第3章 莉娜的魔法書

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    夕陽的餘暉為晨風鎮鍍上了一層溫暖而憂鬱的金邊,炊煙嫋嫋,結束了一天勞作的人們陸續歸家。訓練場上的擊打聲和呼喝聲早已平息,鐵匠鋪的爐火也漸漸黯淡,唯有“老鐵杯”酒館開始傳出喧囂的人聲,混合著麥酒和烤肉的香氣,試圖驅散昨夜狼嚎帶來的那一絲不安。
    然而,在鎮子邊緣,那棟被藥草園環繞的僻靜小屋裏,時間卻仿佛流淌得格外緩慢而靜謐。
    莉娜·維瑟斯輕輕關上了小屋的門,將外界的嘈雜與黃昏的喧囂隔絕在外。屋內,草藥特有的清苦香氣與舊紙張的微塵氣味混合在一起,形成一種令人心安的氛圍。她的老師,索菲亞,正在裏間的配藥室處理幾味需要精心研磨的夜間安神藥材,搗杵與石臼輕微碰撞的聲音規律地傳來,像一首安詳的搖籃曲。
    莉娜沒有像往常一樣立刻去幫忙,而是先仔細地洗淨了手,擦幹了額角細微的汗珠——那是下午在藥圃裏除草鬆土時留下的。她走到窗邊那張寬大的橡木書桌前,目光掠過桌麵上攤開的幾本厚重醫書和藥草圖譜,最終,落在了被小心藏在最底下的一本古籍上。
    她的心跳不由自主地加快了幾分。
    窗外,最後一點霞光透過玻璃,恰好照亮了那本古老書籍深褐色的皮質封麵。封麵上沒有任何標題或作者的名字,隻有一些用暗銀色墨水繪製的、已然有些模糊的複雜幾何圖案和星辰符號,在夕陽下反射著微弱而神秘的光澤。
    《基礎元素理論與冥想導引》。
    這就是索菲亞老師昨天點破她時,她正在偷偷閱讀的書。也是她無數個日夜,趁著老師外出或歇息時,如饑似渴鑽研的寶藏。
    魔法。
    這個詞在她心中掠過,帶來一陣混合了敬畏、渴望與輕微戰栗的激流。在晨風鎮這樣的邊境之地,魔法是遙遠傳說中的東西,是遊吟詩人歌謠裏英雄與巫師的專屬。鎮民們或許相信魔法的存在,但絕大多數人一生都不會真正見到一個能操控火焰或寒冰的法師。對於他們而言,能治療傷痛、調配藥劑的醫師索菲亞,已經是最接近“神秘”的存在了。
    但莉娜知道,那不僅僅是傳說。
    她從小就表現出一種異於常人的敏銳感知。她能感覺到陽光中的溫暖能量,能察覺到清風的流動軌跡,甚至能隱約捕捉到夜晚星空投下的、某種難以言喻的微弱波動。這種感知讓她在學習草藥學時事半功倍——她總能直覺般地找到長勢最好的藥草,能感受到某些藥材內部蘊含的獨特“活力”。但她內心深處明白,這種感知力,或許指向一條更為非凡的道路。
    她小心翼翼地抽出那本古籍,仿佛捧著一件易碎的珍寶。書頁泛黃脆弱,邊緣有些卷曲磨損,顯然曆經了漫長的歲月。上麵的文字是一種古老但尚可辨認的通用語變體,夾雜著大量生僻的術語和玄奧的符號圖示。
    索菲亞老師知道這本書的存在。莉娜可以肯定。這滿屋子的藏書,索菲亞老師幾乎都了如指掌。她昨天那句“不那麽尋常的知識”和“打好基礎”的提醒,既是告誡,也是一種默許。老師沒有明令禁止,或許是因為她相信莉娜的品性,或許是因為她自己也對這門知識抱有某種程度的尊重與好奇,又或許…莉娜有時會隱約覺得,索菲亞老師似乎知道一些關於魔法的事情,隻是從不宣之於口。
    這種默許讓莉娜更加自律,她絕不會因為癡迷魔法而荒廢了草藥學的正業。相反,她努力將兩者結合,試圖理解藥草中蘊含的能量與魔法元素之間可能存在的聯係。
