火焰躥起又落下，那枝梨花燒得幹淨，隻留下一縷青煙盤在梁上不散。我盯著那煙，它歪歪扭扭地往上爬，像被什麽拽著似的，最後“啪”一下斷了。
    殿裏沒人說話。
    王嬤嬤不知什麽時候站到了我身後，手裏捧著個舊陶罐，罐口用紅布封著，邊角都磨毛了。她沒吭聲，把罐子輕輕放在我案前。
    “這味兒不對。”她低聲道，“不是招魂，是喚夢。”
    我挑眉：“有區別？”
    “招魂是請死人回來。”她掀開紅布一角，一股子陳年紙灰混著藥渣的味兒冒出來，“喚夢……是把活人的魂，抽出去喂東西。”
    我腦子裏“叮”一聲，梗力值漲了點，但沒出技能。我也沒指望這時候抽獎，眼下這事兒比係統還邪門。
    “你是說，那些孩子不是生病？”我問。
    “他們是被‘借’走了。”她眼神沉了沉，“有人拿他們的夢當柴火，燒那口鍾。”
    我坐回主位，手指敲了敲桌麵。剛才那白衣人送花，不是挑釁，是投料。他把夢紋藏在花蕊裏，等風一吹，沾上誰，誰就開始做夢。做著做著，魂就輕了，再被什麽陣法一引，嘩啦全流進龍脊嶺的地底。
    這不是邪術，這是流水線。
    “叫陳老。”我說。
    王嬤嬤點頭出去，不多會兒帶了個老頭進來。陳老探脈師胡子拉碴，眼底下兩團青黑，一看就沒合過眼。他手裏攥著張黃紙，紙上畫著彎彎曲曲的線，像是地脈圖，又像是某種符。
    “攝政王。”他聲音沙啞，“我剛驗完城南十七個孩子的脈象，全都一樣——心神空蕩，像是被人從裏頭掏了一刀，但髒腑完好。”
    “能醒嗎？”
    “除非源頭斷了。”他搖頭，“他們現在不是睡，是被‘困’在同一個夢裏。而且……這夢還在長。”
    “長？”
    “夢的結構在擴張。”他遞上那張黃紙，“我用靈識掃過，發現他們的腦波連成一片，像一張網。每多一個人昏睡，網就大一圈。現在已經覆蓋北境三州，再這麽下去……整個北方的人都可能被卷進去。”
    我接過紙，指尖剛碰上去，胸口晶核猛地一燙。
    不是警告，是共鳴。
    就像上一章那口破鍾跟我有感應一樣，這張破紙，也認識我。
    “家人們誰懂啊。”我嘀咕一句，“我是不是上輩子欠了夢神的？”
    “叮——梗力值+1，當前進度條：88。”
    金紋一閃，我沒管，低頭盯著那張圖。突然，我發現那些彎彎曲曲的線，其實不是地脈，也不是符，是字。
    古篆。
    我娘留下的《太祖實錄》殘頁裏見過這種字體。寫的是“心魘道三十六禁術”，其中一條叫“百夢飼鍾”。
    我抬頭：“王嬤嬤，你之前說，這玩意兒是你主子封的？”
    她點頭：“先皇後臨終前親手設的封印，在冷宮後牆夾層裏埋了七重鎖魂釘。她說，寧可自己魂飛魄散，也不能讓這術重現人間。”
    我沉默兩秒，忽然笑出聲：“離譜！退退退！這劇本拿錯了吧？”
    “叮——梗力值+2，凡爾賽護盾充能17。”
    我懶得開盾，直接把黃紙拍在桌上：“來人！把軍情司、靈訊堂、欽天監所有近三年關於‘群體昏睡’的卷宗全給我搬來！要紙質的，別整那些靈光投影糊弄人！”
    不到半炷香，三大摞卷宗堆滿了側案。我擼起袖子開始翻，王嬤嬤站旁邊幫我理，陳老則蹲在地上用羅盤測氣流走向。
    翻到第三本時，我停了。
    “七月十二，北嶺村，十三名孩童夜半齊哭，言見白袍人持花入夢，次日全數昏厥。”
    我往後翻。
    “八月初五，河陽鎮，二十一名獵戶圍獵迷路，歸家後倒地不起，口中反複念‘鍾響了，蛇醒了’。”
    再往後。
    “九月十九，雁回坡驛站，八名信使同時昏迷，馬匹暴斃，屍檢無傷，唯鼻腔有淡青色黏液殘留。”
