風雪還在下，但已經小了許多。葉天寒的手指凍得發僵，可仍死死攥著那截鐵鏈，一點一點往前蹭。他的左肩早沒了知覺，血混著雪水在胸口結了一層薄冰，每喘一口氣都像吞進一把碎玻璃。
    他沒倒在路上，不是因為還能撐，而是不敢倒。他知道，隻要閉眼，就再也睜不開了。
    腳下一滑，整個人摔進雪坑裏。他趴了好一會兒，才用胳膊肘撐起身子。枯樹還在前麵不遠，那是他最後認得的標記。他咬了下舌尖，腥味在嘴裏散開，腦子清醒了一瞬，立刻把懷裏那張地圖往衣服最裏層塞了塞。
    不能丟。
    他抓起鐵鏈，在地上劃了一下。一道淺痕留在雪上，歪歪扭扭指向北邊。這是他想出來的法子——走十步，劃一痕，萬一暈過去，也能讓後來人知道他來過、沒逃。
    又爬了二十多步，視野開始發黑。遠處的烽燧燈影忽明忽暗，像是隔著一層水在看。他知道自己快不行了，可腿還是機械地動著，膝蓋砸進雪裏，再拔出來，一步，再一步。
    終於，他看見了營地的矮牆輪廓。
    笑了下，嘴角扯出個難看的弧度。
    可就在離哨崗不到三十步的地方，右腿猛地一軟，整個人向前撲倒，臉埋進雪堆裏。他想撐起來，手一沉，又塌了下去。
    意識斷開前，左手還死死按在胸口。
    陳虎裹著厚襖巡夜，走到東角哨崗時忽然停下。他眯眼看了看雪地，蹲下身，伸手扒了扒浮雪。
    一行腳印。
    不對勁。
    這印子歪歪斜斜，深一腳淺一腳，中間還有拖痕，像是有人爬過來的。而且，腳印之間隔得太遠，正常走路不會這樣。更奇怪的是，每隔幾步，雪地上就有一道短淺的劃痕，像是用硬物刮出來的。
    他順著痕跡往前走，心一點點往下沉。
    越往前，雪裏的顏色越深。
    血。
    他猛地加快腳步，順著血跡繞過排水溝，一眼就看見溝邊趴著個人，灰撲撲的短打全被雪和泥糊住，臉上結了冰殼，幾乎看不出五官。
    但那腰間的半截鐵鏈，他認得。
    “葉天寒！”陳虎衝過去，一把將人翻過來。觸手冰涼，呼吸微弱得幾乎感覺不到。他伸手探了探肩頭，一手血。
    “操！”他低罵一聲，立刻脫下外襖裹住對方肩膀，背起人就往醫帳跑。雪地難行，他一腳深一腳淺，嘴裏不停吼：“來人！叫大夫！快！”
    半路上遇到兩個巡卒，嚇得愣在原地。
    “還看？去提熱水！拿繃帶！再去灶房抱個火盆來！”陳虎吼得脖子青筋直跳，“這人要是死了，你們誰都別想好過！”
    油燈晃了晃，映在草席上的人影微微顫動。
    葉天寒突然睜眼，喉嚨裏發出一聲悶哼。他第一反應不是喊疼，而是抬手摸向胸口。指尖碰到紙角，稍微鬆了口氣，手才慢慢垂下來。
    帳子裏很暖，火盆燒得正旺。他轉頭看了眼，邊上坐著陳虎，正低頭擦刀。
    “醒了？”陳虎頭也沒抬，“命真硬，大夫說你再晚半個時辰送來，血就流幹了。”
    葉天寒沒說話，嗓子像被砂紙磨過。
    “地圖呢？”他啞著聲問。
    陳虎抬眼：“在你懷裏，沒丟。不過你先別動，大夫剛縫完針，說你至少躺五天。”
    葉天寒沒聽，撐著身子就要坐起來。肩膀剛用力，一陣鑽心的疼讓他眼前發黑，冷汗瞬間冒出來。
    “躺著！”陳虎一把按住他，“你當自己是鐵打的？那矛穿了個對穿，要不是你皮糙肉厚，早交代在半路了。”
    葉天寒喘了幾口，緩過勁來，聲音還是硬的：“我得看地圖。”
    陳虎盯著他看了幾秒，歎了口氣，從懷中掏出一張疊好的羊皮紙，遞過去。
