郡守府書佐那幾句壓低聲音的話，像幾根冰冷的釘子，楔進了劉昊剛剛因嘉獎而稍熱的心口。
    慕容部的懸賞？
    郡守私邸問話？
    這他娘哪是嘉獎，分明是催命符上了身！功勞還沒揣熱乎，索命的閻王爺就先找上門了。
    送走了書佐和郡兵，豁口殘存的這點人馬圍著那點可憐的賞銀和撫恤，卻沒人有心思高興。空氣沉甸甸的，壓得人喘不過氣。大家都不是傻子，書佐最後那神情，那低語，都透著股不祥。
    “昊爺……”李狗兒湊過來，臉上沒了之前的興奮，隻剩下擔憂，“那狗官……郡守找您，不會有事吧？”
    劉昊沒吭聲，隻是默默將分到手的幾塊散碎銀子又扔回那堆賞銀裏，對老王隊正道：“老王，這些銀子，戰死的弟兄每家多分一份。受傷的，也多拿一份。剩下的，活著的人平分。”
    眾人一愣。
    “昊爺，這……這是您的賞功錢……”老王急忙道。
    “弟兄們拿命換來的，不是我一個人的。”劉昊語氣平淡，不容置疑，“按我說的辦。”
    他這話一出，周圍那些殘兵和屯民看他的眼神徹底不一樣了。在這喝兵血、克軍餉成了慣例的邊地，哪個上官不是把好處往自己懷裏摟？誰見過把到手的賞銀又掏出來分給死人和大頭兵的？
    一種難以言喻的、混合著感激、死心塌地和同仇敵愾的情緒，在幸存者之間彌漫開來。
    “昊爺……以後俺這條命，就是您的！”一個斷了條胳膊的守軍紅著眼睛吼道。
    “對！跟著昊爺！”
    劉昊擺擺手，壓下眾人的激動。他需要這點人心，更需要時間。郡守的“召見”像一把刀懸在頭頂，但他現在連包紮傷口的功夫都沒有。
    他在李狗兒的攙扶下，走到一旁相對幹淨點的土坡坐下，撕開肩上早已和皮肉粘在一起的破布條。傷口猙獰外翻，邊緣已經發白潰膿，散發著不好聞的氣味。
    “狗兒，弄點清水來，再找找有沒有酒。”劉昊咬著牙，額頭冷汗直冒。
    沒有麻藥，沒有金瘡藥。清洗傷口隻能用清水和少量找來的劣酒，劇痛幾乎讓他暈厥過去。他隻能用燒紅的匕首燙烙傷口止血消毒，空氣中頓時彌漫起一股皮肉焦糊的怪味。整個過程，他一聲未吭，隻有死死攥著的拳頭和暴起的青筋顯示著他承受的痛苦。
    簡單處理完傷口，用相對幹淨的布條重新捆紮好，劉昊幾乎虛脫。他靠在山坡上，閉目休息了不到半個時辰，便強行睜開眼。
    “走。”他對李狗兒和另外兩個傷勢較輕的守軍道，“去郡城。”
    一路無話。
    越是靠近郡城，氣氛越是緊張。路上逃難的百姓增多，潰散的散兵遊勇也不少。郡城四門緊閉，吊橋高懸，城牆上旗幟招展，守軍數量明顯增多，一副如臨大敵的模樣。
    驗看了身份文書，又通報了許久，才放下吊橋，開了一道小側門放他們進去。
    城內的景象比城外好不了多少。街上行人稀少，麵帶惶恐，店鋪大多關門歇業，隻有一隊隊郡兵來回巡邏，腳步聲沉重。
    郡守府更是守衛森嚴。通報之後，又等了將近一個時辰，才有一個管家模樣的人出來，引著劉昊一人入內。李狗兒等人被攔在外麵，焦急不已。
    穿過幾重庭院，來到一處僻靜的書房外。管家示意劉昊稍候，自己進去通傳。
    劉昊站在廊下，雨水順著屋簷滴落，發出單調的聲響。他默默打量著四周。郡守的私邸，倒是沒有多少奢華之氣，反而透著幾分文雅，隻是這文雅之下，隱藏著怎樣的心思，就不好說了。
    書房門打開，管家出來，低聲道：“劉屯長，大人請你進去。說話……小心些。”
    劉昊點點頭，整理了一下身上那件臨時換來、依舊帶著血漬和破洞的軍服，邁步走了進去。
    書房內燃著檀香，試圖驅散雨天的潮氣。郡守並非想象中的腦滿腸肥，而是一個四十多歲、麵容清瘦、穿著便袍的中年文人，正坐在書案後看著一份文書。聽到腳步聲，他抬起頭，目光落在劉昊身上。
    那目光帶著審視，帶著好奇，還有一絲不易察覺的謹慎。
    【陳廷之】
    【身份：邊郡郡守】
    【武力：31】
    【忠誠度：10謹慎利用）】
    【狀態：焦慮，權衡，城府甚深】
    洞察之眼反饋的信息讓劉昊心頭微凜。
    “卑職劉昊，參見太守大人。”劉昊依禮抱拳，動作因傷痛而略顯僵硬。
