離開落霞鎮三日，迷霧森林的輪廓便在前方彌漫開來。那片森林像被一張巨大的灰紗籠罩，遠遠望去，參天古木的枝幹在霧中若隱若現，偶爾有幾聲怪鳥的啼叫穿透霧氣，帶著說不出的詭異。靈蘊獸脖子上的活血藤項圈繃得緊緊的，銀白的絨毛根根豎起，對著森林的方向低低嗚咽——自進入這片地域，小獸便沒再放鬆過警惕。
    “這霧……不對勁。”林辰勒住韁繩，指尖劃過馬鞍上的銅扣，金屬的涼意驅散了些許黏膩的濕意，“尋常晨霧到午時會散，這霧卻濃得像化不開的墨，連日光都透不進來。”
    曾言爻翻開《北地藥錄》，指尖停在“迷霧森林”的注解處：“書上說，林中有‘幻霧’，能勾人執念，生者入林，常困於自身幻象，至死不得出。”她抬眼望向霧氣深處，眉頭微蹙，“更奇怪的是，注解旁畫了個小小的鏡形符號，像是在暗示什麽。”
    阿木摸了摸靈蘊獸的頭，小獸蹭了蹭他的手心，項圈上的活血藤突然滲出細密的水珠，像是在預警。“不管有什麽，總得進去看看。”他將裝著霞光草的藥箱往懷裏緊了緊，“別忘了，我們還有這個。”
    一、霧中迷途與重複的岔路
    進入森林的刹那，周遭的聲音仿佛被吞噬了。馬蹄踏在落葉上的聲響變得模糊，連靈蘊獸的嗚咽都像是從很遠的地方傳來。霧氣黏在皮膚上，帶著股潮濕的土腥氣，吸入肺裏竟有些發悶。
    走了約莫半個時辰，林辰突然勒住馬，臉色凝重：“不對勁，我們剛才是不是走過這棵樹？”
    眾人順著他指的方向看去——一棵需要三人合抱的古槐，樹幹上有個碗口大的樹洞，洞裏塞著塊褪色的紅布。阿木心頭一沉：半個時辰前，他確實在一棵同樣的古槐樹洞旁，見過同樣的紅布。
    “是幻霧搞的鬼。”曾言爻從藥箱裏取出曬幹的菖蒲葉，揉碎了分給眾人，“書上說，菖蒲能破幻象，聞著點或許能清醒些。”
    靈蘊獸突然從阿木懷裏竄出去，對著左側的岔路狂吠，項圈上的活血藤劇烈抖動，像是在抗拒什麽。阿木追過去時，隻見岔路口的霧氣中，隱約站著個穿藍布衫的少年，身形單薄，正對著他招手——那是他早夭的弟弟，十年前死於一場瘟疫，連屍首都沒找到。
    “哥，我好冷……”少年的聲音帶著哭腔，霧氣中漸漸浮現出記憶裏的場景：破舊的木屋，母親臨終前緊攥他的手，還有弟弟凍得發紫的小腳……阿木的呼吸驟然急促，腳步不受控製地往前邁去。
    “阿木！”曾言爻的聲音像一盆冷水潑來，她將一把菖蒲灰朝他臉上撒去，“那是幻象！你忘了你弟弟最怕冷，怎麽會站在這濕霧裏？”
    菖蒲灰嗆得阿木劇烈咳嗽，眼前的幻象瞬間消散，岔路口隻剩繚繞的霧氣。他後背已被冷汗浸濕，方才那一幕太過真實，連弟弟袖口磨破的補丁都與記憶裏分毫不差。靈蘊獸撲進他懷裏，用頭蹭著他的下巴，項圈上的水珠滴在他手背上，冰涼刺骨。
    “每個人看到的幻象都不一樣。”林辰沉聲道，他方才在右側岔路看到了戰死的同袍，“看來這霧會勾起心裏最深的執念。”
    他們選了靈蘊獸最抗拒的左側岔路——小獸的直覺往往比人更準，抗拒意味著危險，也可能意味著真相。
    二、古鏡村與無瞳的村民
    走了約一個時辰，霧氣突然淡了些，前方竟出現了一片村落。村口的石碑上刻著“古鏡村”三個字，字縫裏長滿了青苔，碑頂蹲著隻石獸，雙眼被鑿去，黑洞洞的望著天空。
    村裏的房屋都是土坯牆，屋頂蓋著茅草，卻看不到一絲人煙。奇怪的是，每戶人家的院牆上都掛著麵銅鏡，鏡麵蒙著厚厚的灰，邊緣鏽跡斑斑。靈蘊獸對著村口的老槐樹狂吠，樹洞裏嵌著麵最大的銅鏡，鏡身布滿裂紋，隱約能照出模糊的人影。
