夜風穿過營帳的破口，吹得那半張殘頁在葉天寒懷裏輕輕顫動。他沒再睡，也不敢再閉眼。夢裏的老頭、鐵鏈的脈搏、紙上滲出的暗紅筆畫，都太真了，真得不像幻覺。他低頭摸了摸手腕上纏著的鐵鏈，金屬依舊溫熱，像貼著一塊剛從火堆裏撿出來的石頭。
    他不知道這東西是不是真能引什麽來，但他知道，自己已經沒法回頭了。
    與此同時，千裏之外的京城，昭武伯府書房內，燭火被一陣疾風撲得晃了幾下。
    一支箭矢釘在紫檀木桌上，尾羽還在微微震顫。箭杆漆黑，箭頭卻泛著暗紅，像是浸過血又曬幹了許久。箭身綁著一封密信，紙角發黃，字跡是用極濃的朱砂寫成，一筆一劃歪斜如刀刻，透著股說不出的邪氣：
    “北境有人得斷嶽真傳，三日內必破第二式。”
    昭武伯站在桌前，臉色陰沉。他本在喝茶，此刻茶盞已碎了一地，瓷片混著茶水濺到繡鞋邊緣，他卻看也不看。
    “又是他。”他低聲說，聲音不重，卻讓屋角執燈的小廝猛地抖了一下。
    他已經忍得太久了。三次彈劾被鐵轅侯當眾撕毀，糧道截斷反被葉天寒燒了暗倉，連派去的刺客都在京郊林子裏吊了三天，脖子上插著一把短刀，刀柄刻著“還禮”二字。
    可這一次不同。
    這不是戰報，不是軍情，而是一封赤裸裸的挑釁——像是有人故意把刀尖抹了血，甩在他臉上。
    他盯著那行字，忽然冷笑一聲：“好啊，死牢裏爬出來的狗，現在敢往我門前掛肉了？”
    話音未落，他抬手一掌拍下，整張桌子應聲裂開，木屑紛飛，箭矢落地時發出清脆一響。
    “傳話下去，召天劍閣主。”
    小廝愣住：“現在？”
    “現在。”昭武伯轉身走向屏風後，袍角掃過滿地狼藉，“告訴他，我要見他一麵，不為求人，隻為問一句話——江湖人講規矩，那野狗壞了規矩，你們管不管？”
    半個時辰後，城南天劍閣外鬆林靜得反常。
    月光灑在青石階上，照出一道修長身影。那人白衣如雪，腰間佩劍未出鞘，可腳邊落葉無風自動，一片片卷起又落下，像是被無形刀鋒割斷了根。
    李玄風站在鬆林盡頭，抬頭看了眼匾額上“天劍”二字，嘴角微揚。
    “昭武伯請我？”他對迎出來的弟子淡淡道，“他不夠格。”
    弟子不敢接話。
    李玄風卻已邁步前行，衣袖輕擺，一道劍氣自指尖掠出，直奔庭院中央那座假山而去。
    轟！
    山石炸裂，碎塊四散，塵煙彌漫中，隻剩下一尊斷裂的石鶴，頭顱滾落在台階前，斷口平整如鏡。
    “帶路。”他說，“讓我看看，是什麽事，值得我走這一趟。”
    昭武伯在書房等他，手裏換了杯新茶，神情平靜，仿佛剛才摔桌砸物的人不是他。
    門開時，風湧進來，燭火猛地一矮。李玄風站在門口，白袍未染塵，眼神卻比劍鋒還冷。
    “閣主親至，榮幸之至。”昭武伯起身相迎，語氣恭敬，卻沒有上前迎接的意思。
    李玄風不答，徑直走到那支斷箭前，彎腰拾起，隻看了一眼，便嗤笑出聲：“血書？誰寫的？死人還是瘋子？”
    “據說是前線某位‘高人’所留。”昭武伯緩緩坐下，“內容你也看到了。葉天寒得了斷嶽刀法第二式，三日內將破境而出。”
    “斷嶽刀法？”李玄風冷笑，“楚狂歌那老東西守了一輩子的秘密，就這麽輕易傳給了一個邊關夥夫？”
    “信不信由你。”昭武伯端起茶杯，“但我隻知道，若此人真掌握了斷嶽真意，北境軍心必將大振。而你我都知道，一個懂刀的人不可怕，可怕的是一個能讓萬人信刀的人。”
    李玄風沉默片刻，忽然抬頭：“你想讓我做什麽？”
    “不是我想讓你做什麽。”昭武伯放下茶杯，目光直視對方，“是你身為天劍閣主，能否容許一個不懂規矩的人，拿著一把野路子刀，在江湖與朝堂之間橫衝直撞？”
    “規矩？”李玄風笑了，“你是想借我的手殺人，又怕髒了自己的名頭吧。”
    “隨你怎麽想。”昭武伯站起身，走到窗前，“但有一件事你必須明白——葉天寒若繼續活著，不隻是我失勢的問題。他會打破所有既定的秩序：軍功、門第、權謀、江湖地位……全都會被他一刀劈開。”
    他回頭看著李玄風：“你說，這樣的亂局，是你想要的嗎？”
    李玄風沒說話，隻是緩緩抽出腰間長劍。
    劍未出鞘，一股寒意已彌漫整個房間。燭火瞬間熄滅，隻剩下窗外月光照進來，在地上劃出一道銀線。
    他輕輕一揮。
    哢嚓！
    書房梁柱上一道裂痕憑空出現，蛛網般蔓延開去，灰塵簌簌落下。
    “我不替任何人做事。”他說，“但我可以去北境走一趟。”
    昭武伯眯起眼：“為何？”
    “因為我倒要看看。”李玄風收劍入鞘，轉身向門外走去，“一把沒有師承、沒有禮儀、沒有宗門庇護的刀，到底能不能斬出所謂的‘斷嶽’之勢。”
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    他的腳步停在門檻外：“若真能裂地開山，那一戰之後，江湖也該換個人說了算。”
    昭武伯望著他離去的背影，久久未動。
    良久，他低聲對身旁侍從道：“備馬，我要進宮麵聖。”
    “現在？”
    “現在。”他冷笑，“既然江湖人要動手，那就別怪我把這場戲，唱得更大一點。”
    夜更深了。
    北境營地，葉天寒仍坐在磨刀石旁，手裏握著那張殘頁。紙上的“裂地”二字顏色又深了些，幾乎成了墨黑，而那幾行小字的末尾，隱約浮現出新的痕跡，像是有人用極細的筆補了一句：
    “足踏之地，即為戰場。”
    他盯著這句話，忽然覺得腳下地麵傳來一絲震動，極輕，轉瞬即逝。
    他猛地抬頭，望向帳外。
    遠處哨兵依舊來回走動，火堆燃著餘燼，一切如常。
    可他清楚地感覺到，有什麽變了。
    就像暴風雨前最安靜的那一刻，空氣凝滯，萬物屏息，隻等第一道雷落下。
    他緩緩站起身，把殘頁小心折好，塞進貼身衣袋。然後拿起裂天刀，輕輕放在膝蓋上，右手搭在刀柄，指腹摩挲著護手的紋路。
    這一次，他不再懷疑是誰放的陷阱。
    他知道，有些事，已經沒法用常理解釋了。
    而他也終於明白——
    那條從死牢帶出來的鐵鏈，為什麽會一直纏在手腕上。
    它不是為了鎖住他。
    是為了等一個人，或一件事，逼他真正拔刀。
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