老一輩人說：蛟龍全身腥臭，真龍聞起來比較香。要見龍就在大雨大霧天氣往深山老林人跡稀少的地方走，這種天氣它們會出來透氣，平時不允許出來的，不能見人。
    陳家莊的老獵人陳四爺每次講起這個故事，總會先抿一口自家釀的高粱酒，眯起那雙看透半個世紀山野風雲的眼睛，望向遠處雲霧繚繞的青龍山。
    “那是光緒二十三年的事了...”他的聲音沙啞，仿佛來自很遠的地方。
    光緒二十三年的青龍山腳下，十五歲的陳石頭跟著父親陳老杠第一次進深山老林打獵。陳老杠是這一帶最有名的獵人，據說他能從風裏嗅出三裏外野豬的氣味，能從一片被翻動的樹葉判斷出獵物經過的時間。但他脾氣倔強，認準的事九頭牛都拉不回，故得名“老杠”。
    那天清晨，山霧濃得化不開，陳老杠突然把石頭從被窩裏拽起來。
    “今天有雨，正是好時機。”
    石頭揉著惺忪睡眼，“爹，下雨天咋還是好時機？”
    “你懂什麽，這種天氣，有些平時見不著的東西會出來透氣。”陳老杠神秘地笑了笑，往懷裏塞了一小包用油紙裹著的東西，又往獵槍裏填上火藥。
    父子倆沿著崎嶇山路向上攀爬。越往深處，樹木越發高大茂密，有些古樹的樹幹要三四個人才能合抱。濃霧在山林間流淌，像一條乳白色的河。石頭注意到，父親不像往常那樣專注尋找獵物蹤跡，反而時不時抬頭望天，鼻翼微動，像是在空氣中尋找什麽。
    “爹，你聞啥呢？”
    陳老杠沒有直接回答，反而問道：“你聽說過龍嗎？”
    石頭點頭，“聽村裏的老先生講過，說是皇袍上繡的那種神物。”
    “不，不是那種。”陳老杠搖頭，“是真龍，活在山川大澤中的真龍。老一輩人說，蛟龍全身腥臭，真龍聞起來比較香。這種大雨大霧天氣，它們會出來透氣，平時不允許出來的，不能見人。”
    石頭隻當父親在說笑，哪有動物是香的？山裏的野獸，哪個不是一身腥臊？
    正午時分，天空突然暗了下來，豆大的雨點劈裏啪啦砸下，山風呼嘯，吹得樹木東倒西歪。陳老杠拉著兒子躲到一處突出的岩石下避雨。就在這時，一陣奇異的香氣隨風飄來——那香氣難以形容，既像檀香又似蘭草，還夾雜著雨後青草和某種不知名野花的芬芳，沁人心脾，讓人聞之精神一振。
    “來了！”陳老杠眼睛一亮，緊緊抓住獵槍。
    濃霧中，一個巨大的身影在遠處的山脊若隱若現。石頭睜大眼睛，隻見那生物長至少七八丈，通體青黑色，鹿角魚鱗，在雲霧中緩緩遊動。最神奇的是，它經過的地方，會留下一道淡淡的金光，轉瞬即逝。
    那身影在霧中停留了片刻，忽然轉向他們所在的方向，似乎發現了他們。石頭感到一陣莫名的恐懼，緊緊抓住父親的衣角。陳老杠卻毫不畏懼，直勾勾地盯著那龐然大物。
    忽然，一道閃電劃破天空，雷聲震耳欲聾。等雷聲過後，霧中的身影已然消失，隻留下那若有若無的香氣還在空氣中彌漫。
    “爹，那、那就是龍嗎？”石頭聲音顫抖。
    陳老杠點點頭，臉上洋溢著難以言表的興奮：“是真龍！隻有真龍才有這種香氣。你記住今天，這世上沒幾個人真正見過龍！”
    回家的路上，陳老杠異常沉默，直到快到家門口，他才鄭重地對兒子說：“今天的事，不要對任何人說，包括你娘。這是我們父子倆的秘密。”
    石頭不解，“為啥不能說？”
    “真龍不常見人，自有它的道理。我們撞見了，是緣分，但不能到處張揚，否則會招來災禍。”陳老杠神情嚴肅。
    石頭答應了父親，但心裏卻埋下了一個疑問：為什麽真龍不願見人？
    自那日見龍歸來，陳老杠像是變了個人。他不再像從前那樣專注於打獵，反而常常一個人坐在門檻上，望著青龍山發呆。有時他會突然問石頭：“你說，那龍住在山裏的什麽地方？它平日裏都做些什麽？為何那日它看我們的眼神，似乎有話要說？”
    石頭不知道如何回答，隻覺得父親越來越陌生。
    一個月後，陳老杠做了一個震驚全村的決定：他要搬進深山獨居。
    “你瘋了嗎？”石頭的母親哭著喊道，“深山裏野獸出沒，你一個人怎麽活？”
