紗帳棚的細紗布被晨露浸得半透，李傑踩著木屐走過時，鞋底與木板摩擦的 “吱呀” 聲驚起了棚角的幾隻飛蛾。他抬手將那隻 “毛發濕度儀” 從褪色的麻繩上解下來，銅製的表盤邊緣已經磨出細密的劃痕，卻依舊能清晰看到繃在中央的黑線 —— 那是係統用特殊工藝處理過的蠶絲，遇潮膨脹的係數比普通毛發精確三倍。
    “就掛在這兒。” 李傑踮起腳，將濕度儀重新固定在兩層木架的橫梁上。橫梁是用去皮的桑木做的，光滑的木麵被手掌磨得發亮，“正好在幼苗上方一尺，測的濕度才準。” 他後退兩步，眯著眼打量角度，直到指針在晨光中與刻度線完全對齊，才滿意地點頭。
    小王捧著麻紙本湊過來，粗布袖口蹭到木架上，帶起的細沙落在紙麵，暈出個淺黃的圓點。“大人，這‘毛發計’的針咋比繡花針還細？ 俺昨兒個瞅了半宿，都沒看清它咋動的。” 他的指尖在 “55” 的刻度旁畫了個小圈，墨汁在麻紙上暈開，像隻笨拙的小蟲。
    李傑屈指彈了彈濕度儀的銅殼，清脆的響聲裏，能隱約聽到蠶絲輕微的震顫。“這針連著裏麵的齒輪，毛發伸長一分，齒輪就轉半圈，針自然跟著動。” 他抓起小王的手，按在育苗盤邊緣的細沙上，“你摸這沙子，表麵幹得能撚成粉，可底下三寸深的地方，還是潮的。人手隻能摸表麵，這儀器能看透沙子的心思。”
    老張蹲在木架下削竹片，斧頭起落間，竹屑像雪片般落在他的粗布褲上。“大人說的是，昨兒個後半夜下霜，俺摸上層沙子覺得幹，這儀器的數卻降了兩成，果然沒過一個時辰，苗葉子就發蔫了。” 他舉起削好的竹擋板，薄得能透光，邊緣打磨得圓潤光滑，“這擋板能擋風，又不擋光，正好圍在育苗盤邊上。”
    李傑踩著木梯爬上上層時，木梯的橫檔發出 “咯吱” 的呻吟。他俯身細看，最外側的那株幼苗子葉邊緣泛著健康的卷邊，這是水分適中的標誌。“張大哥，把艾草綁密點。” 他指著木架腿上稀疏的艾草束，“每捆之間再塞一把，要曬幹的陳艾，味兒足，驅蟲效果才好。” 係統麵板上，【蚜蟲預警等級 30】的字樣正閃著淡紅，像根細小的針，提醒著潛在的危機。
    辰時的梆子聲剛過，小王就在麻紙本上寫下第一行字：“辰時一刻，濕度 55，東紗帳開三寸，西紗帳開兩寸。” 他的筆尖在 “55” 上頓了頓，想起昨兒個李傑說的 “濕度每差一成，苗的存活率降三成”，手腕不由得更穩了些。剛放下筆，就見指針向右挪了小半格，連忙抓起頂端綁著銅鉤的竹竿，踮腳去挑東邊的紗帳。
    “嘩啦 ——” 紗帳被掀起的瞬間，帶著渭河水氣的涼風湧進來，吹動了幼苗的子葉。李傑盯著濕度計的指針，看著它在風中微微顫動，像個猶豫的孩童，直到慢慢退回 “55” 才開口：“就這麽敞著，風大了喊我，別讓苗被吹得東倒西歪。” 他的指尖在一株幼苗的莖基部停住，這裏的沙麵幹爽得能畫出清晰的指紋，正是他想要的狀態。
    午時的日頭毒得像要燒起來，紗帳棚裏的溫度表紅線衝到了三十一度。小王正用布巾給石灰罐擦汗，突然發現濕度計的指針 “噌” 地跌到了 “48”，嚇得他手裏的布巾都掉了。“大人！ 濕度低了！ 要噴水不？”
