三日轉瞬即逝。
    北衙禁軍左驍衛營的校場，坐落於皇城以北，背靠蒼茫山餘脈，地勢開闊。秋日高懸，碧空如洗，卻驅不散校場上空那無形的肅殺之氣。旌旗招展，甲胄鮮明，兵戈林立，數千禁軍精銳列隊而立，鴉雀無聲，隻有獵獵旗響和偶爾傳來的戰馬不耐的響鼻聲。
    沈清漣和顧千帆換上了鎮妖司的低階武官服飾，混在負責外圍警戒的隊伍中，站在校場邊緣的一處瞭望台下方。這個位置視野極佳，既能觀察到部分校場內的情形，又不易引起過多注意。
    空氣中彌漫著皮革、金屬和塵土混合的氣息，還有一種屬於精銳軍隊的、凝練而壓抑的血氣。沈清漣的異瞳微微眯起，他能看到校場上空，無數道強弱不一的氣血狼煙衝天而起，交織成一片灼熱而剛猛的能量場，尋常陰邪之物靠近，恐怕瞬間就會被灼傷。然而，在這片陽剛氣血之中，他也敏銳地捕捉到了一絲極其隱晦的、與這片場合格格不入的陰寒氣息，如同冰線，若有若無地纏繞在某個方向。
    他的目光，順著那絲陰寒氣息，投向了校場東側，那片屬於左驍衛軍官的觀禮區域。很快，他便鎖定了一個身影。
    那人穿著與其他校尉無異的製式明光鎧，身形在魁梧的軍漢中顯得有些單薄，頭盔壓得較低，遮住了大半麵容，隻露出線條清晰的下頜和緊抿的、缺乏血色的薄唇。他靜靜地站在那裏，身姿挺拔如鬆，卻又透著一股與周圍環境疏離的冷寂。正是李琰。
    似乎感受到了沈清漣的注視，李琰微微側頭，冰冷的目光隔著大半個校場，精準地投射過來。那目光如同實質的冰錐，帶著審視與警惕，在與沈清漣琉璃色的眼瞳接觸的瞬間，似乎閃過一絲極細微的波動，隨即又恢複了古井無波。
    顧千帆也看到了李琰，用胳膊肘輕輕碰了碰沈清漣，低聲道：“就是她！娘的，這眼神，夠冷的，一看就不是善茬。”
    沈清漣微微頷首，低聲道：“按計劃行事，找機會接近。”
    校閱正式開始。鼓聲雷動，號角長鳴。一隊隊精銳禁軍開始演練陣法、弓馬、搏殺。一時間，校場上殺聲震天，塵土飛揚，兵刃碰撞之聲不絕於耳，展現著大胤王朝最強軍隊的赫赫武威。
    高台之上，幾位皇子的身影隱約可見，但距離太遠，看不清具體神色。
    沈清漣和顧千帆耐心等待著。直到一輪騎射演練結束，場中暫時休整，人員走動稍顯頻繁時，顧千帆對沈清漣使了個眼色，兩人便裝作巡視警戒區域，不動聲色地向東側軍官觀禮區靠近。
    就在他們距離李琰還有十餘丈時，異變陡生！
    校場邊緣，負責搬運箭垛等雜物的一隊輔兵中，一名一直低著頭的瘦小輔兵，毫無征兆地猛地抬起頭！他眼中閃過一絲瘋狂的血色，喉嚨裏發出不似人聲的低吼，竟從懷中掏出一張漆黑如墨、畫滿了扭曲符文的符籙，猛地拍在自己胸口！
    “轟——！”
    一股濃鬱得化不開的、帶著刺骨陰寒與暴戾氣息的黑霧，瞬間從那輔兵體內爆發出來！黑霧如同有生命般，迅速凝聚成一個模糊的、手持鐮刀的鬼影，發出令人牙酸的尖嘯，帶著一股毀滅一切的瘋狂意念，直接撲向了高台——皇子們所在的方向！
    “護駕！！”
    “有刺客！！”
    淒厲的警報聲和驚呼聲瞬間響徹校場！
    這一切發生得太快，太過突兀！誰也沒想到，在這戒備森嚴的禁軍校閱之上，竟然混入了這等邪異之徒，並且以這種自毀的方式發動了襲擊！
    那鬼影速度奇快，所過之處，空氣仿佛都被凍結，離得近的幾個士兵瞬間臉色青黑，僵立當場！高台周圍的侍衛反應也是極快，刀劍出鞘，罡氣迸發，試圖攔截，但那鬼影竟似虛實不定，穿透了數道攔截，眼看就要撲上高台！
    千鈞一發之際！
