燭火在案頭搖曳，映得“臨陣換將”四個字在信箋上如血色烙印，狠狠刺入林凡的眼底。那字跡仿佛帶著許都的寒意，順著指尖爬遍全身，讓他胸腔憋悶得幾乎窒息。
    外有周瑜率江東水師虎視眈眈，日夜以戰船施壓，江麵上的摩擦從未停歇；內有司馬懿在許都暗布讒言，步步緊逼，如今連曹操也生了猜忌——這柄懸頂之劍，終究還是要落下來了。
    江夏，北臨曹軍主力，南對江東聯軍，東拒劉備新營，西接荊州腹地，看似四通八達，此刻卻成了進退兩難的死局。
    絕望如同漲潮的江水，瞬間漫過心頭，幾乎要將他吞噬。他想起連日來的浴血奮戰，想起水寨士兵們帶傷堅守的模樣，想起文聘徹夜布防的疲憊，換來的卻是主公的猜忌和朝堂的構陷。一股無力感湧上，讓他幾乎要握不住手中的信紙。
    但僅僅一瞬，那無力便化作燎原的怒火，在眼底熊熊燃燒。
    退？許都那邊已是猜忌叢生，此刻退去，輕則被削權奪職，重則恐遭司馬懿等人構陷，性命難保。降？他林凡自穿越而來，憑一腔熱血與胸中謀略輔佐曹操，豈是貪生怕死之輩？江東、劉備，皆非他願輔佐之人！
    既然退路已絕，那便唯有在這絕地之中，殺出一條血路！用實打實的戰績，敲碎讒言，震醒主公，守住江夏！
    林凡深吸一口氣，將那封密信湊到燭火前。火苗舔舐著信紙，黑色的灰燼如同蝴蝶般紛飛，落在案上，仿佛也將那一絲動搖和軟弱徹底焚盡。指尖傳來紙張燃燒後的餘溫，也點燃了他心中的決絕。
    “來人！”他的聲音恢複了冷靜，甚至帶著一種金屬般的質感，不含半分波瀾，卻透著不容置疑的威嚴。
    親隨應聲而入，見他案前灰燼散落，神色凝重，不敢多問。
    “立刻去請文聘將軍過府一敘，務必快，且需隱秘，走後門，莫要驚動他人。”林凡一字一頓下令，隨即又補充道，“另外，傳令工匠營的親信，將那些‘試驗品’連同所有參與打造的匠人，全部轉移到城內西側的廢棄糧倉，加派雙倍人手看守，三步一崗，五步一哨，沒有我的親筆手令，任何人不得靠近，哪怕是文將軍的人，也不行！”
    “是！”親隨鄭重領命，轉身匆匆離去。
    林凡走到窗邊，推開窗扇。江風帶著水汽撲麵而來，夾雜著遠處水寨士兵巡邏的腳步聲。他望著漆黑的夜空，眼神銳利如刀。
    今夜，注定無眠。
    不過半個時辰，文聘便一身戎裝，步履匆匆地走進林凡的住所。他臉上還帶著未拭去的征塵，甲葉上沾著些許草屑，顯然是剛從水寨巡查回來，眉宇間縈繞著揮之不去的憂慮——許都那邊的風言風語，他也略有耳聞，隻是沒想到來得這麽快。
    “監軍深夜相召，可是有許都的消息？”文聘剛坐下，便迫不及待地問道，語氣中帶著一絲不易察覺的忐忑。
    “文將軍，局勢危急，客套話我就不多說了。”林凡開門見山，將影老密信的核心內容簡要告知，隱去了司馬懿構陷的具體細節，隻著重強調了曹操因江夏戰事膠著，已對兩人產生疑慮，甚至有臨陣換將之意。
    “什麽？！”文聘猛地站起身，虎目圓睜，臉色瞬間鐵青，手掌重重拍在案上，震得燭火都劇烈晃動，“我文仲業自歸降丞相以來，夙興夜寐，殫精竭慮，江夏每一寸防線都浸著將士們的血！如今強敵壓境，丞相不思派兵增援，反倒聽信讒言，疑我二人擁兵自重？這、這豈不令將士寒心！”
