雪粒子砸在青石板上，發出細碎的“簌簌”聲。趙宸裹著半舊的靛青棉袍，歪在騾車車板上，右半邊臉的冰殼已完全碎裂，露出底下猙獰的疤痕。他氣息微弱，連眼皮都懶得抬，隻盯著車外那片白茫茫的雪地。
    高陽蜷在旁邊，厚狐裘裹得嚴嚴實實，卻仍凍得直打哆嗦。她那條被靛藍冰錐貫穿的右腿裹著層層繃帶，血漬滲出來，在雪地上洇出一片暗紅。可她偏要把臉貼在車簾上，睫毛上掛著白霜，盯著外頭——那裏，不知何時起了變化。
    原本空蕩的官道兩側，不知從哪兒冒出來成百上千的百姓。他們穿著洗得發白的粗布棉襖，裹著露棉絮的棉帽，手裏舉著凍得硬邦邦的玉米餅、醃蘿卜，甚至還有半塊發黑的年糕。最前頭的老婦跪在雪地裏，額頭重重磕在青石板上，雪花落進她銀白的發間，她也不擦，隻扯著嗓子哭嚎：“鎮北王！活菩薩！您可算回來了！”
    “活菩薩！”“鎮北王！”
    哭嚎聲像滾雪球似的，從老婦開始，迅速蔓延到整條街。賣糖葫蘆的老漢把竹竿往地上一插，跪在雪地裏磕得腦門通紅；挑著菜擔的婦人把菜筐往路邊一扔，抱著懷裏的白菜直抹淚；連總愛跟官兵嗆聲的屠戶，都把殺豬刀往地上一扔，帶著兒子跪成了一排。
    趙宸的睫毛顫了顫。
    他記得三年前漠北之戰，他率三千玄甲軍入漠時，也是這樣的場景。那時候他騎在黑馬上，鎧甲被血浸透，百姓們舉著火把跪在路邊，喊他“活閻王”。如今換了身素布棉袍，坐在漏風的騾車裏，百姓們卻換了稱呼，喊他“活菩薩”。
    “將軍…”忽爾卓的聲音從車外傳來，帶著幾分哽咽，“您看…”
    趙宸順著他的目光望去。
    官道盡頭，一隊玄甲衛正呈雁陣排開。為首的校尉披著玄色大氅，腰間懸著鎏金虎符，麵無表情地盯著跪成一片的百姓。他的手指按在腰間的橫刀上，刀鞘上的雲雷紋泛著冷光。
    “都給老子起來！”校尉突然暴喝一聲，橫刀“噌”地出鞘，刀尖挑起老婦的下巴，“京畿重地，豈容刁民聚眾鬧事？！再不滾，老子把你們全扔護城河裏喂魚！”
    老婦被他挑得差點栽進雪堆，卻仍倔強地梗著脖子：“軍爺！我們沒鬧事！我們是來謝鎮北王的！三年前他帶兵打跑狄戎，救了我們全村三百口人！去年冬天雪災，他又開倉放糧…您讓我們起來，我們偏不起！”
    “放肆！”校尉橫刀一揮，刀背重重砸在老婦肩頭，“你當這是漠北？這是大乾的京城！天子腳下，輪得到你教老子做事？！”
    “軍爺！”人群裏擠進來個穿青布衫的後生，懷裏抱著個裹紅布的繈褓，“我家娃病了三個月，是鎮北王讓人送的藥救的命！您要抓人，先抓我！”
    “還有我！”“我家媳婦難產，是鎮北王派軍醫守了三天三夜！”“去年秋糧欠收，是鎮北王從漠北調糧來…”
    百姓們七嘴八舌地喊著，聲音越來越大。校尉的臉漲得通紅，橫刀在手裏轉了個花，刀尖卻始終不敢真往百姓身上招呼——畢竟這些人裏，有不少是他當年的老部下，或者他爹當年的老部下。
    “都給老子閉嘴！”校尉吼得脖子青筋直跳，“再吵，老子把你們的嘴全縫上！”
    “縫嘴？”人群裏突然響起個沙啞的聲音。
    趙宸抬起眼皮。
    不知何時，他身邊的車簾被掀開了一角。高陽裹著狐裘探出頭，蒼白的臉上還沾著藥漬，可那雙眼睛卻亮得驚人。她盯著校尉，嘴角扯出個帶血的笑：“軍爺，您縫嘴的手藝，比當年縫我腿上的傷疤還好？”
    校尉的刀“當啷”掉在地上。
    人群哄笑起來。高陽的話戳中了他的痛處——三年前趙宸帶兵路過青石鎮，高陽為了給受傷的士兵取箭頭，腿上挨了一箭。當時軍醫說保不住腿，是趙宸翻遍醫書，親自給她敷藥，用金瘡藥摻著自己的血，硬是把爛肉從骨頭縫裏剜出來，重新縫上。
    “你…”校尉的臉白了又紅，撿起刀的手直抖，“你…你是高姑娘？”