    莉娜輕輕翻開書頁,跳過前麵她已經反複閱讀過的、關於魔法本質和曆史淵源的冗長論述,直接翻到了她目前正在艱難攻克的部分——【基礎元素感應與共鳴】。
    “……世間萬物,皆由基本元素構成與驅動。主流學說認可四大主元素:地、水、火、風。其後衍生變幻,又有冰、雷、光、暗等諸多分支。然萬變不離其宗,感知元素,乃一切術法之基石。”
    “……元素並非死物,乃活性能量之顯現。它們充斥於天地之間,流轉不息。法師之首要,便在於以精神感知其存在,辨別其特性,進而引導共鳴,方可引為己用……”
    文字艱深,配圖的符號更是複雜難懂。莉娜蹙著秀氣的眉頭,全神貫注地逐字閱讀,指尖無意識地在桌麵上臨摹著那些代表元素流動的曲線符號。
    根據書上的說法,感應元素需要極度的專注和寧靜的心境。她嚐試過很多次,按照書中所描述的冥想姿勢坐好,放空思緒,將精神意念向外延伸,去“觸摸”周圍空氣中的能量。
    但結果總是不盡如人意。大多數時候,她隻能感受到一片虛無,或者是一些雜亂無章、無法分辨的微弱波動。偶爾,她能捕捉到一絲溫暖像是火?)或一絲清涼像是水?),但它們就像調皮的精靈,稍縱即逝,根本無法把握,更別提引起所謂的“共鳴”了。
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    挫折感漸漸滋生。難道自己真的沒有天賦?那些傳說中揮手間烈焰熊熊、冰封千裏的法師,究竟是付出了何等努力,亦或是天生就擁有她難以企及的資質?
    她不甘心。
    昨夜那近在咫尺的狼嚎再次在她耳邊回響。鎮子麵臨的潛在威脅,讓她內心深處升起一股無力感。雷恩和塔隆可以通過鍛煉身體、磨礪武技來變強,艾吉奧有他的機敏和靈活,而她呢?難道永遠隻能躲在後方,等到有人受傷時才能施展她那微不足道的治療藥膏和繃帶嗎?
    她渴望力量。不是破壞性的力量,而是一種能夠保護、能夠幫助、能夠扭轉局麵的力量。魔法,是她所能想到的唯一途徑。
    莉娜深吸一口氣,壓下心中的焦躁,重新將注意力集中到書本上。她決定再試一次,這次更加耐心,更加專注。
    她輕輕起身,走到窗邊,將窗戶推開一條縫隙,讓傍晚微涼的空氣流淌進來。然後她回到書桌前的椅子上坐好,背脊挺直,雙手放鬆地放在膝蓋上,閉上眼睛。
    深呼吸。吸氣,想象純淨的能量流入身體;呼氣,想象雜念和焦躁被排出體外。
    一次又一次。屋外歸巢鳥兒的鳴叫、遠處酒館隱約的喧鬧、裏間索菲亞老師搗藥的規律聲響…所有這些聲音漸漸變得遙遠,模糊,最終成為背景音的一部分,不再幹擾她的心神。
    她的意識開始向內沉潛,又同時向外細微地延伸。她努力回憶著書中描述的那種感覺——不是用眼睛看,不是用耳朵聽,而是用“精神”去“觸摸”這個世界。
    時間一點點流逝。夕陽徹底沉入地平線,夜幕開始降臨,屋內變得昏暗。
    突然,就在她的心神處於一種極度寧靜而又高度敏銳的狀態時,她捕捉到了!
    不是之前那種模糊的波動,而是一種清晰可辨的、獨特的“觸感”!
    在她的精神感知中,從窗外流入的微涼空氣中,似乎夾雜著無數極其微小的、活潑而自由的“光點”或“流絲”。它們歡快地跳躍、穿梭、旋轉,帶著一種無拘無束、輕靈飄逸的特質。
    風!這是風元素!
