三月初二的清晨，薄霧像一層被揉皺的軟紗，輕輕籠罩著長安城。朱雀大街的青石板縫裏還凝著夜露，踩上去能留下淺淺的濕痕，早起的商戶正忙著卸下厚重的門板，鬆木軸轉動時發出 “吱呀 —— 吱呀 ——” 的悠長聲響，在霧中蕩開一圈圈漣漪。皇城深處的禦書房，卻與外麵的靜謐截然不同，凝重的氣氛像浸了水的棉絮，沉甸甸地壓在每個人的心頭，連呼吸都帶著滯澀感。
    李世民坐在上首的蟠龍椅上，椅背上雕刻的九條金龍張牙舞爪，龍須上鑲嵌的黑曜石在晨光中閃著幽光。玄色龍袍上的十二章紋用撚金線繡成，日紋的光芒、星辰的棱角、山紋的起伏在晨光中泛著暗金，腰間的玉帶被他攥得微微發亮，玉扣上的饕餮紋仿佛要張口吞噬眼前的一切。案幾上的青銅香爐是西域進貢的錯金工藝，爐身的纏枝紋裏鑲嵌著細小的綠鬆石，龍涎香正從鏤空的爐蓋裏緩緩滲出，煙柱筆直地升向梁頂，在彩繪的藻井處散開，像一朵無聲綻放的墨色蓮花。
    他的目光掃過站在兩側的三人，眼神銳利如鷹隼，仿佛能穿透衣袍直抵人心。左側站著的李傑穿著一身青色襴衫，領口繡著司農寺的禾苗標識，針腳細密得如同蛛絲。布料是江南產的細棉布，漿洗得筆挺，領口的漿水在晨光中泛著淡淡的白。他腰間係著個靛藍色的皂角香囊，錦囊上繡著半朵梔子花，裏麵裝著新製的薄荷香皂，清冽的香氣若有若無地飄散，與書房裏厚重的龍涎香形成鮮明對比，像一股清泉匯入深潭。
    右側的武媚娘穿著件湖藍色宮裝，裙擺繡著蘭草紋，絲線是用蘇木與靛藍反複浸染而成，在不同光線下會透出微妙的色澤變化。針腳細密得幾乎看不出痕跡，連花葉的脈絡都繡得栩栩如生。她鬢邊斜插著一支銀質步搖，墜著三顆圓潤的東珠，走動時發出細碎的叮咚聲，像簷角的風鈴在輕響。尉遲恭則一身明光鎧，甲片是用並州產的精鐵反複鍛打而成，在晨光中閃著冷硬的光，肩甲上的獸首吞口鑲嵌著紅寶石，折射出細碎的光芒，腰間的佩刀鞘用鯊魚皮包裹，鑲嵌著七顆鴿血紅寶石，隨著呼吸輕輕晃動。
    “計劃已定。” 李世民的聲音低沉有力，像一塊青石投入深潭，激起層層漣漪，“李傑，你負責香皂工坊的埋伏。” 他伸出手指在案上的輿圖輕點，指尖落在標注著 “西市香露坊” 的位置，那裏用朱砂畫著個小小的皂盒圖案，“那裏是他們計劃的起點，柴草、油脂、硫磺三樣俱全，正是縱火的絕佳地點。你要在工坊四周布下天羅地網，務必擒獲所有縱火者，一個活口也不能放過。”
    李傑上前一步，青布袍角在金磚上掃過，帶起微不可察的氣流。他躬身領命時，腰間的香囊輕輕撞在衣襟上：“臣遵旨。臣已在工坊周圍布置妥當，東西南北四麵各設三層埋伏。” 他抬手比劃著方位，手指骨節分明，“北麵靠著漕運碼頭，臣讓人鑿沉了三隻貨船堵住水道；南麵是民居，已讓金吾衛借口查訪戶籍提前清場；東麵的小巷裏藏著三十名弓箭手，箭簇都淬了麻藥；西麵的貨棧堆著五百捆幹柴，若他們想向西逃竄，正好引火阻斷退路。隻等他們自投羅網。”
    李世民的目光轉向尉遲恭，龍袍的袖子隨著動作滑落，露出腕間的羊脂玉鐲：“尉遲恭，你帶禁軍包圍玄武門。” 他的指尖在輿圖上劃過一條弧線，從東宮直抵玄武門，“那裏是他們入宮的必經之路，你要像鐵箍一樣勒緊，切斷東宮逆黨的所有退路。記住，要隱蔽行事，讓你的人換上便服，藏在城樓兩側的箭樓和暗堡裏，不到萬不得已，不要打草驚蛇。”
