早朝的紫宸殿彌漫著前所未有的凝重，檀香從銅鶴香爐裏緩緩冒出，絲絲縷縷地升騰，卻壓不住空氣中的火藥味，那味道像一根無形的線，緊繃在每個人的心頭。文武百官列立兩側，官服的顏色按品級高低依次排列，像一道五彩的屏障，卻擋不住彼此眼中的緊張。連呼吸都放輕了，隻有銅壺滴漏的 “滴答” 聲在大殿裏回蕩，清晰得像在耳邊敲鼓，像在為即將到來的風暴倒計時。
    尉遲恭穿著一身嶄新的明光鎧，甲片是用最好的精鐵打造，在晨光中閃著冷硬的光，每一片甲片都被打磨得光滑如鏡，能映出人影。他手裏捧著個紫檀木托盤，托盤邊緣雕刻著繁複的纏枝蓮紋，上麵鋪著明黃色的綢緞，綢緞上放著一卷泛黃的紙 —— 那是玄武門近一個月的換班記錄，紙卷用紅繩係著，繩結打得一絲不苟。他邁著沉穩的步伐出列，每一步都踩在金磚的正中央，發出 “咚、咚” 的悶響，像敲在每個人的心上，讓人心頭發緊。
    “陛下！” 尉遲恭單膝跪地，托盤高舉過頭頂，手臂肌肉線條分明，顯示出他常年習武的力量。“臣有鐵證呈上，紇幹承基篡改玄武門換班製度，意圖謀反！”
    李世民的目光掃過那卷記錄，眼神深邃得像一潭古井，聲音低沉：“呈上來。”
    高力士接過記錄，雙手捧著展開在案上。那是用麻紙裝訂的冊子，紙張厚實堅韌，每頁都蓋著禁軍的朱印，印泥顏色深淺不一，能看出是不同時日蓋上去的。尉遲恭走上前，用手指點著其中一頁，指尖的老繭與紙張摩擦發出 “沙沙” 聲：“陛下請看，自上月起，紇幹承基將換班時間從一刻鍾延長到兩刻鍾，還撤了外圍的巡邏隊。這意味著，有兩刻鍾的時間，玄武門的外側將處於無防備狀態，像一扇敞開的大門！”
    他的指尖劃過 “三月初三” 那一行，那裏的墨跡格外濃重，紙頁邊緣都被墨水浸得發皺，顯然是後來添上去的，與前後工整的記錄格格不入。“尤其是這一日，換班時間竟標為‘三刻鍾’，還在旁邊用小字注明‘無需巡邏’。這哪裏是換班，分明是給外人留空子！三刻鍾，足夠一支精銳小隊從護城河摸到玄武門內側，再散開控製整個城樓了！”
    殿內一片嘩然，官員們交頭接耳的聲音像炸開的鍋。吏部尚書劉文靜捋著胡須的手猛地一頓，花白的胡子簌簌發抖：“三刻鍾無巡邏？這簡直是視宮禁如無物！” 戶部侍郎則臉色煞白，手裏的笏板 “啪” 地掉在地上，他卻渾然不覺，隻是喃喃道：“三月初三…… 那不是……” 話未說完就被旁邊的人拽了拽衣袖，慌忙閉上了嘴。
    紇幹承基癱在地上，後背緊緊貼著冰冷的金磚，試圖汲取一絲涼意來壓製渾身的燥熱。他的目光死死盯著那卷換班記錄，瞳孔裏的恐懼像被放大的蛛網，密密麻麻地爬滿了整個眼白。那些被篡改的時間、被替換的名字，此刻都變成了索命的符咒，在他眼前盤旋飛舞。
    尉遲恭又指向記錄上的守衛名單，那些名字旁邊都用蠅頭小楷標注著籍貫和所屬部隊，墨跡清淡卻清晰可辨：“陛下再看，這些守衛名義上是禁軍，實則都是東宮舊部！王魁是李承乾做太子前的伴讀，當年因鬥毆傷人被逐出東宮，如今卻出現在玄武門暗哨名單裏；王二狗是杜荷的遠房表侄，去年還在東宮馬廄當差；張彪更是東宮侍衛出身，上個月才被‘提拔’為禁軍什長…… 他們根本不是禁軍編製，是紇幹承基用空餉名額硬塞進守衛名單的！”
    他每念出一個名字，就有一個官員倒吸一口涼氣。這些名字串聯起來，像一條吐著信子的毒蛇，將東宮與禁軍、與玄武門緊緊纏繞在一起，勒得人喘不過氣來。禮部尚書顫巍巍地出列：“陛下，若真是東宮舊部…… 那玄武門豈不成了……” 後麵的話他實在不敢說出口，隻是重重地叩了個頭，“臣請陛下徹查！”
    李世民將所有證據攤開在案上，紫檀木的案麵幾乎被鋪滿。李傑的三份奏折按時間順序排列，墨跡從淺到深，像一步步走向深淵的腳印；尉遲恭的密報和換班記錄疊在一起，桑皮紙的粗糙與麻紙的堅韌形成鮮明對比；趙虎的供詞上還沾著幹涸的淚痕，指印邊緣的暈染顯示出按印時的顫抖；紇幹承基的竹牌則被高力士用錦緞托著，“天保九如” 四個字在晨光中閃著刺眼的光。
    這些散落的拚圖，終於在晨光中拚出了完整的陰謀圖景：李承乾勾結紇幹承基，先用空餉名額安插東宮舊部進入禁軍，再篡改玄武門換班製度，將三月初三夜的守衛全換成心腹，並以 “天保九如” 為暗號；同時讓張彪采買硫磺、杜荷偷運甲胄，計劃在三月初三夜，以焚燒香皂工坊為號，趁西市大亂吸引全城注意力時，由紇幹承基打開玄武門，東宮侍衛穿著禁軍甲胄入宮逼宮，屆時裏應外合，一舉控製皇宮。