    莉娜的心髒猛地一跳,差點從那種玄妙的狀態中脫離出來。她趕緊穩住心神,小心翼翼地維持著那種感知,嚐試著用書中所說的方式,向那些活潑的能量傳遞出友好的、試圖溝通的意念。
    奇妙的事情發生了。那些原本自顧自流淌跳躍的風元素光點,似乎微微停頓了一下,然後,其中一小部分,像是好奇的孩子,向著她精神意念延伸的方向匯聚過來,圍繞著她,輕輕盤旋,帶來一種清涼舒爽、自由歡快的感覺。
    一種難以言喻的喜悅和成就感瞬間淹沒了莉娜!她成功了!她第一次如此清晰地感知到了一種具體的元素能量,並且似乎…引起了它們的回應!
    她嚐試著,按照書中一個最最簡單、幾乎不算是法術的引導技巧,用意念輕輕“推動”了一下圍繞在她身邊的風元素。
    呼——
    書桌上,一張原本壓在一摞書下的、用於記錄藥方草稿的輕薄羊皮紙,被一股突如其來的微弱氣流吹動,飄落到了地上。
    氣流微弱得幾乎難以察覺,甚至可能被當成是窗外吹進的夜風。
    但莉娜猛地睜開了眼睛,看著地上那張輕輕晃動的羊皮紙,胸口劇烈起伏,眼中充滿了難以置信的激動光彩!
    是她!剛才那是她做到的!她真的引導了魔法能量,雖然微不足道,但確確實實產生了影響!
    “莉娜?”裏間索菲亞老師的聲音傳來,帶著一絲詢問,“怎麽了?有什麽東西掉了嗎?”顯然,那細微的動靜沒有瞞過她的耳朵。
    “沒…沒什麽,老師!”莉娜趕緊答道,聲音因為激動而微微有些發顫,“隻是一張草稿紙被風吹掉了。”她彎腰撿起那張羊皮紙,手都在微微顫抖。
    “嗯。”索菲亞的聲音頓了頓,似乎察覺到了什麽,但最終隻是溫和地說,“天黑了,點盞燈吧。晚上看書傷眼睛。”
    “好的,老師!”莉娜應道。她摸索著找到桌上的油燈和火石,手指因為興奮而有些笨拙,劃了好幾次才將燈點亮。
    溫暖昏黃的燈光驅散了黑暗,照亮了書桌一隅。莉娜看著那本攤開的魔法書,又看了看自己的手,仿佛第一次真正認識它們。一種全新的可能性,在她麵前掀開了一角帷幕。
    她迫不及待地再次沉浸到書中,如饑似渴地閱讀著關於如何進一步凝聚元素、構建基礎法術模型的內容。剛剛成功的體驗,讓她之前許多晦澀難懂的理論一下子變得清晰明了起來。
    她尤其關注那些關於防護和輔助類的法術。一個最基礎的【微風術】,一個據說可以略微加快傷口愈合的【水潤術】雛形,還有一個能夠凝聚一小麵【空氣盾】的防禦技巧…這些對她而言,比任何具有破壞力的火焰或寒冰更具吸引力。
    時間在專注的閱讀和嚐試中飛逝。裏間索菲亞老師搗藥的聲音早已停止,似乎已經歇息了。窗外月色漸明,星鬥滿天。
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    莉娜完全忘記了疲憊,全身心都投入到了這奇妙的新世界裏。她一次次地嚐試感應、引導那些活潑的風元素,以及嚐試去感知空氣中可能存在的、代表“水”的溫潤清涼的能量,或是代表“光”的溫暖純淨的能量。
    成功率很低,十次嚐試或許隻有一兩次能成功引起微弱的共鳴,而且極其耗費心神。但她樂此不疲,每一次成功的感應和微小的操控,都帶給她巨大的喜悅。
    然而,魔法之路並非隻有坦途。
    在一次嚐試書中描述的一個稍微複雜一點的、用於安撫情緒的【寧神術】時,這個法術涉及到對光元素和水元素的細微引導與融合。莉娜小心翼翼地構建著書中描述的精神力模型,試圖將兩種不同性質的能量調和在一起。
    起初似乎很順利,她能感覺到微弱的溫暖光點和清涼水汽在精神力的約束下慢慢靠近。
    但就在它們即將接觸融合的刹那,或許是因為她的精神力消耗過大導致控製力下降,或許是因為她對兩種元素特性的理解仍有偏差,那原本溫和的能量突然變得不穩定起來!