    他的聲音帶著抑製不住的憤怒，還有一絲被辜負的悲涼。他本是荊州降將，一心想靠戰功證明自己，如今卻落得這般猜忌，如何能忍？
    “將軍息怒。”林凡按住他的手臂，指尖傳來文聘肌肉緊繃的力道，他目光灼灼，“此時抱怨無益，隻會亂了軍心。當務之急，是如何打破僵局——向丞相證明，江夏可守，敵軍可破！唯有拿出實實在在的戰績，方能堵住朝堂上的讒言之口，扭轉乾坤！”
    文聘深吸一口氣，胸膛劇烈起伏，良久才壓下心頭的怒火。他頹然坐下，臉上滿是苦澀：“監軍所言極是，可周瑜水軍強盛，我軍水師新敗，士氣低迷，能守住水寨已是不易，何談破敵？”
    “正麵對決，我軍水師確實難敵江東精銳。”林凡話鋒一轉，走到懸掛的江夏地圖前，手指蘸了點茶水，點向江北劉備控製的區域，“但戰爭，從來不止水戰一途。周瑜倚仗水軍之利，不斷挑釁，就是想逼我軍出水寨決戰，他好以逸待勞。我們偏不隨他心意！”
    他的手指在地圖上滑動：“周瑜與劉備聯盟，看似牢不可破，實則各有算計。劉備新敗於長阪坡，兵微將寡，如今全賴江東糧草軍械支撐，其心必然焦灼，急於立下戰功，在荊州站穩腳跟。而周瑜用兵謹慎，主力艦隊始終按兵不動，卻讓劉備的人馬頂在前麵，實則是想讓劉備消耗我軍實力，他坐收漁翁之利。”
    文聘順著他的手指看去，眼神漸漸亮了起來：“監軍的意思是……避實擊虛，攻打劉備？”
    “不錯！”林凡眼中精光一閃，語氣斬釘截鐵，“周瑜料定我軍不敢輕易出水寨，我們便反其道而行，主動出擊，但目標不是江東水軍，而是江北劉備的陸寨！”
    他手指重重點在地圖上的陸溪口和烏林：“據探馬回報，劉備在這兩處設立了主營，囤積了大量糧草軍械，其麾下多是水陸軍混雜，新兵居多，防禦並非無懈可擊。我們可挑選精銳敢死之士，趁夜渡江，突襲其陸寨，焚其糧草，潰其營壘。若能重創劉備一部，他必然震恐，周瑜也不能坐視盟友覆滅而不管，屆時江夏之圍自解。此乃‘圍魏救趙’之策，既能解燃眉之急，又能向丞相展示我軍的戰力與主動！”
    文聘看著地圖，心中已然認可此計，但仍有顧慮：“此計雖妙，但渡江突襲，風險極大。江麵有江東水軍巡邏，若被察覺，我軍半渡而擊，必遭慘敗！”
    “所以，需要佯動惑敵，需要精準的情報，更需要……一點出其不意的手段。”林凡嘴角勾起一絲冷冽的弧度，俯身到文聘耳邊，低聲說了幾句。
    文聘先是愕然瞪大了眼睛，臉上滿是難以置信，隨即伸手摸了摸下巴，眼神中帶著探究與懷疑：“監軍所言……當真有此等利器？”
    “將軍一試便知。”林凡語氣篤定，“此事需絕對保密，絕不能走漏半點風聲。請將軍立刻挑選五百敢死之士，要求身手矯健，擅長近戰，再備好三十艘快船，蒙上黑布，入夜後在水寨下遊的隱秘河灣集結。同時，水寨方麵需大張旗鼓，點燃所有火把，戰鼓號角不時響起，擺出嚴防死守、甚至準備夜戰的樣子，將周瑜的注意力牢牢吸引在江麵上。”
