那傳令騎兵的聲音不高，卻像一盆夾著冰碴子的冷水，兜頭澆在剛剛死裏逃生、還沉浸在慘烈勝利和狂熱中的守軍頭上。
    “張校尉有令，命你部即刻打掃戰場，清點斬獲，統計傷亡。校尉大人要親自查驗戰果，上報郡守。”
    語氣平板，公事公辦，聽不出半分對這場血戰的感慨，更別提對死者的哀悼和對生者的撫慰。仿佛他們剛剛不是從鬼門關爬回來，而是完成了一場尋常的操練。
    歡呼聲戛然而止。
    殘存的守軍和屯民們臉上的激動和狂熱瞬間凝固，慢慢褪去，隻剩下一種茫然的疲憊和冰冷的麻木。他們互相攙扶著，站在那裏，渾身滴著血水和泥漿，像一群剛從地獄血池裏撈出來的孤魂野鬼，看著那個盔明甲亮、纖塵不染的騎兵。
    劉昊拄著刀，緩緩直起腰。每動一下，左肩和身上無數傷口都撕扯著抗議。他抬起眼皮，看向那騎兵。雨水順著他額前的發梢流下，衝開些許血汙，露出一雙深不見底、冷得嚇人的眼睛。
    他沒有立刻回答，隻是慢慢轉過頭，目光掃過這片修羅場。
    豁口前，屍骸枕藉。漢軍、胡人、戰馬的屍體糾纏在一起，被雨水浸泡得發白膨脹。泥土早已被染成暗紅色，匯聚成一道道血色的溪流。趙老四的屍體還孤零零地倒在最顯眼的地方，保持著向前撲擊的姿勢。
    空氣中彌漫著令人作嘔的濃重血腥和死亡的氣息，幾乎凝成實質。
    這就是需要“打掃”和“清點”的“戰果”。
    那騎兵被劉昊這沉默的、冰冷的注視看得有些發毛，下意識地避開了目光，語氣稍微緩和了些，補充道：“校尉大人就在後麵，即刻便到。爾等……速速清理吧，莫要延誤。”
    說完，他似乎也不願在這屍山血海裏多待，撥轉馬頭，小跑著回去了。
    沉默。
    令人窒息的沉默。
    隻有雨水衝刷屍體的聲音，和傷者壓抑的呻吟。
    李狗兒第一個忍不住，嗚嗚地哭出了聲，不是害怕，是委屈，是替死去的趙老四、替所有戰死的弟兄委屈。
    老王隊正歎了口氣，那張老臉上皺紋更深了，透著無盡的疲憊：“……幹活吧。總不能……總不能就讓弟兄們這麽躺著……”
    還能動彈的人，默默地、機械地開始行動。把同袍的遺體從胡人屍堆裏艱難地分離出來，抬到一邊，盡量擺放整齊。把胡人的屍體拖到一起，割下耳朵或者首級這是記功的憑證）。每搬動一具屍體，都像是在搬動一座山，耗費著所剩無幾的力氣和心神。
    劉昊沒動。他依舊站在原地，拄著刀，像一尊被血雨浸透的石像。他看著人們麻木地勞作，看著趙老四被小心翼翼地抬走，看著那杆被丟棄在地上的、屬於慕容垂的狼頭大旗。
    沒過多久，後方傳來了更加整齊沉重的馬蹄聲。
    張校尉帶著一隊親兵，終於“親自”到了。
    他們沒有進入最泥濘血腥的豁口核心區，而是在稍遠處一片相對幹淨的地方勒住了馬。張校尉端坐馬上，披著暗紅色的鬥篷，麵無表情地掃視著這片慘烈的戰場，目光在堆積的胡人屍體和首級上停留了片刻，微微點了點頭，似乎頗為滿意。
    親兵們散開，警戒四周，眼神倨傲，帶著一種居高臨下的審視，仿佛在驗收一群苦力完成的工程。
    一名書記官模樣的人小跑著來到正在清點首級的老王隊正麵前，拿出竹簡和筆，語氣淡漠：“報數吧。斬首多少？自損多少？可有繳獲？”
    老王隊正張了張嘴，看著竹簡，又看看身後那些殘缺不全的同袍遺體，喉嚨像是被堵住了，半晌，才啞聲道：“斬……斬首一百三十七級……胡酋慕容垂首級……在那……”他指了指被單獨放在一邊的那顆猙獰頭顱。“自損……戍卒並屯民……戰歿四十一人，重傷……九人……”
    書記官飛快地記錄著，頭也沒抬：“嗯。甲胄兵器繳獲幾何？”
    另一邊，張校尉的目光終於落在了一直沉默站立的劉昊身上。他驅馬緩緩上前幾步，停在劉昊麵前，上下打量著他那幾乎不成人形的模樣，嘴角似乎動了一下，像是讚許，又像是別的什麽。
    “劉昊。”
    “卑職在。”劉昊抱拳，動作因傷痛而略顯僵硬，聲音沙啞，聽不出情緒。
    “打得不錯。”張校尉的語氣聽不出多少暖意，更像是在評價一件好用的工具，“以寡敵眾，臨危不亂，更陣斬敵酋慕容垂，此乃大功。本官會如實上報，為你，及爾等請功。”
    “謝校尉大人。”劉昊垂下眼皮。
    “嗯。”張校尉頓了頓，話鋒微轉，“慕容垂的首級和認旗，乃重要證物，需由本官一並帶回郡守府查驗。此次繳獲之兵甲、馬匹，也需登記造冊，統一處置。”
    他說得冠冕堂皇，但意思很清楚：最重要的戰果，他要拿走。剩下的，也得在他的掌控之下。
    劉昊心裏冷笑，麵上卻依舊平靜：“卑職明白。”