    光元素變得灼熱,水元素變得冰冷,兩者非但沒有融合,反而劇烈衝突、排斥!
    莉娜隻覺得腦海中“嗡”的一聲,像是有一根弦驟然崩斷!構建了一半的精神力模型瞬間潰散,而那兩股衝突的能量猛地失去了約束,向外爆發開來!
    砰!
    一聲輕微的悶響。
    莉娜麵前油燈的火焰劇烈地搖曳了一下,險些熄滅。桌麵上那個用來洗筆的小陶碗裏的清水,毫無征兆地炸開一團細小的水花,濺濕了她麵前的書頁和她的衣袖。同時,她感到一股無形的衝擊力撞在胸口,雖然微弱,卻讓她一陣氣悶,頭暈目眩,差點從椅子上栽倒下去。
    “呃…”莉娜捂住額頭,臉色有些發白,心中一陣後怕。
    魔法反噬!
    書中提到過這種情況,當施法失敗或精神力控製不佳時,失控的魔法能量可能會對施法者造成傷害。她這次隻是最輕微的反噬,但也足以讓她意識到其中的危險。
    她看著書頁上被水漬暈開的墨跡和桌上濺開的水滴,連忙手忙腳亂地擦拭。幸好反應不大,沒有引起更大的騷動,也沒有驚動裏間的索菲亞老師。
    莉娜靠在椅背上,心有餘悸地喘息著。興奮感褪去,取而代之的是一種深深的敬畏。魔法不僅僅是奇妙的力量,它同樣蘊含著風險,需要無比的謹慎、紮實的基礎和精確的控製。
    她回想起索菲亞老師的告誡——“打好基礎,比什麽都重要。” “需要耐心和謹慎。”
    她現在真正明白了這些話的重量。之前的成功讓她有些急於求成了。
    收拾好狼藉,莉娜沒有再貿然嚐試複雜的法術。她重新回到最基礎的冥想和單一元素的感應練習上,變得更加耐心,更加注重對能量細微特性的體會和精神力的穩定控製。
    夜漸深,油燈的光芒也變得微弱。
    莉娜終於感到一陣強烈的疲憊感襲來,不是身體上的,而是精神上的極度倦怠。她知道今天的練習必須到此為止了。
    她小心地合上那本珍貴的魔法書,將其再次藏好。然後吹熄油燈,借著窗外皎潔的月光,輕手輕腳地走向自己位於閣樓的小房間。
    躺在床上,她卻毫無睡意。睜著眼睛看著天花板上月光投下的模糊光影,白天的經曆和晚上的體驗在腦海中不斷回放。
    雷恩刻苦訓練的身影,塔隆如山般的防禦,艾吉奧狡黠的笑容,巴頓大叔凝重的表情,昨夜淒厲的狼嚎,還有…那活潑的風元素,那清涼的水汽,那溫暖的光點,以及最後那令人心悸的能量衝突…
    這一切交織在一起,構成了一幅複雜而充滿挑戰的圖景。
    她伸出手,對著月光,仿佛想抓住那些看不見的能量。指尖似乎還殘留著那種微妙的“觸感”。
    她的道路注定與雷恩他們不同,更加隱秘,更加孤獨,或許也更加危險。但她已經看到了門後的風景,就絕不會再退縮。
    她需要更多的時間,更多的練習,更需要…老師的指導。或許,是時候找個合適的機會,向索菲亞老師坦白,並尋求她的指引了?老師她…一定知道更多。
    帶著這樣的思緒,和一種混合著疲憊、興奮與決心的複雜心情,莉娜終於沉沉睡去。
    月光如水,靜靜流淌在晨風鎮,也流淌進少女的夢境。夢中,或許有清風繞指柔,有流光溢彩,有她所能想象的一切奇跡。
    而在小鎮之外,黑森林的深處,那些不祥的狼嚎聲,今夜似乎格外沉寂,仿佛在醞釀著更大的風暴。無人知曉,一個懵懂的魔法學徒第一次成功引導元素的微弱波動,是否也引起了森林深處某些存在的、一絲難以察覺的注意?
    世界的脈絡,總是由無數細微的漣漪開始,最終交織成洶湧的洪流。莉娜的魔法書,才剛剛翻開第一頁。
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