    陳老杠卻鐵了心：“我這一輩子，見了真龍，值了。但我這心裏頭，總覺著有什麽事沒做完，非得再去尋它不可。”
    村裏人都勸他，說他是被山鬼迷了心竅，但陳老杠誰的話也不聽。幾天後，他背著簡單的行囊，真的進了山，在距離見龍處不遠的一個山洞裏安了家。
    石頭每隔十天半月就給父親送些鹽巴、糧食和火藥。每次去，陳老杠都會興奮地告訴他，自己又發現了龍的蹤跡——一片不尋常的鱗片、一處有特殊氣味的洞穴、一些被巨大身軀壓彎的樹枝。
    “爹，回家吧，娘整天哭，眼睛都快瞎了。”一次，石頭哀求道。
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    陳老杠卻搖頭：“你不懂，我有種感覺，它就快要見我了。上次大霧天，我分明聽見它在呼喚我。”
    石頭仔細看父親，發現他瘦了很多，但眼睛卻異常明亮，像是著了魔。
    光緒二十五年春，一連下了三天大雨。雨停後，石頭照例上山給父親送補給，卻發現父親不在洞裏。他等了一天一夜，也不見父親回來，急忙回村叫人搜山。
    三天後，他們在一條山澗邊找到了陳老杠的屍體。令人奇怪的是，他全身無傷，臉上卻帶著一種詭異的笑容，手裏緊緊攥著一片巴掌大的、閃著青光的鱗片。
    村裏人都說陳老杠是撞了邪，被龍王爺收了性命。隻有石頭注意到，父親屍體周圍，彌漫著一股淡淡的、熟悉的香氣——正是兩年前他聞過的那種龍香。
    二十年過去了，陳石頭成了陳家莊有名的光棍。自從父親死後，他變得沉默寡言，很少與人交往，隻是偶爾上山打些小獵物維持生計。村裏人都在背後議論，說陳家的男人都被青龍山的龍迷了心竅，勸自家姑娘別往火坑裏跳。
    石頭三十五歲那年，村裏來了個姓張的風水先生，聽說青龍山的傳說後，特意找到石頭。
    “聽說你見過真龍？”張先生開門見山。
    石頭本能地搖頭否認。
    張先生不以為意，繼續說：“真龍現身，必有異象。光緒二十三年，這一帶百日無雨，莊稼都快旱死了，是不是真龍現身那日後，就下了一場透雨？”
    石頭心中一驚，確實如此。那年大旱，直到他和父親見龍那日，才下了一場及時雨，解了旱情。
    張先生壓低聲音：“真龍乃是祥瑞，得其鱗片可保風調雨順。聽說你父親臨終前得了一片龍鱗...”
    石頭猛地站起：“你聽誰胡說的？”
    “別急，”張先生笑笑，“我不僅知道這個，還知道你父親不是第一個為龍而死的人。這青龍山，每隔幾十年，就有人聲稱見龍，而後神秘死亡。你想知道真相嗎？”
    那天晚上，石頭輾轉難眠。父親的死是他心中一直無法解開的結。第二天，他主動找到張先生。
    “我想知道我爹到底是怎麽死的。”
    張先生點點頭：“要解此謎，唯有再見真龍。三日後有大雨，正是時機。”
    三日後，果然天降大雨，濃霧鎖山。張先生和石頭沿著當年陳老杠父子走過的路上山。和上次一樣，快到山頂時，那種奇異的香氣再次出現，比記憶中的更加濃鬱。
    濃霧中，那巨大的身影若隱若現。這一次，龍離他們更近，石頭能清晰地看到它身上青黑色的鱗片和那雙深邃的眼睛。
    突然，張先生從懷中掏出一個奇怪的銅鈴，猛地搖響。鈴聲刺耳，霧中的龍似乎十分痛苦，發出一聲低沉的咆哮。
    “你幹什麽？”石頭大驚。
    “這是驅龍鈴！它若真是祥瑞，自然不會怕這鈴聲。”張先生眼中閃過一絲貪婪，“我要取它眉間鱗，那是無價之寶！”
    說著，他又要搖鈴。石頭猛地撲上去，奪過銅鈴：“住手！”
    就在這時，霧中的龍突然張口，發出一聲震耳欲聾的咆哮。石頭隻覺得一股強大的氣流撲麵而來，整個人被掀翻在地。等他爬起來，霧中的龍已經消失，張先生也不見了蹤影。
    石頭在附近尋找了半天，最後在一處懸崖邊找到了奄奄一息的張先生。
    “鱗片...你父親...不是龍殺的...”張先生斷斷續續地說，“是...是人...”