    尉遲恭單膝跪地，鐵甲與金磚碰撞發出 “咚” 的一聲悶響，震得案上的銅爵都微微顫動：“臣遵旨！” 他的聲音洪亮如鍾，在大殿裏撞出回聲，“臣已選了三百名精銳，都是當年跟著陛下打天下的老兵，每人配三張弓、三十支箭，還有兩柄短刀。臣會在玄武門兩側的民房裏藏二十名神射手，城樓裏備著十桶火油，隻要逆黨敢踏入城門半步，定讓他們有來無回！”
    最後，李世民看向武媚娘，目光柔和了些許：“媚娘，你在後宮穩住局麵。” 他的指尖點了點輿圖上的後宮區域，那裏用粉色標記著各宮的位置，“承乾向來與淑妃、賢妃走得近，你要密切關注她們的動向，防止有人給東宮傳遞消息。尤其是淑妃宮裏的那個掌事太監，聽說他是承乾的奶兄，更要盯緊了。”
    武媚娘屈膝行禮，湖藍色的裙擺掃過地麵發出細碎的窸窣聲，像風吹過湖麵：“臣妾遵旨。” 她抬手將鬢邊的步搖扶正，東珠碰撞發出清脆的響聲，“臣妾已讓心腹宮女小蓮守在淑妃宮的角門，又讓太監小李子盯著賢妃的膳食房。後宮的水井都加了鎖，運送衣物的馬車必須經過三道檢查，絕不會讓任何消息泄露出去。” 她微微抬眼，睫毛在眼下投出淺淺的陰影，“臣妾還在各宮的炭盆裏加了安神香，今夜保管她們都睡得分外安穩。”
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    三人齊聲領命後，書房裏短暫地安靜下來，隻有銅壺滴漏的 “滴答 —— 滴答 ——” 聲在空氣中回蕩，像在為即將到來的風暴倒計時。案上的青銅漏刻裏，清水正順著虹吸裝置緩緩滴落，浮箭上的刻度清晰可見，指向巳時三刻。
    武媚娘忽然上前一步，裙擺的蘭草紋在晨光中輕輕晃動：“臣妾還有一事稟報。” 她從袖中取出一張桑皮紙，上麵畫著硫磺與硝石的配比，“臣妾已讓人在東宮的硫磺裏摻了少量硝石，是按三成硝石七成硫磺的比例混的。硝石遇火會發出‘劈啪’的爆鳴聲，比尋常硫磺燃燒時響十倍不止。” 她用指尖點著紙上的火焰圖案，“這樣一來，隻要他們在工坊縱火，我們在宮裏都能聽見，正好以此作為信號，通知各處按計劃行動。”
    李傑聞言點頭，青色襴衫的袖口輕輕擺動：“娘娘考慮得真是周全。” 他從懷裏掏出一張圖紙，上麵畫著工坊的布局，“臣在工坊的地窖裏藏了二十壇石灰，隻要聽到爆鳴聲，就讓人從通風口往下撒，既能滅火，又能嗆得他們睜不開眼，簡直是一舉兩得。” 他看著圖紙上的通風管道，眼裏閃過一絲讚許，“這法子比單純用弓箭壓製要穩妥得多。”
    “工坊的防火溝也已挖好，寬三丈，深兩丈，溝底鋪著三層防滲的油布。” 李傑的指尖劃過圖紙上的藍色線條，“裏麵注滿了從漕運碼頭引來的活水，溝沿還栽著帶刺的薔薇，就算他們想跨溝逃跑，也得先嚐嚐刺紮皮肉的滋味。護衛也備足了六十人，都是從府兵裏挑的神射手，每人背著二十支火箭和一張漁網，火箭能點燃他們的衣物，漁網能困住落單的逃兵，隻等他們來。”
    李世民看著三人各司其職，有條不紊地完善著計劃，緊繃的下頜線漸漸柔和。他伸手端起案上的青瓷茶杯，杯壁上的冰裂紋在晨光中像極了蔓延的蛛網：“好，有你們三人在，三月初三的這場較量，我們已經贏了大半。” 茶盞裏的雨前龍井舒展著葉片，茶湯泛著淡淡的黃綠，“記住，我們要的不是一場混亂的絞殺，是一場幹淨利落的收網，要讓天下人都看清東宮的狼子野心。”
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