    李傑正用竹片測量沙層濕度，竹片插入三寸深，拔出來時，頂端的沙粒已經結成細小的硬塊。“別急。” 他用指尖撚碎硬塊，沙粒在掌心簌簌滑落，“表麵幹，深層還潮，隻噴周圍地麵，離育苗盤三尺遠，用細霧，像下毛毛雨那樣。”
    小王舉著羊皮噴壺，壺嘴的銅網被磨得發亮，這是李傑特意加上的，能把水珠篩成細霧。他往棚角的地麵噴水時，細霧在陽光下凝成小小的彩虹，落在石灰罐上，發出 “滋滋” 的輕響。“大人，這得噴到啥時候啊？ 俺胳膊都快成麵條了。” 他的粗布袖子濕透了，貼在胳膊上，像層冰涼的殼。
    “看指針到‘50’就停。” 李傑的目光在濕度計和幼苗間來回切換，子葉在高溫下有些耷拉，但葉脈依舊挺實，像倔強的脊梁，“記住，苗的根在沙子裏，不是在空氣中，空氣濕度過低，才需要補水，直接澆在苗上，反而是害了它。” 他想起現代農科院的控濕實驗，胡椒幼苗在濕度 5060 時，根係生長速度是高濕度環境下的兩倍，這個數據，他爛熟於心。
    未時剛過，天邊突然滾來烏雲，風裏帶著雨腥味，濕度計的指針 “唰” 地跳到了 “62”。老李正在給育苗盤撒草木灰，見狀扔下手裏的木勺就去拽紗帳：“這天要下澇了！ 得把四麵紗帳全拉開！” 他的粗布褂子被風掀起，露出黝黑的脊梁，上麵還留著年輕時扛糞桶磨出的厚繭。
    風卷著紗帳獵獵作響，像無數麵小旗在呐喊。李傑踩著木梯爬上上層，育苗盤裏的沙麵已經泛起潮氣，他抓起一把幹草木灰，像撒鹽般均勻地撒在沙上：“快！ 再搬四個石灰罐來，放在木架四角，離育苗盤一尺遠！” 草木灰遇潮發出 “滋滋” 的聲響，與石灰吸水的 “嘶嘶” 聲交織在一起，像在演奏一首緊張的戰歌。
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    烏雲在棚頂上盤旋了半個時辰，最終隻灑了幾滴冷雨，就被風吹散了。棚裏的濕度計指針在 “58” 處穩住，小王的麻紙本上又多了一行字：“未時三刻，濕度 62→58，新增石灰罐四個，四麵紗帳全開。” 他揉著發酸的手腕，看著本子上密密麻麻的記錄，突然覺得這些數字像串護身符，守護著這些嬌嫩的幼苗。
    這樣的日子，重複了三天。每天天不亮，李傑就踩著露水檢查濕度計的指針；午時頂著烈日調整紗帳的開合；深夜披著棉袍坐在木架旁，聽著蠶絲在濕度變化中伸縮的細微聲響，像在聽幼苗的呼吸。獄卒們也漸漸摸到了門道，小王能根據指針的偏移速度，精準判斷該掀開多少紗帳；老張撒草木灰的量，總能讓沙麵既幹爽又不板結；連最粗心的老周，都學會了用竹片測量沙層濕度，誤差不超過半寸。
    第三天傍晚，夕陽把紗帳棚染成了溫暖的橘色。李傑正用軟毛刷清理幼苗上的浮塵，突然停住了手 —— 最壯的那株幼苗頂端，冒出個針尖大的綠點，像顆藏在翡翠裏的珍珠。“新葉！” 他的聲音帶著壓抑不住的顫抖，連忙俯身細看，二十九株幼苗，株株都抽出了新葉的芽尖，嫩綠裏泛著鵝黃，像一群剛出生的小鳥，怯生生地打量著這個世界。