    “什麽人？為什麽？”石頭急切地問。
    但張先生隻是張了張嘴，就斷氣了。石頭在他緊握的手裏，發現了一枚小巧的玉佩，上麵刻著一個奇怪的符號。
    張先生的死震驚了陳家莊。縣衙派來仵作驗屍，結論是失足墜崖。但村裏流傳開謠言，說陳石頭為了龍鱗殺了張先生。石頭有口難辯，索性閉門不出，整日研究那枚玉佩。
    一年後，一個過路的商人認出那玉佩的符號屬於百裏外柳家莊的一個大家族——柳家。石頭想起父親生前曾提過，柳家祖上出過宮廷術士，專門研究奇珍異獸。
    幾天後，石頭收拾行裝，以賣皮貨為名前往柳家莊。
    柳家莊比陳家莊大得多，柳家的宅院更是氣派，高牆深院，朱門銅環。石頭在柳家附近擺攤數日，慢慢從街坊那裏打聽到一些消息：柳家如今的家主柳三元，是個癡迷於收集奇珍異寶的怪人，尤其對龍感興趣，家裏收藏了大量關於龍的古籍和器物。
    更讓石頭震驚的是，他從一個老仆人口中得知，柳三元的祖父柳世榮，正是在光緒二十五年春天——陳老杠死亡的那段時間——突然暴富的。
    “那老爺爺進了一趟青龍山，回來就得了重病，沒過多久就去世了。但奇怪的是，他臨終前留下了一筆巨額財富和一本筆記，指名要傳給子孫。”老仆人神秘地說。
    石頭心中疑雲密布，他決定冒險一探柳家宅院。
    一個月黑風高夜，石頭翻牆潛入柳家。憑借獵人的敏捷，他躲過護院家丁，摸進了柳家的書房。在翻找許久後，他終於在一個暗格裏發現了一本泛黃的筆記——柳世榮的日記。
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    日記中的記載讓石頭毛骨悚然。
    光緒二十五年三月初七：今日與陳老杠同上青龍山，果然見龍。按祖傳秘法，以迷香製之，取眉間鱗三片。陳老杠阻我，不得已推其墜崖。然龍醒，吾亦受創，恐不久於人世。嗚呼，龍鱗雖得，性命難保，報應乎？
    石頭渾身發抖，原來父親是被柳世榮所害！而那龍鱗，竟是被柳家奪去！
    正當他準備繼續翻閱時，門外傳來腳步聲。石頭急忙藏身簾後，屏息凝神。
    進來的是柳三元和一個白發老者。柳三元愁眉不展：“三片龍鱗已用其二，僅剩一片。若再無新鱗，我命休矣！”
    白發老者歎息：“家主，強取龍鱗折壽啊。祖上取鱗，雖得富貴，卻都短命。唯有得龍自願贈鱗，方可解此詛咒。”
    “自願？龍怎會自願贈鱗於人？”柳三元苦笑。
    “古籍有載，龍贈鱗於有大恩者。或許可設法助龍，得其感恩...”
