夜風貼著地皮刮過，卷起幾片枯草，在轅門外打了個旋。葉天寒站在沙盤前，手指還停在東線老道的位置，耳邊是陳虎帶人去查調度文書的腳步聲遠去。
    他沒動，也沒說話，隻是把地圖卷得更緊了些。
    半個時辰前，傳令兵帶來的消息還在他腦子裏轉——蠻族輕騎來得巧，走得也巧。六十人，無攻具，專挑換防前夜踩點，路線熟得像走自家後院。這不是試探，是挑釁，更是算計。
    可真正讓他脊背發涼的，是那句“有人告訴他們”。
    軍營裏能知道換防細節的，不是老兵就是文書，要麽就是值夜的傳令。這些人他昨夜才下令徹查，可越是查，心裏越空。內鬼若真藏得深，現在翻，反而會驚了對方。不如……先動一刀。
    他低頭看了看腰間的裂天刀。刀鞘舊了，邊角磨出毛刺，握上去紮手，但穩。
    帳簾一掀，冷風灌進來，親兵探頭：“副統領，三更了，您還不歇？”
    “你去睡。”他說，“我再走一趟。”
    “又巡營？這天寒得邪乎，要不我陪您？”
    “不用。”他抓起搭在椅背上的舊皮甲往身上套，“我自己去。”
    親兵還想勸，張了張嘴，到底沒出聲。這人從夥夫灶台爬起來後，就沒誰攔得住他的決定。
    葉天寒出了主營，順著營牆低身前行。今夜無月，星子稀疏，遠處山脊像一塊塊臥倒的鐵板。他繞過兩處崗哨，借著風聲掩住腳步，一路往河穀西側摸去。
    斷崖岔口就在前方，地勢陡，一麵靠山，一麵臨溝，尋常斥候不會選這種險地紮營。可正因難進，才最安全——隻要守住正麵，沒人能繞後。
    他蹲在坡上，眯眼望下去。
    營地不大，六頂皮帳圍成半圓，中央插著一根短杆，掛著蠻族左翼的狼頭旗。守夜的兩人在火堆旁烤肉，刀橫膝上，時不時抬頭掃一眼四周。
    葉天寒沒急著動。他等風。
    一陣北風吹來，帶著雪粒抽在臉上。就在風聲最響時，他抓起兩塊碎石，輕輕扔向右側灌木。
    “什麽聲音？”一名斥候立刻起身，手按刀柄。
    另一人擺手：“風罷了。”
    那人猶豫了一下，還是提刀走了過去。
    葉天寒伏在地上，像一截凍僵的樹根。等那斥候彎腰撥開灌木的瞬間，他已貼到背後，左手捂嘴，右手裂天刀一抹，血噴在枯草上，熱氣騰騰。
    屍體被拖進暗處，衣服扒下來迅速換上。他抹了把臉，將刀藏進袖中，大步朝營地走去。
    “口令！”剩下那名斥候喝道。
    “霜降。”他聲音壓得低啞，像是連日趕路的疲憊。
    “進來吧。”那人點頭，“老六呢？”
    “尿去了。”他隨口應著，走進營地，挨個查看帳篷。
    第一頂帳裏睡三人，第二頂四人，第三頂隻有兩個。他數清楚了，七人，輪班守夜，一個不少。
    他蹲到火堆旁，接過遞來的肉幹啃了一口，味道腥膻，難以下咽，但他沒吐。
    “你是哪隊的？”那斥候問。
    “左翼千夫長直屬。”他含糊答，“奉命接應你們。”
    “哦？”那人眼神微動，“千夫長說，這次任務重金懸賞，拿下一個人頭，賞金十兩。”
    “誰的人頭？”
    “葉天寒。”那人咧嘴一笑，“聽說是個燒火的出身，現在倒威風了。”
    葉天寒低頭咬肉，沒接話。
    半夜時分，守夜人換了班。他趁機起身：“我去方便。”
    走出幾步，故意往東邊走遠些。等確認身後沒人跟，立刻折返，摸到第一頂帳外，刀尖挑開縫隙，一刀封喉。第二人翻身欲起，脖頸已被割開。第三人手剛摸到刀柄，腦袋就滾到了帳角。
    他動作極快，不出聲，不滯留，殺完一人立刻轉移。