    文聘看著林凡那鎮定而充滿決絕的眼神，一股久違的豪情湧上心頭。他深知此刻已是背水一戰，唯有拚死一搏，方能置之死地而後生。他重重抱拳，聲音鏗鏘有力：“好！聘這就去安排！願與監軍共此奇功，死而無憾！”
    是夜，月黑風高，烏雲蔽天，連星星的微光都被遮蔽。
    江夏水寨內，燈火通明，如同白晝。火把插滿了柵欄和箭樓，映照得江麵一片通紅；戰鼓“咚咚”作響，沉悶如雷，號角聲時而高亢，時而急促，一副如臨大敵、隨時準備出擊的態勢。巡邏的士兵來回奔走，鎧甲碰撞聲、口令聲不絕於耳，動靜之大，連對岸的江東水寨都能清晰聽聞。
    果然，江東水寨迅速加強了戒備，更多的戰船駛出泊位，在江麵上來回巡邏，探照的火把如同鬼火般在黑暗中遊動，注意力被牢牢吸引在江夏水寨方向。
    而在水寨下遊十裏處的一處僻靜河灣，卻是另一番景象。這裏蘆葦叢生，水流平緩，夜色如墨，三十艘快船早已在此集結，船身被黑布蒙住，悄無聲息地泊在蘆葦蕩中。
    五百名精心挑選的悍卒默然肅立，臉上塗著黝黑的泥汙，隻露出一雙雙閃爍著決死光芒的眼睛。他們身著輕便皮甲，腰挎短刀，背負弓弩，手中緊握長槍，氣息沉穩，沒有一絲多餘的聲響。
    文聘親自帶隊，一身玄色勁裝，腰間佩著祖傳的長刀，眼神銳利如鷹。林凡亦在其中，穿著與士兵同款的勁裝，隻是腰間多了一個密封的木盒，裏麵是此次突襲的關鍵。
    “諸位弟兄！”林凡站在最前方的船頭，聲音低沉卻清晰，如同驚雷般炸響在每個人耳邊，“今夜之戰，關乎江夏存亡，關乎我等身家性命，更關乎身後萬千袍澤的安危！丞相雖有疑慮，但我等身為軍人，當以戰功自證！成功，則功蓋荊襄，名留青史；失敗，則馬革裹屍，魂歸江渚！爾等可懼？”
    “願隨將軍、監軍死戰！絕不退縮！”五百人齊聲低吼，聲音不大，卻凝聚著驚人的殺氣，如同蓄勢待發的猛虎，震得蘆葦蕩微微晃動。
    “好！登船！”
    林凡一聲令下，將士們如同狸貓般輕手輕腳地躍上船，動作整齊劃一，沒有發出半點多餘的聲響。林凡最後檢查了一下隨船攜帶的幾個密封木箱，確認引信幹燥、包裹完好後，才登上文聘所在的指揮船。
    船槳入水，悄無聲息，三十艘快船如同幽靈般滑入長江主流。江霧漸起，如同輕紗般籠罩著船隊，成了最好的掩護。每個人都屏住呼吸，緊握兵器，聽著江水拍打船身的“嘩嘩”聲，感受著心髒在胸腔內有力的跳動，目光死死盯著對岸的方向。
    半個時辰後，船隊順利接近北岸。對岸，劉備軍的陸寨輪廓在黑暗中若隱若現，隻有幾處哨塔上掛著稀疏的燈火，哨兵打著哈欠，顯然並未料到會有人從江上發起突襲，防備極為鬆懈。
    “隱蔽！”文聘低喝一聲，船隊迅速駛入岸邊的蘆葦蕩，將士們紛紛下船，將船隻藏在蘆葦深處，隻留下幾人看守。
    “按計劃行事！”文聘揮手示意，五百悍卒立刻分成五隊，如同五道黑色的閃電，按照事先規劃好的路線，直撲劉備軍陸寨的糧草囤積點、哨塔和中軍帳所在的核心區域。
    林凡則帶著十幾名親信士兵，潛行到距離陸寨百步之外的一處高坡。這裏視野開闊，能清晰看到寨內的布局，是發射“利器”的最佳位置。
