2007年的秋陽把宜都市政府大院的梧桐葉曬得發脆。李澤嵐抱著一摞紅色桌布往小會議室跑時，林薇正站在門口核對簽到表，高跟鞋在地麵敲出急促的節奏：“小嵐，辛普勞的人十點到，桌布必須在九點半前鋪好，張副市長特意交代，要跟他們總部會議室的色調一致。”
    辛普勞公司的名字，李澤嵐前天才在資料裏吃透——這家1932年誕生於美國愛達荷州的企業，從最初的土豆農場起家，靠著發明冷凍薯條技術一躍成為全球食品巨頭，麥當勞、肯德基的薯條十有八九出自他們家，2006年的全球營收就突破了50億美元，在60多個國家有加工廠，光是土豆種植基地就占了美國愛達荷州耕地的三成。這次來宜都考察，是看中了這裏北緯40度的黃金緯度帶，土壤裏的鉀含量比周邊地區高出20，種出的土豆澱粉含量適中，正是做薯條的好原料。
    “知道了林姐。”李澤嵐蹲下身鋪桌布，手指撫過布料上的暗紋。這桌布是馬文濤昨天從接待處領的，說是“進口貨，跟辛普勞總部的一模一樣”，可邊角明顯有熨燙的焦痕，他隻能盡量把破損處往桌子內側折。
    肖陽扛著投影儀跑進來，小虎牙在汗光裏發亮：“澤嵐哥，大衛總裁的資料我查了，這人是個土豆迷，辦公室擺著全世界20多種土豆標本，等會兒說不定要考你宜都土豆的品種。”他突然壓低聲音，“馬文濤剛才往果汁裏摻洋酒，說‘老外就愛這口’，被趙姐看見了，正罵他呢。”
    正說著，走廊裏傳來爽朗的笑聲，辦公室主任孫德勝大步流星地走進來。這位五十出頭的老機關，頭發梳得一絲不苟，挺著微凸的啤酒肚，臉上總是掛著彌勒佛似的笑，唯獨那雙眼睛透著精明。他穿著件深藍色夾克，袖口磨出了毛邊，左手腕上的軍用手表表帶都快磨斷了，卻總說“這表陪我喝過三十場硬仗”。
    “小嵐，桌簽擺齊了沒？”孫德勝拍了拍他的肩膀，力道不輕，“辛普勞這幫老外別看西裝革履，實則都是‘酒場老將’，中午的硬仗，還得看我的。”他說著從懷裏掏出個小本子，上麵記著密密麻麻的名字，“大衛·科恩，歐洲區負責人，據說能喝半斤威士忌；旁邊的羅伯特是亞洲區經理，上次在鄰市喝倒了三個招商局的。”
    見麵會開得很順利，李澤嵐坐在後排做記錄，筆尖在紙上劃過“萬畝種植基地”“深加工產業園”這些關鍵詞。中途他被周明遠叫出去：“去看看宴會廳的菜備得怎麽樣了，讓廚房多做幾道土豆硬菜——酸辣土豆絲得用本地小土豆，土豆燉粉條要放臘肉，再整個拔絲土豆，甜口的老外愛吃。”
    剛走到宴會廳門口，就撞見一群人簇擁著個高大的身影往裏走。那人約莫五十歲，穿著件洗得發白的中山裝，袖口卷到小臂，露出結實的手腕，臉上的輪廓像刀削過般硬朗，尤其是那雙眼睛，掃過來時帶著股穿透人心的銳利——李澤嵐突然想起資料裏的照片，這是宜都市長趙建國。
    “趙市長！”張建軍快步迎上去，“您怎麽來了？”
    趙建國的笑聲洪亮得像打雷：“辛普勞這樣的巨頭來考察，我能不來露個麵？”他伸出手和大衛握在一起，掌心的老繭硌得對方愣了愣，“我年輕時候種過三年土豆，知道這東西能當飯吃，更能當產業做。”
    孫德勝在一旁笑著打圓場：“趙市長這是給辛普勞的朋友們送定心丸呢。”他拍了拍李澤嵐的後背，“快去拿酒杯，咱宜都的糧食酒，52度，夠勁兒！”
    宴席開始後，孫德勝端著三兩的玻璃杯站起來，先給大衛滿上：“大衛先生，我代表市政府辦公室，敬您一杯！宜都的土豆要是能進辛普勞的車間，那是咱地裏長出來的榮耀！”話音未落，他仰頭一飲而盡，杯子底朝天亮了亮，一滴酒都沒剩。
    大衛看得眼睛發直，端著酒杯小口抿了抿，臉瞬間漲紅。孫德勝又轉向羅伯特，杯子“當”地磕在桌上：“羅伯特經理，聽說您是亞洲區的‘酒中仙’，咱來個‘好事成雙’！”又是兩杯下肚，他抹了把嘴，夾克扣子崩開兩顆，露出裏麵印著“宜都農業先進”的舊背心。
    李澤嵐在旁邊忙著倒酒，隻見孫德勝杯子裏的酒就沒空過，從考察團的技術專家到翻譯，挨個兒敬過去，三兩的杯子一口一個，喝到興頭上還扯開嗓子唱宜都山歌：“土豆花兒開，貴客從東來……”
    趙建國在旁邊笑著勸：“老孫悠著點，別把客人喝跑了。”
    孫德勝大手一揮：“市長放心，老外喝咱的酒，才知道咱宜都人的實在！”他指著桌上的拔絲土豆，“這土豆在咱這兒叫‘金疙瘩’，進了辛普勞的廠，就是‘金鏈條’，幹了這杯，咱就是拴在一條鏈上的兄弟！”
    大衛被這股豪氣感染，也學著他的樣子舉杯，結果半杯下肚就捂著額頭擺手，翻譯趕緊解釋：“大衛說，宜都的酒和人一樣，熱情得讓人受不了。”
    宴席散時，辛普勞的人都被扶著往外走，羅伯特舌頭打卷地說：“孫主任……好酒……宜都……我們定了！”
    孫德勝站在門口送客，臉膛紅得像關公，卻腰杆筆直：“等你們來簽約，我再陪各位喝三斤！”
    李澤嵐留下來收拾會場，見孫德勝正坐在椅子上揉肚子，剛才的豪氣勁兒卸了大半。“孫主任，我給您倒杯茶？”
    “不用。”孫德勝擺擺手，從口袋裏掏出個小藥瓶，倒出兩粒胃藥幹咽下去，“小嵐記住，招待客人不光是擺桌子、倒茶水，得讓他們覺得咱宜都人實在、敞亮。這酒啊，喝的是誠意，拚的是真心。”他望著滿桌的土豆菜肴，突然笑了，“你看這拔絲土豆，糖裹得再厚，底子還是咱地裏長的東西，假不了。”
    肖陽拿著個沒吃完的土豆進來，小虎牙閃著光：“澤嵐哥，剛才大衛偷偷跟我說，孫主任喝酒的樣子，比任何招商政策都有說服力。”
    李澤嵐望著窗外的夕陽，突然覺得孫德勝那杯杯烈酒裏，裝的都是宜都人盼發展的急勁兒。就像桌上沒吃完的土豆，看著普通，卻能撐起一桌宴席，更能撐得起一個產業的未來。
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