雨水順著葉天寒的袖口往下淌，剛攀過鐵鏈的手指還泛著青白。他站在破廟門口，鞋底踩進一灘泥水裏，沒動。
    門框歪斜，風從縫隙鑽進來，吹得他後頸發涼。廟裏黑乎乎的，隻有角落一堆幹草上坐著個人影，懷裏抱著琵琶，手指搭在弦上，像是等了好久。
    “這地方不大，”那聲音先開了口，是個女人，“你要不嫌棄，就站著吧。”
    葉天寒沒應聲，肩膀靠上門板，慢慢把背上裹著布的刀卸下來，擱在腳邊。濕透的衣裳貼在身上，冷得人牙根發緊，但他還是盯著那人看了足足十息——布裙洗得發白，發髻用一根木簪挽著，臉上沒什麽妝，眉眼倒是清秀，可眼神太穩，穩得不像個走南闖北賣唱的。
    他彎腰拍了拍褲腿上的泥，順手摸了下腰間的鐵鏈。鏈子溫的，剛才渡崖時還震過一下，現在倒安分了。
    “你彈一段？”他忽然說。
    女人抬眼，嘴角微揚：“你想聽什麽？”
    “隨便。”
    她指尖一撥，琵琶響了。調子是南境那邊的小曲兒，輕快裏帶點哀怨，講的是個書生趕考路上丟了娘子，十年後回來隻撿到半截繡鞋。葉天寒聽著，不動，雨水順著額角滑進眼角，刺得眼皮有點疼。
    第二段換了個調。
    琴音低下去，節奏變了，不再是民間小調的碎步輕跳，反倒像戰鼓敲在遠處山坡上，一聲壓一聲。他耳朵豎了起來。
    “將軍百戰死，馬革裹屍還……”女人輕輕唱出一句，嗓音不悲不亢，卻像針尖挑破舊傷疤。
    葉天寒喉嚨動了一下。
    這句詞不該出現在這兒。北地沒人這麽唱，南境的軍營裏才用這調子祭陣亡的將官。他記得陳虎咽氣前，嘴裏哼的就是這個尾音。
    他冷笑了一聲，往前走了兩步，靴子踩在腐爛的地板上發出悶響。
    “你丈夫是當兵的？”
    女人停了弦，抬頭看他：“你怎麽知道？”
    “猜的。”他靠著柱子站定，離她三步遠，“你指頭上有繭，不是練琴磨出來的，是握刀柄留下的。而且你坐姿太直，像受過操訓。再說了，誰大半夜冒雨在這荒廟裏彈軍祭曲？”
    她沒否認，反而笑了下，露出一顆虎牙：“那你猜，他是怎麽死的？”
    “我哪知道。”他聳聳肩，語氣輕鬆得像在市井酒攤扯閑篇，“總不會是我殺的吧？”
    “就是你殺的。”她說得很平靜，像在說今天下雨沒法趕路一樣。
    葉天寒愣了愣，隨即笑出聲來，笑得肩膀都抖了：“行啊，我還真想聽聽，我什麽時候閑得沒事去砍一個普通兵？你說說，他叫什麽？哪年死的？死在哪個山溝裏？我那天穿什麽衣服？吃了幾口飯？”
    女人沒答，隻是低頭看著琵琶，手指輕輕撫過斷了一根的弦。那根弦不知什麽時候崩了，缺口參差，像是被什麽東西猛地撞斷的。
    “三年前，黑石坡。”她終於開口，“他帶著三十個兄弟押糧，遇上伏擊。對方隻來了一個人，一刀劈開糧車，第二刀砍了領隊的腦袋，第三刀把剩下的人全逼下了懸崖。”
    葉天寒臉上的笑淡了些。
    黑石坡確實有過一場劫糧，但那是昭武伯的人幹的。他當時還在夥夫營背米袋，連刀都沒摸到。可這事沒幾個人知道細節，尤其那個“一人三刀”的說法，是後來軍中私下傳的暗話，外人根本聽不到。
    “所以呢？”他淡淡道，“你覺得我是替罪羊？還是說，你特意跑來給我講個故事，好讓我愧疚自盡？”
    “我不是來讓你愧疚的。”她抬眼盯著他，“我是來看你長什麽樣。是不是也像他們說的，眼睛發紅，嘴裏冒血，走路像野狗拖著斷腿。”
    “哎喲，說得我都不好意思了。”他撓了撓濕漉漉的頭發，“那你現在看夠了嗎？要不要再湊近點瞧？我還能齜牙給你看。”
    她沒笑，也沒動。
    兩人就這麽對看著，風從破窗灌進來，吹得神像前那堆灰燼打著旋兒飛起來。廟外雨聲嘩嘩，屋簷滴水砸在地上，一圈圈漣漪散開又合攏。