    “好，好得很！” 李世民的聲音裏聽不出喜怒，卻讓每個人都感到了刺骨的寒意，仿佛殿內的地龍都驟然熄滅了。他的目光緩緩掃過殿內，從驚慌失措的官員到麵如死灰的紇幹承基，最後落在李傑身上。陽光透過窗欞照在李傑的青袍上，將那抹樸素的青色映得格外沉穩。“李傑，你說，該如何處置？”
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    李傑出列，青袍在一眾五顏六色的官服中顯得格外樸素，卻透著一股不容動搖的堅定。他躬身行禮，動作標準而恭敬，袖口的皂角碎屑在晨光中閃爍：“臣請陛下按兵不動。”
    此言一出，滿朝皆驚。尉遲恭猛地抬頭，頭盔的護耳 “哐當” 一聲撞在甲胄上：“李大人！此時不拿下他們，更待何時？難道要等他們打到皇宮裏來嗎？” 他的聲音像炸雷，震得殿梁上的灰塵都簌簌落下。
    李傑卻沒有絲毫動搖，他抬眼看向李世民，目光坦然得像一汪清水：“陛下，尉遲將軍息怒。此時動手，隻能擒獲紇幹承基等小角色，卻無法將東宮的黨羽一網打盡。杜荷、王魁這些人還潛伏在暗處，李承乾也能以‘不知情’為由推脫罪責。”
    他頓了頓，指尖輕輕拂過案上的換班記錄，那裏 “三月初三” 四個字的墨跡還帶著未幹的陰翳：“不如將計就計，三月初三夜，引蛇出洞。讓他們按照計劃行動，等火把點燃香皂工坊、東宮侍衛踏入玄武門的那一刻，再下令合圍。屆時人贓並獲，他們的陰謀徹底暴露在天下人麵前，無論是李承乾還是他背後的勢力，都無從抵賴。”
    “屆時不僅能清剿東宮黨羽，更能讓天下人看清謀逆者的狼子野心，彰顯陛下的仁德與威嚴。” 李傑的聲音不高，卻字字珠璣，像一把精準的手術刀，剖開了眼前的迷霧，“隻有這樣，才能永絕後患。”
    李世民沉默片刻，指尖在案上輕輕敲擊，發出 “篤、篤” 的聲響，節奏緩慢卻堅定。晨光透過窗欞照在他臉上，一半明亮，一半陰暗，將他眼角的皺紋和鬢邊的白發映照得格外清晰。他想起了當年的玄武門之變，也是這樣一場精心策劃的陰謀，也是這樣在沉默中做出的決定。隻是這一次，他從執行者變成了被背叛者，心境早已天翻地覆。
    “準奏。” 李世民的聲音終於響起，帶著不容置疑的威嚴，像一塊巨石投入深潭，瞬間壓下了所有的波瀾。“尉遲恭！”
    “臣在！” 尉遲恭猛地起身，甲片碰撞發出的脆響震得人耳膜發麻。
    “你即刻調動金吾衛，暗中布防玄武門和西市。玄武門內外要布三重暗哨，每哨配十名神射手，箭矢塗滿麻藥；西市周圍要清空三條街道，埋伏五百刀斧手，隻留香皂工坊周圍的商鋪正常營業，給他們留夠‘動手’的空間。記住，不得驚動任何人，尤其是東宮的眼線。”
    “臣遵旨！” 尉遲恭單膝跪地，虎形銅印在腰間閃著寒光，“定不辱使命！”
    “李傑！”
    “臣在。”
    “你繼續盯著香皂工坊，按計劃生產，該運的幹花油脂照常運，讓他們覺得一切盡在掌握。但要暗中更換倉庫，將易燃物移到西側空地，周圍挖好防火溝，再安排五十名工匠偽裝成學徒，屆時聽號令行動。”
    “臣遵旨。” 李傑躬身應道，青袍的衣角在晨光中輕輕擺動。
    “其餘人等，各司其職，不得妄議此事，若有泄密者，斬！” 李世民的目光如刀，掃過殿內的每一個人，官員們齊刷刷地叩首，金磚被撞得 “咚咚” 作響，像在為即將到來的風暴擂鼓助威。
    紇幹承基癱在地上，絕望地看著這一切。他知道，自己和李承乾的末日，真的要來了。那些精心策劃的陰謀、那些自以為天衣無縫的安排，如今都變成了捆住自己的枷鎖，越掙紮勒得越緊。
    殿外的陽光越來越盛，透過窗欞照在案上的證據上，將那些墨跡、指印、印章都映得格外清晰。紫宸殿的檀香依舊嫋嫋，卻再也掩蓋不住空氣中那股越來越濃的硝煙味。一場決定大唐命運的風暴，正在三月初三的倒計時中，悄然醞釀。
    而此時的東宮，李承乾正站在窗前，看著庭院裏含苞待放的桃花，手裏把玩著一枚玉佩。那玉佩上刻著 “天保九如” 四個字，是他親手送給紇幹承基的。他不知道，這枚象征著祝福的玉佩，即將變成送他上斷頭台的證物。遠處傳來巡邏禁軍的甲胄碰撞聲，他嘴角勾起一抹得意的笑，仿佛已經看到了三月初三夜，自己登上九五之尊的寶座。
    長安的晨霧漸漸散去，露出了這座古城雄偉的輪廓。朱雀大街上的行人往來如梭，西市的商鋪已經開門納客，香皂工坊的煙囪裏升起了嫋嫋炊煙，一切都顯得那麽平靜祥和。但在這平靜之下，暗流正在洶湧，隻待三月初三的夜幕降臨，便會掀起滔天巨浪。
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