，不再蠕動，也沒有紅光，隻是安安靜靜地立著，像個卸下重擔的老人。
    “結束了。”阿木輕聲說，像是在對自己說，也像是在對石碑說，對洞裏的父親說。
    他們在柳樹下坐了很久，直到日頭偏西。阿木說，他爹其實早就知道自己可能出不來，每年都教他認機關
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