林羽的腳剛踏進廢墟，石像便睜開了眼睛。
    那不是雕刻出的空洞眼窩，而是真正亮起的血光，像是從地底深處被喚醒的某種存在。它原本交疊在胸前的雙手緩緩抬起，掌心朝外，一道暗紅色的波紋自其胸口擴散開來，直撲林羽麵門。
    冰熊王低吼一聲，巨掌橫掃，寒霜瞬間凝結成牆，將那道波動擋下。可霜牆隻撐了片刻便龜裂崩解，碎屑如刀片般四濺。
    “別硬接！”林羽一把拽住冰熊王後退半步，指虎表麵泛起微光，體內冰火之力隨之流轉一圈，強行壓下識海中驟然湧上的刺痛感。他剛才那一瞬，分明看見自己站在一片焦土之上，腳下是斷裂的武器與殘破的鎧甲，手中握著一杆斷裂的長槍，槍尖滴落的不是血，而是一縷縷扭曲的黑霧。
    幻象來得快，去得也快。
    但他知道，這不是殘留記憶。
    這是衝著他來的。
    “這石像不對。”林羽盯著那尊靜止不動的身影，聲音壓得很低，“它剛才釋放的是精神衝擊，帶有引導性。不是防禦機製，是陷阱。”
    冰熊王鼻孔噴出兩股白氣，赤白瞳孔緊鎖石像：“正常守護像隻會識別血脈或能量頻率，不會主動攻擊持有權柄者。除非……有人改寫了它的核心指令。”
    林羽沒再說話，而是緩步繞向井口。
    裂痕遍布的符文邊緣已經開始發黑，像是被某種腐蝕性的力量侵蝕過。他蹲下身，用指虎輕輕碰觸其中一道裂縫。金屬與刻痕接觸的刹那，一股陰冷的氣息順著傳導而上，如同活物般試圖鑽入他的經脈。
    指虎內部的魂核結晶微微一震，那股寒意立刻被截斷，反向吞入。
    林羽閉眼，捕捉那一瞬間的信息流。
    不是純粹的死氣，也不是普通的邪魂波動。它更接近一種契約類的能量烙印，帶著明確的控製意圖——就像有人在死去的靈魂上打下標記，讓它們無法安息，隻能服從命令。
    “亡靈契約。”他睜開眼，語氣沉了下來，“史萊克藏書閣裏提過，百年前有個邪魂師組織專門研究這種手段，能把戰死者轉化為‘活葬傀’，連魂環都能被他人抽取使用。”
    冰熊王眸光一縮：“那種技術早該失傳了。”
    “但有人重新撿起來了。”林羽站起身，目光掃過四周傾頹的石柱，“而且不止是研究。他們已經在這裏動過手了。這些符文原本是用來鎮壓炎魔殘念的，現在卻被用來反向引導死氣，形成一個隱蔽的能量回路。目的不是破壞，是滲透。”
    他指向井口旁一塊尚未完全碎裂的石板：“看那裏。”
    石板表麵本應刻著封印陣圖，如今卻被一層薄薄的黑色物質覆蓋，像是某種生物組織在岩石上生長。那些紋路雖被遮掩，但仍能辨認出部分走向——它們正圍繞井口形成一個逆向循環陣列。
    “這不是臨時布置的。”林羽伸手，在距離黑膜幾寸處停住。熱量從下方不斷湧出，可那層黑膜卻冰冷刺骨。“布置者對極北之地的地脈結構非常熟悉，知道哪些節點可以借用，哪些區域容易被忽略。他們甚至利用了舊祭壇本身的能量流向，把死氣偽裝成自然逸散的寒流。”
    冰熊王緩緩走近，低頭嗅了嗅那塊石板，鼻腔猛地一皺：“有味道……像是燒焦的骨頭混著腐葉，還有一點鐵鏽。”
    林羽沒有糾正它提到的“鐵鏽”。
    他知道那是什麽。
    那是魂力被汙染後的特有氣息，常見於長期接觸死魂器的邪魂師身上。
    “他們來過不止一次。”他說，“第一次可能是試探，找到薄弱點；第二次加固了這個回路；第三次……已經開始往地下注入某種載體了。”
    “載體？”
    “能讓死氣紮根的東西。”林羽收回手，指虎表麵浮現出一層極淡的灰痕，轉瞬又被冰火之力淨化，“就像播種，光撒種子不行，還得有土壤。他們需要一個能承載亡靈契約的‘根’，才能讓這片區域徹底淪為他們的據點。”
    冰熊王沉默片刻，忽然抬頭望向洞頂。
    那裏原本應該布滿寒晶，此刻卻有大片區域變得渾濁發暗，像是被什麽東西吸幹了靈氣。
    “如果真是這樣……”它的聲音低沉下去，“他們選的位置很準。舊祭壇下麵是三處地火交匯點，上方又是極北寒流的必經通道。一旦完成轉化，這裏就能同時汲取陰陽兩極的能量，成為最適合孕育死靈體的溫床。”
    林羽點頭：“所以他們不怕暴露。因為他們知道，隻要再進一步，整個東部冰原都會開始自發產生死氣。到時候，就算我們毀掉這個據點，汙染也會繼續蔓延。”