    “有人嗎？”林辰揚聲喊道，聲音在空村裏回蕩，卻沒人應答。
    他們走進一戶敞開著門的人家，屋裏的陳設簡單：一張木桌，兩條長凳，牆角堆著些幹癟的紅薯。牆上的銅鏡擦得格外亮，隻是鏡中沒有映照出他們的身影，反而映著個穿粗布裙的婦人，正彎腰給灶台添柴，動作重複不停，像個提線木偶。
    “這鏡……”曾言爻剛要伸手去碰，銅鏡突然“嗡”的一聲震顫，鏡中的婦人猛地轉過頭，臉上沒有眼睛，隻有兩個黑洞，嘴角卻咧開一個詭異的笑容。
    阿木一把拽回曾言爻，靈蘊獸對著銅鏡齜牙，項圈上的活血藤突然纏繞上鏡身，藤葉迅速枯黃，銅鏡上的鏽跡卻越來越濃，漸漸覆蓋了那個無瞳婦人的影子。
    “快走！”林辰拽著兩人退出屋子，剛到院中，就見村口的老槐樹下，不知何時站滿了人影——都是無瞳的村民，男男女女，老老少少，手裏都端著麵銅鏡，鏡麵朝著他們，反射著霧中的微光。
    “他們……他們是從哪兒冒出來的？”曾言爻的聲音發顫，藥箱裏的霞光草葉片微微顫動，像是在預警。
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    靈蘊獸突然衝向老槐樹，對著樹洞的銅鏡猛撲，小獸的爪子劃過鏡身，發出刺耳的“滋啦”聲，銅鏡的裂紋中滲出暗紅色的液體，像血。那些無瞳村民見狀，動作一致地抬起銅鏡，鏡麵匯聚的微光突然變得刺眼，照得人睜不開眼。
    阿木下意識地閉上眼，再睜開時，周圍的景象變了：村落消失了，他們站在一片荒墳前，墓碑上都嵌著麵小銅鏡，鏡中映出的不是天空，而是一張張痛苦掙紮的臉——正是那些無瞳村民的模樣。
    “原來古鏡村早就沒了。”林辰望著墓碑上的日期，“都是五十年前死的，死於一場瘟疫。”
    曾言爻突然指著一塊墓碑：“看！這上麵刻著‘鏡匠張’！《北地藥錄》裏提過，古鏡村的人以鑄鏡為生，最擅長用‘心頭血’鑄鏡，說能照出人心……”
    話音未落，荒墳深處傳來“哢噠”聲，一麵巨大的銅鏡從土裏翻出，鏡麵光滑如洗，清晰地照出了他們三人一獸的身影——隻是鏡中的靈蘊獸，脖子上纏著的不是活血藤，而是一圈發黑的鎖鏈，小獸的眼睛也變成了黑洞。
    靈蘊獸發出一聲淒厲的慘叫，項圈瞬間崩斷，銀白的絨毛變得枯黃。阿木撲過去抱住小獸，卻發現懷裏的身體正在變冷，靈蘊獸的眼睛慢慢閉上，眼角滲出暗紅色的淚。
    “不！”阿木的聲音嘶啞，他突然想起落霞鎮的霞光草，急忙從藥箱裏取出葉片，塞進小獸嘴裏。霞光草遇“淚”即化，化作一股暖流湧入靈蘊獸體內，小獸的絨毛漸漸恢複銀白，卻依舊昏迷不醒。
    三、鏡中怨與心頭血
    巨大的銅鏡突然震顫，鏡中的影像開始扭曲：阿木看到了十年前的瘟疫，弟弟躺在他懷裏，身體漸漸變冷；林辰看到了同袍在戰場上倒下，他卻沒能拉住對方的手；曾言爻看到了父親研究藥草時誤食毒草，在她麵前痛苦掙紮……最可怕的是，鏡中伸出無數隻無瞳的手，抓向他們的腳踝，試圖將他們拖進鏡中。
    “是他們的怨氣！”曾言爻大喊，“他們死於瘟疫，死前沒能見到親人最後一麵，執念聚在銅鏡裏，想拉活人陪他們！”她將所有菖蒲灰撒向銅鏡，卻隻在鏡麵上燃起幾點火星，“不夠！尋常菖蒲破不了這心頭血鑄的鏡！”
    林辰抽出短刀，割破掌心，將血甩向銅鏡：“書上說，至陽之血能破陰邪！”鮮血落在鏡麵上，發出“滋滋”的聲響，那些無瞳的手縮回了些，卻很快又伸了出來，更凶猛地抓來。
    阿木看著懷裏昏迷的靈蘊獸，又看了看鏡中弟弟絕望的臉，突然明白了什麽。他想起《北地藥錄》的注解：“鏡映人心，怨由執念生，解怨需以‘舍’換‘放’。”