    寨內的劉備軍果然鬆懈到了極點。直到敢死隊摸到寨門前，一刀砍斷繩索，沉重的木門“吱呀”一聲打開，才有哨兵驚覺不對，剛要呼喊示警，便被一把短刀抹了脖子，無聲無息地倒在地上。
    “殺——！”
    文聘一馬當先，長刀揮舞，寒光閃爍，如同猛虎下山，瞬間砍翻了兩名衝上來的守衛。五百曹軍精銳如同決堤的洪水，洶湧而入，長槍刺出，短刀劈砍，見人就殺，遇帳就燒！
    “敵襲！敵襲！”
    “不好了！曹軍打進來了！”
    驚惶的呼喊聲終於在寨內響起，但為時已晚。曹軍精銳如入無人之境，放火焚燒營帳，砍殺慌亂奔逃的士兵，整個江北陸寨瞬間陷入一片火海與混亂！
    “就是現在！”林凡在高坡上，看準寨中糧草堆和中軍帳的位置，厲聲下令，“架設‘火龍箭’！點火！”
    那十幾名親信士兵迅速打開密封木箱，裏麵是一個個造型奇特的鐵質圓筒——長約三尺，前端尖銳，後端裝有尾翼，筒內填滿了火藥和碎石，這正是林凡依托督造司的資源，結合超越時代的見識，秘密研發的原始“火箭”，他稱之為“火龍箭”。
    士兵們迅速將“火龍箭”架設在事先準備好的簡易支架上，調整角度，對準寨中核心區域，用火把點燃了尾部的引信。
    “嗤——嗤——”
    引信燃燒的聲響在寂靜的夜色中格外刺耳，橘紅色的火星沿著引信快速蔓延。
    “咻——咻——咻——！”
    十幾道拖著橘紅色尾焰的流光，如同隕星般劃破夜空，發出刺耳的尖嘯聲，劃出詭異的弧線，越過營寨柵欄，精準地砸向了寨中深處那幾個最大的糧草堆和中軍帳！
    “轟！轟！轟隆——！”
    比霹靂更響亮的爆炸聲接連響起！火光衝天而起，高達數丈，巨大的氣浪如同狂風般席卷開來，將附近的營帳、木柵欄和來不及躲避的士兵一同掀飛！碎石夾雜著火屑四濺，所過之處，一片狼藉。
    這並非普通的火矢，而是蘊含著火藥威力的“火龍箭”！雖然準頭有限，數量稀少，但其巨大的聲響、駭人的威力和從未見過的攻擊方式，在此時此刻，造成了無與倫比的心理震懾！
    “天罰！是天罰！曹軍有妖法！”
    “快跑啊！天火下來了！”
    “救命！救命啊！”
    劉備軍本就倉促應戰，軍心渙散，被這突如其來的“天火”轟炸，更是魂飛魄散，徹底崩潰。士兵們哭喊著四散奔逃，有的甚至扔掉兵器，跪地求饒，完全失去了抵抗之力。
    文聘和他率領的敢死隊也被這恐怖的威力震撼了一瞬，隨即眼中燃起更狂猛的戰意。他們趁勢猛衝猛打，如同虎入羊群，將混亂的劉備軍殺得屍橫遍野，血流成河。
    對岸的江東水寨，周瑜早已被江北震天的爆炸聲和衝天的火光驚動。他快步走出船艙，身披白袍，憑欄而立，望著北岸那片映紅夜空的火海，一向從容淡定的臉上首次露出了驚疑不定的神色。
    “那是……何物？”他喃喃自語，眉頭緊鎖。那爆炸聲絕非普通的火攻或投石機所能發出，曹軍何時有了這等威力驚人的攻城利器？
    “都督，劉備軍遭襲，是否立刻發兵救援？”副將黃蓋急匆匆趕來，神色焦急地問道。