    石頭心中一震，悄悄從簾縫中觀察，隻見柳三元手中拿著一個玉盒，盒中一片青黑色的鱗片熠熠生輝——正是父親臨終前緊握的那種鱗片！
    石頭帶著柳世榮的日記連夜逃回陳家莊。他思前想後，決定不再隱瞞，將真相告訴了村裏幾位長者。
    “難怪柳家這些年如此興旺，原來是得了龍鱗！”老村長抽著旱煙，眉頭緊鎖，“可我們平民百姓，怎麽鬥得過柳家這樣的大家族？”
    “我不要鬥柳家，”石頭說，“我隻想告訴真龍，害它的人已經死了，取它鱗片的是柳家，不是我爹。”
    幾位長者麵麵相覷。最後老村長點點頭：“是該還你爹一個清白。這樣吧，下次大雨天，我們幾個老家夥陪你一起上山，為你爹作證。”
    半個月後，雨季來臨。石頭和五位村中長者冒雨上山。和以往一樣，到達山頂後，濃霧彌漫，異香撲鼻。
    但這一次，龍沒有立刻現身。
    石頭鼓起勇氣，對著濃霧深處大聲喊道：“真龍在上！我是陳老杠的兒子陳石頭！今日特來告知，當年取你鱗片的柳世榮已死多年！我父親陳老杠是為阻止他而被害的！望真龍明鑒！”
    他的聲音在山穀間回蕩，久久沒有回應。
    就在眾人失望之際，霧中突然傳來一個低沉的聲音：“吾已知曉。”
    所有人都驚呆了——龍竟然會說人話！
    濃霧緩緩分開，那巨大的身影出現在眾人麵前，比以往任何一次都要清晰。石頭看到，龍的眉際確實有三處鱗片缺失的痕跡。
    “柳世榮取吾鱗片，其族必遭天譴。”龍的聲音如同遠山的回響，深沉而威嚴，“汝父為護吾而亡，吾心感念。今汝等前來，可是有所求？”
    石頭撲通跪下：“不求別的，隻求還我父親清白！”
    龍沉默片刻，眼中閃過一絲柔和的光：“汝父魂魄，早已安息。倒是汝，多年來為父仇所困，未能安生。今既明真相，當放下執念。”
    一位長者壯著膽子問：“真龍陛下，為何平日不見您現身？”
    龍微微擺動身軀：“天地有序，人龍有別。若常相見，必生禍端。昔年柳世榮，若非聽信‘得龍鱗可得天下’之妄言，亦不會心生貪念。”
    又一位長者問：“那為何大雨大霧天，您會出來透氣？”
    龍發出一聲似笑非笑的聲音：“非為透氣。每逢大雨大霧，乃吾巡視山川、調節雨水之時。人跡罕至處，方可行走。”
    石頭忽然想起一事：“請問，為何蛟龍腥臭，真龍卻香？”
    龍眼中閃過一絲笑意：“蛟者，未化之龍，居沼澤淤泥，故身帶腥臭。真龍居清泉雲霧，飲甘露，食靈芝，故身有異香。然此皆表象，辨龍之正邪，當觀其行，非聞其味。”
    說完，龍緩緩抬頭望向遠方：“雨將停，吾該走了。陳石頭，念你誠心，贈你一物。”
    一片閃著青光的鱗片從龍身上脫落，緩緩飄到石頭麵前。
    “此鱗可保一方風調雨順，然切記——不可私用，否則必遭其禍。”
    石頭雙手接過龍鱗，隻覺得入手溫潤，異香撲鼻。等他再抬頭時，龍已消失在濃霧中，隻有那香氣還在空氣中彌漫。
    石頭將龍鱗供奉在村中的山神廟裏，果然，陳家莊此後風調雨順，連年豐收。而百裏外的柳家，卻在一場大火中敗落，柳三元不知所終。
    消息傳開後，不少人慕名而來，想一睹龍鱗風采。石頭總是守在廟前，不許任何人靠近。
    “龍鱗是保一方平安的，不是給人看的。”他如是說。
    也有人問他，為何不借龍鱗謀個一官半職？
    石頭笑笑：“真龍說得對，貪念是禍端。我父親用生命教會我這個道理。”
    後來，石頭娶了一個善良的農家女，生了兩個兒子。他常對兒子們說：“真龍也好，普通人也罷，行事但求問心無愧。天地間，自有公道。”
    每年雨季，他還是會獨自上山，但不再是為了見龍。他說，在那樣的天氣裏，能感覺到父親的存在。
    有人好奇，問他後來還見過龍嗎？
    石頭總是笑而不答。
    隻有一次，他喝醉了，對摯友透露：“其實那之後還見過一次。它說，等我壽終正寢那天，它會來接我，讓我和父親在它的世界裏團聚。”
    光緒六十年，陳石頭無疾而終。臨終前，他囑咐兒子將那片龍鱗隨他下葬：“真龍的世界，不需要這片鱗了。帶它回去，物歸原主。”
    出殯那天，青龍山罕見地籠罩在濃霧之中，一陣異香隨風飄來，彌漫整個陳家莊。老人們都說，那是真龍來接石頭了。
    而“蛟龍全身腥臭，真龍聞起來比較香”的說法，就這樣一代代傳了下來。每逢大雨大霧天，總會有些好奇的年輕人往深山老林裏鑽，希望能遇見真龍。
    但他們大多失望而歸。村裏的老人就會笑著說：“真龍哪是那麽容易見的？得有機緣，更得有純淨的心。心誠則靈，心貪則空。”
    至於那片隨石頭下葬的龍鱗，有人說它早已化作青煙回歸真龍身上，也有人說它仍在墓中守護著陳家莊的風調雨順。
    真相如何，無人知曉。隻有每逢大雨時節，從青龍山深處飄來的那一縷若有若無的異香，似乎在訴說著那個關於真龍與人類的、跨越兩代人的故事。
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