    空氣一時凝滯。
    風從廢墟缺口灌入，卷著雪粒打在石柱上，發出沙沙的響聲。
    林羽盯著那口冒著熱氣的深井，腦海中浮現出係統曾經提示過的幾個關鍵詞——【死靈轉化】、【魂獸暴動事件】、【異常簽到波動】。他一直以為那些隻是零散的警告信號，現在才明白，它們指向的是同一件事。
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    有人在係統性地侵蝕極北之地。
    而這個人，不僅了解這裏的地形與能量結構，還清楚如何繞開天然屏障和古老禁製。
    “不是普通邪魂師能做到的。”他低聲說。
    冰熊王看了他一眼：“你是說……背後有組織？”
    “比組織更麻煩。”林羽握緊拳，指虎嗡鳴一聲，“是有腦子的人在指揮。他知道什麽時候動手最安全，知道怎麽偽裝痕跡，也知道我們發現後會先查哪裏。這不是莽夫行為，是布局。”
    他忽然想起什麽，從懷中取出一枚晶片。
    那是他在史萊克圖書館翻閱古籍時順手帶出來的殘頁拓印，記載了部分關於“幽冥殿”的信息。當時隻覺得名字古怪，沒多在意。現在回想，那上麵提到的儀式陣法，竟與眼前這個逆向封印陣有七分相似。
    他將晶片貼近井口邊緣尚未被汙染的一角，輕輕按了下去。
    微弱的藍光一閃而過。
    晶片上的紋路與地麵殘陣短暫共鳴，投射出一段模糊的圖案：一個披著黑袍的人影跪在祭壇前，雙手捧著一塊泛著幽光的骨片，頭頂上方懸浮著一具無麵軀殼。
    圖像隻維持了一瞬便消散。
    但林羽看得清楚。
    那骨片的形狀，與他曾在資料中見過的“冰屬性極致軀幹骨”極為接近。
    他心頭一沉。
    對方的目標，恐怕不隻是建立據點。
    他們想複活某個東西。
    或者，重塑某個存在。
    “你看到了什麽？”冰熊王察覺到他的異樣。
    林羽沒有回答，而是轉身走到石像前。
    它依舊站立不動，血目熄滅，仿佛剛才的攻擊從未發生。但林羽注意到，它交疊的雙手中，原本空無一物的位置，此刻竟出現了一道極細的裂痕，像是有什麽東西曾被藏在裏麵，後來被人強行取走。
    他伸出手，指尖沿著裂縫滑過。
    冰冷，粗糙，末端有一絲極細微的震動，像是殘留的能量脈衝。
    這不是石料本身的問題。
    這是人為留下的接口。
    “他們在測試。”他喃喃道，“用石像做媒介，試驗如何遠程激活被植入的死氣節點。這塊石像本來是守護者象征，現在卻被改造成信號中繼點。隻要觸發條件滿足，它就會自動釋放精神幹擾，阻止外來者靠近核心區域。”
    冰熊王沉聲道：“也就是說，我們現在看到的，已經是失敗的結果？”
    “不。”林羽搖頭，“是成功的結果。他們已經完成了初步部署。接下來，隻需要等待時機，引爆整個網絡。”
    他低頭看向自己的指虎。
    表麵光潔如初，但內裏魂核結晶仍在微微發熱，像是在警惕什麽。
    他知道，不能再等了。
    必須查清這條線的源頭。
    但他不能貿然行動。
    對手不是靠蠻力能解決的存在。
    這是一個擅長隱藏、耐心布局的人。
    每一個動作都經過計算。
    每一步推進都有後手。
    林羽深吸一口氣，將晶片收好。
    他走到井邊，俯身查看那口深不見底的豎井。熱氣蒸騰，可在這片極寒之地，本不該有如此持續的高溫輸出。唯一的解釋是，下方的地火通道已被人為拓寬，甚至可能連接了其他能源。
    “他們需要大量熱能。”他說，“不隻是為了維持死氣活性，更是為了融化某些被冰封的東西。”
    冰熊王眯起眼：“你是說……”
    “他們在解凍某個實體。”林羽直起身，目光冷了下來，“而且，那個東西，原本不該存在於這個世界。”
    他最後看了一眼石像，轉身走向出口。
    腳步未停，聲音落在風裏：
    “我要回一趟史萊克。”
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