趙書記的軍綠色哨子在清晨的鄉院裏炸響時，李澤嵐剛把2005年在李家坳記的種薯培育筆記翻到第三十二頁。窗外傳來張鄉長的大嗓門，帶著點宿醉的沙啞：“老趙你瞎吹啥？驚得我家雞都不下蛋了！”
    李澤嵐合上書出門，正撞見張鄉長穿著件黑綢衫往廁所走，黑布鞋的鞋幫沾著泥，褲腰上的牛皮腰帶鋥亮——這是他當鄉長的標配，既透著莊稼人的實在，又藏著點“地頭蛇”的派頭。2006年李澤嵐在黨政辦當幹事時，就聽老鄭說“張鄉長在青石鄉的輩分比書記還高，他二舅是前縣人大主任”。
    “喲，李鄉長起得早。”張鄉長係著褲腰帶笑，黃牙上還沾著煙絲，“城裏來的幹部就是不一樣，咱這土坷垃地，怕是留不住你這金鳳凰。”
    李澤嵐剛要答話，趙書記已經披著軍綠色夾克站在台階上，領口的紅星徽章在晨光裏閃著冷光：“張鄉長，昨天說的種薯采購款，你讓財政所把賬算清楚了？”他的嗓門像打雷，震得院門口的老槐樹落了幾片葉子。
    張鄉長臉上的笑淡了些，往地上啐了口痰：“急啥？鄉裏的錢還能飛了？”他瞥了眼李澤嵐，“再說有李鄉長這市裏來的高人盯著，我還能做手腳不成？”
    李澤嵐捏著筆記本的手指緊了緊。他知道張鄉長這話裏的刺——作為青石鄉的“土皇帝”，這位正鄉長最忌諱外來幹部插手財政，2006年他在黨政辦整理賬目時，就見過張鄉長把民政幹事罵得狗血淋頭，隻因為對方多問了句扶貧款的去向。
    早飯時，張鄉長端著碗玉米糊糊蹲在門檻上，跟各村支書吹噓：“我早說過咱青石鄉的土豆能成氣候，當年李鄉長在李家坳當村官，我就瞧出這後生有出息。”他突然提高嗓門，“趙書記，種薯采購的事，讓澤嵐多費心，他在市政府辦待過，懂行情。”
    趙書記“哼”了一聲，軍綠色搪瓷缸在桌上磕出悶響：“張鄉長這話在理，澤嵐帶回來的脫毒種薯資料，你可得認真看，別總惦記著你那點煙田。”
    李澤嵐這才發現，食堂的長條凳上，村支書們坐得涇渭分明——退伍軍人出身的都挨著趙書記，本地宗族勢力強的全圍在張鄉長身邊。2005年他在李家坳調解宅基地糾紛，就是張鄉長的本家侄子占了低保戶的地，最後還是趙書記拍著桌子，讓對方把地退了回來。
    上午的黨政聯席會上，張鄉長往藤椅上一靠，黑綢衫的領口敞著，露出裏麵的金鏈子：“種薯采購款我看就批三十萬，多了沒有。”他彈了彈煙灰，“水渠得修，學校得蓋，總不能把錢都砸在土豆地裏。”
    趙書記猛地站起來，軍綠色夾克的下擺掃過桌角：“張建國你講點道理！去年就因為種薯差，土豆畝產比鄰鄉低兩百斤，老鄉們罵的是你這個鄉長！”他指著李澤嵐，“澤嵐在市政府辦算過賬，脫毒種薯能讓畝產提高三成，這賬你不會算？”
    “我怎麽不會算？”張鄉長也站了起來，腰帶扣“啪”地撞到桌沿，“你當鄉長是光種地的？縣領導下個月來檢查，水渠修不完，你我都得挨批！”他突然放緩語氣，看向李澤嵐，“澤嵐，你是市裏點的將，說說你的看法。”
    李澤嵐翻開筆記本，裏麵夾著他在市政府辦複印的《陝北省農業補貼政策》：“我查了文件，脫毒種薯有40的省級補貼，咱鄉實際隻需出十八萬。”他把報表推到中間，“水渠可以分兩期修，先修上遊段，保證種薯灌溉，剩下的資金下半年再申請。”
    張鄉長的金鏈子晃了晃，突然笑了：“還是澤嵐有辦法，就按你說的辦。”他衝趙書記揚了揚下巴，“聽見沒？年輕人都比你懂變通。”
    趙書記原本緊繃的臉色逐漸放鬆下來，他緩緩端起桌上的搪瓷缸，輕抿一口茶水。就在這時，李澤嵐敏銳地察覺到一個細微的動作——趙書記的手指在桌下悄悄地比劃了一個“好”的手勢。
    這個手勢讓李澤嵐感到十分熟悉，他不禁回憶起 2006 年的時候，當時他在黨政辦工作，負責撰寫一份重要的匯報材料。當他將完成的材料交給趙書記時，趙書記的臉上也露出了同樣的表情，並且同樣在桌下比出了那個“好”的手勢。
    會議結束後，張鄉長熱情地拉住李澤嵐，邀請他一同去參觀自己的煙田。張鄉長腳蹬一雙黑色布鞋，走在田埂上，腳步輕盈得幾乎沒有發出一點聲響。
    “澤嵐啊，”張鄉長邊走邊說，“我可不是故意要跟老趙較勁，但他那套部隊裏的作風，在咱們鄉裏可真是行不通啊。”他一邊說著，一邊順手捏起一片煙葉，放在鼻子前聞了聞，然後繼續說道，“你舅不是在省農業廳工作嘛，下次他來視察的時候，你可別忘了跟他提一提咱們青石鄉的水渠問題啊。”
    李澤嵐這才明白，張鄉長早就把他的底細摸得一清二楚。但是說是舅，也就是當年和母親在一個工作單位的小一點的小夥子，沒啥血緣關係，隻是當時受到母親照顧不較多而已，後來機緣巧合從政一路騰飛。2005年他剛到李家坳，張鄉長就提著兩斤臘肉去看他，說“我跟你爸是老朋友”，後來才知道，他爸根本不認識這號人。
    傍晚回辦公室時，趙書記正在他桌上放了袋烤土豆，軍綠色挎包敞著口，露出裏麵的《軍隊基層管理條例》。“張建國這人，”他蹲在地上剝土豆皮，“貪小利但顧大局，剛才縣冷庫的人來電話，說願意收咱的土豆，是他托的關係。”
    李澤嵐咬了口土豆，麵乎乎的，和2005年李家坳王大娘烤的一個味。窗外，張鄉長正指揮著村民往拖拉機上裝水泥管，黑綢衫在夕陽裏晃成個黑點，趙書記站在走廊上看著，軍綠色夾克的影子被拉得很長。
    他突然懂得，青石鄉的官場就像這片黃土坡，趙書記是紮得深的老樹根，張鄉長是盤得廣的須根，看似糾纏，實則都在給土地輸送養分。而他這個從黨政辦走出來的“新人”，既要學趙書記的剛，也要懂張鄉長的柔——就像種土豆，既得深翻土地，也得順時澆水，少一樣都長不出好收成。
    夜色漫上來時，李澤嵐在筆記本上寫下：“2008年4月，青石鄉。趙書記的硬，張鄉長的活，皆是土壤。”筆尖劃過紙頁的聲音，和遠處傳來的張鄉長罵咧咧指揮卸水泥的聲音，奇妙地融在了一起。
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