    第四頂帳裏兩人同睡，他掀簾便砍，刀光一閃，一人斃命，另一人驚醒拔刀，卻被他一腳踹翻，刀刃自下而上穿喉而出。
    第六人正在外頭小解，聽見動靜回頭，哨子剛叼上嘴，葉天寒擲出的短刀已釘進他喉嚨，整個人仰麵倒下，抽搐兩下不動了。
    最後一人是從夢裏驚醒的，衝出帳篷就跪下了：“別殺我！我說！是左翼千夫長下的令，懸賞葉天寒首級，活捉更好，死了也行！南邊有人出錢，要你命！”
    葉天寒站在他麵前，刀尖垂地。
    “誰出的錢？”
    “不知道……隻說事成之後，賞我們整隊遷居南境肥地……”
    話沒說完，刀光閃過。
    他蹲下身，割下七級首級，用皮繩串好係在腰間。取走千夫長令牌塞進懷裏，又從包袱裏翻出一麵破舊旗幟——是夥夫營的，當年他做飯時用過的那種粗布旗。
    他拎著旗走到營地中央，拔出裂天刀，一刀插進土裏，將旗幟展開，用斥候的血在上麵寫了七個字：
    再來者，盡誅。
    然後轉身，原路返回。
    天剛蒙蒙亮，轅門守衛打著哈欠，忽然看見一道身影從霧裏走出來。
    小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
    灰撲撲的短打，披著舊皮甲，腰間掛著七八顆血淋淋的腦袋，手裏還提著把刀。
    “誰？！”守衛舉槍。
    “葉天寒。”他聲音沙啞，“開門。”
    守衛認出是他，腿都軟了。這人昨夜說去巡營，怎麽天亮帶回七顆蠻族首級？
    消息傳得比風還快。不到一炷香，全營嘩然。
    鐵轅侯親自來了。
    他站在轅門外，看著懸掛的首級，一一查驗。每一顆都是蠻族精銳，耳後有刺青，刀傷整齊利落，顯然是近身速殺。
    他又看了那麵插在土裏的夥夫旗，血字未幹，風一吹，旗角獵獵作響。
    “好。”他忽然笑出聲，“好一個殺性不改的家夥。”
    旁邊將領低聲勸：“擅自離營，按律當罰。”
    “罰？”鐵轅侯瞪眼，“他殺了七個敵探，救的是整個北境。你說罰？那你去跟蠻族講軍規？”
    無人再言。
    鐵轅侯轉身看向匆匆趕來的葉天寒：“你可知罪？”
    “知。”他抱拳，“擅離軍營，該罰。”
    “可你殺了七人，救了千人，功過如何算？”
    “聽大人裁決。”
    鐵轅侯盯著他看了許久，忽然大笑三聲：“行！既然你認罰，那我就罰你——從今日起，不再做夥夫，也不叫副統領。我賜你一個號：凶徒！”
    全場寂靜。
    “凶徒？”有人小聲嘀咕。
    “對！凶徒！”鐵轅侯一拍案，“殺人如麻，心狠手辣，見敵就砍，逢惡必除。這號配你，正合適！今後你可帶刀入營，編入前鋒，遇敵先行，見機行事！”
    葉天寒單膝跪地：“謝大人。”
    “起來吧。”鐵轅侯拍拍他肩膀，“往後，別總一個人衝。兄弟們，也能替你擋刀。”
    他沒應，隻是把裂天刀重新扣回腰間。
    當天夜裏，營帳油燈亮著。
    葉天寒正擦拭刀刃，帳簾無聲掀開。
    穆長風走了進來，麵具在燈下泛著青銅冷光。他沒說話，直接從袖中取出一幅泛黃的地圖，攤在桌上。
    地圖邊緣磨損，墨跡斑駁，但北境山川標得清晰，尤其是最北端，一點紅圈格外醒目。
    “三十裏烽燧台。”穆長風指尖點在那裏，“想活下去，就往那兒走。”
    葉天寒抬頭：“為什麽？”
    “因為沒人想去。”
    喜歡從死囚到統帥請大家收藏：()從死囚到統帥書更新速度全網最快。