    葉天寒接過來，手指有些抖。他慢慢展開，借著燈光一寸一寸掃過去。南境山穀的地形標得很細，河流走向、山脊高低，全都清清楚楚。他的目光停在一處——石橋。
    橋下水流湍急，兩岸陡峭。
    他的手指緩緩移過去，輕輕撫過那個標記。
    心跳忽然重了。
    十年前的那個雨夜，也是這樣的橋。泥水橫流，馬蹄聲亂，父親把他推進橋洞，自己轉身迎上去。母親跪在地上，被人拽著頭發拖走，嘴裏還在喊他的小名。
    他躲在橋底，渾身發抖，聽著外麵的慘叫，一動不敢動。
    後來他被人救走，再回去時，隻剩半截燒焦的門框，和橋麵上凝固的血跡。
    他一直不知道那橋在哪，隻知道是在南境某處深山。他曾偷偷查過軍報、翻過輿圖，可始終找不到確切位置。
    現在，它就在這張紙上。
    他盯著那座橋，眼神一點點沉下去，像是要把那墨跡燒穿。
    “你搶這東西，到底為了什麽？”陳虎忽然問。
    葉天寒沒抬頭，聲音低得幾乎聽不見：“報仇。”
    “仇？誰的？”
    “殺我全家的馬匪。”他頓了頓，手指收緊，紙角皺成一團，“他們當年藏在南境山穀，靠這座橋進出。後來銷聲匿跡，我以為再也找不到了。”
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    陳虎沉默了一會兒，問：“你確定就是這兒？”
    “確定。”葉天寒盯著那橋，牙關緊咬，“我認得這地形。左邊山崖有道裂口，像把刀劈出來的；右邊河灘上有塊巨石，形如臥牛。我小時候躲在裏麵，躲了三天。”
    陳虎看著他，忽然覺得這人不像從前那麽難懂了。
    以前他以為葉天寒狠，是因為牢裏活下來的人都瘋。現在他明白了，這人心裏壓著一座山，隻是從來不吭聲。
    “你現在傷成這樣，談什麽報仇？”他低聲說，“等你能下地再說吧。”
    葉天寒沒答話，隻是把地圖重新折好，貼身收進內襟。然後抬起手，摸了摸腰側那截鐵鏈。
    冰冷，熟悉。
    他閉上眼，呼吸慢慢平穩下來，可眉頭一直沒鬆。
    第二天早上，醫帳外傳來議論聲。
    “聽說了嗎？昨夜有人從蠻族營裏搶了地圖回來，差點死在外頭。”
    “誰啊？這麽猛？”
    “好像是夥房那個葉天寒，前陣子殺了三個斥候的那個。”
    “他？不是個燒火的嗎？”
    “燒火的怎麽了？人家敢一個人摸進敵營，你還敢半夜上茅房不打燈？”
    陳虎站在帳外，聽著這些話，沒阻止，也沒搭腔。他回頭看了一眼，葉天寒正靠在草席上，眼睛閉著，像是睡著了。
    但陳虎知道他沒睡。
    因為他的右手一直按在胸口，指節發白，像是護著什麽不得了的東西。
    傍晚，雪停了。
    葉天寒睜開眼，帳子裏隻剩他一個。火盆還燃著，熱氣熏得帳布微微發潮。他慢慢坐起身，動作很輕，肩膀疼得厲害，可他忍著沒出聲。
    他從懷裏取出地圖，再次攤開。
    燈光下，石橋的輪廓比昨晚更清晰。他盯著看了很久，忽然伸手，用指甲在橋頭劃了一道。
    一道，不夠。
    他又劃了一道。
    兩道紅痕出現在羊皮紙上，像兩道血印。
    他盯著那兩道痕，嘴唇動了動，聲音輕得隻有自己聽見：
    “我回來了。”
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