    過了會兒，葉天寒彎腰撿起刀鞘，隨手往地上一杵：“你說你是來找仇人的，那你打算怎麽辦？現在撲過來咬我脖子？還是等我睡著了拿剪子戳我心窩？”
    “我不想殺你。”她說。
    “哦？”他挑眉。
    “我想讓你知道，他臨死前喊的是我名字。”她聲音低了下去，“不是‘報仇’，也不是‘衝出去’，是‘阿芸’。他到死都覺得，我會在家門口等他回來。”
    葉天寒沉默了幾秒，忽然道：“那你找錯人了。”
    “我知道。”她點頭，“我知道你沒殺他。真正下令的是昭武伯，執行的是他手下那個姓霍的毒手。可你那天也在場，你是唯一活下來的目擊者，也是唯一一個事後升了職的‘夥夫’。”
    她頓了頓：“你不該活著。你們這種人，要麽死在戰場上，要麽被人忘了。可你偏偏記住了，還往上爬。”
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    “所以我成了替罪的靶子？”他嗤了一聲，“你還真是看得起我。”
    “我不是要你償命。”她看著他，“我是要你記住。記住有個人，因為一場髒交易，死在沒人知道的地方。記住他的老婆，曾經每天燒一鍋熱湯，等他回家喝。”
    葉天寒沒說話，隻是慢慢把手搭回刀柄上。他的指節有些僵，雨水順著袖管流進手腕，冷得厲害。
    “那你現在記住了？”她問。
    “記住了。”他說，“黑石坡，三十人墜崖，一個叫阿芸的女人等了三年。”
    “夠了嗎？”
    “不夠。”他搖頭，“但我能做的也就這些。我不認你丈夫，也沒資格替他流淚。你要恨，可以恨昭武伯，也可以恨這世道。但別把賬算在我頭上。”
    她靜靜看著他，忽然伸手，從琵琶腹中抽出一截細長的東西，往地上一扔——是一把軟劍，薄如柳葉，彎成弧形。
    “我沒想動手。”她說，“我隻是想知道，麵對一個想殺你的人，你會不會先拔刀。”
    葉天寒低頭看了看那把劍，又看看她：“你現在告訴我你不想殺我，可你帶了家夥，唱了軍曲，說了仇事，坐在這兒等我路過。你說你不是刺客，誰信？”
    “信不信由你。”她往後靠了靠，閉上眼，“我已經說完我想說的了。你要走就走，要殺我就殺。我不攔你。”
    廟裏安靜下來。
    葉天寒站著沒動，雨水順著發梢滴在刀鞘上，啪的一聲。
    他忽然彎腰，把刀重新背好，又從懷裏摸出半塊幹餅，掰成兩半，一半扔到她麵前的草堆上。
    “吃點東西。”他說，“雨一時半會兒停不了，你也別餓死在這兒。”
    她睜開眼，看著那半塊餅，沒接。
    “你不問我為什麽能準確找到你？”她問。
    “你要是不說，我問了也沒用。”他靠著柱子坐下，揉了揉膝蓋，“你要說，遲早會說。人都這樣，話憋久了，比傷口還疼。”
    她盯著他看了很久，終於低聲說：“鐵鏈告訴我的。”
    葉天寒猛地睜眼。
    “昭武伯手裏有一片鱗，和你那晚收到的一模一樣。”她緩緩道，“隻要你的鏈子動了，他的就能感應到方向。我一路跟著它，走到這兒，剛好遇見你。”
    他低頭看向腰間。
    鐵鏈靜靜貼在皮帶上，毫無動靜。可他知道，剛才渡崖時它震過一次，那時，也許就已經被人察覺了。
    “所以他派你來？”他問。
    “不是派。”她搖頭，“是我求他給的消息。我要親眼見你一麵，然後決定——你是該死，還是該記住。”
    葉天寒長長吐出一口氣，抬頭看向屋頂。瓦片漏雨，一滴滴落在神像的肩膀上，像在給泥胎洗澡。
    “那你現在決定了？”他問。
    她沒回答，隻是抬起手，輕輕撥了一下剩下的琴弦。
    叮——
    一聲脆響，在風雨中斷得幹脆。
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