第206章 交子破局
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第206章:交子破局
夜色如墨,兩匹快馬悄然駛離沈府後門,馬蹄裹著厚布,踏在青石板上隻發出沉悶的聲響。沈墨軒與慕容驚鴻皆作商人打扮,背負行囊,融入茫茫夜色。
“我們先走水路,到徐州再轉陸路進京。”慕容驚鴻壓低聲音,“靖王府的眼線遍布官道,走水路相對安全。”
沈墨軒點頭,忍不住回頭望了一眼沈府的方向。工坊廢墟尚未清理,債主雖暫時安撫,但危機遠未解除。此刻離開,實屬無奈。
“放心,李掌櫃和王賬房都是可靠之人,能穩住局麵。”慕容驚鴻看出他的擔憂,出言安慰。
二人來到城南碼頭,登上一艘早已等候多時的貨船。船家是個沉默寡言的中年漢子,見他們上船,隻微微頷首,便起錨開船。
貨船順流而下,沈墨軒站在船頭,任夜風吹拂麵龐。河水漆黑如墨,隻有船頭燈籠在水麵投下搖曳的光影。
“慕容,那些密信,你放在何處?”沈墨軒忽然問道。
慕容驚鴻拍拍胸前:“貼身收藏。還有副本已交給可靠之人,若我們有不測,自會有人將證據送至京城。”
沈墨軒稍感安心,但心頭仍有不安盤旋。這一切太過順利,仿佛暴風雨前的寧靜。
三日後,貨船抵達徐州。二人剛下船,便察覺氣氛有異。碼頭上官兵明顯增多,對往來行人盤查格外嚴格。
“情況不對。”慕容驚鴻拉住沈墨軒,閃身躲入一家茶館。
從茶館窗口望去,隻見碼頭入口處張貼著數張海捕文書,上麵赫然畫著沈墨軒的畫像!
“緝拿江洋大盜沈某?”沈墨軒看清文書內容,氣極反笑,“他們竟如此明目張膽!”
慕容驚鴻麵色凝重:“看來靖王府已布下天羅地網。陸路隻怕更加凶險。”
“走山路如何?”沈墨軒問。
“太慢,且我們時間緊迫。”慕容驚鴻沉吟片刻,“或許可以反其道而行之。”
“你的意思是?”
“最危險的地方,就是最安全的地方。”慕容驚鴻眼中閃過狡黠,“我們混入靖王府的商隊。”
沈墨軒一怔,隨即明白過來:“你是說,借用他們的身份進京?”
“正是。我打聽到明日有一支靖王府的商隊要北上京城,運送一批江南特產。我們可以設法混入其中。”
當夜,二人潛入商隊駐地,製服兩名商隊護衛,換上他們的服飾,易容混入隊伍。
次日清晨,商隊準時出發。沈墨軒和慕容驚鴻低頭走在隊伍中,盡量不引人注意。商隊首領是個精幹的中年人,對下屬頗為嚴厲,但並未識破二人身份。
行程前兩日頗為順利,商隊日夜兼程,已離徐州百餘裏。沈墨軒心中稍安,照此速度,不出十日便可抵達京城。
然而第三日黃昏,商隊在一處驛站歇息時,變故突生。
“所有人集合!”商隊首領忽然高聲喝道,“有細作混入隊伍,現在逐一排查!”
沈墨軒與慕容驚鴻對視一眼,心中暗叫不好。
“怎麽辦?”沈墨軒低聲問。
慕容驚鴻目光掃視四周:“見機行事。若情況不對,我掩護你突圍。”
隊員們排成一列,接受盤查。當輪到沈墨軒時,商隊首領仔細打量他,忽然問道:“你是新來的?我怎麽沒見過你?”
沈墨軒鎮定回答:“小的是三日前剛入隊的,在徐州招入。”
首領眯起眼睛:“哦?那你說說,招你入隊的是誰?”
沈墨軒心中一緊,他哪裏知道招隊員的是誰?正思索如何應對,慕容驚鴻忽然出手,一枚石子擊滅院中燈籠,現場頓時陷入黑暗。
“走!”慕容驚鴻拉住沈墨軒,趁亂向外衝去。
“抓住他們!”首領怒吼。
驛站頓時大亂,護衛們紛紛拔刀。慕容驚鴻劍光閃爍,逼退追兵,護著沈墨軒殺出重圍。
二人不敢走大路,隻能鑽入山林。身後追兵緊追不舍,火把的光亮在林中閃爍。
“分開走!”慕容驚鴻當機立斷,“京城匯合!記住,去找翰林院編修林文正,他是清流領袖,可信任!”
不等沈墨軒回應,慕容驚鴻轉身向另一方向奔去,故意製造聲響引開追兵。
沈墨軒咬牙繼續前行,在黑暗中深一腳淺一腳地奔跑。樹枝刮破了他的衣衫,荊棘在手臂上劃出血痕,但他顧不得這些,隻能拚命向前。
不知跑了多久,身後追兵的聲音漸漸遠去。沈墨軒靠在一棵大樹下喘息,這才感到渾身疼痛,饑渴交加。
夜色深沉,林中毒蛇猛獸出沒,不能久留。他強打精神,辨認方向後繼續前行。
天將破曉時,沈墨軒終於走出山林,眼前是一條官道。他鬆了口氣,正準備尋個地方歇腳,忽見前方塵土飛揚,一隊騎兵疾馳而來。
看清旗號,沈墨軒心中一驚——竟是靖王府的親兵!