    周瑜看著對岸一片混亂的火海，又轉頭看了看嚴陣以待、燈火通明的江夏水寨，沉默片刻，緩緩搖了搖頭：“來不及了。曹軍突襲，必然早有準備，此刻發兵，恐遭埋伏。傳令各船，加強戒備，沿江麵巡邏，防止曹軍趁勢渡江反擊。”
    他心中清楚，劉備這次，是真的吃了大虧。而曹營之中那個神秘的林監軍，比他想象的還要棘手，不僅善守，更敢主動出擊，還藏著如此厲害的殺器。
    這江夏之戰，怕是越來越難了。
    東方泛起魚肚白時，江北的火光漸漸平息。
    文聘率領五百敢死隊，帶著繳獲的軍械、糧草和數百名俘虜，踏上了返回江夏的快船。此次奇襲，大獲成功！焚毀劉備軍糧草數十萬石，擊潰其三個營壘，斃傷敵軍兩千餘人，俘虜五百餘人，而曹軍這邊，傷亡不足五十人，堪稱完勝！
    船隊駛離北岸，江麵上的江東戰船雖然虎視眈眈，但見曹軍士氣高昂，且不知其是否還有後續援軍，終究不敢貿然追擊，隻能眼睜睜看著他們安然返回。
    當船隊駛入江夏水寨時，早已等候在岸邊的士兵們爆發出雷鳴般的歡呼聲。他們看著船上滿載的戰利品，看著被押解的俘虜，聽著敢死隊員們講述昨夜那驚天動地的“天火”，一個個臉上滿是興奮與崇拜，看向林凡的目光更是充滿了敬畏與狂熱。
    那毀天滅地的“火龍箭”，已然成為他們心中無敵的象征，而林凡，就是掌控這“天火”的戰神！
    文聘快步走到林凡身邊，用力拍了拍他的肩膀，臉上滿是激動與敬佩，千言萬語最終隻化作一句：“監軍真乃奇才！此番大功，我與你共進退！”
    林凡微微頷首，心中卻並無多少喜色。他知道，這隻是暫時緩解了危機，如同在狂風暴雨中抓住了一根浮木，卻遠未脫離險境。
    周瑜經此一役，必然會更加警惕，後續的攻勢隻會更加猛烈；許都的司馬懿，得知他立下奇功，不僅不會收手，反而會變本加厲地構陷，畢竟他的存在，早已成了對方的眼中釘；而曹操的猜忌，也絕不會因為這一次的戰功就徹底消除，隻會暫時壓下。
    更重要的是，“火龍箭”這張底牌，已然暴露。江東和劉備那邊，必然會立刻著手探查此物的秘密，甚至仿製，屆時他將再無此等出其不意的優勢，反而會引來各方更深的忌憚與窺探。
    林凡伸手摸了摸懷中那份早已寫好的奏報。裏麵詳細記錄了此次突襲的全過程，包括“火龍箭”的威力和戰功，同時他還附上了一道奏章，請求曹操加大對“火龍箭”的研發力度，撥付更多的人力、物力和財力，組建專門的火器部隊。
    這不僅是為了向曹操證明自己的價值，更是為了在即將到來的赤壁大戰中，多一份勝算。
    江風獵獵，吹動著他的衣袍，帶著江水的濕冷。遠處的江麵平靜無波，但林凡知道，平靜之下，是洶湧的暗流。赤壁的陰影依舊濃重，如同懸在頭頂的巨石，隨時可能落下。
    但他不再是那個隻能被動防守、苦苦支撐的林監軍了。
    他手中，已然握住了一把足以斬斷枷鎖、劈開黑暗的利刃——那鋒芒初露的“火龍箭”，那死戰不退的將士，還有他心中那團永不熄滅的星火。
    前方的路，依舊布滿荊棘，依舊危機四伏。
    但他，已然無所畏懼。