辛普勞的商務車駛離宜都市政府大院時，李澤嵐正蹲在梧桐樹下撿那枚掉落的會議銘牌。金屬邊緣割破了手指，血珠滴在“辛普勞”三個字上，暈開一小片暗紅。周明遠站在台階上望著車影，金絲眼鏡反射著冷光：“把對接材料整理成檔案，按日期編好號，放鐵皮櫃第三層。”
    “還需要跟進嗎？”李澤嵐捏著流血的手指問。風卷著落葉掠過腳踝，像在提醒秋意已深。
    “等。”周明遠隻說一個字，轉身時公文包的搭扣撞出輕響，“董事會在11月中旬，這期間別主動聯係，沉住氣。”
    接下來的日子，李澤嵐成了辦公室裏最忙碌的人。他跑遍全市七個鄉鎮的農技站，把土壤檢測報告按季度裝訂成冊；在檔案館翻到十年前的氣象記錄，用紅筆標出每年的霜凍天數；甚至跟著農戶去地裏挖土豆，用遊標卡尺測量塊莖直徑，記錄在“原料品質跟蹤表”上。
    馬文濤總在茶水間陰陽怪氣：“小嵐，辛普勞那邊有信兒了？別到時候人家選了沭北市，你這些冊子都成廢紙。”他晃著茶杯裏的龍井，鏈扣在杯沿劃出輕響，“我舅舅說，財政局已經把預留的配套資金劃給開發區了，人家根本沒把這項目當回事。”
    李澤嵐沒接話，隻是把“宜薯1號”的培育日誌又核對了一遍。日誌最後一頁貼著張照片，是他和育種專家在溫室的合影，背景裏的組培苗正抽出新葉——這是他跑了五趟農科院才拿到的資料，大衛的助理曾說“品種穩定性是總部最關心的”。
    孫德勝偶爾會拍著他的肩膀歎氣：“小嵐啊，不是哥潑冷水，這種跨國公司考察十次能成一次就不錯。當年沭北市搶那個汽車項目，前前後後忙了八個月，最後人家還是去了省會。”他往周明遠辦公室瞟了眼，“周主任讓你做的，你就做，但別太上心，免得失望。”
    11月15日那天，李澤嵐特意穿了件幹淨的襯衫。財經新聞裏說，辛普勞全球股東大會將在紐約時間上午九點召開。他守在電腦前刷新辛普勞官網，指尖在“投資者關係”欄目上反複點擊，直到屏幕跳出“會議中”的提示框。
    中午去食堂打飯，電視裏正在播午間新聞，畫麵切到紐約證券交易所的大屏，辛普勞的股價在微幅波動。打菜的師傅笑著說：“小嵐，要是項目成了，你算不算咱宜都的功臣？”李澤嵐剛要笑，就看見馬文濤端著餐盤走過來，鏈扣晃得人眼暈：“功臣？我看是勞工還差不多，人家股東大會根本沒提中國區的事。”
    下午三點，周明遠的辦公室突然響起電話鈴聲。李澤嵐聽見周明遠說“好的，謝謝”，掛電話的聲音比平時重了些。他心裏一沉，剛要起身，就見周明遠走出來，金絲眼鏡後的眼睛沒什麽神采：“辛普勞總部發來了函，說亞洲區戰略調整，暫緩新基地計劃。”
    “暫緩？”李澤嵐捏著手裏的品質跟蹤表，紙頁邊緣被攥出褶皺。
    “就是黃了的意思。”馬文濤不知從哪兒冒出來，聲音裏藏不住的得意，“我就說嘛，一個縣級市還想攀高枝，人家辛普勞怎麽可能看得上？”他故意撞了下李澤嵐的胳膊，“你那些檢測報告、氣象記錄，現在可以拿去賣廢品了，說不定能換兩斤土豆。”
    李澤嵐沒理他，徑直走向檔案室。鐵皮櫃第三層的檔案盒還嶄新著，貼著“辛普勞項目”的標簽。他把新收到的函件放進去，發現裏麵已經堆了厚厚一遝：地塊考察記錄、品種對比表、農戶訪談錄……最底下壓著那張被血染紅的銘牌照片，像個嘲諷的印記。
    傍晚整理工位時，李澤嵐翻出個布袋，裏麵裝著從柳溪村帶回來的土豆樣品。當初覺得它們能成為辛普勞薯條的原料，特意放在通風處保存，現在表皮已經發皺，像顆顆縮水的失望。他抱著布袋往樓下走，撞見趙秀蘭端著保溫杯回來，杯蓋在杯沿上磕出輕響：“扔了？”
    “嗯。”李澤嵐的聲音有些悶。
    “別扔。”趙秀蘭打開抽屜，拿出個玻璃罐，“我醃土豆幹，你這些品種澱粉高，曬出來香。”她慢悠悠地裝罐，“當年修水庫，前前後後勘測了五年，最後才動工。有些事不是白忙，是時候沒到。”
    周明遠站在走廊盡頭打電話，聲音壓得很低，但李澤嵐還是聽見了“沭北市也沒成”“總部更傾向東南亞”。掛了電話，他看見李澤嵐手裏的玻璃罐，突然笑了：“趙姐說得對，好土豆不怕放。”他指著檔案室的方向，“那些材料別收起來，明年說不定還用得上。”
    李澤嵐抱著玻璃罐往宿舍走，晚風卷著落葉打在臉上。路過電視台時，電子屏還在重播簽約儀式的畫麵，趙建國舉著意向書的身影在夜色裏發著光。他突然想起那天大衛說的“宜都的誠意我感受到了”，或許不是客套話，隻是商業世界的權衡裏，誠意終究抵不過利潤核算。
    回到宿舍，李澤嵐把皺皮土豆倒進玻璃罐，撒上鹽輕輕搖晃。罐子裏的沙沙聲，像極了那些在田間地頭奔波的日子——蹲在地裏測土壤濕度時的陽光，跟著農戶熬夜看灌溉渠時的星光，在農科院等報告時的燈光……原來那些以為會有結果的忙碌，真的可能隻是一場空。
    他翻開筆記本，最後一頁還停留在股東大會那天的記錄：“期待好消息”。筆尖懸了很久，終究沒寫下什麽。窗外的月光落在玻璃罐上，照得那些皺皮土豆像顆顆沉默的星。李澤嵐突然明白，機關裏的很多事就像種土豆，你兢兢業業翻地、澆水、施肥，最後可能遇到一場冰雹，顆粒無收。
    但你還得種下去。就像趙秀蘭說的，不是白忙，是時候沒到。
    第二天上班，李澤嵐把玻璃罐放在窗台上。馬文濤路過時嗤笑：“還留著當紀念？”他沒回答，隻是翻開新的工作台賬，在第一頁寫下：“整理全市農業合作社名錄”。陽光透過玻璃罐，在紙頁上投下細碎的光斑，像片縮小的土豆田。
    喜歡從窯洞到省府請大家收藏：()從窯洞到省府書更新速度全網最快。