    “長新葉了！ 大人，您快看！” 小王的喊聲驚飛了棚外槐樹上的麻雀，他撲到木架前，鼻尖差點撞到育苗盤，眼睛瞪得像銅鈴，“比子葉亮堂！ 這是要活了？”
    李傑的指尖輕輕拂過新葉芽，觸感像天鵝絨般柔軟，帶著生命的溫熱。他抬頭看向濕度計，指針穩穩地指在 “55”，三天的記錄裏，濕度始終在 5060 之間徘徊，沒有一次超標。係統麵板突然彈出刺眼的綠光：【應對猝倒病成功，幼苗存活率提升至 85】，緊接著，一行新的文字跳了出來：【獎勵：驅蟲草木膏配方】。
    配方在眼前展開，苦楝葉、艾草、薄荷的配比清晰明了，旁邊還標注著詳細的製作方法：“苦楝葉三斤、艾草二斤、薄荷一斤，搗爛取汁，加豬油五斤，文火熬製一個時辰，冷卻後呈膏狀，塗於莖基部可防蚜蟲、紅蜘蛛。” 李傑的眼睛瞬間亮了 —— 蚜蟲是胡椒幼苗的致命天敵，尤其在春夏之交，一旦爆發，能在一夜之間啃光所有新葉，這配方來得正是時候！
    “張大哥，明天天一亮就去采苦楝葉和艾草，要新鮮的，帶著露水的最好！” 他的聲音裏帶著壓抑不住的興奮，手指在配方上輕輕點著，“讓小王去西市買十斤豬油，要板油，熬出來的膏才醇厚，附著力強。”
    老張正用布擦拭濕度計的銅殼，聞言直起腰，胡子上沾著的草木灰簌簌落下：“大人，這樹葉混豬油，是要做啥稀罕物？ 聞著味兒能驅蟲？” 他活了大半輩子，隻見過用硫磺驅蟲，從沒聽說過樹葉加豬油能有這功效。
    “比硫磺管用十倍，還不傷苗。” 李傑望著新葉芽在暮色裏慢慢舒展，心裏已經開始盤算 —— 先用草木膏防住蚜蟲，等幼苗長到半尺高，就移栽到試驗田，那時正好用上發酵好的糞肥，配上貞觀犁深耕的土地，定能讓胡椒苗長得根深葉茂。他的目光越過禁苑的宮牆，望向遠處的東宮，那裏的琉璃瓦在暮色中閃著冷光，像塊拒絕溫暖的寒冰。
    小王把記滿的麻紙本小心地收進懷裏，這本子現在比他的佩刀還金貴。棚裏的油燈亮了，昏黃的光線下，濕度計的指針依舊穩穩地停在 “55”，像個忠誠的哨兵，守護著這些來之不易的新綠。
    夜風穿過紗帳，吹動著新葉芽輕輕搖晃，草木灰和艾草的清香在棚裏彌漫。李傑知道，與猝倒病的拉鋸戰打贏了第一回合，但真正的考驗還在後麵 —— 蚜蟲、紅蜘蛛、甚至可能再來的真菌感染，還有東宮那雙始終盯著這裏的眼睛。他摸出係統獎勵的配方，指尖在 “薄荷” 二字上輕輕點過，嘴角勾起一抹堅定的笑。
    木架上層的二十九株幼苗，在濕度計的守護下，正以肉眼可見的速度生長。新葉芽每天都能伸長半分，子葉則漸漸褪去稚嫩的黃，染上沉穩的綠。它們不知道，自己不僅是胡椒的希望，更是一個穿越者在大唐立足的基石，而那隻靜靜懸掛的濕度計，記錄的不僅是濕度的變化，更是一段即將改寫曆史的征程，每一個刻度，都刻著不屈的決心。
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