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    就在這時，那個文官屯長不知哪來的勇氣，忽然噗通一聲跪倒在泥水裏，朝著張校尉磕頭，哭喊道：“校尉大人明鑒！若非劉隊率率我等死戰，若非他神射斃殺胡酋，這豁口早破了！胡狗長驅直入，後果不堪設想啊！求大人為死難將士做主！為劉隊率請功啊！”
    他這一跪一哭，旁邊那些屯民和殘存的守軍也紛紛跪了下來，雖然沒有喊叫，但眼神裏的期盼和悲戚卻是一樣的。
    張校尉眉頭微不可查地皺了一下，似乎不喜這種場麵，但眾目睽睽之下，也不好發作，隻是淡淡道：“本官自有分寸。有功必賞，有過必罰。爾等先妥善安置傷亡，清理戰場。後續封賞，不日即至。”
    命令下達完畢，張校尉似乎也不願在這血腥之地久留。親兵們上前，小心翼翼地用木盒裝起慕容垂的首級，卷起那麵狼頭認旗，又將繳獲的完好戰馬牽走。
    一行人如來時一般，簇擁著張校尉，帶著最重要的戰利品，馬蹄嘚嘚，不緊不慢地離開了。留下豁口處一群殘兵敗將，和滿地的狼藉。
    希望中的援軍沒有帶來拯救，上官的查驗更像是一場冰冷的收割。
    但奇怪的是，經過這麽一遭，眾人心頭的憋悶和委屈，反而被一種更實際的東西取代了——活下去，並且等待應得的獎賞。
    張校尉再如何，眾目睽睽之下承認了戰功，總不能完全抹殺。這意味著，死去的弟兄或許能得些撫恤，活著的人，也許真能拿到賞錢，甚至……劉隊率能升官？
    目光再次聚焦到劉昊身上。
    他沒有看離開的張校尉，隻是默默走到堆放同袍遺體的地方，脫下身上那件破爛不堪的皮襖，輕輕蓋在了趙老四的身上。
    然後，他轉過身，看著剩下的人。
    “挖坑。”他的聲音依舊沙啞，卻帶著一種不容置疑的力量，“不能讓弟兄們曝屍荒野。要埋得深些，免得野狗刨了。”
    “能動的，都動手。”
    沒有豪言壯語，隻有最樸實、最沉重的命令。
    人們沉默著，找來還能用的工具，甚至用手刨，開始在遠離豁口的山坡背麵，挖掘一個巨大的合葬墓。
    雨，不知何時停了。烏雲散開些許，漏下幾縷慘淡的陽光，照在這片剛剛經曆浩劫的土地上，卻絲毫驅不散那濃重的悲涼。
    埋葬了死者，簡單處理了傷者，天色也漸漸晚了。
    幸存的人們圍坐在好不容易升起的篝火旁，啃著冰冷的幹糧，沒有人說話。
    忽然，遠處傳來一陣腳步聲。隻見幾十個扶老攜幼的百姓，提著瓦罐、竹籃，小心翼翼地走了過來。他們是更遠處村落的人，聽說了這裏的血戰，偷偷摸了過來。
    帶頭的老人看著這片慘狀，看著這群血汙滿身的士兵，老淚縱橫，顫巍巍地跪下就要磕頭：“軍爺們……多謝軍爺們舍命相護啊……不然我們這幾個村子，早就……”
    他們帶來了熱湯，粗糙的餅子，還有幹淨的布條。
    這點東西微不足道，卻讓這群剛剛被上官冷漠對待的殘兵，心裏頭第一次湧起一股難以言喻的暖流。
    劉昊接過一碗熱湯，熱氣模糊了他的視線。
    他看著那些百姓感激又惶恐的臉，看著身邊弟兄們終於有了一絲人氣的眼神。
    在這一刻，什麽張校尉，什麽軍功封賞，似乎都沒那麽重要了。
    他守住的不隻是一道潰口，還有身後這些脆弱的存在。而這些人的感激和依賴，比任何上官的空頭許諾都更真實。
    “昊爺，您喝湯。”李狗兒把湯碗又往他麵前遞了遞，眼神裏充滿了純粹的崇敬。
    “昊爺，以後俺就跟著您了！”一個活下來的守軍啞著嗓子道。
    “對！跟著昊爺！”
    聲音不高，卻異常堅定。
    劉昊沒說話，隻是慢慢喝了一口熱湯。滾燙的液體順著喉嚨滑下，似乎稍稍驅散了體內的寒意。
    他知道，“劉隊率”這個稱呼，恐怕要慢慢被“昊爺”取代了。這不是官職，是一種更原始、更基於力量和信任的認同。
    他在邊軍這盤爛棋裏，終於不再是任人拿捏的棋子，而是勉強有了一點自己的分量。
    休整了一夜，第二天晌午，郡守府的正式嘉獎令和第一批撫恤賞賜，終於在一隊郡兵的保護下送到了老鴉口。
    來的是一名郡守府的書佐，態度比昨天的張校尉親兵客氣了許多，宣讀了對劉昊及其部眾的嘉獎，發放了陣亡撫恤和部分賞銀。
    然而，在宣讀完畢後，那書佐卻單獨將劉昊請到一邊，臉上帶著一種古怪的、混合著同情和謹慎的表情，壓低聲音道：
    “劉屯長嘉獎令已擢升劉昊為屯長），郡守大人另有口諭，令你傷勢稍愈後，即刻入城一趟……不是軍議，是……太守私邸問話。似乎……與昨日陣斬那胡酋慕容垂有關。”
    書佐的聲音更低了，幾乎細不可聞：“聽聞……慕容部那邊……出了大價錢……懸賞……射殺慕容垂之人……”
    劉昊的心猛地一沉。
    名頭是出去了，麻煩，卻也真的來了。
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