    一道璀璨的金色劍罡，如同撕裂陰雲的陽光，自東側觀禮區悍然爆發！後發先至，精準無比地斬在了那鬼影的腰腹之處！
    是李琰！
    她不知何時已拔劍在手，身隨劍走，快如驚鴻！那金色劍罡至陽至剛，正是烈陽劍罡！與鬼影那至陰至邪的氣息劇烈衝突，爆發出刺耳的能量撕裂聲！
    “嗤——！”
    鬼影發出一聲痛苦的尖嚎，身形一陣扭曲模糊，前衝之勢為之一滯！
    然而，那鬼影乃是邪符催生，蘊含的力量極其歹毒磅礴，李琰這一劍雖將其重創，卻未能將其徹底擊散！鬼影猛地轉頭，那空洞的眼眶“盯”住了李琰，舍棄了高台，揮舞著霧氣凝聚的鐮刀，帶著滔天的怨毒，反撲向李琰！
    與此同時，校場之上，仿佛引發了連鎖反應，另外幾個方向，也同時爆發出數股強弱不一的邪異氣息！竟然還有同夥潛伏！
    整個校場，瞬間大亂！
    “結陣！保護殿下！”
    “誅殺邪祟！”
    禁軍將領的怒吼聲，士兵的奔跑聲，兵刃碰撞聲，邪物的嘶嚎聲……混雜在一起，場麵徹底失控！
    沈清漣和顧千帆也被這突如其來的變故震驚了！但他們反應極快，幾乎在鬼影撲向李琰的瞬間，兩人便同時動了！
    顧千帆長刀出鞘，鎮妖司的破邪罡氣亮起，衝向另外一處邪氣爆發點，協助禁軍鎮壓。而沈清漣則目標明確，直撲李琰所在的方向！
    李琰正與那鬼影激烈纏鬥。她的烈陽劍罡對鬼影確有克製，但那鬼影力量詭異，虛實轉換，悍不畏死，加之周圍混亂，投鼠忌器，她一時間竟被逼得有些狼狽，劍光守護周身，且戰且退。
    就在這時，那鬼影似乎抓住了她一個細微的破綻，霧氣鐮刀以一個極其刁鑽的角度，悄無聲息地削向她的後頸！而李琰正全力應對前方的攻擊，似乎並未察覺！
    眼看那蘊含著陰寒死氣的鐮刀就要觸及她的肌膚——
    “小心！”
    一聲低喝響起！沈清漣的身影如同鬼魅般出現在李琰側後方，他並未動用兵刃，而是並指如劍，指尖一縷凝練的、近乎透明的銀光驟然亮起，帶著純淨的淨化之意，精準地點向了那霧氣鐮刀的薄弱之處！
    “噗！”
    如同沸湯潑雪！那陰寒的霧氣鐮刀在接觸到銀光的瞬間，竟迅速消融瓦解！鬼影發出一聲更加淒厲的慘嚎，身形再次黯淡了幾分！
    李琰這才驚覺身後的危險，猛地回身，看到的是沈清漣收回的手指，以及那雙在混亂中依舊沉靜如水的琉璃色眼瞳。她眼中閃過一絲極度的驚愕，但軍人的素養讓她瞬間壓下情緒，劍勢一轉，配合著沈清漣那奇異的淨化之力，金色劍罡暴漲，終於將那已是強弩之末的鬼影徹底絞碎！
    黑霧散去，隻留下一張燃燒殆盡的黑色符紙灰燼。
    兩人背靠背站立，短暫地形成了一個小小的防禦圈。周圍喊殺聲、爆炸聲依舊，但這一小片區域卻出現了刹那的凝滯。
    李琰微微喘息，頭盔下的目光極其複雜地掃過沈清漣的側臉，聲音帶著激戰後的沙啞與一絲不易察覺的探究：“……多謝。你那是……什麽力量？”
    沈清漣沒有回答，他的目光銳利地掃視著四周混亂的戰局，沉聲道：“此地不宜久留，先突圍！”
    他的靈覺能感覺到，還有更強的邪氣隱藏在暗處，目標……很可能就是他們，或者說，是李琰！
    李琰也意識到了這一點，點了點頭，握緊了手中的劍。
    然而，就在他們準備移動的刹那，沈清漣懷中的那枚“守心”蓮瓣，毫無征兆地傳來一陣劇烈的心悸感！一股遠比剛才那鬼影更加陰冷、更加深沉、帶著無盡惡意的氣息，如同潛伏的毒蛇，驟然從他們側後方——那片觀禮軍官的人群中，爆發出來！
    目標，直指李琰的後心！
    這一次，偷襲者的實力，遠超之前！