    “嗯。”陳太守放下文書，臉上露出一絲堪稱溫和的笑容，“劉屯長不必多禮。你堅守老鴉口，力挫胡虜，陣斬慕容垂，揚我軍威，壯哉！快快看座。”
    旁邊有小廝搬來一個繡墩。
    劉昊謝過，卻沒有立刻坐下，隻是垂首道：“守土抗敵，分內之事，不敢居功。全賴將士用命，死戰不退。”
    陳太守眼中閃過一絲訝異，似乎沒料到這個傳聞中悍勇無比的邊卒如此沉穩知禮。他笑了笑：“有功就是有功，不必過謙。坐吧，你的傷……無大礙吧？”
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    “謝大人關懷，些許小傷，無礙。”劉昊這才半邊屁股坐下，脊梁依舊挺得筆直。
    陳太守又詢問了幾句老鴉口之戰的細節，劉昊避重就輕，隻強調將士英勇，上官指揮若定盡管張校尉屁忙沒幫），對自己那一箭更是輕描淡寫，隻說運氣好，胡亂蒙中的。
    陳太守聽得頻頻點頭，臉上笑容更盛，但眼底那抹審視卻從未消失。
    話鋒一轉，他終於說到了正題。
    “劉屯長啊，”陳太守端起茶杯，吹了吹浮沫，語氣變得有些沉重，“此番慕容部大舉入寇，雖被我軍民擊退，然其狼子野心，絕不會就此罷休。邊郡安危，重於泰山啊。”
    劉昊低頭：“大人所言極是。”
    “經此一役，邊軍各部折損頗重，尤其是基層軍官，缺口很大。”陳太守放下茶杯，目光落在劉昊身上，“你驍勇善戰，更難得的是臨危不亂，有大將之風。老鴉口之功，擢升你為屯長，尚不足以酬功。”
    劉昊心中一動，麵上卻不動聲色：“全憑大人栽培。”
    陳太守滿意地點點頭，從書案上拿起一份早已準備好的文書和一個小小的木匣。
    “經本官與軍中幾位大人商議，決定委你以重任。”他聲音放緩，帶著一種刻意的鄭重，“現擢升你為‘別部司馬’，暫領烽燧台及周邊三裏防務，準你自行招募流民壯勇，編練戍卒，扼守要衝，以防胡虜再犯！”
    別部司馬？！
    劉昊心頭劇震！這可不是普通的屯長！這意味著他有了獨立的防區，有限的募兵權和更大的自主權！雖然還是個低級軍職，但意義完全不同！
    “這木匣裏，是官印和委任文書。另撥給你製錢五十貫，粟米百石，以作初始之用。”陳太守將東西推過來，語氣意味深長，“劉司馬，莫要辜負本官期望啊。”
    劉昊深吸一口氣，上前雙手接過木匣和文書。入手沉甸甸的。
    “卑職……定當竭盡全力，萬死不辭！”
    “很好。”陳太守笑了笑，身體微微前傾，聲音壓得更低，“至於慕容部懸賞之事……你也不必過於憂心。此事僅限於郡府高層知曉，消息不會外泄。你隻管用心任事，守住疆土，郡守府，便是你的後盾。”
    話說到這個份上，劉昊徹底明白了。
    擢升、給兵、給糧、安撫，是為了讓他這條咬人的惡犬去守最危險的門戶，去抵擋慕容部可能的報複。
    壓下懸賞消息，既是保護，也是控製——你的安危係於我手，最好乖乖聽話。
    恩威並施，手段老辣。
    “卑職明白！謝大人維護之恩！”劉昊再次躬身，語氣顯得無比“感激”和“忠誠”。
    又說了幾句勉勵的話，陳太守便端茶送客了。
    劉昊抱著木匣和文書，退出書房。走出郡守府，冰冷的雨水打在臉上，他才緩緩吐出一口憋了許久的濁氣。
    李狗兒幾人立刻圍了上來，緊張地看著他。
    劉昊沒說話，隻是將懷裏的木匣微微打開一條縫，露出裏麵那枚新嶄嶄的“別部司馬”銅印。
    幾人眼睛瞬間瞪圓了，呼吸都急促起來！
    “走。”劉昊合上木匣，目光掃過陰沉的天空和冰冷的街道，最後望向城外烽燧台的方向。
    “回去。”
    “咱們的地盤，該換個樣子了。”
    新的官職，意味著新的權力，也意味著更大的風險和責任。
    慕容部的懸賞如同陰影籠罩。
    郡守的“看重”更像是一道裹著蜜糖的枷鎖。
    而如何利用這點本錢，在虎狼環伺的邊地真正紮下根來，養活跟著自己搏命的兄弟，才是接下來最難的一步。
    他摸了摸懷裏那枚沉甸甸的銅印，指尖冰涼。
    這玩意，是護身符，還是催命符，還得兩說。
    喜歡悍魏：從邊軍開始，朕一統天下！請大家收藏：()悍魏：從邊軍開始，朕一統天下！書更新速度全網最快。