    我抽出一支筆，在牆上掛的北境地圖上標了三個紅點。三點連起來，正好是個倒三角，尖兒直指龍脊嶺。
    “這不是隨機。”我說，“是路線圖。”
    王嬤嬤湊近看：“他們按順序來的，一個村一個村地‘點火’。每點一處，夢網就強一分，等連成片，鍾就能徹底醒來。”
    “然後呢？”我問。
    “然後山蛟出世。”陳老抬頭，臉色發白，“那口鍾，是鎮龍樁的鑰匙。三百年前太祖用它鎖住未化形的山蛟，現在有人想反著來——拿百萬人的夢當祭品，把蛟煉成戰靈。”
    我冷笑：“所以國師臨死前說‘棋盤才剛擺好’，不是虛的。他隻是個前菜，後麵還有大餐。”
    正說著，外頭傳來腳步聲。一個小太監捧著個木匣進來，臉都嚇綠了。
    “啟稟攝政王，慈幼堂剛送來這個……是從一個昏睡孩子嘴裏摳出來的。”
    我打開匣子。
    裏麵是一小片幹枯的花瓣，和之前那枝梨花一模一樣，但邊緣燒焦了，像是從火裏搶出來的。
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    我拿起花瓣，剛想細看，晶核又燙了一下。
    這次不是共鳴，是排斥。
    仿佛這東西，天生克我。
    “王嬤嬤。”我把花瓣遞給她，“你那罐子裏，有能測夢毒的東西嗎？”
    她伸手進陶罐，摸出一撮灰白色粉末，撒在花瓣上。粉末一碰花瓣，立刻變黑，還冒出細小的白煙。
    “果然是‘心魘引’。”她咬牙，“這花不是媒介，是控製器。誰拿著它，就能調那些孩子的夢，讓他們夢見什麽，就信什麽。”
    我眯眼：“所以那個白袍人，不是來送花的。他是來調試頻道的。”
    陳老猛地抬頭：“您的意思是，他在測試夢網的穩定性？”
    “不然呢？”我冷笑，“你以為他站廊下聞花香是來踏青的？人家在驗收工程進度！”
    我抓起朱筆，在沙盤上劃了一圈：“聽著，我現在成立一個‘夢疫調查組’，三個人——我、王嬤嬤、陳老。其他人愛信不信，但今晚之前，我要知道三件事：第一，這些花是從哪兒來的；第二，夢網的中心節點在哪兒；第三，那個白袍人，到底是不是人。”
    王嬤嬤點頭去翻禁術殘卷，陳老帶上他的羅盤出門勘測，我則把所有卷宗攤開，一張張比對失蹤者的時間、地點、症狀。
    翻到最後一本時，我愣住了。
    “十一月初七，京城西市，一名賣糖水的老婦突發昏厥，手中竹籃掉落，內有梨花數枝，花瓣呈淡青色，經查驗無毒。”
    我盯著那行字，心跳慢了半拍。
    賣糖水的老婦？
    西市？
    我上個月才去過那兒，還順手救了個差點被馬撞的小孩。那天……好像確實有個老婆婆在賣花茶。
    我猛地站起來，衝到窗邊。
    西市方向，今日並無花開。
    但我知道，那花，從來就不該開。
    我轉身抓起乾坤袋，從夾層裏摸出一枚銅錢——母後的遺物。我把它貼在唇邊，低聲念了一句：
    “尊嘟假嘟，這屆反派還會搞行為藝術？”
    “叮——梗力值+3，當前進度條：91。”
    金紋閃過，銅錢微微發燙。
    不是預警。
    是確認。
    那個送花的人，已經來過一次了。
    不止一次。
    可能，每天都在。
    我走回沙盤前，拿起朱筆，在京城位置狠狠點了一下。
    然後，在龍脊嶺與京城之間，畫了一條紅線。
    “找到了。”我輕聲道，“你們不是在挖墳。”
    “你們是在修路。”
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