廢棄驛站的木門在夜風中吱呀作響，像個風燭殘年的老人在低聲咳嗽。院子裏的雜草被踩出一條歪歪扭扭的小徑，通向主屋和側房。火塘裏的柴薪劈啪作響，火光跳躍著爬上斑駁的土牆，將眾人的影子拉得忽長忽短，像一群沉默的舞者。
    李硯蹲在火塘邊，用樹枝撥了撥炭火。火星子隨著他的動作飛起來，落在腳邊的草屑上，燙出一個個小黑點。他的棉袍前襟還沾著黑風口峽穀的血漬，被火烤得發硬，散發出淡淡的鐵鏽味。孫六蹲在他旁邊，正用一塊破布蘸著井水擦拭短斧，斧刃上的血垢被擦去後，露出青白的光澤，映著少年緊繃的側臉。
    “先生，清點完了。”劉三的聲音從門口傳來，帶著掩飾不住的疲憊。左眉的疤痕上纏著布條，滲出的血漬把布條染成了深褐色。他手裏拿著根炭筆，在一張皺巴巴的麻紙上寫著什麽，紙角被風吹得卷了起來。
    李硯抬起頭，火光在他眼底跳動：“說吧。”
    “騎兵原本三百二十人，現在剩二百一十八，折損一百零二。”劉三頓了頓，聲音低了些，“輔兵更慘，出發時五百六十人，現在……現在隻剩三百七十五，還多半帶傷。”他把麻紙遞過來，上麵的字跡歪歪扭扭，卻一筆一劃寫得認真，“糧食丟了近三成，剩下的七百多石，夠咱們撐到青州，但想完成王爺的萬石指標，懸了。”
    馬五蹲在門檻上，缺了門牙的嘴咬著根草莖，聽到“萬石指標”四個字，狠狠啐了一口：“狗屁指標！周明這狗東西擺明了不想讓咱們活著回去，能把剩下的糧食帶回王都就不錯了！”他的胳膊上纏著繃帶，是下午突圍時被流矢劃傷的，血漬已經發黑。
    王奎縮在角落裏，背靠著土牆，雙手抱著膝蓋，像隻受驚的兔子。他的親衛死的死、逃的逃，現在身邊隻剩下兩個麵黃肌瘦的兵卒，正哆哆嗦嗦地往火堆裏添柴。聽到馬五的話，他偷偷抬眼看了看李硯，又飛快地低下頭，喉嚨裏發出含糊的嗚咽，不知道是在哭還是在怕。
    “張老爹呢？”李硯突然問，目光掃過院子。側房的門緊閉著，門縫裏透出微弱的光，那是孫六特意點的油燈，說要讓老人家走得亮堂些。
    “我讓兩個老輔兵守著呢。”劉三歎了口氣，“都是同鄉，說要給老爹淨淨身，明早找個向陽的山坡埋了。”
    李硯點點頭，沒再說話，隻是拿起根柴薪，無意識地往火塘裏添。火苗“騰”地竄起來，映得他的臉忽明忽暗。黑風口峽穀裏張老爹撲向蒙麵頭目的身影又在眼前閃過，老漢最後那個“護好糧食”的口型，像烙鐵一樣燙在他心上。
    “先生，”孫六突然開口，聲音帶著哭腔，“張老爹說，他兒子當年就是因為不肯給周明的人送禮，被安了個通敵的罪名砍了頭。他跟著咱們征糧，就是想看看這世道能不能變一變……”少年的肩膀抖得厲害，短斧“哐當”掉在地上，“可現在……”
    “會變的。”李硯的聲音很輕，卻異常堅定，“隻要我們把糧食送到，把周明的所作所為告訴王爺，告訴所有人，就一定會變。”他撿起地上的短斧，遞給孫六，“明天你跟劉三去埋張老爹，記得在墳前插根長矛，就像他在峽穀裏守著我們那樣。”
    孫六用力點頭，淚水砸在短斧的木柄上，暈開一小片深色的印記。
    就在這時，王奎突然站起來，拍了拍身上的土：“李先生，我……我去清點下剩下的物資吧？看看繃帶和草藥還夠不夠。”他的聲音帶著討好，眼神卻遊移不定，腳剛邁出兩步，就被李硯叫住了。
    “不用了。”李硯的目光落在他身上，像兩柄鋒利的刀，“你的人剛才想往驛站外跑，被馬五的人攔下了。說吧，是想給周明報信，說我們在這裏休整？”
    王奎的臉“唰”地白了，腿一軟差點跪下：“不……不是的李先生！我隻是……隻是想讓他們去看看附近有沒有水源！”他的聲音抖得像風中的落葉，眼神慌亂地瞟向門口，仿佛在盼著什麽人來救他。
    馬五“謔”地站起來，手按在刀柄上：“狗娘養的還敢狡辯！剛才那兩個兵卒懷裏揣著你的令牌，說要去黑風口給周明的人報信，被老子當場搜出來了！”他把兩塊黑檀木令牌扔在地上，“哐當”一聲，在寂靜的院子裏格外刺耳。
    王奎的臉徹底沒了血色，癱坐在地上，嘴裏喃喃著：“我錯了……李先生饒命……是周明逼我的……他說隻要我把你困在峽穀裏，就保我升統領……”