    “林辰，借你的刀！”阿木接過短刀，沒有割向自己，而是割向了靈蘊獸的爪子。小獸的血是淡金色的，滴落在銅鏡上，竟像陽光一樣耀眼。靈蘊獸疼得哼了一聲，眼角的淚變成了金色，滴在阿木手背上。
    “以靈蘊獸的純淨之血，換你們解脫！”阿木對著銅鏡大喊，“他們隻是想再見親人一麵，我幫你們！”他從懷裏掏出紙筆，跪在銅鏡前，“告訴我你們的名字，你們的親人是誰，我出去後，一定找到他們，告訴他們你們的牽掛！”
    銅鏡劇烈震顫，鏡中的無瞳村民停下了動作，黑洞洞的眼眶裏滲出淚水，滴在鏡麵上，與靈蘊獸的金血融在一起。一個蒼老的聲音從鏡中傳來：“我叫李老栓，我想告訴我兒子，村東頭的地窖裏藏著他娘留的銀鐲子……”
    “我叫翠兒，告訴俺男人，別等我了，再娶個好姑娘……”
    “我叫小石頭，我娘的眼睛不好，告訴她我在這邊不冷……”
    阿木奮筆疾書，手被短刀割破了也沒察覺，血滴在紙上，與字跡混在一起。林辰和曾言爻守在他身邊，擋住偶爾撲來的怨氣，看著那些無瞳的身影漸漸變得透明，鏡中的幻象也慢慢消散，露出了銅鏡背麵的刻字：“執念如鏡，照見過往，放下即解脫。”
    當紅日終於穿透迷霧，照在銅鏡上時，所有的幻象都消失了。古鏡村的殘影漸漸淡去，荒墳也變成了一片空地，隻有那麵巨大的銅鏡還立在原地，鏡麵變得黯淡，像一塊普通的廢銅。
    靈蘊獸“嚶”了一聲，在阿木懷裏醒了過來，舔了舔他流血的手心，項圈上的活血藤重新抽出嫩芽，纏繞上他的手腕，像是在包紮傷口。
    “都記下來了？”林辰看著阿木染血的紙，上麵密密麻麻寫滿了名字和遺言。
    阿木點頭，將紙小心翼翼地折好，放進懷裏：“出去後，我們分頭找，一定幫他們傳到。”他看著銅鏡，突然明白注解旁的鏡形符號是什麽意思——有些執念，不是要摧毀，而是要傾聽。
    四、鏡碎與新生
    他們在銅鏡旁挖了個坑，將其埋入土中，上麵種了株霞光草。曾言爻說：“讓陽光曬曬，讓草木淨化淨化，或許再過幾十年，這裏就真的平靜了。”
    靈蘊獸對著埋鏡的地方叫了兩聲，聲音輕快了許多。小獸的爪子上還留著血痕，卻蹦蹦跳跳地跑在前麵，像是在引路。
    走出迷霧森林時，晚霞正染紅天空，霧氣在他們身後漸漸收攏，像從未出現過。林辰回頭望去，森林的輪廓在暮色中變得柔和，不再有詭異的氣息。
    “下一站是‘聽風鎮’。”林辰展開地圖，“據說那裏的風能帶來遠方的消息，或許能幫我們找到紙上那些人的親人。”
    曾言爻摸了摸靈蘊獸的頭，小獸舒服地眯起眼睛：“等辦完這些事，我們去看看落霞鎮的霞光草長多高了吧？”
    阿木握緊懷裏的紙，感覺上麵的血痕還帶著溫度。他想起鏡中那些無瞳的臉，想起他們最後的淚水，突然覺得這趟旅程的意義，不隻是尋找草藥，更是尋找那些被遺忘的牽掛，讓執念得以解脫，讓遺憾得以安放。
    靈蘊獸突然停下腳步，對著遠方叫了兩聲，脖子上的活血藤項圈開出了細碎的白花。阿木順著小獸望去，聽風鎮的燈火在暮色中閃爍，像無數雙明亮的眼睛，等著他們帶去遲到了五十年的消息。
    前路還長，迷霧或許還會出現，但隻要心裏裝著善意，手裏握著勇氣，哪怕遇到再詭異的靈異，再深的執念，他們都能像穿透迷霧的陽光一樣，找到屬於彼此的新生。而那些走過的路，遇到的魂，都會化作星光，照亮往後的旅程。
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