他急忙躲入路旁灌木叢,屏息凝神。騎兵隊在他前方不遠處停下,為首的是一名身著戎裝的年輕將領。
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“搜!他跑不遠!”將領下令,士兵們四散搜查。
沈墨軒心跳如鼓,握緊手中短劍,準備拚死一搏。
就在這時,一輛馬車從官道另一端駛來,車簾掀開,露出一張熟悉的麵孔。
“沈公子?”車內人輕聲喚道。
沈墨軒定睛一看,竟是蘇芷瑤!
“快上車!”蘇芷瑤急切招手。
沈墨軒不及多想,趁靖王府親兵尚未注意,迅速鑽入馬車。
車內除蘇芷瑤外,還有一位中年文士,正是那日在永濟藥鋪見過的魏明。
“沈公子,別來無恙?”魏明微笑。
沈墨軒警惕地看著他:“你們怎麽會在這裏?”
“說來話長。”魏明示意車夫駕車,“我們先離開這是非之地。”
馬車駛離官道,轉入一條小路。沈墨軒從車窗望出去,見靖王府的親兵已被遠遠甩在後麵,這才鬆了口氣。
“多謝蘇小姐、魏先生相助。”沈墨軒拱手道。
蘇芷瑤輕聲道:“我得知你要進京,便知一路凶險。正好魏先生也要回京,我便求他相助。”
魏明點頭:“沈公子,如今你可相信大將軍的誠意了?”
沈墨軒沉默片刻:“魏先生為何屢次相助?”
“因為沈公子手中的東西,關係社稷安危。”魏明正色道,“先帝密詔,關乎國本,絕不能落入靖王之手。”
“先帝密詔究竟內容為何?”沈墨軒問出心中疑惑。
魏明與蘇芷瑤對視一眼,緩緩道:“先帝臨終前,曾疑心靖王有篡位之心,故留下密詔,若靖王有不臣之舉,可憑此詔廢其王位,另立新君。”
沈墨軒心中巨震:“如此重要的東西,為何會在沈家?”
“因為沈老太爺,曾是先帝最信任的內侍。”魏明道,“密詔由他秘密帶出宮中,藏於沈家祖宅。”
沈墨軒恍然。原來沈家世代經商,隻是掩護,真正的秘密在此。
“那大將軍又在此事中扮演什麽角色?”沈墨軒追問。
“大將軍是忠君愛國之臣,隻願維護朝廷綱常,保皇上平安。”魏明道,“靖王若得密詔,必會銷毀,而後舉兵造反。屆時天下大亂,生靈塗炭。”
沈墨軒沉思良久,終於道:“我願與大將軍合作,但有一個條件。”
“請講。”
“密詔麵聖後,需由皇上定奪,大將軍不得私自處置。”沈墨軒目光堅定,“且沈家此後不再卷入朝堂紛爭。”
魏明微微一笑:“公子明智,這個條件,大將軍必會答應。”
馬車日夜兼程,五日後抵達京城。京城的繁華讓沈墨軒眼花繚亂,但他無心欣賞,隻想盡快完成使命。
魏明將沈墨軒安置在一處隱秘宅院,蘇芷瑤則返回蘇家在京城的別院。
“沈公子稍作休息,明日我便安排你麵聖。”魏明道。
當夜,沈墨軒獨坐房中,心中忐忑不安。明日麵聖,將決定沈家命運,也關係朝廷安危。
忽然,窗外傳來一聲輕響。沈墨軒警覺地抓起短劍:“誰?”
“是我。”熟悉的聲音響起,慕容驚鴻推窗而入。
“慕容!”沈墨軒驚喜交加,“你沒事吧?”
慕容驚鴻衣衫襤褸,但精神尚好:“僥幸脫身。你呢?怎麽與大將軍的人在一起?”
沈墨軒將經過簡要告知,慕容驚鴻聽後皺眉:“你相信魏明的話?”
“目前看來,他們沒有加害之意。”
慕容驚鴻搖頭:“朝堂之事,詭譎難測。我打聽到一個消息,皇上三日前突發重病,如今由靖王監國。”
沈墨軒心中一震:“什麽?”
“若此時麵聖,隻怕見到的不是皇上,而是靖王。”慕容驚鴻壓低聲音,“這是個陷阱!”
就在這時,院外忽然傳來嘈雜的人聲。二人從窗縫望去,隻見宅院已被官兵團團圍住,火把將夜空照得通明。
“裏麵的人聽著!奉靖王爺令,捉拿欽犯沈墨軒!束手就擒,可免一死!”
慕容驚鴻苦笑:“看來我們還是晚了一步。”
沈墨軒握緊手中短劍,心知已無退路。但他忽然想起一事,從懷中取出那半塊玉佩。
“慕容,若我有不測,你務必找到玉佩的另一半主人。他手中,或許有製衡靖王的關鍵。”
話音剛落,房門被猛地撞開,無數官兵湧入。刀光劍影中,沈墨軒看到魏明站在院中,麵帶微笑。
這一刻,他明白自己終究還是陷入了最危險的棋局。而手中的先帝密詔,已成為各方勢力爭奪的焦點。
生死,隻在一念之間。
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