    李硯沒理會他的求饒，隻是對劉三說：“把他和剩下那兩個兵卒捆起來，看好了。等回到王都，讓王爺親自發落。”他不想在這裏浪費時間，周明的人隨時可能追上來，現在每一分每一秒都很寶貴。
    劉三應聲上前，拿出麻繩將王奎三人捆了個結實。王奎的兵卒還想掙紮，被劉三一記耳光扇得暈頭轉向，頓時老實了。王奎則像泄了氣的皮球，癱在地上，眼神空洞地望著火塘，嘴裏不知在念叨些什麽。
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    處理完王奎，李硯站起身，拍了拍身上的灰：“劉三，你帶十個騎兵，分兩組在驛站周圍三裏地內巡邏，每隔一個時辰回來報一次信。馬五，你組織輔兵把能吃的幹糧都集中起來，按人頭分配，傷員多給些。孫六，你去看看草藥還剩多少，給重傷員先處理下傷口。”
    “得嘞！”馬五和孫六齊聲應道，轉身忙碌起來。劉三也點了十個精幹的騎兵，叮囑了幾句注意事項，帶著人消失在夜色裏。
    院子裏漸漸安靜下來，隻剩下火塘的劈啪聲和遠處偶爾傳來的蟲鳴。李硯走到側房門口，輕輕推開門。油燈的光暈裏，兩個頭發花白的老輔兵正用一塊幹淨的麻布給張老爹擦身。老漢的臉上已經沒了血色，嘴唇抿得緊緊的，像是還有什麽未了的心事。
    “先生。”老輔兵見他進來，連忙站起身，眼圈紅紅的，“老爹身上的傷口我們都擦幹淨了，您看……”
    李硯點點頭，走到張老爹身邊，輕輕將他攥緊的拳頭掰開。老漢的手裏還攥著半塊發黴的餅子，那是下午突圍時沒來得及吃完的幹糧。李硯的心像被什麽東西揪了一下，他小心翼翼地把餅子取出來，放在旁邊的木桌上，然後為張老爹理了理衣襟。
    “老先生，委屈您了。”李硯低聲說，聲音有些哽咽，“等我們到了青州，一定多征些糧食，讓像您兒子一樣的冤屈都能昭雪。”他不知道張老爹能不能聽到，但他覺得必須說出來，這是他對老漢的承諾，也是對自己的鞭策。
    從側房出來時，月光已經爬上了牆頭，給院子裏的雜草鍍上了一層銀霜。馬五正蹲在糧車旁，和幾個輔兵一起清點麻袋，嘴裏不停地念叨著：“這袋是小米，夠二十人吃三天……那袋是糙米，有點受潮，得趕緊吃……”
    孫六則在屋簷下搭了個簡易的灶台，正用陶罐熬草藥。苦澀的藥味在院子裏彌漫開來，和火塘的煙火氣混在一起，竟有種奇異的安心感。幾個受傷的輔兵坐在旁邊，有的在互相包紮傷口，有的在給彼此揉著酸痛的肩膀，沒人抱怨，沒人哭泣，隻有沉默的堅韌。
    李硯走到馬五身邊，看著堆成小山的麻袋：“還能撐到青州嗎？”
    馬五抬頭看了看他，咧嘴笑了，缺了門牙的嘴漏著風：“放心吧先生，俺老馬別的本事沒有，省著點吃還是會的。實在不行，咱們路上打野味、挖野菜，總能撐到地方。”他拍了拍一個鼓鼓囊囊的麻袋，“這裏麵是鹽巴，我特意藏的，夠咱們用了。”
    李硯心裏一暖，剛想說些什麽，就見劉三的一個騎兵氣喘籲籲地跑了回來，手裏的長矛還在滴水，顯然是跑了很遠的路。
    “先生！劉頭領讓我回報，黑風口方向有動靜，像是有人在搜山，離咱們這兒大概還有十裏地！”騎兵的聲音帶著急促，額頭上的汗珠順著臉頰往下淌，滴在地上暈開一小片濕痕。
    院子裏的空氣瞬間凝固了。馬五猛地站起來，手按在刀柄上：“狗東西來得真快！先生，咱們跟他們拚了！”
    孫六也握緊了短斧，緊張地看著李硯。受傷的輔兵們互相攙扶著站起來，雖然麵帶懼色，卻沒人後退一步。
    李硯卻異常平靜，他走到門口，望著黑風口的方向。夜色濃稠，什麽也看不見，但他仿佛能聽到遠處隱約傳來的馬蹄聲和呼喊聲，像一群貪婪的野獸在黑暗中搜尋獵物。
    “慌什麽。”李硯轉過身，目光掃過眾人，“驛站的院牆雖然矮，但周圍有樹林掩護，他們一時半會兒攻不進來。劉三讓你回來報信，就是讓我們有時間準備。”他對那個騎兵說，“你再辛苦一趟，告訴劉三，讓他帶著人往反方向騷擾一下，把他們引開，記住，別硬拚，拖延時間就行。”
    騎兵應聲而去，消失在夜色裏。李硯回過頭，對眾人說：“馬五，你帶二十個能打的輔兵，把院子裏的空糧車搬到門口，壘成防禦工事。孫六，把剩下的火油都集中起來，等他們靠近了就潑下去。其他人，跟著我加固院牆，把能找到的石頭、木棍都堆到牆頭上。”