    “正是。”高陽把狐裘往身上攏了攏，“軍爺要是想縫嘴，我這兒有針線。不過先說好了，縫完嘴，得讓我摸摸您的刀——當年給我縫腿的針，還是您給的。”
    人群裏又是一陣哄笑。校尉的刀“哐當”一聲掉在雪地上，他彎腰去撿，背卻佝僂得像個蝦米。
    “都…都散了吧。”他聲音發虛，“京畿戍衛衙門有令，鎮北王…鎮北王暫不入城。各位鄉親，回家去吧。”
    “不散！”老婦爬起來，拍了拍膝蓋上的雪，“要走也是鎮北王走！我們跟著他！”
    “對！跟著鎮北王！”“去亂葬崗找那勞什子‘東西’！”“鎮北王去哪兒，我們去哪兒！”
    百姓們又開始嚷嚷。趙宸閉了閉眼，再睜開時，眼底的血絲淡了些。
    “忽爾卓。”他聲音沙啞，“讓百姓先走。我們…換條路。”
    “王爺？”忽爾卓愣了，“您不是說要先去亂葬崗？”
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    “亂葬崗的路，被禁軍封了。”趙宸指了指街角的茶棚——那裏站著幾個穿便衣的密探，正盯著這邊，“他們比禁軍來得還早。”
    高陽順著他的目光望去，咬了咬嘴唇：“是三皇子的人。我認得那幾個密探，上個月在漠北見過。”
    趙宸沒說話。他摸出懷裏那塊幾乎融化的“翊”字鐵牌，牌麵燙得他指尖發疼。這是他從幽冥門薩滿手裏搶來的，也是高陽腿上邪印的源頭。
    “將軍…”燕七從車後探出頭，小臉凍得通紅，“要不…咱們硬闖？玄甲衛有三百人，禁軍未必攔得住！”
    “硬闖？”高陽扯了扯他的衣袖，“你當禁軍是泥捏的？他們手裏有弩，有拒馬，還有…還有皇子的令箭。”
    趙宸突然笑了，笑得比哭還難看：“陽兒說得對。我們硬闖，死的是百姓；他們硬攔，死的是我們。”他把鐵牌塞進老藥頭手裏，“老東西，這牌子你收著。等找到鎮壓的東西，你替我…替我燒了它。”
    老藥頭的手直抖：“將軍，這牌子…”
    “燒了。”趙宸重複，“燒得越幹淨越好。”
    車外突然傳來喧嘩。趙宸掀開車簾，隻見校尉正對著人群作揖：“各位鄉親，鎮北王確需靜養，改日必當親自謝罪。今日…今日大家先回吧！”
    百姓們雖有不甘，卻也知道再鬧下去要出事。老婦抹了把淚，扶著身邊的老漢站起來；後生抱著繈褓，衝趙宸的方向磕了個頭；連屠戶都撿起殺豬刀，衝趙宸拱了拱手。
    “將軍，我們等您！”老婦喊了一聲，人群漸漸散去，隻留下一串深淺不一的腳印，在雪地上蜿蜒成河。
    趙宸望著他們的背影，喉結動了動，到底沒說出“多謝”二字。
    “走。”他對忽爾卓說，“去西市。”
    “西市？”忽爾卓一怔，“那兒是貧民窟，亂得很。”
    “亂才好。”趙宸扯了扯身上的棉袍，“禁軍不敢在貧民窟動手。高陽的傷…得找個隱蔽的地方治。”
    騾車緩緩啟動，碾過雪地上的腳印。趙宸靠在車板上，望著天空中鉛灰色的雲層，突然想起昨夜在幽冥門看到的景象——那道黑霧裏的龍形虛影，那枚刻滿符文的玉璽，還有自己體內翻湧的、不屬於他的力量。
    “陽兒。”他輕聲喊。
    高陽湊過來，臉上還帶著剛才的笑：“我在呢。”
    “等出了城，”趙宸說，“你把腿上的繃帶解開。我看看那邪印…”
    高陽的手頓了頓，還是點了點頭：“好。”
    車外，風雪依舊。可趙宸知道，有些東西，已經不一樣了。百姓們的眼淚，禁軍的猶豫，三皇子的算計，還有體內那團越來越燙的黑霧——這一切都在告訴他，真正的風暴，才剛剛開始。
    而在城門口那堆未掃的腳印裏，一片被雪覆蓋的碎瓷片閃了閃微光。湊近了看，瓷片上還粘著半塊沒吃完的糖葫蘆，糖殼上凝著層薄霜，像極了…
    一滴沒掉下來的眼淚。
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