    “是！”眾人齊聲應道，原本疲憊的臉上瞬間燃起了鬥誌。他們知道，現在不是害怕的時候，隻有團結起來，才能活下去。
    李硯帶頭搬起一塊石頭，往院牆上堆。石頭很重，壓得他胳膊生疼，但他咬著牙沒吭聲。其他輔兵也紛紛效仿，有的搬石頭，有的抱木棍，有的用泥土填補院牆的裂縫，每個人都在盡自己最大的努力。
    王奎被捆在角落裏，看著忙碌的眾人，眼神複雜。他掙紮著挪到李硯身邊，低聲說：“李先生，我……我知道周明的人有多少，他們大概五百人，都是精銳死士，擅長夜襲……”
    李硯看了他一眼，沒說話，繼續搬石頭。
    王奎急了，聲音提高了些：“他們的首領叫周虎，是周明的遠房侄子，心狠手辣，最喜歡用火攻！咱們這驛站是木頭的，最怕這個！”
    馬五在旁邊聽了，啐了一口：“早不說晚不說，現在才放馬後炮！要是信了你，咱們死得更快！”
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    李硯卻停下了手裏的活，看著王奎：“你說的是真的？”
    王奎連忙點頭，脖子上的青筋都爆起來了：“千真萬確！我以前跟周虎喝過酒，他吹噓自己能用一把火燒掉整個村子！李先生，你一定要信我，我現在跟你們是一條船上的人，我不想死啊！”
    李硯沉默了片刻，對孫六說：“把火油分一半出來，藏到後院的井裏，別讓他們找到。剩下的，準備好對付夜襲。”他又對馬五說，“去把所有的水缸、陶罐都裝滿水，放在院牆根下，以防他們火攻。”
    “先生，這……”馬五有些猶豫，顯然是不相信王奎。
    “照做。”李硯的語氣不容置疑，“不管他說的是真是假，做好準備總沒錯。”
    馬五雖然不情願，但還是照辦了。很快，院牆上就堆滿了石頭和木棍，門口用空糧車壘起了厚厚的工事，水缸和陶罐也都裝滿了水，在月光下泛著冷光。
    做完這一切，天邊已經泛起了魚肚白。劉三帶著巡邏的騎兵回來了，臉上帶著疲憊，卻難掩興奮：“先生，搞定了！我們在反方向放了把火，周虎那蠢貨果然帶人追過去了，至少能拖他們三個時辰！”
    “好！”李硯鬆了口氣，“大家抓緊時間休息，三個時辰後我們出發，爭取在中午趕到青州。”
    眾人緊繃的神經終於放鬆下來，紛紛找地方躺下休息。有的靠在牆角，有的蜷縮在火塘邊，很快就傳來了此起彼伏的鼾聲。李硯卻毫無睡意，他走到院牆邊，望著青州的方向。天邊的啟明星越來越亮，像一顆指引方向的眼睛。
    他知道，青州不會是終點，周明的陰謀也不會就此結束。但看著身邊熟睡的眾人，看著側房裏安詳的張老爹，他心裏充滿了力量。這些平凡的人們，或許沒有驚天動地的本事，卻有著最堅韌的生命力，他們渴望的不過是一口飽飯、一個安穩的家，這正是《非戰策》裏所追求的和平啊。
    “老先生，我們要出發了。”李硯對著側房的方向輕聲說，“您放心，我們會帶著您的希望，一直走下去。”
    朝陽升起時，金色的陽光灑滿了驛站的院子。兩個老輔兵已經挖好了坑，就在驛站後麵的山坡上，向陽，開闊，能看到遠處的官道。眾人輪流上前，給張老爹鞠了一躬，然後小心翼翼地將他放入坑中。
    李硯拿起那根沾血的長矛，插在墳前，矛尖在陽光下閃著光，像一個沉默的守護者。
    “走吧。”李硯最後看了一眼新墳，轉身對眾人說。
    隊伍再次出發，雖然人數少了一半，糧食也少了三成，但每個人的眼神裏都多了一份堅定。王奎被兩個騎兵押著走在中間，低著頭，不知道在想些什麽。孫六走在李硯身邊，手裏緊緊攥著那把短斧，像是在握著某種信念。
    官道兩旁的樹木飛快地向後退去，遠處的青州城已經隱約可見。李硯知道，新的挑戰就在前方，但他不再害怕。因為他不是一個人在戰鬥，他的身後，是一群渴望和平的人們，是張老爹未竟的心願，是《非戰策》裏那片充滿希望的土地。
    周明，不管你在青州布下了多少陷阱，我都會帶著這些糧食，帶著這些人，走到你麵前。讓你看看，民心不可欺，和平不可擋。這場較量，我們奉陪到底。
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